夏天南找到礦主，直接問價，要買斷這個煤礦。
當初李礦主除了打點官府花了幾十兩銀子，另外並無什麼開銷，官府只看重金銀銅鐵礦，煤礦並不重視。不過刨去礦工的工錢，煤礦的盈利很是一般，加上近年煤價賣不上去，有人買斷，李礦主也樂得脫手，當下嘗試開出了兩百兩的“天價”，沒曾想夏天南價都不還，當即拿出了兩百兩銀子，寫下契約，連同幾千斤存煤一併買入，讓李礦主後悔價格還是開低了。
簽了契約後，夏天南給留下的礦工加了三成的工錢，並以同樣的價格招納新礦工，以擴大規模，增加產量。山東從萬曆年起就不太平，十年前還爆發了徐鴻儒發動的白蓮教起義，波及了大半個山東，近幾年又連遭水災，官府的田賦加派一日重過一日，許多百姓靠種田已經無法維持生活，一見有人高價招納礦工，就有不少人慕名而來，煤礦的開採量很快就翻了一番。
有了孫元化的名帖開路，加上舍得使銀子，夏天南很順利的打通了一條從黃縣到登州，再裝船運往廣東的路子。登州境內有很多幫助官府轉運糧餉器械的商人，甚至有人來往北直隸和遼東轉賣違禁貨物，運幾船煤自然不在話下。
爲了趕在兵變之前挖更多的煤，夏天南也是拼了，在黃縣一呆就是兩個月，原來的存煤加上新開採的，總數也有三萬多斤了，在極度簡陋的技術條件下，這個產量已經很不錯了。
此時已是十月底，局勢忽然就緊張起來了。有消息說，被孫軍門派去遼東打韃子的孔有德部因糧草不足，私下襲擾百姓籌措糧草，軍心不穩，恐怕會譁變。夏天南聽到這消息，知道兵變在即，恐怕不久就會波及到黃縣，馬上把這三萬多斤煤裝船運往臨高。爲了避免有人覬覦，飛剪船不宜長期停靠在登州，也暫時返回臨高。
夏天南自己則繼續留在煤礦，想在兵變之前再搶挖一批煤囤起來，等兵亂平息後運走。一旦登州大亂，恐怕很長時間都無法挖煤了，這時候囤多少算多少。再說就算孔有德此時醞釀作亂，打到登州來怕是要些日子。
他依稀記得，兵變起於吳橋，吳橋縣位於山東省西北與河北省東南邊緣，屬於後來的滄州市管轄區，離登州還有相當遠的距離，就算叛軍一州一縣打過來，怕是也需要不少時日。
讓夏天南沒有想到的是，這一絲僥倖心理讓他陷入了一場忽如其來的危機。
夏天南畢竟不是林偉業那樣的人型電腦，對歷史的記憶無法精確到月。孔有德的消息傳到黃縣時已經過時了，此時他已經在同爲東江鎮舊人的李九成慫恿下發動了兵變。
孔有德起初並無叛亂之心，只是對派去遼東心存怨言。後金汗皇太極親率大軍進攻大淩河，祖大壽被圍困於大淩河城，孫元化命孔有德率本部人馬趕去增援。
孔有德不情不願的率兵出發，卻遭遇了沿途無法補給的困境。山東各地均不待見這支遼東兵馬，沿途各縣都拒絕提供糧草。士兵開始自發地向沿途百姓“籌措糧草”，孔有德睜隻眼閉隻眼，不加阻止。老百姓們深受其害，紛紛閉門罷市，唯恐躲之不及，遼東兵與山東人的關係更加緊張。
如果說被勒令增援大淩河讓孔有德憋了一肚子氣，那麼自己奉命北上，沿途各縣不僅不提供糧草，反而緊閉縣城大門，還出言諷刺，讓他心中的邪火開始燃燒起來。
引發矛盾爆發的導火索是一隻雞，後世有學者稱一隻雞斷送了明王朝。其實準確地說，應該是一隻雞斷送了徐光啓、孫元化等人軍事變革的進程，在原本的歷史時空，隨著孔有德、耿仲明等人投降後金，把登州城內孫元化苦心經營的火炮和工匠、技術人員全部帶了過去，讓明清之間的武器對比發生了變化，加快了明王朝的覆滅進程。
孔有德部隊到達山東河北交界處一處叫吳橋的地方，手下士兵又開始四處蒐集糧草。不料這次卻踢到了鐵板，一個士兵搶了一戶人家的下蛋的雞，沒想到這人是山東望族王象春的家僕。
王象春爲官僚世家出身，曾祖王麟，贈官光祿大夫、兵部尚書。祖父王重光，官太僕少卿，戶部員外郎。父王之猷，歷任淮揚兵備道、浙江按察使，其兄王象晉，官至浙江布政使，全家五代皆爲進士出身。王象春本人也是萬曆三十八年榜眼，與大名鼎鼎的錢謙益是同年，官至南京吏部考功郎。這樣的豪門，巡撫總督都要禮讓幾分，又哪是他小小的參將得罪得起的，更不用說明朝歷來文貴武賤，以文馭武的傳統了。
在這戶家僕的強烈要求下，孔有德忍氣吞聲，把搶雞的士兵耳上穿箭，在營內巡遊示衆，這就是所謂的“穿箭遊營”了。
在軍中，這種軍法嚴酷和屈辱程度僅次於斬首示衆，士兵們以沉默應對，累積已久的不滿已經處在爆發的邊緣。孔有德自己又何嘗不是如此，不過僅靠剩下的一絲理智維繫，避免衝動釀成大禍。
這個家僕眼見不可一世的兵丁們如此丟人現眼，異常得意，開懷大笑。這笑聲在所有士兵耳中是那麼的刺耳，心中所有的屈辱和不滿終於爆發，一名士兵揮刀砍下了這人腦袋。
大禍已經鑄成，無法挽回。王象春之子又豈是省油的燈，他不依不饒，一定要查明真相，要求孔有德交出兇手。孔有德又怎麼能交人，軍心已經不穩，一旦把人交出去，隊伍恐怕就會譁變，但他又得罪不起王家，左右爲難。
這時李九成站了出來：“做出這種樣子作甚，當兵當成這個樣子，不當也罷，剋扣軍餉不說，糧草也不給，去遼東送死都不給吃飽飯。憑咱們這些人馬，便是落了草也不愁飯吃，山西鎮那邊好些逃散的兵丁都當大櫃了，自由自在，吃香的喝辣的，比當這營兵舒坦。”