官員們個個都精明得很，怎麼會聽不懂夏天南的意思？無非是持撫臺的手令充任特使，督辦收糧和儲糧相應事宜罷了。
按說這事也不難辦，有撫臺的手令，加上抵禦韃子的大義，不管是百姓還是州縣父母官，有誰敢違抗？有抗令不從者，安上一個“勾結建奴”的罪名，輕者杖責，重者砍頭，保證無人敢聒噪。至於百姓的損失誰來買單，就不是他們關心的事了。他們擔憂的是，在離韃子只有幾十裡的地方守著百姓搶收糧食，萬一碰到了徵糧的韃子怎麼辦，豈不性命難保？
似乎這位被撫臺臨時請來主持防務的平南伯並沒有過多地考慮他們這些官員的人身安全，提出了建議之後，只顧著替百姓考慮後路。
“我的提議，對百姓有很大的影響，把糧食全收了，就斷了他們的生路——不僅無糧繳納賦稅，而且連口糧都沒有了——恐怕戰後會民怨沸騰。我暫時想到兩個解決辦法：一是給每戶開個單子，註明官府徵糧多少石，是小麥還是稻穀，事後由各州縣負責歸還。不過這個法子很囉嗦，而且有漏洞，恐怕到時各地的胥吏會上下其手，欺上瞞下，貪墨本該歸還給百姓的糧食，或者藉機敲詐勒索。第二個法子就簡單些，按糧食市價當場發給銀錢，錢糧兩訖。韃子退兵後，百姓可以用銀子買糧吃，也可以折算成銀子繳納賦稅。”
夏天南的話並沒有引起官員的共鳴。他們關注自己的安全遠勝百姓的死活，所以這兩個解決辦法他們沒心思討論，現場一片沉寂。
這時一個青袍官員越衆而出，眼神不善地盯著夏天南：“請問平南伯，讓官員奔赴各地主持收糧事宜，可有戶部的公文？耽誤了秋季的徵糧，誰又來擔負這個責任？本朝賦稅，既有折色，也有本色，就算你發給百姓銀子，又拿什麼來繳納本色？還有，登州府庫空虛，這銀子又從哪裡來？”一連串問題如連珠炮一般，一環扣一環。
夏天南瞇眼看著他，問道：“這位大人貴姓，官居何職？”
青袍官員傲然道：“免貴姓張，單名一個斌字，乃山東巡按御史。”
原來是補謝三賓的缺。夏天南上下打量了他幾眼，悠悠地說：“張巡按身爲言官，這張嘴確實犀利得很。不去考慮如何讓韃子退卻，一雙眼睛卻只盯著自己人挑刺。看來這七品巡按很適合你，沒個十年八年，估計不會挪位置。”
張斌大怒，這是諷刺他只配做七品言官，十幾年都沒法升遷？他立馬就想懟回去，可是轉念一想，人家年紀輕輕，已經是總兵官，掛將軍印，加右都督，比自己有出息多了，從官職的角度好像沒法懟，就算用文貴武賤自我安慰，可是人家還封爵了，這個光環是沒法迴避的。
他心中想法瞬間一變再變，臉色由白轉青，再由青轉黑，旁人看了，都覺得平南伯厲害，一句話就擠兌得以言辭犀利著稱的張巡按啞口無言。
夏天南彷彿知道他的想法，冷笑一聲，繼續說：“你是不是想說，我有什麼資格這麼評價你這個清貴無比的言官，話到嘴邊卻發現我不僅官階品級比你高，還有可能你一輩子都無法企及的爵位，讓你無從反駁？”
張斌張了張嘴，不知道該回答是還是否。
“我的官階和爵位是一刀一槍拼出來的，你自然沒法比。”夏天南指著謝三賓說，“你可以比較的對象是你前任——撫臺大人以前也是山東巡按御史，他老人家之所以能夠從七品巡按一步跨到手握重兵、起居八座的巡撫，靠的不是嘴皮子，而是平叛時立下的功勞。”
張斌臉紅脖子粗地爭辯：“本官不是耍嘴皮子，就事論事而已。代天子巡察，監督地方官員是我的職責……而且曠野之間，很有可能碰上韃子，你將我們的安危置於何地？”情急之下，他把自己的真實想法暴露了出來。
原來是怕死。夏天南冷笑了一聲：“出城收糧就怕這怕那，可曾想過將士面對韃子是以命相拼？你的命難道比將士們金貴？再說事有輕重緩急，比起戶部的公文、秋季的糧賦，趕跑韃子纔是眼下最重要的事，你在這個節骨眼上挑刺，太過巧合，我懷疑你和韃子暗中有勾結——戰時勾結敵軍，撫臺是否有權便宜行事，先斬後奏，以穩軍心呢？”
謝三賓對自己這個巡按位置的繼任者也不感冒，這廝總是一副老子天下第一的派頭，總是喜歡挑毛病，動不動就彈劾這個彈劾那個，給自己撈取晉升的資本。聽京城裡的朋友說，上次夏天南派人來提親下聘，還被這廝偷偷告到皇帝那裡去了，幸好皇帝留中不發，沒有下文。他想整治這廝久矣，今天終於有了打壓的機會。聽到夏天南的話，點了點頭：“本撫提督登萊軍務，戰時如果發現有人勾結敵人，確實可以先斬後奏，以儆效尤。”
張斌見這翁婿二人一唱一和，不經意間給自己扣了一個“通敵”的帽子，氣得要吐血了，指著兩人說：“你們血口噴人、打壓異己，我要上本參你們！”
夏天南揮了揮手，讓幾個近衛營士兵把張斌拖了出去，“既然有勾結韃子的嫌疑，就先看管起來，等韃子退兵之後再慢慢審問。”
張斌一路掙扎，大聲說道：“你無中生有、構陷忠良，我必定不會放過你，等著被參吧！”
處置了張斌後，夏天南繼續問衆官員：“收糧的提議，諸位還有什麼看法？”
連地位超然的巡按御史都被扣上了“通敵”的帽子，沒有人敢以身試險，紛紛點頭，“誠懇”地回答：“提議甚好，就請平南伯分派差使吧。”
夏天南笑道：“我對山東各州縣不是很熟，具體何人趕赴何地，還是交給撫臺安排吧，我就不喧賓奪主了。”
謝三賓覺得這個提議甚好，操作得當的話，不費一兵一卒就能逼迫韃子主動退兵，到時候一篇花團錦簇的奏摺遞上去，就能變成自己率領登萊軍民趕跑了韃子，功勞簿上又能添上重重一筆。當下也不矯情，沒有和夏天南謙讓，按照官職大小和距離遠近，把七品以上的官員都派往登州附近的州縣去收糧。