帶著以軍火換戰(zhàn)馬的重任，盧庚餘和馬威爲(wèi)首的一行人乘坐滿載槍械火炮的貨船，來到了登州。
此時(shí)的登州已經(jīng)不是之前烏雲(yún)壓城、百姓隨時(shí)性命不保的那個(gè)叛軍老巢了，逐步恢復(fù)了往日的生機(jī)。謝三賓別的不說，做事的能力還是有的，短短幾個(gè)月就把滿目瘡痍的登州城打理的井井有條，依稀找回了當(dāng)初北方重鎮(zhèn)的影子。
關(guān)寧軍的人比瓊海軍積極，兩天前就到了。得知夏天南的手下到來，謝三賓很給一行人面子，親自出面在巡撫衙門接待，同時(shí)派人通知關(guān)寧軍的人過來。在關(guān)寧軍的人到來之前，熱情地陪著盧庚餘一行人說話。
盧庚餘是正經(jīng)的知縣出身，應(yīng)付這類場(chǎng)面不在話下。他雖然性格倔強(qiáng)，爲(wèi)人正直，但不代表不通人情世故，對(duì)官場(chǎng)的迎來送往還是能應(yīng)付得了的。馬威和其餘隨從要麼不善於與四品大員打交道，要麼身份低微，應(yīng)酬的擔(dān)子就交給了盧庚餘。
謝三賓熱情地告訴他們：“我知道你們將軍和關(guān)寧軍的這樁買賣。照規(guī)矩，戰(zhàn)馬不能私下買賣，關(guān)寧軍的戰(zhàn)馬除非自用，否則到了山東地界，這些馬都?xì)w太僕寺管。”
盧庚餘在偏遠(yuǎn)地方做了幾年知縣，對(duì)於朝廷的馬政一概不知，聞言有些吃驚：“請(qǐng)問撫臺(tái)，山東境內(nèi)的馬都?xì)w太僕寺管嗎？我們換個(gè)地方交易成不成？”
謝三賓笑道：“你能換到哪兒去？除了山東，京畿、北直隸、河南、遼東、平?jīng)觥⒏拭C等地的馬政也是由太僕寺管理，所飼養(yǎng)和購置的馬匹除了供給京營，其餘由兵部調(diào)配。像你們這種通過遼東購買蒙古戰(zhàn)馬，再轉(zhuǎn)運(yùn)山東，繞過太僕寺，明面上是不合規(guī)矩的。不過現(xiàn)在馬政廢弛，很多規(guī)矩早就無人遵守了，太僕寺也只是個(gè)泥菩薩擺設(shè)，大明早就沒人養(yǎng)戰(zhàn)馬了。你們這筆交易，只要不大張旗鼓，就算被人知道，也不過是睜隻眼閉隻眼而已，沒有誰費(fèi)力不討好去兵部告狀，或者向聖上參你們一本。你們只管放心去做就是……”
盧庚餘鬆了口氣：“原來如此。”
“其實(shí)不光馬政，鳥銃、大炮等火器也是由兵部統(tǒng)一管理，關(guān)寧軍想要添置火器，按規(guī)矩只能向兵部申請(qǐng)，兵部依次上報(bào)內(nèi)閣、聖上後再命人打造，然後撥付給關(guān)寧軍。萬萬沒有一個(gè)軍鎮(zhèn)私自打造火器再賣給另一軍鎮(zhèn)的道理。”
這下盧庚餘似乎有些明白了，他舉一反三，試探地問：“只要沒人去兵部告狀，咱們悄悄地交易就是？
謝三賓撫須笑道：“規(guī)矩是死的，人是活的嘛！”
這時(shí)關(guān)寧軍的人來了，居然就是吳襄和吳三桂兩父子。兩人滿懷期待地進(jìn)來一看，夏天南居然沒來，來的兩個(gè)人壓根就不認(rèn)識(shí)，估計(jì)是夏天南隨便派來的手下。吳襄還好，一臉笑瞇瞇地，看不出喜怒，吳三桂畢竟年輕，當(dāng)即臉色就不好看了。
吳三桂年紀(jì)輕輕就從遊擊做到了參將，又背靠關(guān)寧軍這棵大樹，平步青雲(yún)是遲早的事，心高氣傲的很，除了面對(duì)與自己年紀(jì)相仿、而且獨(dú)當(dāng)一面的夏天南高看一眼之外，其餘人都不大放在眼裡，更別說幾個(gè)無名之輩了。
他斜眼看著盧庚餘等人，慢條斯理地問道：“你們是夏參將的手下，他自己沒來嗎？我們關(guān)寧軍可是有很大誠意的，我和父親親自押運(yùn)戰(zhàn)馬千里迢迢來到山東，夏參將都不露個(gè)臉，譜也太大了吧？”
盧庚餘聽出了對(duì)方的不滿，想說些什麼，卻不知道該如何回答才能不卑不亢，畢竟他加入這個(gè)體系的時(shí)間不長，許多事情都不瞭解，怕說錯(cuò)話。
謝三賓看氣氛有點(diǎn)不太友好，就打起了圓場(chǎng)：“瓊海鎮(zhèn)初建，事務(wù)繁多，夏總兵可能忙不過來，也是可以理解的嘛……”
吳襄和吳三桂聞言一愣，瓊海鎮(zhèn)、總兵？這個(gè)年代通訊不發(fā)達(dá)，朝廷的聖旨到了臨高，但是關(guān)於瓊州開鎮(zhèn)的消息還沒有通過邸報(bào)傳到遼東，加上關(guān)寧軍對(duì)遼東之外的所有事都不怎麼關(guān)心，吳襄父子這兩個(gè)月又都在運(yùn)輸戰(zhàn)馬的路上，所以到現(xiàn)在都不知道這一切。
看見這父子兩人的神情，謝三賓反應(yīng)過來，感情兩人還不知道。他解釋道：“瓊州營前幾個(gè)月剿滅浙江的倭寇和福建的紅毛有功，夏天南已經(jīng)被朝廷封爲(wèi)平南總兵官，掛龍虎將軍印，加右都督，在瓊州開鎮(zhèn)，名爲(wèi)瓊海鎮(zhèn)。”
吳三桂一滯，心中有些不是滋味。沒有對(duì)比就沒有傷害，對(duì)方年紀(jì)比自己大不了幾歲，可是這升官的速度就跟打了雞血似的，本來自己二十來歲就官至參將，也算青年俊傑一枚，但被這夏天南一比，就什麼也不是了。之前山東平叛時(shí)，自己是遊擊，對(duì)方是參將，戰(zhàn)後好不容易追上來了，好傢伙，突然冒出一個(gè)總兵，而且是和自己舅舅祖大壽平起平坐的那種，不是什麼雜牌總兵。
吳襄眼睛一亮，臉上的笑容更多了，笑瞇瞇地說：“夏總兵年少有爲(wèi)，無法撥冗前來，派部下來也是一樣嘛！反正都條款都談妥了，無非是一手交錢一手交貨而已。”這年頭，多個(gè)朋友多條路，夏天南造槍炮厲害，升官又升得快，值得下力氣結(jié)交，些許面子問題，都是浮雲(yún)。
見關(guān)寧軍這邊沒什麼意見了，謝三賓便說：“兩邊都是與本撫並肩平叛的老相識(shí)，本撫別的事不能幫忙，給你們提供交換的場(chǎng)地，事後盡地主之誼招待各位還是能做到的。你們先忙，等忙完了本撫設(shè)宴款待諸位。”
吳襄與盧庚餘都道謝：“怎敢勞動(dòng)撫臺(tái)？”
“應(yīng)該的，應(yīng)該的。”謝三賓客氣幾句後便以處理公務(wù)爲(wèi)由離開了。
雙方也不廢話，直接去關(guān)馬的地方進(jìn)行交易。
關(guān)馬的地方在登州城南的馬廄，這裡原來是登州駐軍豢養(yǎng)戰(zhàn)馬的地方，曾經(jīng)還是騎兵參將孔有德的駐地，現(xiàn)在登州百廢俱興，營兵都在重建過程中，這馬廄也就空著，被謝三賓撥給關(guān)寧軍暫時(shí)使用了。