聽了呂易忠的話，王尊德點點頭，卻不做聲。

李息覺也知道，劉33香的老巢在哪裡他們一無所知，這話等於白說，於是低下頭作冥思苦想狀，免得東主不滿。

呂易忠看著王尊德的表情，聯(lián)想到最近聽到的風(fēng)聲，悄聲說：“臨高如何？”

王尊德停下了踱步。這與他心中所想不謀而合。

呂易忠作爲總督的幕僚，這類消息自然是知道的。這股新冒起的海賊來勢洶洶，大有成爲第二個劉香的勢頭，老巢位於臨高，離廣東也近，大軍不必勞師遠征，屆時還可讓瓊州府助剿，至不濟也能籌措糧餉什麼的。

“聽聞這股海賊賊人竊據(jù)的是博鋪，臨高縣並未失陷。”李息覺提醒道，“一應(yīng)錢糧都是繳上來的。”

“是極。”呂易忠點頭，“官軍圍剿博鋪，正去了臨高一害，於國於民都是大大有利之事。”

呂易忠說的便是關(guān)鍵要害之處了：若是剿了“盤踞臨高的海賊”，朝廷上不免就有人要對廣東居然一直沒有上報縣城失陷之事而挑剔，現(xiàn)在只提博鋪話就說得圓了，何況臨高的確沒有失陷，也不算欺騙朝廷。至於縣城城牆都拆沒了，這種“小事”地方官府自然是不會上報總督府給自己找不痛快的。

想到這裡，王尊德只覺得茅塞頓開，頗有撥雲(yún)見日之感。連連點頭。

呂易忠和李息覺知道他已經(jīng)是首肯了這個想法，但是還要權(quán)衡一番利弊。自己二人眼下要做得，就是把這件事情先行落實下來。兵、船、糧草各從何來？需用多少？軍餉雜費又如何籌劃……這些細務(wù)都要一一考慮周全，有得還要備上幾套方案。等到真正實行的時候再由制臺大人選擇。

這些事情，僅僅靠他們自己是幹不了的，好在總督府裡有一個很大的幕僚班子，從當過知府的退職官員到只會填詞作曲的輕佻文人一應(yīng)俱全。雖然泥沙俱下，魚龍混雜，也頗有一些能員幹才。

王尊德終於開口：“你二人下去擬個方案，待我過目再說。”

呂易忠和李息覺退了下去，很快就召集了十來個王尊德最爲親信的幕僚，商談此事。

有人問道：“一旦動兵，糧、餉何來？”

這是打仗的關(guān)鍵所在。朝廷不是沒有軍隊，但是軍隊只能算是活著而已。要讓這夥武裝叫花子出去打仗，第一要發(fā)餉，欠餉全部發(fā)清做不到，至少也要發(fā)一部分，不然兵大爺們不願意動身；其次開拔照例要發(fā)安家費，還要有犒賞；打完仗，不論勝敗，總得撫卹傷亡，若是得勝，還得有一筆犒勞的軍費。

至於開拔作戰(zhàn)所需糧草，也要實現(xiàn)籌劃準備停當。士兵平日裡可以半飢半飽，打仗的時候總不能讓人枵腹從公。相比于軍餉，糧草的問題在廣東還算較爲容易解決，公庫裡的儲糧尚且豐裕，瓊州府還有多處專門爲備黎儲備軍糧的倉庫，常年備有數(shù)萬石的糧食可以就近調(diào)撥。

“至於撫卹犒勞，這是後事，暫時可以不議。先籌出開拔的費用來便是。”呂易忠定下了調(diào)子。

“如今各軍欠餉都近半年。每名兵丁軍餉摺合每月一兩，須得補發(fā)二三個月，至於安家費，每人又得二兩。大兵未動，每兵至少費五兩，若是動用一萬人，未出大營就要先花五萬兩！”有人剛一算賬就咋舌了。

“你算少了，行軍還有公使雜費，還要有各種開銷。這筆錢沒有一二萬之數(shù)亦不能開拔。”有的幕僚有從軍的經(jīng)驗，“至於火炮、船隻整修，難道不要錢？”

“你不用算了。”李息覺插嘴道，“天啓年間俞都督驅(qū)逐澎湖的紅毛夷人，花了藩庫近四十萬兩。這次動兵，絕不會少於當時。軍費至少亦得三十萬兩。這還是從嚴，若是從寬，須得翻上一倍。”

衆(zhòng)人爲之氣奪，別說六十萬兩，現(xiàn)在就算籌三十萬兩出來，也得和廣東藩庫打一番饑荒才行。至於廣西的藩庫，廣西的駐軍自身還要靠廣東協(xié)餉，根本就指望不上。

呂易忠見氣氛有點低落，趕緊把話題岔開：“到底要用多少人馬、船炮，須得制臺大人與總兵大人商議了才能定奪。此事且放在一邊，先議其他。”

於是幕僚們又議調(diào)用何處的人馬、如何進兵，如何渡海，怎麼與當?shù)氐鸟v軍聯(lián)繫等等。廣東總兵何如賓的本部兵馬充任進剿的主力，作爲廣州本地不多的精銳之一，制臺下屬的標兵營也是要拉去的。瓊州當?shù)氐鸟v軍自然也不能落下，瓊崖參將麾下的水師也要受總兵何如賓的節(jié)制，當?shù)氐泥l(xiāng)勇也可以作爲兵力的補充。

討論出了一個像樣的方案後，便呈給總督過目。

堂堂兩廣總督一旦下定決心要做某事，除了皇上的聖旨，兩廣境內(nèi)無人可以阻攔。王尊德分批召見各級官員，透露此事，廣東官場對此事沒有理由反對，至少從表面上看，達成了一致共識。廣東布政使司已經(jīng)答應(yīng)王尊德，先期撥銀二十萬兩供軍隊整修武器船隻和開拔之用，其他的經(jīng)費，隨後再想辦法進行籌措。

五月端午節(jié)，正是賽龍舟的日子。肇慶城裡城外，熱鬧非凡。小冰河期的廣東，端午節(jié)的天氣還能穿夾衫。城內(nèi)的總督衙門前戒備森嚴，廣東官場大小官員都從水路趕赴肇慶赴會。

廣東布政使的大轎先從側(cè)門進入總督衙門，隨後又有許多文武官員，包括廣東總兵何如賓、巡按御史高舜欽、海北分守道、海南分守道、廣州知府等人都陸續(xù)來到。

總督衙門的大堂後邊，過了一進院落，便是二堂。二堂除中間大廳之外，兩邊還有暖閣，也就是聚會議事的地方。

主要的官員都到了以後，由王尊德主持會議。

“今日召集大家前來，主要是商議剿匪之事。近來有海賊佔據(jù)博鋪，四下吞併小股勢力，逐漸坐大，已成瓊州乃至廣東洋麪一害。近日還探得消息，這股海賊私鑄大炮，打製鳥銃，火器十分犀利。長此以往，必將成我廣東一省之大患。請諸位各抒高見，如何徹底剿平海賊？”王尊德詢問道。