威廉指揮艦隊使用的是標準的戰列線+t字型戰術，以側面對準敵人的船頭，這樣就能最大限度的揮側面艦炮的火力優勢，集中全部側舷火力對敵先導艦進行大廣角射擊，而敵人在三面遭受炮擊的情況下，只能用的船頭炮進行反擊，火力遭到極大抑制。
這種戰術又稱t字橫切戰術，直到鋼鐵蒸汽戰艦+線膛炮的組合出現之前，這種戰術都是所有艦隊指揮官夢寐以求的最理想作戰方式。雖然17世紀早期，戰列線的概念在歐洲還只出現了雛形，真正的t字橫切戰術還沒被提出來，但是有林偉業這樣的資深軍迷，有威廉這樣領悟能力很強的現役英國皇家海軍，讓這種戰術提前面世也就順理成章了。
瓊州營海軍參加過大大小小的海戰，不過孱弱的小股海盜並不能逼出自己的真正實力；料羅灣海戰中，因爲半路才加入戰場，加上戰局混亂，武襄級的火力和噸位也不足以支撐戰列線對射，所以，真正的戰列線加t字戰術在今天才算真正運用在海戰中。
當然，t字橫切並沒有想象中那麼容易成功，因爲海戰不同於6戰，由廣闊的海洋構成的戰場環境決定了戰鬥雙方每時每刻的位置都可能是遊移不定的，被攻擊方當然不會自投羅網，成功與否除了取決於客觀因素（艦隊航、情報、相對位置、編隊訓練水平等），指揮官的能力也至關重要（包括判斷、決心、時機把握、航海術等），如果鄭芝龍也懂得這種戰術，在看到對方列成戰列線的情況下肯定會選擇規避。不過這種戰術的運用在整個東亞尚屬次，鄭芝龍聞所未聞，更別說提前規避了。
2艘永樂級、12艘武襄級，單側8門24磅炮、6o門12磅炮的火力，集中攻擊一個方向，這樣的火力密度在17世紀的福建海面上是空前的，身經百戰的鄭家水手，也從未見識過這樣恐怖的場景：密集的實心彈如同一場冰雹，劈頭蓋臉地砸在了前端的運兵船上。不願擠在潮溼悶熱的船艙中的水手們成了甲板上站立的活靶子，無路可逃，呼嘯的炮彈直接在擁擠的人羣中犁出了一道道血槽，所過之處斷肢橫飛、血肉四濺；船頭、船側被勢大力沉的實心彈砸穿，海浪在風力的作用下衝刷著碩大的洞口，海水慢慢涌入船中，僅僅一輪炮擊後，運兵船開始進水側傾，甲板上的屍和斷肢滑落水中，周圍的海水都被鮮血染成了紅色。
等到第二輪炮擊開始，鄭家船隊仍然沒有反應過來，甚至沒想到降帆轉向進行躲避，後方的船繼續一頭衝入戰列線的扇形包圍圈中，迎頭遭受高強度的炮擊，越來越多的船側傾、沉沒，船上的水手們要麼一命嗚呼，要麼受傷掉落海中，隆隆的炮聲中夾雜著哀嚎聲、呼救聲，原本秩序井然的船隊開始陷入混亂。
鄭芝龍還沒來得及作出應對，船隊的先頭部隊就遭受重挫，一時有些懵了。他萬萬沒想到，原本是自己氣勢洶洶上門施壓的戲碼，卻變成了瓊州營堵到家門口不講道理地開打，而且一上來就是下死手，絲毫不留餘地，完全視彼此官兵的身份如無物。
一旁的鄭芝豹失聲道：“夏天南這是瘋了嗎？他就沒想過事後怎麼向福建、廣東的官府，向朝廷交代？”
雙方都是朝廷官兵，不是劉香和諸彩老那樣純粹的海盜集團，在體制內混，總要講點江湖規矩。鄭芝龍此行雖然大張旗鼓，但是也沒打算全面開戰，只是想封鎖瓊州海峽，給對方一個下馬威，順便“不小心”幹掉幾條敢從博輔港出海的戰船，至於攻打臨高縣，想都不敢想。可是瓊州營似乎根本沒有這樣的顧慮，這架勢完全是把鄭家當做劉香之流的海寇在打。
鄭芝龍清醒了過來，說道：“現在不是說這個的時候，先打跑瓊州營再說，再這麼下去，再多的船也不夠喂炮子的。現在是瓊州營騎到鄭家的頭頂上來了，而不是我們先惹事，事後我們也有個說辭……”
畢竟是久經沙場的大海主出身，鄭芝龍雖然不懂對方的陣勢是什麼名堂，但是看出了這樣的“丁”字型對陣於己不利，莫說鄭家沒有能打幾裡遠的大炮，就算有，這樣的局面下也施展不開，就算冒著炮火衝上去也是添油戰術，徒增死傷而已。他迅做出判斷，下令道：“命令大青頭散開前進，貼近了他們的大船對射，其餘的運兵船由兩側迂迴，伺機靠近後肉搏，等到對方陣腳混亂，就上火船！”
因爲事前沒有準備，火船戰術也沒打算用，自然也沒有專門的火船——要知道，堆滿薪柴菜油的縱火船航行十幾日是個很危險的事情，一不小心沾點火星就會自燃，一般只有在大戰之前，確定動火船攻勢，纔會提前一天準備——不過這個難不住家大業大的鄭家，這次出動足有一兩百條船，選些小點的船隨便湊一湊，堆些木板、澆些菜油，火船隊就有了，只要能取得奇效，船燒完了再造就是，鄭家富得流油，不差錢。
威廉舉著單筒望遠鏡，觀察著戰場的變化，當看到鄭芝龍的應對後，遺憾地聳聳肩：“我們的對手畢竟不是傻子，他的應對思路是目前所能做的唯一正確的選擇，只可惜了咱們的戰列線，僅僅牛刀小試，還沒有完全揮出最大的威力。”
夏天南好奇地問：“雖然我不太懂你和老林討論的這個t字橫切戰術，但是靜止的情況下能用，機動過程中也能使用吧？咱們的艦隊利用風帆和船型的優勢，再次搶佔t字橫頭位，不就行了？”
威廉搖了搖頭：“將軍，你的說法理論上是成立的。可是我們的對手並不是訓練有素的艦隊，他們骨子裡還是各自爲戰的海盜，我們就算能夠搶佔t字橫頭位，對上的也未必是他們的主力，只是一羣遊兵散勇，純屬大炮打蚊子，白白浪費火力。”