大明王朝的統治者正和臣子密謀議和之際，瓊海軍的船隊正在前往天津的途中。

如果從陸路追擊，瓊海軍無論如何都追不上阿巴泰，只有從海上抄近路了。根據王啓年打探到的消息，阿巴泰北上後要趕赴順義與阿濟格會合，那麼天津是必經之路，只要從大沽口登陸，就有機會再度截住阿巴泰。

在途中，軍機參謀處的參謀們已經推演了天津阻截阿巴泰的整個過程，考慮了其逃脫的可能性，制定了詳細的計劃。根據這個計劃，全部都是步兵的瓊海軍很難困住騎兵爲主的後金軍隊——尤其是對方在昌邑已經被打怕了無心戀戰的前提下——必須要有當地駐軍的配合，要是能調動幾支騎兵部隊穿插分割，絆住阿巴泰的手腳，殲滅這支部隊並非不可能。

但是夏天南是無法調動天津、保定一帶的軍隊的，只能向京城求助。天津離京城非常近，快馬加鞭，兩三天就能來回，只要朝廷不犯官僚主義的錯誤，趕在阿巴泰到達之前，帶回兵部的命令調動軍隊配合瓊海軍阻截是可行的。

司馬德還建議把繳獲的韃子頭顱一併送去，堅定皇帝和大臣們的信心，讓朝野上下都知道，瓊海軍是有能力阻擊甚至全殲阿巴泰這一支偏師的。

幾日後，船隊到達了天津大沽口。

大沽口是中國明、清兩朝的海防要塞，位於今天津市東南海河入海口處。西北距北京約170公里，東瀕渤海，西鄰海河平原，隔河與塘沽相望。“地當九河津要，路通七省舟車”，有京津門戶、海陸咽喉之稱。永樂二年（1404年）成祖朱棣建都北京後，在天津築城設衛，於大沽海口築墩設炮。

明朝歷來不重視海權，內陸的城池城牆越修越堅固，大沽炮臺作爲扼守京津的門戶卻疏於管理。兩百多年過去了，當年修建的炮臺在風雨的侵蝕下已經殘破不堪，與珠江口的虎門炮臺倒是半斤八兩。這一南一北兩個近代史上最著名的炮臺，衰敗到了這種地步，可見明朝海上的防禦虛弱到了何種程度。

夏天南站在巍峨的“廣東”號船頭，用望遠鏡打量著遠處大沽炮臺鏽跡斑斑的火炮和懶洋洋曬太陽的兵士，連連搖頭，回頭對林偉業說：“如果後金有一支過得去的水師，大軍從旅順出發，穿越渤海灣，自天津大沽口登陸，朝發夕至，可在最短的時間打到京城，哪裡還用得著繞道喜峰口等地，到時邊鎮百萬大軍都成了擺設，歷史恐怕也要改寫，大明的國祚還會縮短。”

林偉業惋惜地說：“朝廷那些人都是目光短淺之輩，這麼重要的位置，居然任其荒廢。要是我來佈置，竹筋混凝土的炮臺加上24磅、甚至48磅的岸防炮，只要不是鐵甲艦，什麼船來都給他轟沉了，保管讓大沽口固若金湯。”

夏天南笑道：“等將來有一天咱們接管了紫禁城再提這茬吧，現在大沽口炮臺越破敗越好，咱們要是想從海上登陸天津，就省了不少力氣。”

林偉業習慣性地順著這句話開始想象：“登陸天津，直取京城？那麼我們是不是要建立一支海軍陸戰隊，作爲兩棲作戰的兵種？畢竟陸軍玩搶灘登陸不是專業的。”

夏天南瞪大了眼睛：“還建立海軍陸戰隊，有沒有這個必要？整個亞洲大陸，包括明朝、後金、日本、朝鮮，甚至安南等地，誰重視海權，誰有專業的岸防炮臺？這個時空根本沒有所謂的搶灘登陸一說，直接把陸軍運上去就行了。”

林偉業對武器的設計、軍隊的建設有著非同一般的熱情，他不甘心地說：“就算我們潛在的敵人都沒有像樣的岸防炮臺，但是敏感地帶總有軍隊駐紮吧？古人還講究個半渡而擊呢！登陸作戰，不管在什麼年代都是有一定技術含量的，在敵人有防備的情況下，如果不能迅速搶佔灘地、展開陣勢，就會陷入被動。別的不說，圍上來給你一頓弓箭，而你的人多半還在水裡沒上岸，這仗還怎麼打？要知道，陸軍很多士兵都不會水，掉海里還要別人救呢。”

聽林偉業這麼一說，夏天南不好反駁了。戰場形勢千變萬化，不能排除林偉業說的這種情況。

林偉業繼續說：“陸軍的主力炮種是10斤野戰炮，即便比紅夷大炮輕便許多，加上前車和炮架，重量也是以噸來計算，上岸時光搬運火炮就是個大工程，無法適應快速機動的登陸戰。咱們的大本營在瓊州，打仗都是遠離本土，運輸方式都是海運，建立一支小而精悍、裝備精良的海軍陸戰隊，配合大部隊的行動，我個人覺得很有必要。”

夏天南忍不住問：“比起朝廷官兵和後金軍隊，咱們陸軍的裝備本來就有代差優勢了，還怎麼精良，難道你還留了什麼寶貝？”

“寶貝倒沒有，但是可以把線膛槍提上日程了。”林偉業嘿嘿一笑，“以現有的條件，能夠給燧發槍拉出膛線，但是無法大規模量產，不過武裝一支較小規模的部隊問題不大，大不了一人一槍，手工定製，打完就廢，反正咱們現在不差錢，浪費一點也沒事。”

“線膛槍？”夏天南問，“爲什麼不能大規模量產？比現在用的槍有什麼優勢嗎？”

“目前沒有符合條件的機械設備，只能靠純手工工藝拉出膛線，比朝廷的工匠手工一寸一寸地給鳥銃鑽銃管的效率不會高多少，產量自然上不去，但這不是最重要的障礙——最大的困難是控制遊隙和精度，子彈口徑小了，槍彈之間遊隙過大，子彈就不會嵌入膛線產生旋轉，膛線也就失去了意義；子彈口徑大了，根本裝不進槍管。能工巧匠手工精心打造，或許能控制這種遊隙在一定的範圍內，製作出符合要求的線膛槍，但大規模量產是不用想了。而現在咱們使用的瓊海式步槍是滑膛槍，精度的要求很低，槍彈之間的遊隙可以很大，只要不炸膛，能夠將子彈發射出去，這就夠了，以現在的條件能夠實現一定程度上的標準化流水線作業，所以能夠大規模量產。”