在暗處耐心等了半個(gè)時(shí)辰後，幾名農(nóng)夫挑著空筐出了營房。周國新一招手，三人尾隨了上去，在一條僻靜的小路上將幾人攔住。

周國新右手掏出一把明晃晃的匕首：“你們想吃板刀麪還是混沌面？”

幾名農(nóng)夫大驚失色，紛紛跪下求饒：“大爺饒命啊，我們只是賣菜的，沒什麼銀錢啊！身上只有剛纔賣菜的幾吊錢……”

周國新將匕首在一名農(nóng)夫的臉上拍了拍：“只要你配合，我不會(huì)傷你們，事後還能給你們銀子。你們先告訴我，你們剛纔是給瓊州營送菜嗎？多久送一次？”

這名農(nóng)夫面如土色，小心回答：“我們都是附近的菜農(nóng)，瓊州營每日需要肉食和蔬菜，都是附近指定的農(nóng)戶送進(jìn)去，像我們這樣光送時(shí)鮮蔬菜的就有好幾起，每半月結(jié)算一次……”

周國新暗自點(diǎn)頭，混進(jìn)兵營的辦法有了。

第二日，周國新和一名手下?lián)Q上了農(nóng)夫的衣服，跟著昨日的一名菜農(nóng)挑著籮筐往瓊州營營房走去。快接近大門時(shí)，他暗中警告走在前面的菜農(nóng)：“知道該怎麼做吧？多想想你家裡的老婆孩子，乖乖聽我的吩咐，完事之後帶著銀子回家；要是壞了我的好事，你和你老婆孩子的性命不保！”

這名菜農(nóng)哭喪著臉回答：“知道了……”

藉著菜農(nóng)的身份掩護(hù)，周國新順利地進(jìn)入了軍營。

剛進(jìn)軍營，他就被眼前的一切震撼了：高大的三、四層樓房足足有十幾棟——聽說這是用一種叫“水泥”的神奇材料建成的——旁邊是開闊的平地，身穿鮮紅軍服的士兵正在進(jìn)行操練。士兵們都以百人爲(wèi)單位，有的圍著中間的橢圓形環(huán)道跑步；有的手持木槍對(duì)著人型木靶練習(xí)刺殺動(dòng)作，殺聲震天；有的直挺挺站著，雙手垂直放在大腿兩側(cè)……

菜農(nóng)來過很多次，已經(jīng)見怪不怪，周國新和手下就像劉姥姥進(jìn)了大觀園，眼都看花了，不知道該看哪個(gè)好。

看見跑步的一羣士兵時(shí)，周國新皺起了眉頭，大明的營兵和衛(wèi)所也有操練，也會(huì)來回奔走，但那是爲(wèi)了演練擺陣，什麼一字長蛇陣、二龍出水陣、天地三才陣，可不是像這樣瞎跑一氣，除了浪費(fèi)力氣，能有啥用？

他小聲問前面的菜農(nóng)：“這跑步到底爲(wèi)了啥啊，總不會(huì)瞎跑一氣也叫操練吧？”

菜農(nóng)陪著小心回答：“小的也不知道，不過聽這裡的軍爺提起過，說是鍛鍊什麼體……體能……”

體能？周國新有些糊塗。轉(zhuǎn)眼看見衝著人型木靶刺來刺去的一羣士兵，倒是能理解，可是來來回回就是這麼一招算什麼回事？耍槍也得講究個(gè)虛虛實(shí)實(shí)，宋朝還有楊家槍呢，本朝軍中還推行太祖長拳呢，不管刀槍還是拳腳，總得有幾個(gè)招式。他頗爲(wèi)鄙視地?fù)u搖頭，真是一羣鄉(xiāng)野鄙夫。

等看到一大羣人傻不愣登地站在太陽底下一動(dòng)不動(dòng)，周國新差點(diǎn)冷笑出聲：這個(gè)就更不靠譜了，沒聽說過操練還要罰站的。他暗哼一聲，小聲問：“這個(gè)又叫什麼名堂？”

菜農(nóng)轉(zhuǎn)頭看了一眼，想了想，不確定地回答道：“這裡的軍爺好像管這個(gè)叫……叫……‘站軍姿’？”

若不是身在軍營，而且揹負(fù)暗中刺探消息的任務(wù)，周國新真想甩手就走。瞎跑、亂刺、罰站，這麼不靠譜的操練，能練出什麼的兵來？千辛萬苦渡海來臨高，要調(diào)查的對(duì)象就是這麼一支不靠譜的軍隊(duì)？廣州城內(nèi)那些叫花子衛(wèi)所兵，究竟糜爛到何種地步，纔會(huì)以十?dāng)骋惠斀o對(duì)方。

等到走過“罰站”的士兵身旁時(shí)，周國新聽到了負(fù)責(zé)這塊操練軍官的訓(xùn)斥。

“……你們要記住，站軍姿是一切軍事動(dòng)作之母。不管你們之前什麼身份，現(xiàn)在，你們都是剛進(jìn)瓊州營的新兵，必須要學(xué)軍姿……要注意，兩腳稍微分開，兩腿挺直，雙手自然下垂貼緊——要切記，別人如果用力拔你的手，即使你的人被扯得倒下了，你的手也不能鬆！記住了嗎？”

士兵們發(fā)出整齊而又嘹亮的聲音：“記住了！”

這喊聲嚇了周國新等人一跳，不由地多看了幾眼，放慢了腳步。

“……要牢記動(dòng)作要領(lǐng)。收腹、挺胸、擡頭、目視前方，兩肩向後張，眼盯前方不斜視，風(fēng)吹沙迷眼不眨，五點(diǎn)成一線、站似一棵鬆！”

接近之後，周國新看出了一些端倪。雖然這種“罰站”的操練看起來很傻，不過人人都站得筆挺，紋絲不動(dòng)，百來人的姿勢(shì)都像一個(gè)模子裡刻出來的一樣。他不由得點(diǎn)了點(diǎn)頭，若能用這樣的方式做到令行禁止，倒也算得上有些門道。

繼續(xù)前行，前方有悶雷般的響聲傳來，連綿不絕。周國新精神一振，大炮開炮的聲音！

他四周搜尋，沒有發(fā)現(xiàn)可以操炮的地方，小聲問道：“瓊州營在何處試炮？”

菜農(nóng)不確定地看著前方：“好像不在這營房內(nèi)，在前面的靶場……那地方不準(zhǔn)百姓出入，我也從來沒去過。”

周國新心裡有些癢癢，廣州城被瓊州營這夥人兵臨城下，在他看來最重要的原因就是對(duì)方有犀利的火器，也是自己此行最重要的目標(biāo)，只可惜到了兵營內(nèi)，都無法看到火器操練。

因爲(wèi)觀察操練的場景，周國新幾人走得很慢，一名軍官模樣的人走近說：“送菜的趕緊去伙房，在這瞎轉(zhuǎn)悠什麼呢？”

周國新趕緊低下頭，菜農(nóng)賠笑道：“軍爺莫怪，小的們現(xiàn)在就趕緊過去。”

待這名軍官走遠(yuǎn)後，菜農(nóng)苦著臉說：“兩位大爺，該看的也看到了，求求你們，趕緊去伙房交貨吧，再磨蹭下去，引起懷疑，就算你們肯放過我，這瓊州營的軍爺也不會(huì)放過我。”

跟著周國新一起混入軍營的那名手下不忿地衝著走遠(yuǎn)的軍官啐了一口：“呸，耍什麼威風(fēng)呢？大爺我拿出錦衣衛(wèi)的腰牌，還不嚇得你屁滾尿流？”