張麻子走到一丘田旁，斜眼看著田裡勞作的幾人，陰陽怪氣地說：“林瘸子，今日就從你這開始。識相的就趕緊的把今年的稅糧交足，耽誤了爺爺的功夫，爺爺就請你吃鞭子！”
被稱爲林瘸子的人是村裡爲數不多沒有佃種茍家田地的人，家中幾畝田地勢不好，引水不便，茍大富沒看上。他趕緊從田裡上來，哀求道：“張爺，求求寬限幾日，待收了這一季……”
話沒說完，張麻子劈頭一鞭子抽過去：“你從大前年起就欠著沒交足，今年就是把田裡稻子全割了也不夠，快去家裡把值錢的東西拿出來！”
見到林瘸子被鞭子抽得嗷嗷叫，在田地裡滿地打滾，一身的泥漿，村民們感同身受，敢怒不敢言。蘇二弟哆嗦著問蘇老倌：“阿爸，咱家可是東家許諾不用繳糧繳稅的，應該不會找到咱家頭上來吧？”
蘇老倌鐵青著臉，半天才說：“看這架勢，不好說。”
教訓完林瘸子，張麻子又來到隔壁一丘田，還沒張口，這家人就紛紛說道：“張爺，我們可是茍老爺家的佃戶，如今茍老爺遭了賊，田過戶給別人了，新東家可是講明我們只繳租子，不用繳稅的……”
張麻子家住縣城附近，對這些事不是太清楚，他聞言大笑幾聲，“你被豬油蒙了心吧，什麼時候不用繳皇糧國稅了，誰當老爺都一樣。想偷奸耍滑，我替你老爺教訓教訓你！”鞭子揮過去，抽的啪啪作響，幾人哀叫不已。
蘇粗腿見狀不妙，對蘇老倌說：“這架勢不對，我得去找新東家問個明白，究竟他說的話是不是放屁。”沒等蘇老倌想明白是支持還是阻止，就一溜煙的跑了。
蘇粗腿運氣不錯，纔到村口就碰見了譚山帶著幾個人往村裡走來。他認得這是新東家派來的人，不用繳稅的話也是他放出來的。他急忙上前攔住譚山：“這位老爺，我是佃種你們家地的佃戶，東家可是說過只要每畝繳二石租子，其餘什麼都不用管，可現在那些人仍然在村裡催糧催稅呢！”
譚山被委任管理一千多畝地，深感責任重大，眼見到了收穫早稻的季節，不敢怠慢，主動到各村巡視。這是自家老爺奪得這些田產之後第一次收糧，佃戶收糧之後就能向他們收租子，這第一炮一定得打響。
爲了防止一些不開眼的傢伙賴掉租子，譚山特意向夏天南請示，帶了幾個護衛隊員以壯聲勢。和豐村是他巡視的第三個村子，沒想到還沒進村就遇見了求援的佃戶。曬鹽之前，他也是農民出身，知道“那些人”是些什麼人，自己當年也在這些傢伙手中吃過虧。
沒想到連官府都不敢惹自家老爺，幾個幫閒的青皮無賴居然敢到太歲頭上動土，譚山頓時惱了，對蘇粗腿說：“前邊帶路！”
一行人氣勢洶洶地來到了村裡，張麻子還在拿鞭子抽人抽的不亦樂乎。譚山見狀大喝一聲：“住手！”
張麻子停下抽打，斜眼看著譚山等人，以爲他們也是和自己一樣的角色，問道：“幾位過界了吧？這和豐村可是一直都是兄弟我管著。我跟的是縣衙戶房張老爺，那是我本家。幾位是跟誰的啊？”
譚山沒想到過有朝一日會在這樣的場景下和這些幫閒碰面，以往看著這些人都是躲都躲不及。這些無賴往往比胡老爺之流更兇殘，胡老爺之流雖然剝削他們，但總還留有餘地，講究的是長遠利益，而這些無賴撈一點是一點，今天不管明天的事，直接把人往死裡整。
不過今日不同往日了，他挺起胸膛，手一揮，“你們幾個還沒看清如今的形勢，到底是誰過界都不知道，臨高的天已經變了！來人，把他們打出村去！”
幾個護衛隊員都是打過仗見過血的，對付幾個無賴不在話下。幾人一擁而上，把張麻子等人狠揍一頓。張麻子被打的七葷八素，還不知道怎麼回事，急忙大叫：“還講不講規矩了，小心我去縣衙告你們一狀！”
不等譚山說話，蘇粗腿在一旁插嘴：“狗東西，這地都換新東家了，你以爲還是茍大富那會呢？”
張麻子沒想明白這話的意思，頭上又捱了一下狠的，眼眶被打破，鮮血直流。好漢不吃眼前虧，他轉身就跑，其他人也跟著他跑。
蘇粗腿看見他們被打心裡十分痛快，操起一把鐮刀對村民們：“鄉親們，幾個狗腿子也有今天，大夥一起上，把他們打得以後見著和豐村繞著走！”
幾個年輕氣盛的小夥正是氣血方剛地時候，聽了他這句話，紛紛操起幹農活的傢伙，跳上田壟跟他一起追了過去，家裡父母拉都拉不住。
張麻子跑到村子另一頭的出口，伸手抹了一把臉上的血，正想回頭交待幾句場面話，卻看到一羣村民操著鐮刀追了過來，嚇的一個哆嗦，好傢伙，挨頓拳腳也就罷了，至少沒有性命之憂，這些泥腿子拿著傢伙沒輕沒重地，弄不好小命都交待在這兒了。也顧不上說場面話了，拔腿就跑，比剛纔跑的更快。
幾個神憎鬼厭的傢伙被打跑，所有村民都歡呼起來。蘇粗腿返回來，對村民說：“鄉親們，咱們的新東家可真是厚道人，不僅免了咱們的稅糧，還替咱們出頭，咱們可得知恩圖報啊！”村民們深以爲然，紛紛向譚山道謝。
譚山笑的很開心，這種被人感恩戴德的感覺很不錯。他倒沒忘記自己的使命，對村民說：“我家老爺仁厚，各位鄉親只需交足租子，就是對我家老爺的報答了。”
蘇粗腿帶頭表態：“那是自然。等收了這季的稻子，我蘇家第一個交。就算勒緊褲腰帶，餓幾頓飯，這次的收成，也要全部先交租子！”
早稻全交租子，剩下的就不多了，等到後面收糧還有一段日子，確實得勒緊腰帶，省著點吃。蘇老倌見他話說的太滿，可是又不好意思當面阻止他，急得原地打轉。