饑民們望著地上橫七豎八的屍體，再看看荷槍實(shí)彈的士兵，都冷靜了下來(lái)。留得青山在不愁沒(méi)柴燒，食物固然重要，保住性命更重要，餓著肚子死在食物的面前纔是最可悲的事情。

饑民已經(jīng)停下腳步，可是一名殺紅了眼的瓊州營(yíng)士兵似乎沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，仍然舉起刺刀捅向一個(gè)正在後退的饑民，蘇粗腿想阻止也來(lái)不及。

這時(shí)騎馬的漢子看見(jiàn)這一幕，捏住刀背，“嗖”的一聲，把腰刀像投擲標(biāo)槍一樣投了過(guò)來(lái)，精準(zhǔn)無(wú)比，正中這名士兵的步槍。

“噹啷”一聲，巨大的撞擊力把步槍撞飛了兩米遠(yuǎn)，士兵的虎口都被震破，手臂發(fā)麻顫抖。

這個(gè)帶有敵意的攻擊動(dòng)作引發(fā)了所有士兵的警惕，士兵們紛紛摸出定裝子彈，準(zhǔn)備裝彈，向這名漢子射擊。隨著一陣金屬撞擊的聲音，士兵們?nèi)攵ㄑb子彈，用通條夯實(shí)，然後齊刷刷對(duì)準(zhǔn)了這名漢子。

漢子扔出手裡唯一的武器後，坐在馬背上，赤手空拳看著瓊州營(yíng)士兵裝填子彈，卻沒(méi)有絲毫畏懼，只是緊緊抓住繮繩，靜靜地望著這邊。

情況頓時(shí)發(fā)生了變化，由饑民和瓊州營(yíng)士兵的衝突變成了士兵們和騎馬漢子的對(duì)峙。

士兵們等著蘇粗腿下令，然後把這名膽敢用武器攻擊瓊州營(yíng)的傢伙射成馬蜂窩，可是蘇粗腿卻遲遲沒(méi)有下令。儘管士兵們的手指已經(jīng)放在了扳機(jī)上，隨時(shí)可以擊發(fā)，但是嚴(yán)格的紀(jì)律不允許他們?cè)贈(zèng)]有命令的情況下開(kāi)槍射擊，他們只能繼續(xù)等待。

蘇粗腿倒沒(méi)有生氣，而是饒有興致的望著漢子。這人的騎術(shù)如此高明，而且從奪馬、驅(qū)逐饑民、阻止士兵濫殺，一系列行爲(wèi)乾脆利落，絕不是一個(gè)面朝黃土背朝天的農(nóng)民能做到的，一定是個(gè)有故事的人。

眼見(jiàn)這名漢子阻止了士兵之後，沒(méi)有其他動(dòng)作，蘇粗腿斷定他對(duì)己方?jīng)]有真正的敵意，於是下令道：“掉轉(zhuǎn)槍口，對(duì)準(zhǔn)前方的饑民，維持秩序?！?

士兵們有些不理解，但是對(duì)命令絕對(duì)服從，沒(méi)有絲毫遲疑，立刻把槍口對(duì)準(zhǔn)了前方黑壓壓的饑民。

經(jīng)歷過(guò)長(zhǎng)達(dá)兩年的叛亂，山東的饑民早見(jiàn)識(shí)過(guò)了官兵和叛軍的火器，知道這玩意叫鳥(niǎo)銃，一旦裝進(jìn)了鉛子，一頭牛都能打死，何況是人？見(jiàn)到官兵把鳥(niǎo)銃對(duì)準(zhǔn)了自己，饑民們畏畏縮縮地往後退了幾步。他們對(duì)鳥(niǎo)銃的忌憚，遠(yuǎn)甚於刀劍棍棒等冷兵器。

見(jiàn)饑民們服軟，局面被控制住，蘇粗腿長(zhǎng)出了一口氣。如果局勢(shì)惡化，不管是對(duì)饑民進(jìn)行屠殺，還是死在饑民的衝擊下，都不是他願(yuàn)意看到的結(jié)果。眼下雖然死了幾十個(gè)饑民，但是自己這幾十人和對(duì)面近千饑民的性命保住了，也算不幸中的萬(wàn)幸。

他提高了嗓門(mén)喊道：“各位父老鄉(xiāng)親，剛纔對(duì)你們動(dòng)了兵刃，也是迫不得已，只要你們聽(tīng)從安排，我們絕不會(huì)濫殺無(wú)辜。我們爲(wèi)什麼在青州、萊州、登州都設(shè)立粥棚？就是要來(lái)救你們的，而不是來(lái)殺人的?，F(xiàn)在，你們按我的話做，不但能保住性命，而且人人都能喝上熱粥?！?

大棒加胡蘿蔔的的方法很有效，饑民們被揍清醒之後，聽(tīng)見(jiàn)官兵保證人人都能喝上粥，個(gè)個(gè)面露喜色。

蘇粗腿繼續(xù)說(shuō)：“現(xiàn)在，老人、小孩站出來(lái)，先領(lǐng)一碗粥，領(lǐng)到之後就退到旁邊。然後是女子，最後是四十歲以下的青壯，按這個(gè)順序領(lǐng)粥，誰(shuí)要敢破壞秩序，殺無(wú)赦！”

人羣中一陣騷動(dòng)，老弱婦孺都興高采烈，青壯們就有些鬱悶了。往常有食物，都是他們最先享用，女人們排在後面，老人和小孩則只能吃剩下的殘羹冷炙，現(xiàn)在居然把順序完全顛倒了過(guò)來(lái)。

有青壯不服氣地問(wèn)：“軍爺，既然官府要賑濟(jì)咱們，按理也要先讓咱們吃飽啊！老弱婦孺肩不能挑手不能提，幹啥都不成，我們吃飽喝足了還能給官府賣(mài)把力氣，哪有把他們餵飽，讓我們這些人捱餓的道理？再說(shuō)你這十幾口鍋，我們這麼多人，每人喝一口就見(jiàn)底了，要是等老傢伙們都吃飽了，鍋都見(jiàn)底了，咱們喝西北風(fēng)啊？”

蘇粗腿冷笑了一聲，在臨高，老人小孩也能有用武之地——兵工廠配火藥、裝子彈的都是些年老體衰的婦女，小孩送進(jìn)百草園做讀書(shū)種子，將來(lái)都有大用——女子更是主要?jiǎng)趧?dòng)力之一，紡織廠的女工可有上千人呢！萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有隻留青壯，拋棄老弱婦孺的道理。

他瞪著這個(gè)出頭的青壯，冷冷回答：“人命不分高低貴賤，我們賑濟(jì)饑民，一視同仁。你願(yuàn)意服從安排，就退到後面去，給老人小孩讓個(gè)道，如果不願(yuàn)意，上前來(lái)嚐嚐鉛子的滋味。眼下粥雖然不夠，但是喝完了還可以再煮。你們有衝擊官兵的力氣，難道就不能等下一鍋粥？”

看著黑洞洞的槍口，這名青壯退縮了，縮到人羣中，低下了頭。

這時(shí)那名漢子也跳下了馬，對(duì)饑民們說(shuō)：“這位軍爺說(shuō)得有道理，大夥就按照安排，老弱婦孺先排隊(duì)，青壯們排後面，先忍忍，總會(huì)輪到的。”

他是其中一股饑民的頭領(lǐng)，說(shuō)的話還是很有威信，加上幾十把鳥(niǎo)銃的威脅，這夥饑民率先站出來(lái)，讓老人小孩排在最前面，青壯們老老實(shí)實(shí)站在後面等。

人都有從衆(zhòng)心理，見(jiàn)這些人動(dòng)了，另外一股饑民也紛紛效仿。

蘇粗腿派人把逃了沒(méi)多遠(yuǎn)的掌勺師傅們找回來(lái)，讓他們施粥。人們規(guī)規(guī)矩矩地排隊(duì)領(lǐng)粥，粥棚的秩序恢復(fù)了。

安排好這些事之後，蘇粗腿走到那名漢子面前問(wèn)道：“這位兄弟，你叫啥名字，看你身手很好，不像是種地出身的莊稼漢，怎麼會(huì)和這些饑民混在一起呢？”

這名漢子對(duì)蘇粗腿剛纔的作爲(wèi)很佩服，聞言抱拳答道：“這位軍爺，你眼睛真毒。小的叫馬威，確實(shí)不是莊稼漢出身，祖籍甘肅，原本在宣府鎮(zhèn)軍中效力。至於如何與饑民混在一起，那就說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了?！?