瓊州驛站本就落後於中原內地，公文往來本就不便，崇禎初年，爲了節省開支，大幅度裁撤驛站，更是雪上加霜，各縣與府城的通信，全靠徒步行走。這名衙役帶上了幾日的乾糧，早早就出發，以便早日將信送到府城。他沒想到，這封信就是他的催命符。

纔出了縣城幾里路，附近人煙稀少，一支冷箭就插入了他的後背，直接從前胸穿出，這衙役來不及呼喊一聲就斃命。楊由基帶著幾名護衛隊員從樹林中走出，取出了他懷中的信封，然後挖坑就地掩埋。

吳縣令派出送信的人之後，穩如泰山待在縣衙等待府城來人捉拿夏天南。

在他看來，夏天南固然強悍，終究只是新崛起的地方豪強，本縣雖然忌憚他，但在代表瓊州最高統治機構的知府衙門面前，必定會乖乖俯首認罪，自古民不與官鬥，他夏天南定不敢與朝廷公然對抗。

這一等就是五六日，按以往的經驗，送信的衙役應該快返回臨高了，可是縣衙門口毫無動靜。吳縣令終於有點坐不住了，在屋裡來回踱步，想找個人商量下，可是經常在自己面前晃悠的錢師爺這幾天很罕見的極少露面。

正當他想派人去叫錢師爺，門外一名衙役慌慌張張衝了進來，大喊道：“大人，不好了，斬腳峒的黃猛甲來攻城了！”

吳縣令一屁股坐到椅子上，驚地半響說不出話來。怎麼會這樣，事情完全沒按自己的預想發展，該來的沒來，不該來的倒來了。

想當初，這黃猛甲攻打澄邁時，自己還有些兔死狐悲，頗爲同情澄邁縣的林三峰，以縣城可憐的防守兵力，想要阻擋如狼似虎的土兵何其艱難，轉眼間這悲劇的主角就輪到了自己。

報信的衙役等了半天，沒看見縣太爺有什麼指示下達，心裡暗暗嘀咕，莫非縣太爺被嚇糊塗了，這會兒應該是派出衙役發動鄉勇守城纔是啊，再耽擱一會兒，城牆上羣龍無首，恐怕就要被那蠻子攻破了。

吳縣令緩過神之後，吩咐道：“叫齊所有衙役，不管當值不當值的，全部上城頭，另外通知城中各大戶，把家中壯丁派出來協助守城，不然城破了，他們也跑不了。”報信的衙役得令去了。

吳縣令想了想，似乎沒有其他可以調用的兵力了，臨高縣也有巡檢，不過設在臨高角，監視海盜，遠水難解近渴，無法效仿澄邁縣當日以巡檢弓手抵禦攻城之舉。於是擡步就往城牆走去，如果城破，呆在縣衙好不到哪裡去。

臨近城牆，聽得城外喧鬧不已，心下不免惴惴，臨高承平多年，在他的任內，除了幾股海盜上岸搶劫糧食牲口，縣城從未受過直接威脅，眼下被以善戰著稱的斬腳峒包圍，說不怕那是假的。

這時，身後一陣急促的腳步聲響起，卻是錢師爺追了過來，口中急呼：“東主，縣城告急，非夏天南不足以解圍，請東主速速修書一封，調遣他的鄉勇來救援！”

吳縣令停住腳步，轉身大喝道：“寶山，你怎麼這麼糊塗，黃猛甲不是被夏天南收留嗎？轉眼間又來攻打縣城，其中必有蹊蹺，這當口你還叫夏天南來，不是引狼入室嗎？”

錢師爺其實心中也是很不安，這劇情發展不僅出乎縣太爺的意料，也出乎他的意料，他沒想到會是這樣的局面。不過不是夏天南的本部人馬攻城，他反而鬆了口氣，至少眼下夏天南還不願公開與官府撕破臉，那麼事情就有轉圜餘地。

以縣城的兵力，守住城牆不失是難上加難，解鈴還須繫鈴人，只有夏天南才能真正替縣城“解圍”——這黃猛甲私自攻城的可能性不大，十有八九是夏天南指使的。

他能猜到黃猛甲爲什麼來攻城，估計和吳縣令那封發往府城的呈文有關，所以肯定只有夏天南能解決問題。可是這些又不能和吳縣令詳說，否則就暴露了自己通風報信的把柄，只好乾巴巴的勸說：“夏天南部下怎麼說都還是本縣編練的鄉勇，調他前來是應有之義。再說他只是有不法之事，並未有造反之實啊。”

吳縣令心下其實也認可他說的這些，可是自己都發文請求府城協助捉拿夏天南了，這時再厚顏去求他解縣城之圍，實在拉不下這個臉面，而且黃猛甲必定與夏天南存在某種聯繫，就算能解圍，說不定是纔出狼窩，又入虎口。當下只是不做聲，走上了城牆。

上了城牆，擡眼望去，吳大縣令頓時面如土色：好幾百土兵排著整齊的隊列，擡著雲梯，手中揮舞著刀槍，口中大聲喊叫。錢師爺跟著走了上來，看見這般情景，更加不堪，身子一軟，差點摔倒。

對方人羣中走出一個魁梧的巨漢，伸出手掌一舉，身後的土兵們馬上安靜下來。他指著城牆上的吳縣令喊道：“想必你就是臨高縣令吧，限你一炷香之內打開城門，我可以放你一條生路！”

吳縣令又驚又怒：“賊子休想，本官誓與臨高共存亡！”明代地方官丟失城池是重罪，還不如死在賊子手中，留下個好名聲。

這魁梧的巨漢正是黃猛甲，夏天南要敲打一下不聽話的臨高縣，由他來充當打手是最合適的。按照計劃，黃猛甲帶領斬腳峒土兵攻下縣城，打劫一下官庫和城中大戶，然後夏天南帶著護衛隊“救援”，奪回縣城，再以防範黎亂爲由，想辦法架空縣衙，控制縣城。

在朝廷控制力強的內陸地區，這樣的想法簡直是癡人說夢。不過在朝廷和官府的影響和控制力相對弱很多的瓊州，未必實施不了。而且夏天南本人不能赤膊上陣，得把“聲名狼藉”的黃猛甲推在前面充當惡人。有英雄，就必須有壞人來襯托。