正在夏天南卯足了勁要和劉香大幹一場時，一位特殊而神秘的客人來到臨高拜訪，讓他出乎意料。

負責牽線搭橋的人來頭不小，居然是兩廣總督熊文燦的幕僚。能讓總督出面的人肯定不是無名之輩，而且總督的面子不能不給，夏天南在南園接待他們，自己這邊的高層人物悉數出席。

其實夏天南基本上猜到了這位客人來自哪裡。總督熊文燦從福建巡撫任上初調兩廣，本地的人脈和勢力還來不及鋪建，倒是福建那邊人脈更廣。夏天南名義上雖是他下屬，但是私下裡並沒有多少交情，這麼貿然登門多少有些唐突。能讓他這麼重視並派人送到臨高引薦給夏天南的人，已經呼之欲出了。

果然，這位客人自報家門：“在下鄭芝莞，乃飛虹將軍屬下，見過夏參將。”

識貨的人聞言無不動容，這飛虹將軍就是大名鼎鼎的福建五虎遊擊將軍鄭芝龍。因其號飛黃，所以福建一帶多稱其爲飛虹將軍。

雖然明面上夏天南的職位品級略高，但是夏天南還沒糊塗到以官階來衡量雙方實力的地步，當下笑瞇瞇地說道：“原來是飛虹將軍的使者，有失遠迎，快請坐。”

等鄭芝莞坐定，夏天南不急不忙地問道：“我與飛虹將軍一個在廣東，一個在福建，平素也無來往，不知有何見教啊？”

鄭芝莞拱手道：“無事不登三寶殿，在下此次前來，身負將軍之託，有一事向夏參將相求，還請看在熊總督的面子上，答應我們。”

“有事好商量嘛，先說什麼事。”夏天南翹起二郎腿，換了個更舒適的姿勢，面色如常，心中卻想：如果是過分的要求，崇禎的面子都不好使，熊文燦的面子又算什麼。

“夏參將的手下與劉香在珠江口一戰，一船勇敵五船，這仗打的漂亮，名聲都傳開了，我們將軍遠在廈門都聽說了。”

“哦？”夏天南也不意外，劉香的手下跑掉兩艘船，肯定把消息傳開了，鄭芝龍知道也不稀奇，他關心的是鄭芝龍要提出什麼要求，如果是主動要求結盟就好了。

“聽聞夏參將以一敵五的法寶就是船上的火炮，犀利無比。如果夏參將願意割愛，我家將軍願重金求購。”

鄭芝龍不缺船不缺人，唯獨缺的就是精良的火炮。朝廷鑄的紅夷大炮過於笨重，用作艦炮很不實用，紅毛人的炮不錯，可是目前雙方存在商業競爭關係，有錢也買不到。這時候老閘船加卡隆炮的組合橫空出世，驚豔亮相，讓求炮若渴的鄭芝龍眼前一亮：這種四五百料的船他多得是，如果能夠配上這種輕便的火炮，就是如虎添翼。所以得知這一戰的結果後，便迫不及待聯絡上熊文燦，通過他牽線來臨高買炮。

聽到不是來結盟，而是購買大炮，夏天南頗爲失望。卡隆炮是海軍安生立命的本錢，怎麼可能輕易賣給他人，尤其對方是潛在的對手。

他思考了一番，擡頭說道：“不瞞鄭兄，這炮鑄造不易，花費頗多，每年鑄不了多少門，我自家用都嫌不夠……”

鄭芝莞問道：“可是擔心銀子給的不夠？儘管放心，價錢由你開，我家將軍買得起。”此時鄭芝龍已經相繼剿滅昔日結拜兄弟李魁奇、鍾斌等人，盤踞中左所、安平，把持福建沿海一帶對日走私貿易，如日中天，是整個南中國最富有的人，的確沒有什麼東西是他買不起的。

夏天南頗有些爲難，斷然拒絕就等於得罪鄭芝龍，眼下海軍還在展之中，需要時間，而在南中國海，惹怒了這個大海主比得罪官府還棘手。

司馬德見狀，知道夏天南的爲難之處，站出來說道：“這種炮是我家將軍的立軍之本，總得保證自家夠用。若是別人來問，想都不用想，一門炮都不賣，不過既然是飛虹將軍有意，大可以坐下談一談……”

鄭芝莞若有所思，對方的話他無法判斷哪句是真哪句是假，但是此等利器不會輕易賣人他倒是相信的，換做誰都不會賣給同行。不過鄭芝龍既然派他來做這看似不可能的交易，自然有自己的底氣，除了熊文燦的面子，最重要的是自家的實力。

他笑著說道：“談？怎麼談，在哪談？我家將軍坐鎮中左所，實在分身乏術。夏參將如果爽快些，答應買炮給我們，將來貴部船隊若是經過福建一帶，我們就能護得貴部周全……”

這話的意思很明白，答應賣炮，以後您們想在海上做買賣，就能平安無事，否則就別想安安穩穩通過福建沿海。

所有人都品出了其中隱含的威脅，齊齊看向夏天南。

夏天南打了個哈哈：“飛虹將軍這麼照顧鄙人，鄙人先行謝過。不過這賣炮與否事關重大，旁人做不了主，我必須得和飛虹將軍親自面談。既然他日理萬機無法分身，就讓我這個閒人登門拜訪吧！”

鄭芝莞話中暗示的威脅被夏天南假裝糊塗避過，然後被反將一軍，暗指他不夠資格來談買賣火炮的事宜，面子有些掛不住，便說道：“既然夏參將願意來福建，那感情好，我家將軍就在中左所恭候大駕，在下告辭。”

夏天南熱情挽留：“鄭兄纔來，怎麼急著走呢？怎麼著也得逗留幾日，讓我盡地主之誼，好好款待。”

“夏參將的好意心領了，在下回福建還有事要辦，就不再逗留，告辭！”鄭芝莞執意要走。

這時熊文燦的幕僚出面勸道：“鄭兄弟，大家都是朝廷的人，一回生二回熟嘛！既然這買賣大炮的事情不是一時半刻能談好的，那就慢慢談吧，夏參將這麼好客，我們當然不能掃他的興致吧？”

熊文燦在福建時和鄭芝龍關係緊密，就算來到廣東也沒斷了聯絡，鄭芝莞是知道的。他對夏天南的話有些不悅，但是熊文燦的面子要給，既然幕僚這麼說了，就順坡下驢：“那就聽劉先生的，叨擾夏參將幾日。”

“只要二位不嫌棄，就在臨高多呆幾日，等我準備妥當，一起赴福建見飛虹將軍。”夏天南滿臉笑容。