楚雨霏是帶著愉悅的心情回到芍藥宮的，嘴角不免帶著微笑。但一進門，確是傻了眼。莫焯鈞正坐在正位上定定看著自己。楚雨霏一下愣了神，忘了繼續向前走，也忘了行禮請安。
“怎麼見到朕，這般驚訝？”莫焯鈞看到楚雨霏，倏地彎起了嘴角。
楚雨霏回過神來，失笑道：“怎麼皇上先行離開，是來了臣妾這兒，倒比臣妾還快了一步。”
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芍藥很有眼力見兒的，已經自行退下了。
楚雨霏獨自緩緩走向莫焯鈞，步子極小，卻很穩當。一手繞到腰後，撐著已經高高隆起的肚子。
莫焯鈞見狀，趕忙起身扶住楚雨霏，輕聲說道：“這好的料子果然是顯得人不一樣的。”出口確是打趣兒的話語。
“皇上……”楚雨霏低下頭，略微羞澀。
但莫焯鈞這話並不是憑空說的，以往楚雨霏一向清瘦，現下愈顯豐腴，倒更有煙火氣了。
“朕……朕是來專門告訴你一聲，明日迎接各國使團的時候，你不用與朕一同了。”莫焯鈞突然轉移話題。
“啊？不是所有人都要參加麼？”楚雨霏疑惑道。
“不必了，你身子特殊，不宜久站。何況，只你一人不在，他們發現不了的。”莫焯鈞要搖頭笑道。
怎料楚雨霏聞言，漸漸掙脫出莫焯鈞的懷抱，自已一人向一旁的座椅處走去。
“怎麼了？”這下輪到莫焯鈞有所疑惑了。
“臣妾累了。”楚雨霏悶悶地說道，很明顯她不想解釋，竟自己先行坐下了。
莫焯鈞的話生生讓楚雨霏感到膈應，許是現下身子不靈敏，心思要敏感的不行。莫焯鈞說明日就算她不去，旁人也是發現不了的。
楚雨霏知道莫焯鈞只是擔心自己的身子罷了，但不知怎得，她總是覺得有層，後宮佳麗三千粉黛，她是可有可無之人，的意思。
莫焯鈞嘆了口氣，在她身旁輕輕坐下，還稍稍將凳子遠離了些，生怕衝撞了楚雨霏的身子。
“朕可是說錯什麼話，惹得楚嬪不高興了？”莫焯鈞軟言細語的問道。
楚雨霏默默地看著莫焯鈞搖了搖頭，沒有開口說話的意思。
“雨霏……馬上過年了……”莫焯鈞又是沒頭沒腦的說道，望著楚雨霏，好像期待她說些什麼。
“恩……”楚雨霏只好開口答應道。
莫焯鈞聞聲卻低下頭，淡淡說道：“朕讓你哥哥回來可好？”
楚雨霏驟然定睛望著莫焯鈞，緩緩又收了鋒芒，輕聲道：“如此甚好。”
但心中卻思緒翻涌，大哥楚雨陽回來，那靜王莫焯添呢？楚雨霏心中有疑問，卻始終沒有敢問出口，她能感受到莫焯鈞突如其來的僵硬，看來不論怎樣，莫焯添已成爲橫在她和莫焯鈞之間的一層阻礙，不知如何衝破，不知是否應該衝破。
……
鑼鼓喧天，京城內外，都能聽到。
各國使團成羣結隊，緩緩向宮門走去。一層層踏過大紅門，莫焯鈞站在廟堂之間，高階之上，俯視衆人。
而莫焯鈞的身後，是東楚的滿朝文武百官。對比下來，人數竟然並不比各國使團的隊伍人數少。
就連湊在宮外看熱鬧的老百姓，都能從宮門出看到攢動的人羣上面有一抹明黃，一動未動，而他的身後，一片烏央。
對於一個百姓
來說，生在大國，何其有幸。
慢慢的，各國使團們全部走入皇宮，宮門被緩緩關上，宮裡宮外復又隔絕開來。
突然震耳欲聾的一聲，將宮門出還未散去的百姓嚇了一跳。
“皇上萬福金安！”顯然是各國的使團們在向莫焯鈞請安。雖然不難聽出有人的發音並不標準，但勝在整齊劃一，讓人感到肅穆。
莫焯鈞站在高處，微微勾起嘴角，並未言語，大手一揮，轉身離去。
文武百官中間自動劃開一條道路，安靜的等莫焯鈞緩緩走過，然後後面的後宮嬪妃先行跟上。
各國使團們安靜的等在最後，跟著文武百官們走入大殿。而最終進入殿內的，只有各國的使者，親隨侍從等，皆原地等候。
只見莫焯鈞立於龍椅之前，並未坐下。
待衆人禮畢，朗聲道：“朕代東楚歡迎你們的到來。”
大殿復又恢復寧靜，衆使臣用著自己國家的禮節想莫焯鈞致敬，雖動作都不一樣，但從神情中不難看出他們的肅穆與敬畏。
……
芍藥宮內，楚雨霏被這一陣一陣的喧譁聲，驚擾的也不能在過多休息。只好起身，由芍藥攙扶著，在庭院中緩緩邁著步子。
一陣匆忙的腳步聲，從宮門處傳來。
楚雨霏擡起頭望去，果然是莊嫺和白甜。
芍藥輕輕從楚雨霏手下撤了手，俯身向兩人請安道：“奴婢參見蘭貴人、麗貴人。”
莊嫺見狀，趕忙快步上前扶住楚雨霏。楚雨霏微笑望向她，搖了搖頭，示意自己沒事。
白甜則嘰嘰喳喳，像個百靈鳥似的，一邊隨著兩人往裡走，嘴裡還一邊唸叨著。
“幸好楚嬪姐姐沒有和咱們一塊兒去，本想著人多定然是熱鬧的，誰知就是在那兒傻站了一個上午，連話都不能說，可憋死我了！”白甜埋怨道。
“哦？既然如此，想畢也能給本宮省下些茶水了？”楚雨霏打趣兒道。好在白甜聲音甜美，音兒也不大，不然真真會擾了人的。
莊嫺一旁已經開始捂嘴偷笑了。
“姐姐又在取笑白甜，好姐姐！給口熱水喝吧，我可是在外面凍了一個上午了！”白甜佯裝可憐兮兮的說道。
惹得楚雨霏和莊嫺兩人又是失笑。
“玉竹，去給兩位貴人拿些甜湯來去去寒。”楚雨霏吩咐道。
白天聞言喜笑顏開，開心道：“太好了，每次來芍藥宮，都能嚐到好吃的，這宮裡的小廚房啊，要數姐姐這兒芍藥宮的一絕！”
氣氛被白甜渲染的非常好，就連一向謹慎地芍藥臉上也是掛滿了笑容。
莊嫺先是飲了口茶水，纔開口道：“天兒都這樣冷了，姐姐不在屋裡歇著，跑到院子去做什麼？”她猶記得楚雨霏最是畏寒。
楚雨霏心中不免有限感動，聲音也愈加柔和，輕聲道：“被外面聲音吵得坐不住，就到外面瞧瞧去，可惜啊，是什麼都沒看到。不過聽麗妹妹方纔那麼一說，本宮現下倒覺得很是慶幸。”
“就是就是！”白甜接茬道。
芍藥宮內爐火點的早，還未初雪，芍藥就把屋內燒得暖洋洋的，不一會兒，莊嫺和白甜就將披風脫去了。
三人一邊喝著甜湯，一邊繼續閒聊著。
“對了，謝謝姐姐，託姐姐的福，皇上這段時間去了莊嫺那兒兩次呢。
”莊嫺突然開口道。
“這與本宮有什麼關係？”楚雨霏不由失笑道，怎麼莊嫺被白甜帶的，也開始不知所謂了。
“莊嫺知道，若不是姐姐常在皇上那兒爲莊嫺美言幾句，莊嫺斷不會由此恩寵。”莊嫺低下頭輕聲說道。
楚雨霏附上她的手說道：“皇上愛去你那兒，是因爲你的性子好，跟你待在一塊很舒服，本宮也這麼覺得。更何況，皇上心中自有定數，不是本宮隨意說句話就能左右的。”
“這倒是呢，皇上最近確實哪哪兒都去了，也去了我那兒一次，就連惠嬪娘娘那兒也去了呢。”白甜突然壓低聲音，故作神秘說道。
復又開朗揚聲道：“不過還是來芍藥宮的次數最多，第二便是蘭姐姐那兒！”
楚雨霏和莊嫺相視一笑道：“怎麼如今你這兒丫頭，也開始算著這些了？”
“姐姐！”白甜倏地羞紅了臉。
莊嫺和白甜並未留在芍藥宮中用午膳，相反，爲了晚宴中能以最好的儀態出場，他們十分可能連午膳都給省了。
她倆前腳剛走，芍藥就輕聲開口道：“娘娘，麗貴人一會兒親著惠嬪娘娘，一邊又與咱們交好……”
“無妨，白甜性子活潑，本宮很是喜歡。況且，惠嬪的很多事情，不也是她偷偷告訴咱們的麼。本宮倒是擔心，長期如此，惠嬪會對她不利，讓人時刻關注她那兒，小心爲甚。”楚雨霏淡淡道，聽不出喜怒。
現下，她一個有孕之人，可管不了晚宴了，她要用個午膳，然後好好在小憩片刻。
……
夜色降臨，大殿上卻燈火輝煌。
不同於白日裡的人潮洶涌，能夠參加頭天晚宴的使臣，更是屈指可數。
其中以庫爾洛部落的使臣最爲珍貴，因爲他是庫爾洛部落的二王子。
晚宴剛進行過半，使臣們一一獻媚。有人獻上寶石，籠絡莫焯鈞後宮嬪妃的心。有人獻上美女，妄圖籠絡莫焯鈞的心。
可還未等那個使臣用蹩腳的東楚話介紹完，莫焯鈞已是一副饒有興致的模樣，開口說道。
“哦？原來這些美人是使臣帶來的，朕記得使臣一族是以能歌善舞聞名的，不知道，這些美人會給朕和愛妃們帶來什麼樣的表演呢？”
莫焯鈞說完，還瞇著眼睛，轉頭看了看一旁的楚雨霏，楚雨霏覺得好笑卻只能強忍住。
可憐的美人兒們還未經介紹，就一淪落爲舞女，還在能歌善舞是真，馬上就將場子活分了起來。
半晌，待她們舞畢。一個英俊青年緩緩走到大殿中央，跪地朗聲道。
“臣庫爾洛，巴達，參見皇上，娘娘們！”他的吐字並不清楚，但衆人還是知曉了，他便是使臣中最爲珍貴的那一個。
楚雨霏隨莫焯鈞坐於高位之上，平座於皇后葉赫婷，已成慣例。
現下她也坐在上面，向下俯視，一目瞭然。甚至，連楚靜秋的一樣，也被楚雨霏用餘光掃到。
這讓楚雨霏感到很是奇怪，楚靜秋何曾有過這幅模樣，身子抖得想篩糠一般，臉色蒼白，眼眶已是紅了，像是極近在忍耐些什麼。
楚雨霏向她身後的一羣宮女中尋找著，果然，她的貼身宮女紫鳶也好不到哪去，這主僕倆是怎麼……
（本章完）