想到將軍的囑託，劉黑子非常上心，假裝親熱地拉著牛金星的手，說：“原來還是舉人，先生大才，闖王必定會重用。不過闖王現在和諸位將軍商量要事，一時半會可能沒機會接見先生，不如先到我住處喝杯茶休息片刻如何？”
牛金星此時還不是大順丞相，只是個一心想出人頭地的讀書人，見對方儼然是大順軍的重要人物，沒有什麼防備心理，加上他無論如何想不到對方的幕後老闆是熟知歷史的穿越者，知道他未來的命運，並且要把他這個大順首席文臣扼殺在萌芽狀態，當下只是誠惶誠恐地回答：“那就叨擾這位大人了……”
劉黑子帶著牛金星一邊嘮嗑，一邊慢慢往一個巷子深處走，身後跟著幾名情報司的人。
“先生是寶豐縣人，認識一個叫宋獻策的人嗎？”宋獻策就是後來獻上“十八子、主神器”讖語的人，也是李自成身邊位數不多的智囊之一，正是牛金星推薦的。
牛金星茫然地搖了搖頭：“宋獻策？不認識……”
劉黑子凝視了片刻，發現對方的神情不似作假，心想可能這時候兩人還不認識，便放下心來，繼續問：“那李巖李公子想必也不認識了？”
牛金星繼續搖頭：“也不認識……”
“很好，哈哈……”劉黑子一邊打著哈哈，一邊打量四周的環境。眼見來到了巷子的僻靜無人處，周圍靜悄悄地一個人也沒有，便向幾個情報司的人打眼色。
幾個人悄無聲息近身，一人突然捂住牛金星的嘴，一人用刀柄砸他的後腦勺，牛金星還來不及反抗，就昏迷了過去。
劉黑子吩咐：“用麻袋套了，綁上石塊，等到天黑丟河裡餵魚?！?
看著牛金星被套入一個大麻袋中，劉黑子心想，沒有他的引薦，那什麼宋獻策應該也不會出現了吧？
因爲夏天南的未雨綢繆，牛金星這個未來的大順丞相就這樣無聲無息地消失了，他直到沉入河底的時候都不知道自己爲什麼會遭遇這樣的“毒手”，而東主李自成甚至都不知道出現過這樣一個人。
如劉黑子所料，牛金星葬身河底後，直到大順軍進京，宋獻策這個人物都不曾出現過。而李巖，從頭到尾都沒見過蹤影，似乎世上根本沒有這個人。
缺少智囊型人物出謀劃策，李自成很容易受到蠱惑，在夏天南的引導下，一步一步走進了事先設定好的圈套。其實，即使沒有夏天南派人引導，手握五十萬大軍後，李自成及其部下的自信心也迅速膨脹，北上也只是遲早的事情，只不過在夏天南刻意的安排下，大順軍沒有任何搖擺和躊躇，直奔主題，省下了很多時間。
崇禎九年六月下旬，整頓好軍馬的大順軍正式揮師北上。由於輕鬆攻下洛陽，大順軍的“強大”震懾了河南境內的各州府，已經被抽調了過半兵力的官兵不敢擋其鋒芒，望風而逃，讓大順軍輕輕鬆鬆連破懷慶府、衛輝府，進入了北直隸大名府（今河北省大名縣）境內，威脅到了京師的安全，而且沿途裹挾流民，勢力也像滾雪球一般越來越大。
李自成從一個高迎祥的部將起家，到自稱闖王也不過一年多的時間，原本並不被重視，洪承疇的圍剿主要精力都用來對付張獻忠等人，崇禎也只是偶爾在奏摺中見過這個名字而已。誰也想不到，短短時間內，此人跳出陝西的官兵包圍圈，轉進河南，幾個月時間就成長爲諸路流寇中實力最強的一支，而且提出了不納糧的“反動綱領”，並做出攻擊京師的態勢，讓朝野上下一片慌亂。
崇禎急忙召集文武百官商量對策，如何對付這支異軍突起的流寇。
李自成的崛起，大亂了楊嗣昌的“四正六隅、十面張網”計劃，原本初見成效的剿賊遭遇迎頭痛擊，而且福王朱常洵慘遭毒手，花了大力氣剿賊卻眼看著皇叔被賊人燉了人肉湯，讓愛面子的崇禎臉上無光，雖然沒有直接歸罪於楊嗣昌，卻讓他感受到了莫大的壓力。
楊嗣昌心知肚明，洛陽失陷、福王被戮的根本原因是剿賊官兵漏掉了李自成，而直接原因是自己爲了防備瓊海軍所謂的南方和遼東方向可能的“進犯”，抽調了河南太多兵力，導致洛陽等重要城池兵力空虛。如今皇上沒有指責自己，是因爲他還信任自己，可是留給自己的機會已經不多了，如果不能及時把這股流寇打壓下去，再多的信任也會透支完，自己的下場不會比父親楊鶴好到哪裡去。
他思索一番後，率先站出來表明了自己的觀點：“陛下，流寇看似勢大，其實大多是婦孺老弱濫竽充數，只要一戰擊潰其主力，所謂數十萬大軍也就煙消雲散了。臣建議：就近將北直隸兵馬調集到保定府、河間府，阻擋李賊北上，然後下令洪承疇揮師返京，南北夾擊，畢其功於一役，徹底絞殺李賊?！?
這個提議得到了不少人的贊同。因爲防備瓊海軍，北直隸和河南的兵力都集中在保定府、天津衛、永平府，現在只要稍微調整一下，就可以成爲阻擋李自成的屏障，再加上洪承疇的大軍配合，兩面夾擊，撲滅這支流寇大軍問題不大。
但是屁股已經徹底坐偏的溫體仁卻表示了不同的意見。他出列說道：“陛下，洪承疇萬萬不可輕易抽調。雖然李自成暫時勢大，但西南的張獻忠也是不可小覷，加上羅汝才之流，全靠洪承疇、孫傳庭等人鎮住，西南纔不至於大亂。如果爲了圍剿李自成，讓西南空虛，豈不成了頭痛醫頭腳痛醫腳？到時西南大軍一撤，張獻忠等人無人鎮壓，羣魔亂舞，裹挾亂民，威脅難道會比如今的李自成??？”
楊嗣昌一時無話可說。“四正六隅、十面張網”的計劃是他提出來的，也得到了崇禎的大力支持，而抽調洪承疇等人返回北直隸，其實就是變相地否定了自己的策略，中了溫體仁的“頭痛醫頭腳痛醫腳”之說。