離過年不到一個(gè)月時(shí)間，按說準(zhǔn)備一場婚事有點(diǎn)倉促。???但是瓊州營要錢有錢，要人有人，一旦下定決心做一件事，效率極其驚人。大批人手涌入林偉業(yè)新建的住宅，張燈結(jié)綵、佈置婚房，劉全雖然已經(jīng)貴爲(wèi)天南商行總管，但是主動提出擔(dān)任這次婚宴的管事人。他本就是管家出身，這種事是做熟了的。林偉業(yè)對這種政治婚宴本就不感冒，更談不上主動操心費(fèi)力，有能人代勞，自然樂得清閒。
這邊突擊籌辦婚宴，那邊請柬快馬加鞭送往瓊州府縣各級官員。
本來夏天南想來個(gè)“廣撒英雄帖”，把瓊州府三州十三縣全部招來，但被司馬德勸阻了：且不說樂會、萬縣這些州縣繞過大半個(gè)瓊州島到達(dá)臨高得要多少時(shí)日，就算能夠趕上婚宴也不過是湊個(gè)數(shù)，瓊州府的統(tǒng)治中心在府城瓊山縣，只要能震懾住府城和臨高周邊幾個(gè)縣就夠了，沒必要勉強(qiáng)偏遠(yuǎn)州縣千里奔波赴宴，徒遭怨恨。
夏天南一想也是，這年頭6路難走，既沒有高公路也沒有高鐵，中間又隔著號稱“海南屋脊”的五指山脈，官員惜命又不願輕易出海走水路，等萬縣等地的官員趕到臨高怕是黃花菜都涼了，便從善如流，只給府城和臨高、澄邁、儋州、昌化等縣了請柬。澄邁和儋州是因爲(wèi)緊鄰臨高，而昌化有個(gè)石碌鐵礦，將來大規(guī)模開採必須要昌化縣配合，必須借婚宴之機(jī)徹底拿捏住。
臨高知縣吳明晉很“榮幸”地第一個(gè)接到請柬，誰叫他最近呢？自從出賣錦衣衛(wèi)之後，吳大縣令已經(jīng)沒有退路，只能一條道走到黑，緊緊抱住瓊州營的大腿，他接到請柬的後的第一反應(yīng)，就是如何籌措一份體面的禮物，以表示自己的誠意。
繼吳明晉之後，其餘州縣也6續(xù)接到了請柬。澄邁和儋州不消說，緊鄰臨高，對瓊州營的戰(zhàn)力清楚的很，兩縣的官員自問脖子沒有前總督王尊德、前總兵何如賓硬，怎敢不來，偏遠(yuǎn)一些的州縣也不敢得罪這位能大敗官軍的狠角色，雖然沒有接到請柬，聽到瓊州營大辦婚宴的消息後，大多主動都送了賀貼，而且一併附上禮金。
這些知縣可以放下身段，可是堂堂瓊州知府秦秉嚴(yán)就沒這麼灑脫了。他坐在書房，看著案幾上的請柬，愁眉苦臉。
說起來，他是最先向夏天南動手的朝廷官員，可是下場如何人盡皆知，不僅幾千衛(wèi)所官兵被打的屁滾尿流滾回來，還一度擔(dān)心被對方攻打府城，很長一段時(shí)間都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰，既無力組織反擊，又不敢向上求援。等到兩廣總督派出的大軍也於博輔慘敗後，他什麼想法都沒有了。
現(xiàn)在瓊州營把請柬送上了門，這份燙手的請柬如何處置讓秦秉嚴(yán)頭疼不已。久在官場廝混，能夠坐到知府位置的又豈能不知道瓊州營的用意：大明多年以來文貴武賤，什麼時(shí)候，區(qū)區(qū)一名參將敢向知府婚宴的請柬了，更別說新郎官還只是夏天南的一個(gè)屬下？其醉溫之意不在酒，而是利用這個(gè)機(jī)會給知府衙門一個(gè)下馬威啊！
怎麼說自己也是堂堂正五品知府，瓊州官場第一號人物，難不成就此懾服於那個(gè)武夫的淫威之下？秦秉嚴(yán)搖搖頭，喚來門外的聽差，讓他把自己的師爺請來。等聽差走到門口，他想想又補(bǔ)了一句：“把趙同知也一併請來。”
他這名師爺也姓秦，是自己本家，從當(dāng)知縣起就追隨左右的老人了，且不說如何精明能幹，但是足夠忠心，值得信任。
兩人之間無需客套，秦師爺直接表明自己的觀點(diǎn)：“東翁如屈尊赴宴，不僅在廣東官場落下笑柄，在撫臺、制臺心中難免還留下一個(gè)膽小怕事的印象，日後想要升遷，恐怕就難了……”
秦秉嚴(yán)嘆了口氣，這些師爺不說他也知道。自從“土木堡之變”後，武官勳貴幾乎損失殆盡，近兩百年來，逐漸演變成文貴武賤的局面，文官在武官面前有一種天然的優(yōu)越感，更別說糧餉都掌握在文官集團(tuán)的手中。莫說參將，就是正一品的總兵在文官面前也拿不起威風(fēng)，一個(gè)兵備道就能將其呼來喝去。
按理來說，區(qū)區(qū)一名參將，根本就不該將請柬大喇喇地送到知府衙門，因爲(wèi)這是自取其辱，可問題的關(guān)鍵是，這夏天南不是一名普通的參將啊，他可是踩著成千上萬顆官兵的人頭爬上這個(gè)位置的，而且糧餉又能自給，完全不用看文官的臉色，惹毛了他一刀砍翻你繼續(xù)做他的賊，誰敢捋其虎鬚？
這時(shí)同知趙越也來了。趙越雖是副職，但和其他州府不同，與秦秉嚴(yán)這個(gè)正堂關(guān)係非常融洽，蓋因兩人會試取中進(jìn)士的座師都是現(xiàn)任文淵閣大學(xué)士、太子太保吳宗達(dá)，算是同門。秦秉嚴(yán)中進(jìn)士時(shí)吳宗達(dá)時(shí)任國子監(jiān)祭酒，趙越中進(jìn)士時(shí)吳宗達(dá)已經(jīng)入閣，與溫體仁同爲(wèi)東閣大學(xué)士。
讀書人對同年、同門、籍貫這些東西非常講究，官場上形形色色的派系大多也因此而來。座師爲(wèi)同一人，而且他老人家身居高位，作爲(wèi)同門的兩人恰巧又同在偏遠(yuǎn)的瓊州府爲(wèi)官，自然惺惺相惜。秦秉嚴(yán)把他叫來，一來信得過，二來想聽聽他的建議。
趙越看了看請柬的內(nèi)容，略一沉吟，對秦秉嚴(yán)說道：“府臺不能瞻前顧後，這喜宴，必須得去！”
沒等秦秉嚴(yán)詢問，秦師爺就詫異地開口：“趙大人何出此言？東翁貴爲(wèi)一府之尊，向這武夫低頭，豈不是紆尊降貴，自貶身份，日後見了同僚，如何擡得起頭？”
趙越冷笑一聲：“師爺是一葉障目不見泰山。”他轉(zhuǎn)向秦秉嚴(yán)說道，“府臺明鑑：這夏天南兇名赫赫，廣東數(shù)萬大軍都成了其刀下之鬼，絕不可等閒視之。加之其聚財(cái)有術(shù)，糧餉能自給自足，除了一個(gè)頭銜，朝廷能給他什麼？”
這話說的再明白不過，夏天南會打仗、能賺錢，打是打不過的，糧餉方面又無法卡脖子，朝廷鉗制不了他，只能懷柔。這樣的人物，安撫都來不及，還去主動得罪，恐怕是壽星公上吊——嫌命長了。