福建海域，風平浪靜，一支船隊正在向中左所前進。

鄭鴻逵站在船頭，觀察著海平面的動靜。凌晨的海面頗爲平靜，連一艘漁船都沒有，一切看起來都很正常。

這次鄭家運送一批生絲到平戶發賣，因爲貨多量大，鄭芝龍派出穩重的老四親自押運。這趟行程至今爲止都非常順利，生絲換成了整船的白銀，安安靜靜躺在船艙裡。

不過鄭鴻逵不敢大意，一路小心，直到接近金門才鬆了一口氣。船隊離金門島只有兩個時辰的航程了，島上有鄭家的船隊和人馬，在他們的護送下前往中左所城，就算徹底安全了。

他吩咐下去：“通知島上的弟兄們做好準備，隨同船隊一起回中左所。”

一艘靈巧的單桅小船離開了船隊，先行前往金門報信。

鄭鴻逵目送這艘小船以較快的速度離開，直到在海平面變成一個模糊的小黑點。

忽然小黑點的前方出現了大團的黑影，轉眼間就將小黑點吞噬了，像是海底冒出的怪獸撲食一般。

鄭鴻逵心中一緊，以他多年海上摸爬滾打的經驗，這絕非什麼怪獸，而是一隻龐大的船隊。這個時間點出現的龐大船隊，絕對是有備而來，而且來者不善。

黑影吞噬了小船後，徑直往船隊迎上來，目標非常明確。

他緊緊抓住船舷，指關節因爲太用力而泛白。

“敵襲！通知各船抄傢伙迎戰！”

鄭鴻逵的判斷沒錯，這是一場有預謀的襲擊。讓他不解的是，對方怎麼會這麼準確的掌握船隊的動向，選擇這樣一個巧妙的伏擊地點？

鄭綵衣裳不整地跑了出來，慌忙問道：“四爺，這是怎麼回事？”他是鄭家堂兄弟，因爲口齒伶俐，長袖善舞，是鄭家經商的得力干將，此次平戶之行，自然也少不了他。

鄭鴻逵咬牙切齒地說道：“咱們之中一定有內鬼，事後一定把他挖出來，剝皮抽筋！”

黑影越來越近，肉眼可以看到，是大羣的三、四百料福船，中間也夾雜著不少兩百料的海滄船。

敢向鄭家船隊動手，而且一次能動員這麼多船隻的，整個福建海面，除了劉香，沒有別人了。

鄭鴻逵強迫自己冷靜下來，若真是劉香，事情就不太好辦了。自家船隊都是商船，雖然也有幾門炮，能打仗的水手也有不少，但是碰上這麼大規模的襲擊，恐怕是兇多吉少。看對面的陣勢，劉香只怕是主力傾巢而出啊。

到底劉香發了什麼瘋，這麼孤注一擲發動這次襲擊？鄭鴻逵百思不得其解。不過眼下不是推敲對手動機的時候，如何化解危機纔是他面臨的問題。

鄭彩有些慌亂：“三爺，咱們怎麼辦？是迎上去硬幹，還是避其鋒芒？”

“避個鬼鋒芒！”鄭鴻逵罵道，“前後左右都是海，往哪跑都來不及，他們是順風，我們臨時調頭，鐵定會被追上。爲今之計，只有硬頂了，再派幾艘船，趁亂突圍，到金門報信，讓島上的弟兄前後夾擊，纔有一絲勝算。”

鄭彩嘆口氣，這算是唯一的辦法了。海上相遇，臨時調頭是大忌，等於把後背送給了對方，只能迎難而上了。

鄭家的水手都是身經百戰的積年海匪，雖然敵衆我寡，倒也沒掉鏈子，紛紛涌上甲板，揮舞著倭刀，大聲吆喝，爲自己加油打氣。

對方的船隊靠近之後，旗號果然一個斗大的“劉”字。劉香的船隊逼近後分成兩股，一左一右將鄭家船隊包夾在中間，看樣子是不想放一艘船漏網。

鄭鴻逵深吸一口氣，這次遇襲堪稱自己人生中最大的危機，以鄭家和劉香的恩怨，落在對方手裡絕對不要幻想能活命。他從水手手中接過自己的刀，高舉過頂，大喊一聲：“鄭家的兒郎們，跟他們拼了！”

船上的水手用刀背敲擊船舷，發出“梆梆”的響聲，大聲喊叫：“拼了！”

呼喊聲傳到後面的船，船上的水手也紛紛喊叫起來，一時間鄭家船隊喊聲震天，頗有一股破釜沉舟的悲壯。

劉香的船隊卻沉默的可怕，彷彿一頭盯住獵物的猛獸，蓄勢待發。

兩家的船越來越近，鄭家沉不住氣，率先開炮，船頭的弗朗機、發貢紛紛開火，大大小小的球形彈丸帶著“嗚嗚”的呼嘯聲飛向對方。

彈丸有些落在了水中，激起朵朵浪花，有些幸運的命中了目標，砸在了船側，砸出一個洞，卻極少造成人員傷亡。

鄭鴻逵下令：“換葡萄彈！”

以船上火炮的口徑威力，實心彈的殺傷力小的可憐，對付小舢板或許有效，對付劉香四百料的福船無異於撓癢癢。

隨著距離的愈發接近，葡萄彈的威力得以發揮。雨點般的小鐵球砸過去，對面甲板上的水手紛紛中彈，伴隨著慘叫聲，隔著一兩百步也能隱約聽見。這個時候，鄭鴻逵突然想到了瓊州營的那種短重炮，如果換成那種炮，恐怕一炮過去，對面船上甲板上就是寸草不生了吧。只可惜雙方約定開春才交貨，這次的船隊趕不上這批炮。

劉香的船隊也有炮，不過他們並沒有用葡萄彈還擊。炮聲響起，一條條長條狀黑影旋轉著飛了過來，目標卻不是甲板，瞄準的是帆和桅桿。

“鏈彈！”鄭鴻逵一眼就認出了這種大殺器。鏈彈是由鎖鏈串聯在一起的兩個彈丸，發射之後一個彈丸會拖著另一個彈丸離心甩動飛出去，打中船帆就會扯出一個大洞，打中桅桿就可能將桅桿扯斷，使敵船喪失動力。這種武器雖然厲害，但是致命的缺點是射程太短，甚至不如葡萄彈。怪不得劉香的船隊頂著炮火靠近，就是爲了發射鏈彈。

看來他們的目標很明確，就是不計傷亡拿下這些商船，而不是燒燬或擊沉。

鏈彈的效果很明顯，在付出不少水手的性命後，劉香的船隊如願以償，大部分鄭家的船隻要麼桅桿折斷，要麼帆被擊毀，加上裝載的白銀太重，基本喪失了行動能力。

一直沉默的劉香船隊終於爆發出了震天的喊殺聲，他們要跳幫肉搏了。