如果說鑄炮的技術讓孫元化爲之驚歎，那麼鳥銃這樣的射速則讓他佩服地五體投地。他完全忘記了自己下船來找夏天南的目的，激動地抓住夏天南手腕，說道：“這般利器，若獻給朝廷，煉成數萬大軍，又何懼韃子的騎射！”
夏天南不動聲色抽出自己的手，冷靜地說道：“孫大人想多了。這火炮也罷，鳥銃也好，除了您自己，試問朝廷有誰會真正關心？鑄炮和制銃的銀子從哪裡來？誰又能保證這銃炮不會偷工減料、粗製濫造？”
這三個犀利的反問如一盆涼水，瞬間澆滅了孫元化的激情。他想了想，居然無法理直氣壯地回答這三個問題中的任何一個。的確，朝廷上下，除了他和徐光啓，其他官員都不甚重視、也不懂火器的重要性；朝廷每年徵收遼餉，每年幾百萬兩銀子都花費在關寧前線，根本沒有多餘的錢來添置大炮和鳥銃；就算撥付了銀子製造火器，督造的官員上下其手，從朝廷大佬到兵部小吏，人人都要分潤漂沒，真正用於製造的銀子十成中最多剩下三成，錢不夠，後果自然就是偷工減料，造出的火器不能用。
孫元化嘗試著辯解：“當今聖上勵精圖治，官員或許在聖上感召下一改陋習，齊心協力打製火器，對抗遼東韃子……”不過這話說出來，自己底氣也不足。
“呵呵，我說孫大人，這話恐怕您自己都不相信吧？千里做官只爲財，要讓各級官吏不漂沒這裡頭的銀子，除非太陽打西邊出來！”夏天南笑呵呵地說道。
孫元化無言以對。就連他自己，爲了迎合這種官場的潛規則，也不得不和光同塵，從購置軍馬的銀子中抽出一成，用來打通朝廷各級官員，還被李九成諷刺得啞口無言。
“孫大人，您不妨仔細想想，此番你回到京城，就算僥倖保住性命，能保證官復原職嗎？若是人微言輕，誰又理會你推薦的銃炮是否犀利，戶部又能不能撥出這筆銀子？”
孫元化擡起頭，一臉悲壯：“知其不可爲而爲之，老夫只求對得起上對的起聖上恩典，下對得起蒼生黎民，總好過茍且偷生，碌碌無爲?！?
夏天南耐心勸說：“明知不可爲而爲之，乃莽夫也。孫大人，與其這麼回去送死，還不如留此有用之身，換個門路爲這天下黎民蒼生出份力？”
“換個門路？”孫元化一時有些茫然。
“孫大人，你看這二十名銃手如何？”
“比我巡撫標兵營還精悍，比之邊軍也不遑多讓。關鍵是這鳥銃能夠快速裝填，比之官兵鳥銃強上十倍?！?
夏天南清咳一聲：“實不相瞞，這樣的熟練銃手，在下有三百人……”
孫元化渾身一抖，三百精銳！山東境內總兵級別的武將都沒有這麼多的精銳親兵，張可大、張燾隨便哪個有這樣的三百親兵，輔之以幾千精兵，足以擊潰叛軍萬餘人——叛軍除了幾千東江鎮的老底子，其餘不過是濫竽充數的囚徒、無賴而已。
他定睛望著夏天南，“你……練這麼多私兵，意欲何爲？”
“孫大人儘可放心，我不想造反。若是有這念頭，瓊州府城都已經被我打下來了。”他對人羣中的魏連橫招招手，讓他過來，“魏百戶，給孫大人簡單說說我們怎麼認識的。這位孫大人可不簡單，官至右僉都御史巡撫登萊，正兒八經的封疆大吏。”
魏連橫尷尬地回答：“孫大人，小的本是瓊山千戶所一名百戶，因爲秦知府認定夏老爺圖謀不軌，請示廣東都司，派出了衛所軍來臨高進剿……”
“哦，竟有此事？當時你們派了多少兵力？”
魏連橫底氣不足地說道：“一千八百衛所軍，一千六百各縣鄉勇，共計三千四百餘人?！彪m然戰敗的過錯不在於他，但對他而言，這畢竟不是段光彩的歷史。
孫元化倒吸一口涼氣：“三百對三千？然後你們就戰敗了？”
“也沒那麼懸殊，另外還有收服的三百黎人土兵，加上從我的佃戶中臨時徵召的兩百人。當然主力還是這三百火槍兵?！毕奶炷喜辶艘痪洹?
“說來慚愧，夏老爺僅僅派了兩百人，分成兩撥，利用輕炮火銃沿途襲擾，就幾乎讓大軍分崩離析。爾後正面對決，不到一個時辰，三千大軍就被完全擊潰?！?
三千多衛所軍加鄉勇，就算再不堪，面對兵力只有自己零頭的幾百人，居然潰不成軍。孫元化設想了一下，就算換成營兵，只怕也未必能勝。他問夏天南：“這麼強的私兵，不想造反，那你想做什麼？”
“戰後瓊州知府來招撫過我，可是我沒答應。不是我不想被朝廷招撫，而是不想被區區一個知府招撫。只要給我幾年時間，我定然能夠練就一支強大的軍隊，爲朝廷效力，什麼韃子、流賊，都不在話下。”夏天南半真半假地忽悠孫元化。
孫元化半信半疑：“你若真願爲朝廷效力，自然是聖上之福、蒼生之幸。不過就算被招撫，你又有何把握讓朝廷撥付銀子給你鑄炮練兵？”
“呵呵，這個問題魏百戶也問過。我目前有一座紡織廠，以機器紡紗織布，成本低、產量高，每月賣往廣州便可進賬二萬兩銀子，又何須向朝堂之上那些尸位素餐之徒伸手?！?
雖然曾貴爲巡撫，手握大權、見多識廣，但今日孫元化還是一再被震撼，月入二萬兩！
自己爲了編練新軍，上了無數的奏摺，層層剋扣下來，每年能夠到手的銀子也不過幾萬兩，這些銀子不僅要發餉，還要添置火器，購入馬匹，經常入不敷出，捉襟見肘。人家一個商人，輕輕鬆鬆月入二萬兩銀子，一年就是二十多萬兩，難怪能夠鑄炮製銃，編練精銳私兵。
“所以，我不缺銀子，也不缺鑄炮製銃之術，只缺一個合理合法的身份，但是瓊州知府權力有限，最多給我一個巡檢之類的芝麻官，部衆不過數十人，我又怎麼練兵？”