那名守備聽(tīng)了楊由基的話(huà)，捧腹大笑：“外地兵馬千里迢迢來(lái)到京師，不是勤王，難道是來(lái)造反的？”

大同鎮(zhèn)的士兵也紛紛笑了起來(lái)，彷彿聽(tīng)到了天底下最好笑的笑話(huà)。

楊由基手放在刀柄上，並沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題。

守備笑了幾聲後，見(jiàn)對(duì)方沉默不語(yǔ)，不接這個(gè)梗，不免有些尷尬，他順口說(shuō)：“媽拉個(gè)巴子，不會(huì)真是造反的吧？”

楊由基完全不理會(huì)他的話(huà)，只是冷冷地說(shuō)：“讓開(kāi)道！”

守備惱羞成怒，“鏘”的一聲拔出了腰刀，喝道：“小子，今天爺爺就教教你規(guī)矩！”

他一拔出刀，楊由基身後的近衛(wèi)營(yíng)士兵立刻做出反應(yīng)，齊刷刷地舉起了瓊海式步槍?zhuān)诙炊吹臉尶趯?duì)準(zhǔn)了他。

守備哼了一聲，“居然都是鳥(niǎo)銃兵！這麼破爛的玩意，也就和燒火棍差不多，又容易炸膛，你們居然還當(dāng)做寶？”他一揮手，身後的大同鎮(zhèn)士兵紛紛涌了上來(lái)，舉起手中的長(zhǎng)矛和刀劍，虎視眈眈盯著對(duì)面。雙方話(huà)不投機(jī)半句多，一言不合就對(duì)峙起來(lái)。

這時(shí)一個(gè)穿著嶄新的鎧甲、披著猩紅披風(fēng)的武將在一羣士兵的簇?fù)硐买T馬走了過(guò)來(lái)，看見(jiàn)這一幕，面色不悅，問(wèn)：“這是做什麼呢？”

守備恭敬地回答：“鎮(zhèn)臺(tái)，這夥人不知道從哪來(lái)的，一上來(lái)就說(shuō)要進(jìn)城，還讓我們讓出道，兄弟們氣不過(guò)……”

這名武將皺眉望著楊由基：“叫你們上官過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)，大敵當(dāng)前，哪有自己人內(nèi)訌的道理！”

楊由基見(jiàn)他說(shuō)話(huà)大義凜然，不好反駁，想了想，揮手讓身後的士兵放下了槍?zhuān)瑏K派人去通知夏天南。

沒(méi)過(guò)多久，夏天南過(guò)來(lái)了，這名武將主動(dòng)上前自我介紹：“吾乃大同總兵王樸，奉旨前來(lái)京城勤王。敢問(wèn)閣下是？”

夏天南雙手抱拳，“瓊海鎮(zhèn)總兵夏天南?！?

王樸眼睛一亮，“原來(lái)是名震天下的瓊海鎮(zhèn)，王某對(duì)平南伯可是久仰了。”

夏天南不明白這個(gè)王總兵爲(wèi)什麼態(tài)度這麼熱情，疑惑地望著他。

王樸親熱地策馬走近，與夏天南並排，說(shuō)道：“平南伯生擒闖賊高迎祥，王某可是仰慕地緊……”然後低聲道，“平南伯助餉二十萬(wàn)兩，宣府、大同皆有收益，王某感激不盡?！?

夏天南恍然大悟，原來(lái)是得過(guò)自己好處的。不過(guò)當(dāng)初“捐餉”二十萬(wàn)，都是交給了兵部和戶(hù)部，以朝廷的名義撥付到宣府鎮(zhèn)和大同鎮(zhèn)，崇禎應(yīng)該不會(huì)這麼傻，把銀子的來(lái)路公佈於衆(zhòng)，否則不是承認(rèn)自己窮得連調(diào)兵的糧餉都無(wú)法支付？

他忍不住問(wèn)：“銀子是我出的不假，可是王總兵又是如何得知？”

王樸笑道：“王某和兵部的一個(gè)主事是舊識(shí)，敘舊喝酒時(shí)無(wú)意中聽(tīng)到的。我就說(shuō)朝廷欠餉多年，怎麼這次調(diào)我們?nèi)ゴ蛄骺芫陀秀y子了，原來(lái)都是平南伯資助的……”

夏天南打量著王樸：盔甲是新打製的，擦拭得一塵不染，披著的猩紅披風(fēng)也是簇新的，腰間的佩劍刀柄上花紋是鎏金的，中間還鑲嵌著一個(gè)渾圓的珍珠，就連胯下的戰(zhàn)馬也是高大壯實(shí)，比矮小的蒙古馬高出一頭，但是看不出是哪個(gè)名貴品種。這哪是打仗的武將，活脫脫一個(gè)勳貴家的公子哥出行打獵。

他遲疑著問(wèn)：“看王總兵不像缺錢(qián)的人，怎麼還指望著朝廷那點(diǎn)銀子呢？”

王樸見(jiàn)他打量自己的行頭，笑著解釋?zhuān)骸斑@只是裝點(diǎn)門(mén)面而已。大同那地方窮得很，沒(méi)地方撈銀子。平南伯出手闊綽，不知道是做什麼買(mǎi)賣(mài)這麼賺錢(qián)，有機(jī)會(huì)拉兄弟一把，讓兄弟我也跟著喝點(diǎn)肉湯？”

夏天南心中腹誹，與保定總兵劉國(guó)柱相比，這位根本不像個(gè)武將，倒像個(gè)商人。這樣的人居然能鎮(zhèn)守大同那樣的重鎮(zhèn)，多半是用銀子買(mǎi)來(lái)的前程，可見(jiàn)朝廷官場(chǎng)腐壞到了何種地步。

不過(guò)表面上，他還是很客氣：“王總兵說(shuō)笑了，我也不過(guò)是爲(wèi)朝廷剿賊盡一份綿薄之力，竭盡所能，並沒(méi)有做什麼賺錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)……”

王樸顯然不信，不過(guò)他也沒(méi)有再追問(wèn)。不過(guò)對(duì)於這位大金主，他是不會(huì)放棄拉攏關(guān)係的機(jī)會(huì)的。

“夏總兵說(shuō)要借道進(jìn)城，王某絕無(wú)二話(huà)，但是此處做主的不是我，而是張督師和樑制臺(tái)，必須得到他們二位的同意才行。”

“張督師？樑制臺(tái)？”

“就是兵部正堂張公鳳翼，還有宣大總督樑公廷棟?！?

大軍的中軍營(yíng)帳。

張鳳翼手哆嗦著將一服中藥送入口中，再喝口溫水吞下。旁邊一位心腹書(shū)吏憂(yōu)心忡忡地勸道：“部堂，服用大黃過(guò)量，對(duì)身體有百害而無(wú)一利啊！”

張鳳翼目光呆滯，回答道：“本官自請(qǐng)督師，可是眼見(jiàn)韃子連克十餘州縣，卻無(wú)能爲(wèi)力，回京之後，說(shuō)不得要領(lǐng)西市菜市口那一刀，身敗名裂，還不如死在城外一了百了……”

阿濟(jì)格連戰(zhàn)連捷，攻克城池?zé)o數(shù)，俘獲大量百姓和牲畜，但張鳳翼怯戰(zhàn)，不敢正面爲(wèi)敵，心中也知道回到京師必定遭受彈劾，以皇帝的性子一定會(huì)砍了自己腦袋，還不如死在督師期間，到時(shí)候朝廷追究責(zé)任，肯定不會(huì)跟自己這個(gè)死人爲(wèi)難，而且這樣不但能保全自己的家人，自己也能在後世留一個(gè)美名。這樣死去算是不幸中的“大幸”。

這時(shí)門(mén)口來(lái)報(bào)，宣大總督樑廷棟來(lái)訪(fǎng)。

樑廷棟是張鳳翼的前任，當(dāng)過(guò)一年的兵部尚書(shū)，後來(lái)因爲(wèi)品行不端遭受彈劾丟掉了職位，幾年後才起復(fù)就任宣大總督。他隨同張鳳翼一同統(tǒng)帥勤王大軍，同樣是不敢出戰(zhàn)，兩人算得上同病相憐。

他一進(jìn)帳，就驚慌失措地說(shuō)：“伯起，探子來(lái)報(bào)，韃子大軍已經(jīng)離開(kāi)了順義，不日就要達(dá)到通州，經(jīng)過(guò)京師時(shí)，不就和咱們碰上了？這可如何是好？”

張鳳翼看了看樑廷棟的臉色，也是面黃肌瘦，和自己一模一樣，據(jù)說(shuō)對(duì)方和自己一樣，每日服食大黃，只求速死。當(dāng)下嘆了口氣：“我又有什麼辦法？唯有一死爾……”