叛軍構成非常複雜，除了遼東兵，其餘都是在山東各地裹挾來的死囚、青皮無賴、官軍潰兵，之所以能夠聚集起來與朝廷對抗，唯一吸引他們的就是財帛金銀。?（）這羣烏合之衆雖然人數不少，但是沒有堅定的信念，也沒有堅決抵抗的意志，軍紀更只是個笑話，自然也談不上有什麼保密意識，叛軍將領決定北逃的消息從某個中層軍官口中泄露出來，很快就傳遍了登州大街小巷，整個登州城都知道了叛軍打起了逃跑的主意。唯一保守住的秘密就是：沒人知道叛軍什麼時候逃，逃到哪兒去。
張革名和楚生昌也聽到了叛軍要逃的流言，他們心裡很高興，這意味著他們的任務可以完成了，頭兒許諾給他們的賞銀也有著落了。自從他們潛入登州城之後，爲了避免暴露，整天呆在一間破落無人的民房內，傍晚前溜出去找點吃的，有時候靠偷，有時候靠買——王啓年給了他們一些“活動經費”，雖然被圍城之後的登州物價騰貴，不過兩人的經費足以讓自己活下來。不過晚上就不敢亂出門了，叛軍對宵禁管得很嚴，抓住了就要砍頭。這種和洞裡的耗子一樣不能見光的日子不好熬，而且時刻有生命危險，如果不是爲了不菲的賞銀，他們很難堅持下來。
不過，光知道叛軍要逃還不行，最好知道叛軍逃跑的準確時間，這樣送出去的情報纔有價值。
楚生昌會說幾句遼東話，兩人便商量著，冒充叛軍的士兵去打探一下消息，就算不成功，憑著遼東話的“香火情”，也不一定會掉腦袋。
混進登州城時，他們兩人穿了叛軍的衣甲，除了沒有武器，乍一看和叛軍士兵沒什麼區別。兩人商議妥當，便麻著膽子，破天荒第一次晌午之後就跑到了大街上，尋找著合適的目標。
原本登州城被叛軍管控的非常嚴，被圍城之後，山東本地人都不太敢出門，碰到叛軍士兵，如果聽出你不是遼東口音，一個應對不當，當場就當做細作砍了，都沒處喊冤去。不過隨著“銃城”的建成，紅夷大炮可以直接轟擊城內，叛軍人人自危，也沒心思上街砍人了，大街上的百姓慢慢多了起來。人一多，張革名和楚生昌混在人羣中，看起來就不算太突兀。 ◆тт kǎn ◆￠ ○
兩人晃悠了半天，都沒找到合適的目標，街上出沒的叛軍要麼是成羣結隊，要麼騎馬匆匆趕路，不好下手，便有些急了，這樣下去，一天都未必有收穫。
走過一間飯館時，兩人眼睛同時一亮，他們看到了一個落單的喝的醉醺醺的軍士，看穿著正是叛軍遼東兵的打扮。
兩人互相使個眼色，便走了進去。
兩人坐到這人旁邊，點了些酒菜，有一口沒一口地吃著。楚生昌裝作不經意地用遼東話對醉漢說：“大哥，一個人喝悶酒吶？兄弟也饞酒了，一起碰幾個唄？”
醉漢聽到遼東話，睜開了半閉的雙眼，噴著酒氣說：“正好一個人喝著悶，來，兄弟，陪哥哥碰幾個……”
楚生昌見搭訕成功，心中大喜，端著酒杯就湊了上去，嚷嚷道：“大哥，你的酒我請了，咱們一醉方休！”
“酒後吐真言”，喝到興頭上的人，很容易被套話。酒過三巡之後，楚生昌藉著“醉意”問：“大哥，聽說上頭要帶著咱們逃，不知道是逃到哪去呢？”
因爲穿著叛軍的衣服，醉漢把他們當成了自己人，聞言擡頭道：“你們是哪個將軍手下的？這麼大的事情都不知道，真是白混了?？讓④娨獛е蹅內ミ|東呢！”
張革名和楚生昌一呆，遼東？
“大哥，遼東不是韃子的地盤嗎？咱們這是去投奔誰呢？”
醉漢忽然嚎啕大哭起來：“正是去投韃子啊！咱村裡幾百口人，都是死在韃子手裡，沒想到最後居然還要投奔仇人！可憐我那堂兄，就因爲不願投韃，被孔將軍滅口了啊！”原來，這醉漢正是被孔有德斬首立威的千總的堂弟，因爲心情苦悶，又敢怒不敢言，只好躲起來喝悶酒。
兩人一驚，叛軍居然要投韃？楚生昌趕緊追問：“大哥，真要投韃，什麼時候出發??？”
“就是三天後，寅時登船，卯時出發。”
這可是個價值千金的情報。兩人對視一眼，心裡呯呯直跳。
陪著醉漢又喝了幾杯，直到這人徹底喝趴下之後，兩人會了賬，出了飯館。楚生昌問：“張哥，消息應該不會有假，咱們現在該怎麼辦？”
張革名堅定地回答：“還能怎麼辦，趕緊把消息送出去?。☆^兒說過，北面水城那邊防備薄弱，咱們想辦法弄個舢板，從北面直接去長島。那裡離登州也就十幾二十裡水路，晚上出發，第二天天黑前應該能到。”
第二日傍晚，長島。
威廉召集了海軍所有艦長級別的官員開會。
“各位，剛剛收到從登州送來的情報，事情正如將軍所預料的那樣，叛軍準備撤離，目標是北方的通古斯野蠻人控制下的地盤，時間是在後天凌晨。我們必須在最短的時間內做好部署，最大程度地攔截、擊沉叛軍的船隻，將軍的意思是，最好一艘船都不漏網?！?
範博梅爾皺起了眉頭：“擊敗一支幾乎沒有反擊能力的船隊很簡單，可是，叛軍據說有幾萬人，船隊的數量肯定也是非常龐大，想要攔截下所有的船，是不可能完成的任務?！焙Ｉ喜槐汝懙?，沒有地勢可以利用，四面八方都可以跑，除非以絕對優勢的數量圍困、追擊，否則根本無法達到全殲的目的。而瓊州營海軍是以戰艦的性能和火力取勝，從來不靠船海戰術，數量從來都不是他們的優勢。
衆人都陷入了沉思，究竟要怎樣做，才能達到將軍所規定的目標呢？以目前的形勢來看，除非叛軍的船隊停在原地不動讓你炮擊，否則根本無法做到。
這時“臨高”號艦長林傳宗伸出了手，示意自己有話說：“我倒有個笨法子，可以試一試……”