用膳間，蕭清婉見贏烈神色如常，且再不提玉秀，心裡忖度著皇帝雖未必就忘了邱婕妤一事，但只怕也是模糊了，便隱隱生了些兔死狐悲之感。

贏烈道：“才從絳雪軒過來，靜秋那兒的茉莉開的且是好，一大片的雪白花朵，倒似是降了一場雪，很是好看，氣味兒也雅緻。”蕭清婉心知皇帝口中的靜秋，就是靜昭儀，便笑道：“靜姐姐住的那地方真有趣，夏季有白花兒，冬日裡有雪，真不枉了絳雪軒的名兒。”贏烈道：“你若喜歡，朕就讓花房的人在這坤寧宮裡也栽上些，茉莉是趕不上了，就栽些白梅紅梅臘梅，到了冬季降雪的時候，朕同你一道觀賞，圍著爐子，把酒夜話。”蕭清婉心微微一動，低眉笑道：“皇上待臣妾這樣好，臣妾受寵若驚呢。”贏烈低了聲音道：“是朕心裡願意寵你，你驚些什麼？什麼都不必怕，有朕在。”說著，便放了筷子去握她的手。蕭清婉心裡微驚，便縮了回去放在了桌下，就低著頭不語。贏烈微微嘆息，道：“是朕唐突了，只是你究竟什麼時候才肯跟朕親近。”蕭清婉亦低聲回道：“是臣妾失禮了，只是臣妾還有話要說。”說著就不語了。贏烈見狀，便摒退了衆宮人。

蕭清婉道：“臣妾自入宮來，皇上處處以禮相待。按理，大婚當夜，臣妾便當服侍皇上，皇上卻因臣妾怯懦無用，加以體恤，至今日都尚未成禮。臣妾心中十分感動，敢問世間爲夫者，能有幾人做到如此？得夫如此，臣妾此生足矣。只是臣妾雖有心親近，皇上這幾日對臣妾賞賜頗多，臣妾將皇上視爲終生倚靠的夫君，並不願皇上將臣妾看做只是希圖賞賜而獻媚邀寵的妖妃。”說著，她捧起桌上放著那一早就吩咐下的八寶甜酪，起身跪在贏烈身前，將碗捧至眉心處，道：“臣妾願爲夫君舉案齊眉。”說著目光也毫不遮擋的直望向贏烈，眼中一片澄澈。這番話，卻是半真半假。

午時的陽光自雕花窗櫺裡投了進來，撒了滿地，贏烈背光而坐，日頭便在他的龍袍上描了一道金，蕭清婉看不清他面上神情。

這般靜了片刻，贏烈才起身，先是端起了她手中的碗放在桌上，繼而拉起了她，眼中情思跳動，道：“讓朕知曉你心意便是，你不必如此。朕豈會將你看做世俗女子，朕知道你不在意那些賞賜，可是朕不知如何待你，只好將你喜歡的，想要的都給你弄來。你開心，便是朕開心。”蕭清婉低聲道：“臣妾……我知道皇上心裡裝的是家國大事，可是隻要皇上心裡有那麼一點點的地方有我，能憐我惜我，我就知足了。”贏烈將她攬入懷中，撫摩著她的頭頂，道：“朕心中，自然是有你的，你不必妄自菲薄。朕早已說過，你是朕的妻室，朕自然會疼惜你，愛憐你，庇佑你。”蕭清婉瞇著眼睛，將頭偎在贏烈胸前，聆聽他的心跳，心中贏綿的面容卻忽然模糊起來，且漸漸離己遠去。

她心中輕嘆一聲：罷了，想必這是她命中的定數。想著，便閉上了眼睛。

這般偎依了片刻，蕭清婉自贏烈懷裡起來，笑道：“皇上且少坐片刻，臣妾去去就來。”贏烈便只笑看著她，也不言語。蕭清婉轉進內室，自繡框內拿了剪刀出來。贏烈見狀，笑道：“此是何故？”蕭清婉只是微微一笑，道了句“臣妾斗膽了。”便打散了自己的髮髻，又執起皇上的一綹髮絲同自己的纏在一處，挽做了一個同心結，用剪子輕輕的剪了下來，才輕聲道：“臣妾不要別的，只要這個就好。若有朝一日，皇上不喜歡臣妾了，不再來臣妾這裡了，臣妾有這個念想在，就如皇上在臣妾身邊一般。”贏烈抱住了她，低聲道：“傻丫頭，不會有那一日。”蕭清婉卻但笑不語。

兩人坐了片刻，贏烈便要叫人進來侍候，蕭清婉忙止了，笑道：“今日，且讓臣妾服侍自己的夫君一回罷。”贏烈含笑應了。蕭清婉起身爲贏烈佈菜斟酒，吃了這頓飯。

用膳已畢，贏烈道：“可是要叫他們進來收拾。”蕭清婉道：“皇上瞧瞧臣妾這幅樣子，可是不能見人呢，先讓臣妾梳了頭罷。”說著，就進去重新盤了髮髻，插戴了飾物出來，才揚聲喚人進來。

那一衆宮人進內，雖不知皇上同皇后說了什麼，但看皇帝面帶微笑，皇后更是粉面含春，如穆秋蘭這等年長宮娥，心裡便已明白了幾分，面上也不敢帶出，就收拾了殘饌。青鶯明月又捧了香茶漱盂給二位漱口，絳紫又端了碧螺春上來。贏烈掀起蓋子，見杯內碧浪翻滾，清香撲鼻，便抿了一口，道：“是今年的新茶。”蕭清婉笑道：“正是，臣妾自幼在家吃這個慣了，故而坤寧宮裡備的也是這個。皇上若是吃著不好，就讓他們重新換了。”贏烈道：“這香氣倒還好，夏季裡吃這個倒是能靜心。朕記得，你父親也愛吃碧螺春，是麼？”蕭清婉道：“正是，皇上的記性真好，這點微末小事，也還能記著。”贏烈笑道：“岳丈的事，如何能是小事，且你父親爲朝廷效力多年，朕自然記得。”

蕭清婉輕輕一笑，低頭吃茶。但聽贏烈又道：“按著宮例，你母親可每月入宮一次探望，有什麼事也可傳喚進來。你如想念家人，便自管拿了你宮裡的腰牌，打發人去內侍省說一聲，接你母親進宮就是。順帶著，你姐姐也能見上一面。”蕭清婉先是謝過皇上恩典，繼而似無意道：“不必和貴妃姐姐說麼？臣妾聽聞六宮事務都是貴妃姐姐在打理，若不先告知，怕是要給姐姐添麻煩呢。”贏烈沉吟道：“貴妃……紅藥不過是因之前宮裡並沒主事的人，她入宮早凡事兒知道的多些，又是宮裡位份最高的，才讓她暫時先管著。如今既然你來了，六宮便已有主人，這些事兒慢慢的也得交到你手裡，纔是名正言順。朕不過是想著你才進來，人生地不熟的，就沒發話。但你是中宮，你要做什麼，何必還要先令她知道？消停上兩月，你諸般熟識了，就都管起來罷，屆時叫貴妃從旁協助也就是了。”說著，抿了一口茶，又道：“你姐姐也是個聰明伶俐的，悟性也高，又是妃子的位份，若能幫你料理後宮，是最好不過。”蕭清婉笑道：“臣妾自當留意習學，有不明白的，自會去問貴妃姐姐的。”

兩人說了一會兒的話，贏烈是照例要午休的，蕭清婉便進了暖閣，鋪牀展被，又親手爲他寬衣解帶。待寬去了外袍，贏烈就拉著她的手，要往牀上帶，跟來侍奉的青鶯見此情形忙躬身退了出去，將門也帶上了。蕭清婉紅著臉道：“哪有青天白日，就做這個事情的道理呢？往後的日子，多如柳葉兒，皇上何必急在一時。還是安心歇了午覺，下午不是還要去書房議事麼？”贏烈這才放了手，莞爾道：“還是朕心急了，也罷，就等著晚上你侍寢罷。”說畢，便瞧著蕭清婉，見她面紅過耳，豔若明霞，心頭越發興起。

蕭清婉侍奉著贏烈睡下了，依舊拿了團扇爲他打扇，見著贏烈睡熟，就將扇子擱在了一邊，坐著發起呆來。

終究，還是走到了這一步，想及贏綿，心中還是隱隱作痛——最終，她仍是要負了他。可是，那又如何？自父親上朝歸來那一日起，蕭家的榮辱禍福便與她緊密相連，由不得她任性。想著，蕭清婉看了一眼牀上熟睡的男人，熟睡中的贏烈再沒有半分帝王的氣勢，只如尋常人家的丈夫一般。她心中有些茫然，在家時雖也曾怨恨過這一手毀去了自己姻緣的皇帝，進宮後的幾日裡，他的溫存體貼卻慢慢蝕去了自己的憤懣。雖是帝王薄倖，卻也算難得了。且，他又怎麼會知道自己與贏綿的事兒呢？

輕嘆了口氣，蕭清婉起身，將方纔挽起的同心結收在了妝奩裡。

贏烈睡了一個時辰，便起了，洗漱穿戴了，坐了片時就往南書房去了。