勤王大軍機械而沉默地前進，除了刀槍磕碰的金屬聲和密集的腳步聲，幾乎沒有人說話。或許是因爲在韃子的“監視”下打自己人，這樣的仗沒人經歷過，包括王樸在內的總兵都不知所措，沒有陣前動員、沒有軍官的發號施令，似乎只有一直向前，纔不會有“抗旨”的風險。
對手已經進入了野戰炮的最佳射程，而且在持續逼近，炮兵營的射擊準備也已經完成，每個炮兵營的士兵都看著營長，營長則看著魏連橫等團級指揮官，而魏連橫、黃漢生則看著夏天南所在的中軍方向。所有人在等待一個命令——開炮！
夏天南卻遲遲沒有下達命令，他知道，一旦開炮，造成了大量死傷，即便對面的部隊不想和自己死磕，殺紅了眼之後，局面就無法控制了。鷸蚌相爭、漁翁得利，即使瓊海軍以一敵十取得慘勝，後金大軍也一定會趁火打劫，結果將是災難性的，傷亡慘重的瓊海軍連同十萬勤王的邊軍或許會被一網打盡。不到山窮水盡的時候，他還想試一試化解眼前的困局。
他揪住張鳳翼的衣襟，大聲喝道：“張伯起，你睜開眼看看，由於你的軟弱無能，和楊嗣昌的居心叵測，瓊海軍和十萬勤王大軍就要在韃子的眼皮底下火併了！古往今來都未有過的鬧劇，今日就要上演了！”
張鳳翼勉強睜開眼睛，眼神迷離地問：“到底怎麼回事？”
夏天南把他拉起來，對準大軍迫近的方向，“看看吧，自己人要在異族外敵面前打仗了，你這個督師也會死在自己的部隊手上，然後再被韃子趁火打劫一鍋端！再渾渾噩噩下去，就帶著這個笑柄去見閻王吧，死後都會揹負這個污名，你的子孫後輩都會以你爲恥！”
涉及身後事和名聲，張鳳翼打起了一些精神，他眼睛終於清亮了一些，說話也有了條理。
“不，我還是這支大軍的督師，我是兵部尚書，不能死在自己統帥的大軍手中！”
夏天南點了點頭，“終於想明白了？去吧，阻止這場悲劇發生，挽救這十幾萬大軍，保留大明抵禦韃子的希望，力挽狂瀾，你就是大明的功臣！”
幾名士兵連推帶拉把張鳳翼弄上了一匹馬，然後在旁邊扶著他，避免服食大黃過量、身體虛弱的他掉下馬。
張鳳翼面對如林的刀槍和密密麻麻的人羣，舔了一下嘴脣，剋制住心裡的恐慌，聲嘶力竭地喊話：“諸位，不要再往前了，聽我號令，往後退！”
可是嘩嘩的腳步聲掩蓋了他的聲音，幾百步之外，根本沒有人聽見他的喊話。大軍仍然在前進。
夏天南授意幾名嗓門大的士兵站在張鳳翼前面，同時喊話：“督師有令，停止前進！”
或許是看到了張鳳翼惹眼的官袍，或許是喊話傳到了對面，正前方的大同鎮官兵首先放慢了腳步。過了一會，兩旁的山西鎮和宣府鎮也不約而同慢了下來。
見機會來了，夏天南跳上一匹戰馬，不帶任何武器，兩手空空獨自來到兩軍前的空地上，高聲喊道：“三大邊鎮的兄弟們，韃子就在你們背後，虎視眈眈，爲什麼要聽從某人荒謬的指令，自己人互相殘殺，讓親者痛、仇者快呢？”
夏天南動作太快，楊由基和近衛營士兵甚至沒反應過來。眼看將軍一個人處在對方的攻擊範圍內，十分危險，楊由基帶著士兵們就要衝上來保護，卻被夏天南伸手示意不要靠近。
山西鎮的邊軍明顯比大同鎮訓練有素，見“敵首”冒冒失失出現在自己陣前，上百名精銳的弓箭手條件反射般排成一排，拉開了手中的強弓，箭尖瞄準了目標，只要鬆開弓弦，夏天南就會被射成一隻刺蝟，絕無生還的希望。
就在弓手即將射出手中的利箭時，一個身披重甲的身影策馬走近，低聲下令：“住手！”
弓手們回頭一看，詫異不已，“鎮臺？”
這人是山西總兵虎大威，以勇猛著稱九邊，也是這次勤王的主力。他凝視著前方的夏天南，說道：“不急著動手，且看他如何說？”其實從他的本意來說，也不願與自己人互相殘殺，只要有一個合適的理由，並且不用違抗“聖旨”，他就會掉轉頭打韃子。
在虎大威的示意下，山西鎮的兵馬放慢腳步，最後乾脆停了下來。宣府鎮有樣學樣，也停下了腳步。
王樸左顧右盼，啐了一口：“都不願得罪人，我也不傻！”也下令大同鎮停止前進。
於是十萬大軍都在數百步之外停下，無數雙眼睛都盯著夏天南一人一馬。
夏天南身處險境，卻毫無畏懼。他鎮定地喊話：“本人瓊海總兵夏天南，半個月之前，渡海而來，在登州上岸。從山東到天津，與韃子貝勒阿巴泰的正藍旗大軍結結實實打了兩次大仗，斬首數千級，傷敵無數，若不是朝中奸人作梗，斷我糧草，擋我援兵，在天津衛我就能取阿巴泰的首級！”
這話一出，一片譁然，以一己之力與韃子主力部隊野戰，還能斬首數千，這是何等輝煌的戰績！
虎大威連連點頭，讚道：“若不是虛報功勞，這份戰績當朝不作第二人想，無人能及！”
王樸羨慕不已：“這些首級起碼能換十幾萬兩賞銀，封爵也不在話下……”
夏天南繼續說：“……我們是保家衛國的軍人，官場的爾虞我詐，或許不懂，也不必懂，只要懂得一個道理：手中的刀槍，是爲了殺敵衛國，而不是用來殘殺自己人的！現在韃子就在兩裡之外看我們的笑話，只要各位願意讓開一條路，我瓊海軍願一馬當先，與韃子決一死戰！當官的弄出來那些是是非非，隨他去吧，一切等把韃子打跑了再說，事後對我要殺要剮，我都願意一力承當，絕不給各位惹麻煩！”
“好！大丈夫當如是！”虎大威高聲叫好，“夏總兵，不管你是黑是白，就憑你這句與韃子決一死戰，不管上面如何定罪，在韃子退兵以前，我都不與你爲敵。另外，殺韃子豈能置身事外，算我一份，我們並肩殺敵！”