周圍的積雪除盡，只剩下一個微微隆起的褐色的小土堆，我跪坐下來，伸手輕輕撫摸著，就好像拓拔烈經常做得那樣……往事不堪回首，流離世故，窮盡艱危，一路行來，聚合離分，前緣散盡，最後也只換得千里孤墳，三尺墟丘。讖言說我福壽綿長，可我少年之時便要喪子嫠居，伶仃如此，從今而後，長日漫漫，又要我何以爲繼？
“夫人，我們該回去了，王爺好像派人來尋了。”不知道過了多久，少年上前提醒道。我勉強喚回意識，周圍天寒地凍，好像置身冰窖，已然渾身麻木，不知道冷，亦不知道疼了。
我順著少年的手指看去，遠處有一馬縱橫，但隨之而來的，卻是一個馬隊。霜蹄蹴踏，捲起千層雪，略略望去，足有百餘人。我一驚，這樣的場面，決計不是拓拔冶派來的人，這方向是從雲中城而來，難到是拓拔宇的追兵？
“你快回去！”我推了少年一把，“通知漢王，讓他快走！”跟隨我而來的只有兩名影衛，已經抽弓搭箭，準備拼死一博。少年翻身就跑，卻被一枝憑空而來的鷲翎金僕姑阻斷了去路，他倉惶跌倒在地上，以手支地，向後爬了幾步。
危機時刻，我已心如古井，去也終須去，住也如何住？倒不如逐君征戰死。我不願獨老空閨，終身涕洟，更不願輾轉於其他男人之手。我燒燬聖旨，假傳口諭，又弄丟了孩子，樁樁件件都是死罪。若是此番再因我的行蹤暴露而連累漢王，讓拓拔宇這廝得逞，你在九泉之下，必有遺恨！
馬蹄揚起亂雪，急奔而來，大敵當前，我仰天而笑，恨恨道：“拓拔烈，我瑯邪王氏覆滅雖不是因你而起，可你見死不救，是爲不仁！赫連與你結拜，一直拿你當親兄弟，你毀他前程，讓他有家難回，是爲不義！白石先生是你恩師，可他與拓拔王妃皆是因你的計謀不周而死，是爲不孝！先生半生心力建立起來的鼎力之勢，你卻搞得天下大亂，如今又不能站出來收拾殘局，是爲不信！你明知拓拔宇狼子野心，卻不加防範，現在又蠢得把自己也給弄死了，是爲不智！如今你獨留下我一個弱女子，又要我何以爲生？拓拔烈，我好恨！你根本就是個大混蛋！你我之間的帳是算不清楚了，奈何橋上，你慢走一步，等我來和你做個了斷！”
我拔下發髻上的銀簪，高舉到半空之中，只聽得遠處一聲嘶啞地怒喝：“貍奴，住手！”
我只求速死，已用盡畢生之力，手下早就失了分寸，銀簪直奔脖頸而去，想收也收不住了。千鈞一髮之際，又是一枝金僕姑，百步之外，不偏不倚，正射下我手中的髮簪。我定睛看去，彎弓之人正是皇帝身邊的禁衛軍統領萬俟匆，此人神射，世所罕及。而在他之後，一身血污之人，已經分不清彼時穿得是白袍銀甲，便是連金色的戰馬都渾身浴血。
“阿烈……”我囁嚅了一下脣，沒有喊出聲，滾燙的眼淚終於順著臉頰滑落下來……
憂悲傷肺，驚恐傷腎，思極傷脾，喜極傷心，大悲大喜，大落大起，一時情之過極，我只覺得滿脈去形，厥氣上逆，兩眼昏花，頭腦一熱，便再也支撐不住了……
強而有力的手臂拖住我下墜的腰身，一陣血腥之氣貫鼻，我恍惚間，聽他恨恨念道：“貍奴，原來我在你心裡是這樣的人……”
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我稍動了一下，只覺得頭疼腦熱，骨節一段段掰碎了似的。“皇上，禁衛軍此番突圍，雖然損失慘重，但柔然兩萬騎兵也傷亡過半。萬俟匆已射死蠕蠕大將，亂軍無首，臣帶兩萬精兵，此時殺回去，豈不是更好？”迷迷糊糊間，好像是宇文將軍的聲音。
勉強睜開眼睛，見行軍帳外兩個人影，看來我昏迷許久，拓拔烈已經與援軍會合。熟悉的聲音在帳外響起，有些沙啞，但氣勢不減：“拓拔宇便是坐了這個皇位，也是蠕蠕人的傀儡，敕連已屯兵邊境，他們只等著朕一死，就能控制拓拔宇，接管雲中了。將軍此時殺回去，一點便宜也佔不到。雲中是空城，地不能耕，民不能用，只等到天氣一暖，這些軍隊又要北上放牧，此城便是落在柔然人手中也沒有多大用處……朕本想多留他幾年再作打算，沒料到這廝吃裡爬外竟至於此！朕必洗雪逋負，但不必急於一時……將軍，先下令返回平城吧。”
宇文將軍抱拳退去，拓拔烈挑簾進帳，見我睜著眼睛，腳步遲滯了一下：“你……醒了？”
眼前的男子孝服未除，幾日不見，已衰了潘容，瘦了沈腰。我恍如隔世，眼淚又奪眶而出。掙扎著想要起身，拓拔烈疾走兩步，將我從榻上扶起。我綿軟無力，跌倒在他胸前，他的肌肉緊繃，隔了一會兒才伸出手臂環住我的身子。“你睡了三天了……”他率先開口，又騰出一隻手來搭我的脈搏。
我試圖開口，但喉嚨疼得厲害，良久才攢了一口氣，聲音還是微不可聞：“阿烈，對不起……”
“不用說了，我都知道……燒聖旨，傳假詔，情急之下，你懂得隨機應變，這些我都不怪你。弄丟了我們的孩子，也是因我失察在先，纔將你置於險境，過在我，不在你……”他緊了緊扣在我腕上的手指，頓了一下，嚴諭道：“可你不該把自己弄成這個樣子！貍奴，輕生之死，死如鴻毛，我非但不會因此感動，只會讓我恨你！我費盡心力拖延戰時，就是爲了保你們母子安全出城，奮力突圍，也只怕日後你們無以爲繼。危急如此，除非天不容我，不然我斷不會輕言‘死’字……我血戰而歸，倒發現……哼，自己成了不仁不義，不孝不信之人……我豁命想要保護的人，若是這樣死得不明不白，你道我其情何如？”
“對不起，對不起……”我淚眼婆娑，除了這三個字，已經別無他辭。
他軟下語氣，寬慰道：“最是無情帝王家，我們的第一個孩子若是轉生他處，也是他的幸運……可你我已經別無選擇，你一朝入得宮門，便該知道這條路窮盡危惡。我要與之攜手的，應該是個勇敢的女人，可以一直陪著我走下去。起碼，在我奮命想要保護她的時候，不會給我後顧之憂……我說過，我不能給你最好的，你我之間，沒有生死契闊的誓言，故我也不要你爲我殉命。也許我壽年不永，但答應我，任何時候都不要輕生……除非……”
除非，他要我死？拓拔烈嘆了口氣，沒有再說下去。“睡了這麼久，餓不餓？”他柔聲問道。我點了點頭，他的身體又是一緊。“永平！”他朝帳外喚道。
永平應聲進來，拓拔烈吩咐他取些熱粥，他卻呆在那裡不走：“夫人，呃……”我扭頭看他，他支吾道，“您……您壓到皇上的傷口了。”
我聞言，立刻從他胸前退開。他皺了下眉頭，喝道：“多嘴，還不快去！”
“是！”永平歪了一下嘴，奪帳而出。
我憂心道：“你受傷了？讓我看看，嚴重嗎？”
他抓住我的手，摩娑著我的手指：“只是皮肉傷……貍奴，我都聽永平說了，總不會比你受得罪還多。”
永平端來熱粥並傷藥。他來餵我吃粥，我道：“你先換藥吧，放在案上，我自己能吃。”
他不依：“不礙事的，你吃了我再換。”他的話總是不容別人違抗，我也不必多做掙扎，早早吃完，也好讓他去換藥。
一碗肉粥下肚，身子舒坦許多。永平□□他退了白袍，拆下繃帶，斧鉞之傷，從右邊的肩頭直劃到前胸，深可見骨。外翻的皮肉已經用桑皮線縫合，原本淺黃色的細線已被鮮血染成了深紅，如同一條飽食血漿的百足之蟲，在他白皙的皮膚上顯得觸目驚心。鎖骨處還留有兩片淡白色的齒痕，當初發現留下疤印，我都覺得白壁染瑕玷，後悔不疊了，如今傷成這樣，又怎一個心疼了得。
他輕嘆一聲：“怎麼又要哭了？你雖不曾大生，但小產也要當心，別再哭出病來。”他本想逗我，哼笑道：“留了疤也好，下回你替我收屍，看清楚了再尋短見，別聽風就是雨，旁人說什麼你都信。”
我本想忍著不哭的，但被他這樣一說，倒又忍不住了，乾脆大哭起來。
“噝……出去！”他抽痛一聲，遷怒永平，朝他低喝道。永平哆嗦了一下，連忙放下手裡的傷藥，“諾”了一聲，躬身逃出了軍帳。
“我……”拓拔烈坐回牀緣，張口欲言，但最後還是閉了嘴，只在我額頭落了一吻。我一隻手不便，他扶著瓷瓶，我蘸了蒲黃粉給他上藥。
殘燈斜照，一榻橛牀，四眸相顧，對坐無言……
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行軍幾日，外面朔風凜凜，周天寒徹。我倒被照顧得細緻周全，沒有挨著一點凍。
一夜夢迴，看見拓拔烈和衣睡在案前，手中還捻著一枝響箭。我癡癡看著他的睡顏，直到暮色漸起，帳外戍角悲鳴，他動了一下，如蟄鱗聞春雷而起。
宇文將軍已整隊待發，今日晚些時候就能趕回平城。拓拔烈用了兩重褐綺衾將我裹了個嚴實，我擔心他胸前的傷口，但犟不過他，只能小心蜷起身體，任他將我從軍帳抱上馬車。
一路無話，來到城門前，崔季淵已帶領百官素服迎駕。我偷偷挑開車簾一角，那方在我心中魂牽夢繞的小小墳塋，已經遠隔千里，瞻望靡及。眼前白花花的一片，文臣武將都穿著麻衣素縞，拓拔冶位列在側，好像知道我在看他，又從馬車上調開了視線。
拓拔烈整裳出車，環視四方，我聽他淡淡道了句：“朕今日失地之辱，他日必要柔然十倍歸還；喪子之痛，必要拓拔宇一族血洗！”