威廉舉著一個單筒望遠鏡，觀察著前方的戰況。這個望遠鏡不是喬治神父從歐洲帶來的，而是在他的指導下，由臨高本土工匠自行製作的，因爲本地工匠工藝還不是太熟練，初期製作的不多，只能供高級軍官使用，要想連級以上軍官都用上，尚且要等待一段時間。

他一邊觀察，一邊驚歎：“上帝，遠東的接舷戰比歐洲更兇殘，這些肉搏的士兵彷彿都是從地獄來的——他們似乎沒有抓俘虜的概念，下手真狠。”

夏天南接話道：“那是因爲東方沒有用俘虜換贖金的慣例。這些海盜打仗，不是你死就是我活，沒有必要的話，一般不留活口，抓到俘虜還浪費糧食。”

威廉搖了搖頭：“萬幸的是我們不需要用這樣殘酷的方式作戰——12磅長管加農炮和32磅卡隆炮足以把遠東所有的敵人撕成碎片。唯一能對我們構成實質威脅的只有尼德蘭人，當然還有使用船海戰術的鄭一官也很難對付。不過據我所知，尼德蘭人的艦炮以18磅炮爲主，加上少量的24磅炮，遠戰火力比咱們的12磅炮並沒有強多少，近戰則是咱們佔據絕對優勢。”

夏天南問道：“這場戰鬥結束後，這兩個能對瓊州營構成威脅的對手或許只剩下一個了，你更希望剩下的是哪個對手？”

威廉略一思索，回答道：“雖然鄭一官的船隻數量多到讓人不寒而慄，可是隻要不像今天這樣在沿海港灣陷入近距離混戰，而且沒有足夠的迂迴空間，我對擊敗他的信心更大一些。相比之下，尼德蘭人的武裝商船給我們水手造成的傷亡會更大，我不太希望碰到這樣的對手……”

夏天南微笑道：“呵呵，如果不出意外，今天你會得到一個滿意的答案。”

此時此刻，在鄭氏家族的船隊中，最爲高大的那條三桅炮船旗艦上，鄭芝龍正舉著一隻單筒望遠鏡靜靜觀察遠處敵陣——這個望遠鏡和當初鄭鴻逵用來觀察襲擊中左所船隊的那個一樣，都是花了大價錢從澳門買來的。

外圍的戰鬥已經打響，劉香的船隊已經被纏住，鄭家船隊的主力衝到了圈內，與紅毛的夾板船的距離不遠了，很快就要接觸。

鄭家雖然在數量上遠遠超過對手，不算福建水師和瓊州營的船，足足有一百五六十條船，但其中絕大多數都是很小的小劃艇，上面堆滿乾柴稻草，並潑上油脂準備用來縱火的放火船。每條放火船上安排有十六條精壯漢子，開戰後他們將不顧一切朝敵軍陣勢裡頭衝，並挑選一個合適時機把火點著，然後不管能不能燒到對方，都要跳水逃命了。

真正載運精兵強將用來打仗的船隻，鄭家這邊只有四十來條，其中大青頭佔了大半，一千料左右的三桅戰船隻有五六條——包括鄭芝龍腳下這條旗艦在內——只要想到這裡，鄭芝龍就會感到一陣心疼，如果不是被這些該死的紅毛鬼打了個突然襲擊，大青頭的數目可以增加到六十條，而且全部裝備了購自瓊州營的短重炮。

正在沉吟之時，從身後傳來一陣沉重的腳步聲，鄭芝虎走到了船頭，迫不及待地問道：“大哥，我什麼時候上？”

鄭芝龍看看他，身上是鯊魚皮靠，大腿外側綁著分水刺，腳脖上還捆著匕首套子——這是典型準備從水下潛入，奪取敵船的打扮。

鄭芝龍皺眉道：“二弟，不是早就說了讓你換鐵甲嗎，怎麼你還準備下水鑿船？”

世人都以爲海上作戰時無需重型鐵甲，實際上重甲在海戰中還是很有用的——接舷戰時用來做箭頭。不管哪方勢力投入跳幫戰的水手肯定都是輕甲布衣，大部分甚至都是赤膊，講究的是輕便靈活，這時候如果有一個身披重鎧，箭矢彈丸不能射入的猛人頂在前頭，立即可以起到一夫當關，萬夫莫開的決定性作用。

這一次作戰，鄭家的計劃是炮船與紅毛對轟作爲掩護，趁紅毛無暇顧及之際，再放出縱火船衝入敵船之中，儘量燒燬對方的夾板船。這個年代的船都是木質結構，只要被裝滿菜油薪柴的縱火船靠上，百分百會燒起來，戰鬥過程中又沒法騰出人手滅火，基本上就是死路一條。點燃之後的縱火船，發動的攻擊是一次性的，一旦一個回合沒有搞定對手，不等你調頭過來再次衝鋒，自己的小船已經被燒完了。

等到火攻完之後，仍然存活下來的夾板船，就靠接舷戰近身肉搏了。雖然接舷戰的傷亡很高，但是能奪下一兩條大夾板船，付出多少條人命都是值得的。相比之下，鑿船戰術並不太適合這種運動戰，更適合停泊在港口靜止的船隻。

“我知道。可是現在是火攻，還不到接舷戰的時候，我閒著也是閒著，帶人下水鑿沉一條船算一條啊！”鄭芝虎一下子急了。他要穿的鐵甲防護效果一流，但也非常沉重，行動非常不便，別說下水鑿船了，只要掉到水裡就是個秤砣，神仙都沒法撈起來。讓他在整個火攻階段傻不愣登地穿著鐵甲乾等，實在受不了。

鄭芝龍耐心勸說：“二弟，紅毛的船在開炮時是左右迂迴、搶佔順風位置的戰術，你又不是不知道，這個情況下鑿船很難得手，弄不好自己還有危險。火船衝過去之後，戰果立馬見分曉，接下來就是接舷戰，如果你不在，誰來帶領兄弟們衝鋒陷陣，難不成我親自上？”

鄭芝虎抓了抓頭，悶聲回答：“好吧，我聽你的就是，呆會就回艙換上鐵甲……”

勸服了這個立功心切的二弟之後，鄭芝龍鬆了一口氣，總算不會因爲鄭芝虎逞個人武勇而破壞他的作戰計劃了。

鄭家龐大的船隊離紅毛船隊越來越近，最前方的火船離對方只有兩裡地了。這時，海面上起風了。