司馬德彷彿早就知道他會這麼問，不假思索地說：“主公也不必擔心過甚。你擔心的事，朝廷也一樣擔心。眼下朝廷北邊要對付建州韃子，中原要剿滅流寇，沒有更多的銀子和軍隊耗費在瓊州這偏遠之地。而且比起那陝西的高迎祥之流，主公有自己的優勢——那些流賊不過是泥腿子出身，不知道殺了多少士紳和官員，這樣的角色朝廷尚且能夠捏著鼻子招撫，主公乃地方士紳，不過錯殺了個把縣令，照樣也可以接受朝廷招撫。不過……”他加重了語氣，“只有打敗圍剿的官軍，讓官府覺得剿不如撫，才能走到這一步。”
這一番分析讓夏天南舒了口氣，既然如此，就開開心心打一場，把官軍打痛打服，再接受官府招安就是。
他瞥了一眼黃猛甲，還在地上跪著，開口說道：“你這次確實擅作主張，讓我很被動。不過事情還能挽回，暫且記下你這一次，賬以後再算，起來吧！”
黃猛甲殺了仇人心裡很暢快，也做好了被懲治的心理準備，沒想到夏天南居然就這麼放過了自己，趕緊站起來退到一旁。
重點回到了軍事鬥爭，如何打退官軍贏取招撫的機會成了所有人要面對的問題。司馬德分析道：“若要打退官軍，加上黃峒主的土兵，咱們才六百人，恐怕比較吃力。官軍再如何不堪，瓊州大大小小幾個千戶所加起來，總能湊出幾千兵。”
夏天南點點頭。這六百人暫時還只有三百人是裝備了火器的，面對幾千官軍的進攻，這麼點人有點過於單薄，連預備隊都沒有，一旦出現意外，就是毀滅性的後果。擴編隊伍勢在必行，可是，去哪裡尋找合適的兵源呢？
黃漢生一直負責護衛隊的訓練，他總結了一下：“加入護衛隊必須要保證兩點：第一，足夠忠心。要對抗幾千官軍，光靠長矛肯定拼不過，如果發給火器，又不夠忠心，就是個禍害！”所有人都深以爲然，瓊海式步槍稍加訓練就會使用，一個女流之輩都能一槍射殺彪形大漢，如果調轉槍口對準自己人，簡直就是災難。
“第二，敢與官軍打仗。百姓多數是畏懼官府的，如果上了戰場，一見官軍就腰桿發軟，就算再能打也不能要。”這就是意識形態的問題了，大明朝的統治畢竟延續了幾百年，百姓還是從內心深處不願與官府作對，招來的兵必須是敢和官軍拼命的。
一直沒怎麼說話的林偉業感慨道：“陝西的流民就不怕官府，若能招些流民就好了。”
夏天南若有所思，“流民不怕官府是因爲活不下去了，沒有退路才造反的。這麼說起來，日子過的比以前好，官府一來就要打回原形，是不是也會和官府拼命呢？”
衆人聽得有點摸不著頭腦，唯獨司馬德領會了他的意思，“主公的意思是說，臨高境內那些佃種我們土地和投獻的人？”
他這一說大家有點明白了。夏天南搶奪的田地繼續給人佃種，不過每畝只收二石租子，其餘稅糧全免，不僅激發了佃戶的積極性，而且還引得不少自耕農來投獻。相比以前，這種模式極大減輕了他們的負擔，說是過上了好日子也不爲過，如果官兵圍剿成功，夏天南作爲他們的靠山倒下，那麼這種模式肯定不會繼續，他們就會回到以往窮困潦倒的生活中。
林偉業一拍手，說道：“我明白了，我們就把官兵來犯和我們失敗的後果告訴他們，他們自然就站到我們一邊。天大地大，不如自己的肚子大，飯都吃不上了，誰還管你官府不官府！”
司馬德補充了一點：“官府要剿我們是因爲殺了縣令，對佃戶就得換個說法，就說官府嫌我們代繳稅糧妨礙他們中飽私囊，想找個理由把地都收回做官田。”
夏天南擊掌道：“妙，這麼說不由得他們不信。”
兵源的事情有了方向，可是府城的動向也必須掌握，什麼時候出兵，出動多少兵馬，知己知彼，才能戰而勝之。
夏天南環顧四周，在場的衆人中，林偉業只適合鼓搗技術，譚山要管理佃戶，黃漢生要負責訓練，黃猛甲更適合戰場衝鋒，司馬德要留在身邊出謀劃策，這麼排除下來，只有劉全比較合適，爲了保證他順利完成任務還能活著回來，得派人去保護，那麼冷靜而大膽的楊由基是不錯的人選。
於是他做了決定：“佃戶那邊由老村長去放消息，劉全去府城打探官軍的動向，一有消息就回報，楊由基帶幾個人去保護，如有危險就撤回來。護衛隊加緊訓練，準備迎戰！”
衆人紛紛應下。
楊由基臨走前回了一趟家，每次出遠門他都會回家和父親說一聲。他母親在他三歲時就死了，父親爲了撫養他長大，一直未續絃。現在他父親已經老了，幹不動重活，父子二人原本過的很艱難，直到夏天南出現，楊由基成了護衛隊副隊長、夏天南的心腹，這種局面才徹底改變。
回到馬嫋村，遠遠就看到了自家房子冒出了炊煙，他稍微有點奇怪，這個時候還不到晚飯時間，做飯還稍早了點。剛走到家門口，門被打開了，一個身影出現在門口，端著一盆水往外倒，差點潑到他身上。他躲開之後定睛一看，不由呆了呆，門口的人看見他，也呆住了。
門口這人是被趕出馬嫋村的譚劉氏，她看著楊由基呆了片刻，放下水盆，撩了一下額頭散亂的頭髮，不自然地打招呼說：“你回來了啊？”
楊由基張了張口，卻不知道說什麼。眼前的場景，時間彷彿倒退回到了從前。
楊由基和父親躲避災禍來到馬嫋村時，幾乎什麼都沒有。那時候身爲鄰居的譚劉氏經常過來照顧他們父子二人，給他們做飯洗衣。他們家兩個大老爺們，家裡沒個女人確實很不方便，譚劉氏的熱心一定程度上彌補了這個缺陷。