蕭清婉見此j□j,頓覺一桶冰水自頭頂澆下，一時沒有出聲。穆秋蘭在旁喝問道，“誰叫你們來的，好大的膽子,竟敢圍了坤寧宮,,”那人抱拳，嘿嘿笑道，“姑姑不必焦躁，咱們是奉旨前來。是皇上下了聖旨，命咱們來把守坤寧宮的。皇上說，皇后近來鳳體違和,須得靜養，怕那不相干的人來攪擾了娘娘清淨，故而派臣等前來把守宮門，好戍衛宮裡清淨。”蕭清婉穩了心神，問道：“皇上還有說什麼？”那人道：“沒有了，皇上只交代微臣仔細守衛娘娘。”說畢，又躬身笑道：“此地風大，娘娘還是進去罷。”

蕭清婉看了他兩眼，見他雖語帶恭謙，神情卻甚是堅毅，知同他說不通，只淺笑問道：“不知這位大人如何稱呼？”那人連忙回道：“微臣姓李，單字一個弓，見於禁軍任步兵校尉。”蕭清婉淡淡一笑，說道：“原來是李校尉，那日後就有勞李大人照看了。”李弓慌忙道：“不敢，還請娘娘回宮。”

蕭清婉扭身回走，徑直進了後堂明間，跌坐在炕上，雙目無神，一張粉臉煞白。四個宮女見狀，皆圍了過來，各自惴惴不安，不知出了什麼事，待要問卻看皇后面色不好，都不敢問。穆秋蘭見如此，連忙倒了一盞滾茶上來，說道：“娘娘，先吃口熱茶定定神。未必是因著什麼事，先別往壞處想。”蕭清婉接過茶盅，吃了幾口，方纔說道：“你瞧這像好事的樣子麼？本宮只是奇怪，怎麼事前一點徵兆也沒有？連張鷺生也沒傳信兒過來。”穆秋蘭想了片刻，方纔說道：“莫不是，連張公公也不知所爲何事？只是奉旨辦差罷了。”

蕭清婉聽說，苦笑道：“若是如此，那可當真是不妙了。張鷺生是皇帝身邊積年扶持的老人，皇上連他都不肯實話相告，此事只怕是弄的有些不好了。”說著，她起身，在屋內轉了兩圈，嘴裡喃喃道：“如是本宮幹錯了什麼事，皇上要責罰，直言相告就是。這般瞞神騙鬼，倒似是要掩人耳目，究竟所爲何事？皇上這樣行事，可見事情不小，有如此不欲人知，倒似是有不能告人之處。”想至此處，她心中陡然一驚，身上登時出了一背冷汗，腳下一個趔趄，險不仰倒過去。幸得青鶯。明月在旁，慌忙扶住了。

衆人手忙腳亂扶她上炕坐了，穆秋蘭問道：“娘娘，可是想到了什麼？”蕭清婉垂首低聲道：“怕是本宮同襄親王舊日裡那點子事兒，被皇上偵知了。”衆人聞說，皆呆若木雞、噤如寒蟬。穆秋蘭連忙說道：“娘娘這件私密事，所知之人甚少。除卻宸貴妃娘娘，便就是奴婢等幾人。奴婢們自然是不會去說的，宸貴妃也不會。這全是娘娘的猜度，皇上倒從何處得知呢？”蕭清婉苦著臉說道：“咱們自然萬事謹慎，然而你瞧贏綿素日裡那個樣子！諸般行事又不機密，近來略得了勢，就狂三詐四的，或者在外頭吃醉酒說走了嘴，難保不被那有心之人聽了去。再有，年三十那夜裡，你們雖說沒瞧見什麼人。然而那夜下了雪，天黑得很，保不齊就看漏了人。單這一樁事撞在皇上手裡，本宮就是渾身長嘴也說不明白！”

穆秋蘭聽說，亦是焦急萬分，卻又不知如何是好，只得向皇后問道：“那娘娘預備如何？”蕭清婉搖頭道：“事到如今，本宮也不知該如何。皇上又沒來問，本宮自己跑去剖白，可不是不打自招麼？”穆秋蘭思來想去，說道：“不如，捎個信兒到娘娘府上，請蕭大人拿個主意？”蕭清婉微微一笑，說道：“你出去瞧瞧，看如今你走的出這坤寧宮的大門麼？”穆秋蘭一時語塞，那四個宮女更是什麼主意也拿不定的。蕭清婉靠在炕上，強笑道：“這一劫，咱們怕是過不去了。但不知如今，皇上可拿到什麼確實的證據沒有。”

穆秋蘭終不死心，還是走到外頭去瞧了瞧，果見如皇后所說，禁軍將坤寧宮把守的十分嚴密，門窗各處自不消說，就是牆根底下，也三步一崗五步一哨。看了一回，眼見無法，她只得再轉回去。

蕭清婉歪在炕上，垂頭不語，神色甚是萎靡。青鶯性急，開口道：“娘娘這樣可不成，還要早些拿個主意。”蕭清婉苦笑道：“你瞧如今這情形，我還能有什麼法子麼？皇上此舉，便是要將我孤立在坤寧宮，定要將事情查的水落石出不可。”倒是春雨心性靈敏，想了一回，便說道：“依奴婢之見，娘娘倒也不必太過憂慮，事情未必就壞到了不能挽回。娘娘且想，皇上心底裡是希望有這回事，還是希望沒有呢？”蕭清婉心亂如麻，一時竟沒聽明白她這話意思，便問道：“皇上想不想有何相干？如今事情已是發了！”

春雨笑道：“娘娘這是關心則亂，依著皇上素日裡待娘娘的情分，再則此事委實難看。一旦坐實此罪，先不論皇上舍不捨得處置娘娘，這事若傳揚出去，豈不令皇上顏面掃地？縱然皇上可下嚴旨，堵塞言路，然而這悠悠之口如何防的嚴密？故而，奴婢私心裡揣測，皇上是收了什麼人的奏報，起了疑心，心底裡卻未必希望此事落實。”蕭清婉心神略定，細想了一回，方纔微笑道：“倒是你轉得快，本宮只是急糊塗了。”說著，又沉聲道：“既如此說，過不了許久，怕是御前就要來人，將你等帶去問話。你們可要知道，但凡你們說走了一字兒，不止本宮性命不保。皇上爲保密起見，事畢也不會叫你們活著！咱們如今是拴在一條藤上來了，保住了本宮纔有你們的活路。”

衆人聽罷，齊齊跪下，明月說道：“娘娘放心，奴婢們自然知曉事情輕重。憑他們如何拷問，奴婢們都不會說的。”

正說話間，果然外頭又進來一起人，領頭的是亦是個大太監，進來打千問禮，也不待皇后說起，便徑自起身，說道：“奉皇上旨意，傳坤寧宮一應宮人到慎刑司問話。”蕭清婉既已揣摩出今番所爲何事，心中反倒安定了，望著那太監笑道：“這位公公面生的很，本宮卻不識得。如今宮裡新興起來的規矩，進主子的宮室，連通傳也不必了，直直地就往裡闖！”那太監面上堆笑道：“奴才是奉皇上旨意前來，故而來得急切，就請娘娘恕罪罷。”說著，便連聲催逼帶人。

蕭清婉無法，只得向這起近侍說道：“既是皇上傳你們去，你們就去罷。想必皇上有什麼話須得問問你們，你們見了皇上，定要說個明白，別讓皇上心焦。”衆人道是，絳紫撐不住，竟低聲啜泣起來。蕭清婉只說道：“傻孩子，哭什麼，不過是問個話罷了。”說著，爲恐那太監看出端倪，便攛掇衆人去了。

待那太監領了人離去，蕭清婉便自在內室枯坐，眼見素日裡這屋裡分外的熱鬧，今日卻只剩自己一個，竟大有勢去山倒、空屋寂寥之感。又想贏縕已被皇帝帶走，此番自己不知能否安然脫難，今生今世與孩子也不知是否能夠再見一面。自己若然遭難，勢必牽連蕭氏一族，父母姐弟又有誰來保全。如此種種，紛至沓來，她心中如被油煎。其時正逢黃昏時分，日暮西山，斜暉滿室，她挨忍不過，俯身倒在引枕上痛哭了一回。

那太監將坤寧宮一應宮人帶去，送進慎刑司裡。又不用鍾韶英，另有一名首領太監上來接著，登時將這起宮人換了囚衣，分別關押起來。原來，贏烈用人乃是兩班人馬，平日裡掌管日常事務的是一起，另有一黨人豢養在別處，專爲他辦理各樣機密事務，謂之黃門內衛。如今出了這樣的事，他思及後宮之內，這起素日裡管事的首領太監俱是皇后手裡聽用的，慮有徇私之嫌，便令這起內衛上來領事。

那太監將這起宮人收監，旋即回養心殿復旨。

贏烈問道：“你去時，見皇后神色如何？”那太監回道：“皇后強自鎮定，但神色仍能瞧出有驚惶之態。”贏烈又問道：“她可對那起宮人交代了什麼？可已然料到所爲何事？”那太監略一遲疑，便即回道：“娘娘只吩咐叫宮人們如實回皇上問話，再沒別的言語。奴才去時，未經通傳，娘娘十分生氣，倒並不知是爲什麼事。”贏烈沉吟道：“她沒問麼？”太監回稟：“娘娘沒問。”

贏烈聽罷，便擺了擺手，令他下去。他自家在堂上立著，心裡思忖道：她雖沒問所爲何事，但之前已然有那兩件事，她既問不出便不再問也合情合理。照這般看來，似是並無破綻。然而以她素來的心性，虛張聲勢也不無可能。

想了一回，他心中亂如麻團，一時想直奔坤寧宮去與蕭清婉當面對峙，一時又想壓了這件事下去。正不知如何是好，張鷺生進來報道：“皇上，太子殿下醒了，尋不著娘娘，哭鬧的不可開交，還請皇上過去瞧瞧。”

贏烈聽見，連忙動身，大步往燕喜堂去。原來，贏縕被帶至養心殿，贏烈便命將後殿燕喜堂暫挪作其居所。

一進燕喜堂，果然見贏縕伏在奶母懷裡，小臉憋地通紅，哭地聲嘶力竭。

一見皇帝進來，衆人慌忙下拜。贏烈將手一揮，喝道：“都是怎麼伺候的？太子哭，好生哄著！怎麼叫他鬧成這樣！一時出了什麼好歹，你們擔待的起？！”說著，就將孩子抱了過去。奶母說道：“皇上有所不知，小殿下十分的粘娘娘。一時不見，就不成的。”

張鷺生在旁趁勢說道：“皇上，娘娘縱然有什麼錯處，太子殿下卻沒有過錯。這麼小的孩子離了母親是不成的，皇上倒爲何定要把小殿下抱出坤寧宮來？”贏烈沉聲道：“你不知，皇后心性堅毅，到了成不得的時候，朕恐以子作脅。”

作者有話要說：皇帝陛下其實挺狠的……也很矛盾。