突如其來的消息讓瑪麗婭猝不及防，惆悵的情緒剎那間填滿了英國少女多愁善感的心房，她低聲問：“你要回去了，那麼，你會把我送上回英國的船嗎？”

當然不，恨不得一輩子把你留在我這裡，包括你身邊那兩個寶貝疙瘩。夏天南心裡這麼想，口裡卻說：“我真希望能多與你相處一段時間，與你在一起的日子是那麼讓人快樂，可惜你終究要回國的，你都不會知道，你如果走了，我將會如何地思念你。”

瑪麗婭情緒一下子好了起來：“你真的希望我多留些日子嗎？我走了你真的會思念我嗎？”

“那是當然。如果你和你的舅舅不介意，我很誠懇地邀請你們去我島上的莊園住一段時間，當然，也包括威廉，他好像對我有點小意見。”

“我非常願意，我的舅舅很疼我，他會跟著我的。至於威廉，別擔心他，他嘴上那麼說，其實比我更享受在東方的生活。”

“那就這麼說定了。我的事情辦完還有幾天，這幾天我好好陪你們玩，你不是還想吃艇仔粥嗎，今天再去。”夏天南很高興，栓牢了瑪麗婭，就等於栓住了查爾斯和威廉。

瑪麗婭興高采烈地來到隔壁房間，向舅舅和威廉通報了自己的決定。

查爾斯無所謂，他的職責就是保護瑪麗婭。

威廉的心態有點矛盾，他很喜歡這個溫暖的城市和熱鬧的生活，這裡比陰冷的倫敦更適合居住，但是這個夏看上去有成爲他情敵的潛質，而且各方面條件都比他優秀，讓他自慚形穢。

是繼續跟著他和瑪麗婭一起享受生活呢？還是保持紳士的尊嚴斷然拒絕？後一種選擇看起來很糟糕——這裡的氣候是如此溫暖，街道是如此繁華熱鬧，還有東方的姑娘有著歐洲女子無法比擬的魅力，她們微笑、內斂、含蓄，據說她們還對丈夫百依百順，這一切都是如此的美好，爲什麼要拒絕，腦子被驢踢了纔會作出這樣愚蠢的決定，讓可笑的尊嚴見鬼去吧！

經過時間很短的內心鬥爭，威廉還是選擇了前者。

在夏天南陪著美人遊山玩水的時候，抽空見了張明禮一面，他建議對方，迅速建立起與當地官府的聯繫，就是用錢砸，也要砸出交情來。布匹的產量只會越來越高，以高家爲代表的本地勢力肯定會覬覦這門生意，沒有官府撐腰，再好的產品也會被扼殺。

張明禮接受了他的建議，同時表示自己的家族在廣州也是有根基的，自己原來小本生意沒資格動用家族的關係網，現在生意逐漸做大，在家族慢慢也有了話語權，未必怕了這個高家。

快樂的日子終究是短暫的，最後一批人口也買足了，回臨高進入了倒計時。

劉全爲夏天南單獨包了一艘四百料的大船，與運送女工的船隻分開。這艘船是典型的廣船，排水量大概兩百噸左右，在中國沿海算是相當大的船了，當然價錢也不便宜，但是被暈船嚇過一次的夏天南不在乎銀子，只要行駛的穩當，不讓自己暈船，一切都不是問題。

瑪麗婭那天在客棧感覺到了夏天南隱約的暗示後，心情一直很好，她在船上來回跳動著，哼著家鄉的小曲，反正這船都被夏包了，沒有其他人，自己想怎麼樣就怎麼樣，能和有好感的男子在一起，做自己喜歡的事情，感覺真幸福。

威廉板著臉靠在船舷上，一聲不吭。他覺得瑪麗婭的心離自己越來越遠了。

查爾斯職業病發作，研究起了中式帆船與西式帆船的區別。他觀察著這廣船的硬帆，似乎需要的操作人數很少，比傳統的軟帆需要的水手少的多，而且可以很方便的轉動，可以利用複雜的風向，這是廣船或者說所有中式硬帆船的優勢。不過在順風時，對風的利用效率就遠遠不如西式軟帆了。

夏天南一直關注著他，主動上前詢問：“尊敬的查爾斯先生，你覺得歐洲的艦船和東方的船隻最大的區別在哪裡呢？”

對於這位富有卻彬彬有禮的夏，查爾斯的印象是很不錯的。他思索了一番，回答了對方的問題。

“我個人認爲，從帆的設置到船體的設計，東方的船更適合在沿海風向複雜的環境下航行，而且沒有全通式夾層甲板，只能做貨船，不宜做戰艦；歐洲的船，尤其是我們皇家艦隊的蓋倫船……”

說到自己的國家，他驕傲的挺起了胸膛:“在遠洋航行中速度很快，轉向很靈活。就是靠著這些優勢，我們擊敗了原來的海洋霸主……”

“西班牙的無敵艦隊。”夏天南補充道。

“是的，可是你怎麼會知道，還有你會英文，你難道去過歐洲？”查爾斯很吃驚，遙遠的東方怎麼會有人這麼清楚皇家海軍與無敵艦隊的戰爭。

“我沒去過歐洲，我認識一個歐洲來的傳教士，他教會了我英文，還告訴了我這些見聞。我對你們的國家很敬佩，你們將成爲這個世界上最強大的海洋國家。”夏天南編了一個理由迴應，順便恭維了一下對方的國家，看得出查爾斯很愛國，或者說忠於國王。

千穿萬穿，馬屁不穿，不管是中國還是外國人，都吃這套，查爾斯驕傲地挺起了胸膛。他堅信擊敗了西班牙以後，無論是已經衰敗的葡萄牙人，還是在風頭正勁的荷蘭人，都無法阻止英國走向全球海洋霸主的步伐。

見氣氛很好，夏天南作出了試探：“如果，我是說如果，我想在東方的海域進行海上貿易，而爲了抵抗海盜，我必須建造堅固的戰艦爲船隊護航，尊敬的查爾斯先生，你願意幫助我嗎——建造你們那樣的蓋倫船？”

查爾斯一愣，他想了想，這個請求和自己的信仰以及國家的利益似乎並不衝突，目前除了西班牙和葡萄牙，在遠東擁有強大艦隊的就只有荷蘭人了，英國的艦隊暫時沒有精力顧及這裡。

他猶豫著回答：“由於您對瑪麗婭、我和威廉的熱情招待，我似乎無法拒絕您的請求。不過，建造戰艦是極其耗費財力和木材的，一艘小型巡航艦都要上萬英鎊，而且需要成片的樹林和很多熟練的工匠，您確定做好這個準備了嗎？”