崇禎聞言也皺起了眉頭。因爲(wèi)防備韃子的關(guān)係，糧餉的撥付歷來(lái)“重北輕南”，遼東的糧餉是足額發(fā)放，西北幾個(gè)邊鎮(zhèn)的糧餉卻寅吃卯糧、朝不保夕，鬧餉也不是一兩次了，軍中譁變殺掉主將的事也不是沒(méi)有。
溫體仁眼珠一轉(zhuǎn)，對(duì)崇禎說(shuō)：“陛下，不妨派人藉著封爵傳旨的機(jī)會(huì)和夏天南談一談，不管他是不是出兵，說(shuō)不定都會(huì)有收穫。”
崇禎疑惑地望著他，不懂這話(huà)的意思。
溫體仁口中解釋?zhuān)骸俺妓芈勏奶炷喜粌H會(huì)打仗，還生財(cái)有道，身家豐厚……”手中卻在杯中蘸水，在石桌上寫(xiě)了“借餉”兩個(gè)字。
崇禎恍然大悟，原來(lái)是溫體仁打得是吃大戶(hù)的主意。不過(guò)堂堂朝廷向一個(gè)地方武將伸手要銀子，實(shí)在說(shuō)不出口，歷朝歷代也沒(méi)有這種先例，而且是在封爵之後，聽(tīng)起來(lái)像是賣(mài)官鬻爵，有失體統(tǒng)。朝廷確實(shí)缺銀子，即使加徵遼餉，缺口還是很大，戶(hù)部尚書(shū)換了好幾茬，也無(wú)濟(jì)於事，但是要崇禎爲(wèi)了五斗米向自己的臣子折腰，要面子的崇禎實(shí)在幹不出來(lái)這事。
他搖搖頭：“且不說(shuō)夏天南的身家撐不撐得起幾十上百萬(wàn)兩的邊軍糧餉，朕要是真這麼做了，將來(lái)有何顏面去見(jiàn)列祖列宗？”
溫體仁也是靈機(jī)一動(dòng)纔想到了這個(gè)餿主意，並非有備而來(lái)。不過(guò)他仔細(xì)想了想，覺(jué)得此事大有可爲(wèi)，而且皇帝顧慮的問(wèn)題，完全可以用折衷的辦法解決。
“陛下乃九五之尊，有些事確實(shí)不宜由陛下親自來(lái)做，不如以兵部或者戶(hù)部的名義勸說(shuō)夏天南捐餉，如何？而且朝廷可以許諾給他一些好處，不讓他白捐——只要不是花銀子的事，都可以商量。”
“捐餉？”崇禎咂摸了一下這個(gè)詞，聽(tīng)起來(lái)比借餉似乎體面些，而且以兵部戶(hù)部名義出面，也不會(huì)折損自己的顏面。他仔細(xì)斟酌了一番，覺(jué)得可行，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)張鳳翼說(shuō)：“此事可以一試，便交給兵部運(yùn)作，也可以與戶(hù)部商量，一起派人前往。記住，此事成或不成，都要保密，若是外傳，朕定不輕饒。”
張鳳翼沒(méi)想到首輔的餿主意最後由自己背鍋，心中大呼倒黴，可是首輔他得罪不起，皇帝的命令更不敢不聽(tīng)，只好老老實(shí)實(shí)應(yīng)下：“臣遵旨。”
解決了這件由密報(bào)衍伸出來(lái)的幾件事之後，溫體仁和張鳳翼告退，崇禎獨(dú)自留在涼亭中，越想越覺(jué)得捐餉一事靠譜，這次如果成功了，將來(lái)除了向百姓派餉之外，又多了一條籌措糧餉的渠道。等到銀子到手，然後封爵和擒殺高迎祥的昭告一出，大明將士上下同心，解決韃子和流寇、中興大明指日可待。正在他心情愉悅的時(shí)候，王承恩回來(lái)了，還帶著哭喪著臉的曹化淳。
崇禎看著曹化淳，不解地問(wèn)：“大伴，你這是怎麼了？”雖然他因爲(wèi)常昆的事很生氣，但是曹化淳和王承恩一樣，也是信王府的老人，是他極爲(wèi)信任的太監(jiān)之一，見(jiàn)他一臉狼狽，顧不上責(zé)怪，首先關(guān)心他發(fā)生了什麼事。
曹化淳在躲避黃猛甲的過(guò)程中，帽子也歪了，頭髮也散了，衣領(lǐng)也開(kāi)了，他來(lái)見(jiàn)崇禎，故意不整理，就是想在這位主子面前賣(mài)慘。眼見(jiàn)崇禎眼中露出的關(guān)切，他心中一喜，萬(wàn)歲爺還是眷顧自己的，些許風(fēng)浪不足爲(wèi)懼。
他迅速醞釀了一下情緒，然後撲上去，抱住崇禎的腿，嚎啕大哭：“萬(wàn)歲爺，您可要爲(wèi)奴婢做主啊！奴婢在宮內(nèi)宮外好歹也是有些身份的人，今日遭此奇恥大辱，真真是不想活了啊！”
崇禎此刻心情不錯(cuò)，見(jiàn)狀不僅沒(méi)有生氣，反而笑了起來(lái)，作勢(shì)虛踢一腳，喝道：“你這老狗，又發(fā)什麼瘋？堂堂司禮監(jiān)秉筆、東廠(chǎng)提督，誰(shuí)還敢在太歲頭上動(dòng)土不成？”
這話(huà)真真假假，曹化淳也不確定是不是因爲(wèi)自己平日氣焰太盛，崇禎藉機(jī)敲打自己，不過(guò)小心無(wú)大錯(cuò)，他連忙磕頭：“萬(wàn)歲爺，奴婢可不敢借您的名義狐假虎威，那些外臣就算給我?guī)追直∶妫彩强丛谌f(wàn)歲爺您的份上，奴婢時(shí)刻牢記自己只是皇家的家奴，從不敢得意忘形，請(qǐng)萬(wàn)歲爺明察！”
崇禎對(duì)這番表態(tài)比較滿(mǎn)意，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你還算明白人，知道自己幾斤幾兩。說(shuō)吧，受了什麼委屈，這般要死要活的？”
曹化淳一把鼻涕一把淚把事情經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍，然後說(shuō)道：“東廠(chǎng)提督在宮內(nèi)被一個(gè)營(yíng)兵千總追打，奴婢可謂是丟盡了廠(chǎng)衛(wèi)的臉面，萬(wàn)歲爺可要爲(wèi)奴婢做主！”
崇禎這纔想起自己賞識(shí)黃猛甲，想把他留在京城，派了王承恩去辦這事，剛纔和溫體仁等人議事，忘了這茬了。他疑惑地問(wèn)王承恩：“讓你去留人，怎麼變成曹大伴了？”
王承恩趕緊解釋了中途碰到曹化淳，曹化淳自告奮勇代替他前往的經(jīng)過(guò)。
崇禎這才明白事情的來(lái)龍去脈，轉(zhuǎn)頭再看曹化淳的狼狽模樣，實(shí)在忍俊不住，噗呲笑出聲來(lái)，伸出手指點(diǎn)了點(diǎn)他：“你啊你啊，讓朕說(shuō)你什麼好？堂堂東廠(chǎng)提督，和一個(gè)什麼都不懂的小小武官較勁，勝之不武，輸了掉面子，何苦來(lái)哉？”
曹化淳心裡一沉，看皇帝這模樣，不像是要爲(wèi)自己出頭啊。他試探著說(shuō)：“萬(wàn)歲爺，奴才是您的人，得罪我就是得罪萬(wàn)歲爺您，不可輕饒此人啊……”
王承恩輕輕地說(shuō)：“廠(chǎng)公有所不知，這莽漢小門(mén)小戶(hù)出身，什麼都不懂，剛纔連萬(wàn)歲爺都沒(méi)認(rèn)出來(lái)，還大喇喇地與萬(wàn)歲爺平起平坐，吃著點(diǎn)心拉家常，就像在自己家一樣隨便，若要認(rèn)真追究，光這一條就是死罪……”
“還有此事？”曹化淳又驚又喜，連忙打蛇隨棍上，“那就更不能輕饒了，砍頭都算輕的……”
崇禎咳嗽?xún)陕暎瑩Q上了嚴(yán)肅的表情：“朕該如何做，不用你操心。你還是先給朕說(shuō)說(shuō)常昆怎麼回事吧。人是你推薦的，鎮(zhèn)守南京的差使也是你建議的，現(xiàn)在出了什麼事，你知道嗎？”