下午收到責(zé)編大大的通知,明天12點(diǎn)上架,這一天來(lái)得這麼快,出乎我意料。
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主將都跑了,官軍自然不會(huì)戀戰(zhàn),紛紛調(diào)頭就跑,一個(gè)個(gè)比兔子還快,留下戰(zhàn)場(chǎng)上一地傷兵和屍體。護(hù)衛(wèi)隊(duì)員們見到這情景,興奮地歡呼起來(lái)。
夏天南長(zhǎng)出一口氣,官軍的孱弱出乎他的預(yù)料,戰(zhàn)鬥力比他預(yù)計(jì)的還要低,除了人數(shù)多幾倍,這一戰(zhàn)的激烈程度甚至還不如當(dāng)初提南峒與黃猛甲的第一戰(zhàn)。不過(guò)他沒有被勝利衝昏頭腦,還有一隊(duì)官軍在自己背後,必須解決這個(gè)隱患。他當(dāng)即下令讓黃漢生放棄追擊,整隊(duì)歸陣。
他留下部分人打掃戰(zhàn)場(chǎng),然後就準(zhǔn)備帶人回援。司馬德提醒道:“主公,我們還不知道這撥官軍去的是莊子還是港口,只能分兵,可是分兵之後恐怕人手不夠——我們可能要從他們手中救下工匠,必須團(tuán)團(tuán)圍住,逼其降服,人少了可不行?!?
夏天南覺得他說(shuō)的很對(duì),這時(shí)候恐怕官軍已經(jīng)到了地方,如果沒有當(dāng)場(chǎng)殺掉工匠,就會(huì)抓住作爲(wèi)籌碼。擊敗他們不難,但是要想從其手中救出工匠,只能包圍後讓他們自行投降,這樣才能最大程度的避免他們狗急跳牆殺害工匠??墒遣环直椭荒苓x擇一個(gè)地方,到底官軍會(huì)去哪裡呢?
司馬德提醒道:“主公,前幾日逃跑的工匠,可能是泄露消息的真正原因。”
對(duì)啊,官軍爲(wèi)何會(huì)分兵,很有可能是逃跑的工匠泄密,而這個(gè)工匠是從博輔跑的,只熟悉博輔那邊的情況,對(duì)胡家莊不甚瞭解,肯定會(huì)帶官兵去博輔。
“傳我命令,全體向博輔出發(fā),以最快速度到達(dá)!”
在護(hù)衛(wèi)隊(duì)與官兵大戰(zhàn)的當(dāng)口,魏連橫在周炳坤的帶領(lǐng)下,直撲博輔港。
此時(shí)的博輔已經(jīng)是一個(gè)港口和造船廠合二爲(wèi)一的所在,船塢靠?jī)?nèi)陸,港口靠海邊。魏連橫在幾裡之外就看見了船塢中快要完工的大船,像一堵牆一樣矗立在前方。他不由得放緩了腳步,問(wèn)周炳坤:“這是什麼?”
周炳坤以手遮擋陽(yáng)光,瞇眼看了看,答道:“大人,這是那逆賊私自建造的海船,據(jù)說(shuō)是要跑海上買賣的?!?
到了跟前,看的更清楚,接近完工的改進(jìn)型蓋倫船簡(jiǎn)直就是一座小山,讓站在它旁邊的人有種莫名的壓抑。魏連橫不是沒見過(guò)大船,白沙水寨也有朝廷的水師,但是水師最大的福船不過(guò)400料,跟這艘船一比,就是大人與幼童的區(qū)別。
他喃喃道:“這……這船恐怕有1000料罷?”
周炳坤只是個(gè)半吊子鍊鐵的工匠,對(duì)海船一竅不通,唯唯諾諾接不上話。
魏連橫的心情沉重起來(lái),作爲(wèi)一名朝廷武官,雖然對(duì)水師瞭解不多,但也知道這般大小的海船若是作爲(wèi)戰(zhàn)船,遠(yuǎn)的不說(shuō),至少白沙水寨的水師沒有一艘能與之匹敵。這樣的船多造幾艘,白沙的水師只能望風(fēng)而逃了。
這周姓匠人口中的東家,能夠造出那般犀利的槍炮,還能建造如此規(guī)模的海船,一旦讓他成了氣候,無(wú)論是陸地還是水上,整個(gè)瓊州府還有誰(shuí)能遏制此獠。
想到這裡,一種使命感油然而生,他握緊刀柄,心中說(shuō)道:趁其羽翼未豐,就讓我來(lái)斷了他左膀右臂吧!
他帶三百官兵穿過(guò)船塢,在周炳坤的指引下直奔港口——鐵匠們都安置在那裡的臨時(shí)木屋中。經(jīng)過(guò)船廠的宿舍時(shí),門縫和窗口隱約出現(xiàn)的人影引起了他的注意,他問(wèn):“這裡的又是什麼人?”
周炳坤撓撓頭,不確定地回答:“是造船的工匠罷?”
他之前從未來(lái)過(guò)船廠,只是因爲(wèi)躲避官軍才被安置到港口,對(duì)這裡並不是很熟。
如果沒有看見大船,魏連橫的目標(biāo)就只有能造槍炮的鐵匠。可是看了這千料大船後,他覺得這些造船的工匠也不能留下。他改變了主意,“先解決這些船匠,再捉拿鐵匠!”
“砰”的一聲,一座木屋的門被踹開,魏連橫執(zhí)刀衝進(jìn)去,裡面滿滿一屋子人。見到官兵到來(lái),所有人都害怕地跪下,連喊:“官爺饒命!”
魏連橫打算先殺掉船匠,再捉走鐵匠——朝廷對(duì)水師並不看重,這些船匠就算帶走,也無(wú)大用,倒是鐵匠可以爲(wèi)朝廷效力,打製鳥銃和大炮。不過(guò)看到這一屋子人,他愣住了,男女老少都有,倒像是祖孫三代一大家子。
他用刀指著跪在最前方的中年男子,喝問(wèn)道:“你們可是這裡的船匠?這些婦孺老人又是什麼人?”
男子連連磕頭:“官爺饒命,小的是這裡的船匠,這都是小的家人,父母妻兒,還有祖父母……”
魏連橫手中的刀有點(diǎn)砍不下去,他沉聲問(wèn)道:“你一個(gè)船匠,如何能把家眷都帶入船廠,莫非你東家?guī)湍沭B(yǎng)活全家不成?莫要謊言欺騙本官!”
“官爺明鑑,小的句句都是真話!小的本是本縣調(diào)樓村人,全村人世代造船爲(wèi)生,去年本要被官府徵調(diào)去FJ東家要僱人造船,便向縣衙求情,把我們留了下來(lái),又憐憫我們家中老小無(wú)人照料,就把家人都接到這裡安置……”
這東家看來(lái)並非窮兇極惡之人,還能安頓匠人的家眷,也是頗有仁義,只可惜與朝廷爲(wèi)敵。
魏連橫看了看跪在地上瑟瑟發(fā)抖的女子和幼兒,還有白髮蒼蒼的老嫗,嘆了口氣,若是一股腦全殺了,和強(qiáng)盜土匪何異,終究還是下不了手。對(duì)手下吩咐道:“都是窮苦人家,莫傷其性命,把他們捆起來(lái)便是,我們?nèi)プ侥描F匠。”
魏連橫一念之仁,耽擱了不少時(shí)間,便錯(cuò)過(guò)了最佳時(shí)機(jī)。他萬(wàn)萬(wàn)沒想到,朝廷的大軍會(huì)如此不堪一擊,在同一時(shí)間,已經(jīng)被殺的潰不成軍。
夏天南帶領(lǐng)護(hù)衛(wèi)隊(duì)急行軍趕到船廠時(shí),沒有看到意想中的滾滾濃煙,那艘蓋倫船還完好無(wú)損,心中鬆了一大口氣。等看到木屋內(nèi)的船匠們雖然被五花大綁,卻性命無(wú)憂時(shí),更是放下了大半的心。
魏連橫帶人驅(qū)趕著鐵匠準(zhǔn)備原路返回時(shí),在港口處與護(hù)衛(wèi)隊(duì)迎頭撞上。他心裡一涼,對(duì)方來(lái)的如此之快,後面也無(wú)追兵,顯然是他最不想看到的結(jié)果。