聽噶爾圖提到了船和走海路，阿巴泰醒悟過來：“倒是有這個可能，否則不可能趕到咱們前面。不過這瓊海鎮也真是可惡，陰魂不散，纏住了咱們，也不知道明廷皇帝許諾他什麼好處，這麼賣力？”
噶爾圖憂慮地說：“貝勒爺，屬下有句話不知當講不當講？”
阿巴泰看了他一眼，“你想說什麼？”
“咱們這次奔襲山東，錢財丟下了，丁口也沒帶走，還損兵折將，用漢人的話叫‘賠了夫人又折兵’，與武英郡王會師的期限也耽誤了，回到盛京後還會遭受軍法處置……”
阿巴泰臉色漸漸難看了起來。雖然入山東劫掠的事，噶爾圖也慫恿過，但終究是自己做的決定，這種時候說這話，不是打他這個貝勒爺的臉嗎？還有耽誤了會師要遭受軍法處置的事情，已經是他現在的心病了，偏偏哪壺不開提哪壺。
噶爾圖悄悄看了看他的臉色，知道他聽了心情不好，可是爲了這支軍隊的命運，又不得不說，於是一咬牙，一口氣把肚子裡的話全說了出來。
“貝勒爺，咱們辛辛苦苦搶來的東西和丁口都丟了，又吃了敗仗，現在全軍上下士氣低落，不宜在這裡與對手鏖戰。屬下建議：不如避免與這支廣東兵馬糾纏，繞過他們北上，免得耽誤返回關內的最後期限。”
阿巴泰的手已經摸到了馬鞭，準備給這個口無遮攔的下屬一點教訓，免得越說越讓自己難堪，等聽到後面一句話時，頓時愣住了，這是勸他望風而逃的意思嗎？
他望了望四周圍繞的幾個牛錄章京，發現這幾人都低下了頭，避免與他的目光接觸，顯然認爲噶爾圖說的話是對的。
阿巴泰很痛心，這些正藍旗的精銳，十幾年征戰中形成的對明軍絕對的心理優勢，居然在一次戰鬥中就被打垮了。要知道，還沒開打就望風而逃，這是明軍的專利啊！什麼時候就輪到自己了呢？
說起來，這和自己的決策也不無關係，之前在昌邑丟下辛辛苦苦搶來的錢財和丁口，繞了個大圈子避過瓊海鎮大軍，倉皇逃走，已經爲今日全軍無心戀戰埋下了伏筆。一支軍隊一旦敗逃，哪怕只有一次，心氣就散了。
忽然之間，阿巴泰能夠理解明軍屢戰屢敗的心理狀態了：接二連三的戰鬥失利，已經形成強烈的心理暗示，一看到強大的對手就自我否定，信心全無，稍一遇挫就全面崩潰，這種狀態換什麼名將來都無力迴天。
他忍不住長嘆一聲：“哎，原來我大金不是戰無不勝，而是沒有碰到足夠強的對手……”
噶爾圖怕阿巴泰徹底失去信心，努力想把話圓回來：“貝勒也不要妄自菲薄，咱們不是怕了這些廣東兵，只是期限快到了，軍法嚴明，不跟他們糾纏而已……”
“你不必說了。”阿巴泰揮手阻止了他，“我阿巴泰打了幾十年仗，贏得起也輸得起，不會爲了自己的面子把正藍旗的精銳都葬送在這裡?；氐绞⒕┤绻邮苘姺ㄌ幹茫晌乙蝗顺袚?，與你們無關。”
噶爾圖和牛錄章京們聞言感動不已，紛紛下馬跪在地上，齊聲說道：“屬下願與貝勒爺同進退，共擔責罰！”
阿巴泰擡手示意他們起來，“現在不是說這個的時候，都起來。大敵當前，怎麼順利通過這裡纔是最重要的。找個人來問問附近的地形，另外看看本地還有沒有其他駐軍，如果只有瓊海鎮一支軍隊，就好辦些?！?
噶爾圖找來一名祖籍河間府的漢軍統領過來，這人說道：“貝勒爺，這裡離天津衛很近，如果小的沒記錯，附近除了天津三衛，還有天津總兵的兵馬，除此之外，就只有百里之外的保定總兵和更遠的通州總兵了。這些兵馬單獨拉出來，無論哪一家都不是咱們的對手?！?
“天津還有一支兵馬？”阿巴泰有些頭疼。
如果光是瓊海鎮的步兵，他倒是有把握全身而退，在昌邑能跑第一次，在天津就能跑第二次。瓊海鎮是一直奇怪的部隊，幾乎全員火器化，卻極其缺乏騎兵，與明朝其他的總兵都不一樣，優勢和弱勢同樣明顯，沒有火炮的情況下，想要正面打敗他們極其困難，可是存心想跑，對方也沒辦法追得上?？墒侨绻旖蚩偙谋R加入戰鬥，就增添了很多變數，不管他們戰鬥力再如何不堪，只要派上幾千騎兵不要命的纏鬥，就能給瓊海鎮的追擊贏得足夠的時間和機會。一想到瓊海鎮鋪天蓋地的炮火和森嚴的刺刀陣，阿巴泰就渾身不自在，他實在不想再經歷這樣的苦戰。
他繼續問：“如果要去順義，從天津這裡走是不是最快，另外還有什麼路可以繞過？”
漢軍統領回答：“往東是大海，無路可走；偏西一點繞過就會經過保定，在那裡還有保定總兵的兵馬；再往西邊繞個大圈子，走雄縣、固安，那邊倒是沒有什麼駐軍，可是地形複雜，白洋澱一帶到處是湖，不利於行軍……”
聽完介紹，阿巴泰陷入了沉思。從地理位置來說，走天津是最近也最容易走的路；繞道保定，除了要多走不少路，同樣也要面對保定總兵聯手瓊海鎮夾擊的威脅；走雄縣、固安的路線，安全倒是安全了，可是行軍不易，維持大軍的糧食供給也是一個極大的負擔。三個選擇，到底怎麼走？
他看了看周圍，所有人都滿懷期待等著他作出決定。這個決定直接關係到這支大軍的命運，沒有人能幫他，決定權在他一個人的手上。
深呼吸一口氣之後，阿巴泰終於開口：“傳令下去，派三千人去纏住瓊海鎮，大軍直接衝過去，走天津這條線?！?
噶爾圖等人沒有質疑他的決定，異口同聲應下：“遵令！”然後命令被一級級傳遞下去，停頓的大軍又開始往前移動起來，隆隆的蹄聲迴盪在平原上空。