一覺醒來，不覺斜日晚。嬤嬤倒頭睡在一側，鼾聲如悶雷。我躡手躡腳爬起牀，拿走她手裡還未做完的針線，替她蓋上棉被。窗外雪晴春欲來，可憐眼前人漸老。嬤嬤近來益發糊塗了，常常錯喚我“小姐”，也不自知。
我推門出了院子，夏生道，先生還沒有回來，估摸著他這一入宮，又要十天半月。我隨意吃了些東西，就隻身往束高閣去了。
書房的門半掩著，我輕推了一下，還疑心是昨日出門時忘記關好了。裡面漆黑一團，我點了一盞燈，摸索著往拓本處去。繞過幾只頂樑的書架，沒想裡面已經有人在，正舉著火摺子翻書。那身形……是阿烈？我疑心他怎麼來了，走得更近些，剛想脫口叫他，才發現是個陌生人。書散落了一地，看這樣子，分明不是先生的朋友，難道會是細作，來查抄先生的罪證？
我被自己的想法嚇了一跳，剛想返身去叫人，卻被他發現。只見那人眼疾手快，一下子就竄到我身後，搗住了我的嘴。去年被人綁架，所受傷害還是記憶猶新，我害怕起來，用盡全力掙扎。可那人身形高大，死死將我圈在懷裡，但所用之力卻是恰到好處的，即不能讓我逃走，手下也留了幾分小心。
“姑娘，你別亂動，我手裡沒數，當心弄傷你。”他在我耳邊說話，吐出來的暖氣吹開我兩鬢的碎髮，熱熱癢癢的，聲音彷彿也很熟悉。“你莫怕，我不是壞人，你若不喊叫，我就放開你。”
我定下心神，點了點頭。他試探地放鬆了手，見我不再反抗，才慢慢繞到我眼前。
“姑娘，你不認識我？”來人笑道。
他莫名出現在別人家裡，還奇怪別人怎麼不認識他？我藉著燭火上下打量他，是一個十七、八歲的少年，穿著一襲窄袖胡服，這身打扮，倒適合做賊。我舉高手中的燭臺，再細看一眼，原還以爲南朝烏衣巷裡潘安多，沒想到卻是北朝光德坊裡更勝一籌。一個元烈已經驚爲天人，如今眼前又多出一個如畫少年。元烈之美，如同九天神祗，拒人於千里之外，讓人不敢逼視。眼前的少年卻不同，疏眉朗目，齒白脣紅，如同一個逾牆而來的鄰家哥哥，親切得彷彿春風拂面。即便知道他是賊，也不覺得害怕了。見他五官倒有些漢人模樣，可看他肌膚如練，也知道他和元烈一樣，是個外族人。
“大司馬府裡的人都認得我。”他補充一句，我搖搖頭，確定不認識他。“姑娘，你是誰？我怎麼從沒見過你？”他將燈臺放在架子上，繼續翻書，那樣子一看就不是愛書之人。
“你是誰？先生的書房，誰準你進來的？”我兇道，他倒會反客爲主，問起我來了。
他停下來，開始好奇地打量我，片刻，訝道：“老頭子年近四十了，至今不娶，除了已經過世的老夫人，家中從未有過女眷……你你你……不會是我未來的師母吧？這老頭子，也……也……太會吃嫩草了！”
“呸！”我啐道，“我是來此處求學的，你嘴裡的老頭子，是我先生！”
少年垮下肩來，一臉皮笑：“如此我就放心了，原來是小師妹。”他湊得更近些，彎腰盯著我瞧。
我後退一步，繞過他，去揀地上散亂的書。師妹？我轉念一想，暗自吃了一驚，擡頭疑道：“你……你是二殿下？”
花樣少年用手指抵脣，哄道：“好師妹，我今日來得匆忙，沒帶見面禮。你萬不可和人說我來過這裡。”果真是北朝二皇子，只是劉翀已過弱冠之年，沒想卻是這麼一副後生的模樣。看他的相貌，劉圭寵妃之絕色，已可想見了。
把書翻成這樣，不想讓人知道也難。“二殿下所爲何來？”我問。
少年惱道：“躲個清淨！都是那個老頭子惹的事，我父皇春秋鼎盛，他卻催著我父皇立嗣，父皇向來惹不起他，就遷怒於我，逼著我娶妃……庸脂俗粉，真是麻煩死了……人人都知道我不愛讀書，不會有人知道我躲在這裡。小師妹，你可萬萬不能出賣我，若是讓父皇查抄了我的老窩，我可再也找不到比此處更好的藏身之所了……”少年似乎對他的計策頗爲得意，看來他來這束高閣裡躲清靜，也不是一回兩回了。
少年復又看著我，呵呵笑道：“老頭子常說，書中自有黃金屋，書中自有千鍾粟，書中自有顏如玉。我本不信他胡諏，黃金屋，千鍾粟我生來就有，可這顏如玉嘛……”他環顧四周，藏書百城，“這顏如玉嘛，還真是要從書中求呢！小師妹，我還不知道你的芳名呢？”
“王敏。”我道。
他沉吟半刻，似有疑慮：“你……你是南朝王琿謝落之女？”
我想起先生出門前關照的話，忙道：“我哪有那種好命，不過恰巧與王謝之女同名。我只是一介孤女，幸得先生收留罷了。”我嘴上否認，心裡卻暗自納悶：母親名聞遐邇，若是有人提到她的名諱，倒也不足爲奇，可北朝的二皇子又怎會知道我的姓名？
“王，王……”他又喃喃念道，“老頭子之前也姓王，不知何故改了母姓，你你你，不會是他……”
“是什麼？”我怒道，“先生既爲二殿下的少傅，殿下就該以師禮相待，怎可左一句老頭子，右一句老頭子，更不可如此胡亂猜測！”
劉翀見狀，生生將“私生”二字吞進肚裡。“好兇的小師妹！”他也不惱，繼續調笑道，“我也是爲你好，你可有別的名字？這名字招禍，不然，我爲你改一個。改姓劉可好？”
“我雖是女子，也知道祖宗之姓不可改，誰要姓劉！”
“誰說祖宗之姓不可改？我父皇也改了，你先生也改了。況且你是女兒家，早晚都要改夫姓的。”
這人好沒羞，我說不過他，繼續埋頭揀書。“敏敏，你芳齡幾何？”他又湊過來，和我一起揀書。
畢竟是皇子，我不願衝撞他，退了幾步躲開他，答道：“十六。”
“噫！老頭……少傅不給你飯吃嗎？哪像十六歲，不過十三、四吧？”
“殿下也不像二十。”少年似乎與我印象中的北朝皇子迥然不同，也許因爲面善，我又以貌取人，故並不怕他。
他笑了起來，滿面桃花：“我也惱自己這副長相，與人對陣，氣勢上就先輸一截，軍營之中，更是難以立威。如今才知道，老天爺給我這副長不大的皮囊，原是要我和師妹湊成一對的。若我長得像阿烈，那副少年老成的樣子，怕是等到敏敏長大，站在一處倒像父女了。”
我的臉倏地就熱了，膏粱子弟，飛揚浮躁。我繃著臉，道：“殿下既來此處躲清靜，王敏就不叨擾了。”
我硬梆梆地朝他一福，轉身要走，卻被他拉住了手。大約是想挽留我，但還未等開口，臉上就起了疑。劉翀拾起我的左腕查看，我用了些力，把手抽出來藏進袖子裡，道：“殿下不必看了，王敏左手有殘疾。”
他又拽過我的手腕，我再想甩開他，卻不能了。“外表倒看不出，是不能施力嗎？”他問。
我點頭道：“此手已是徒有其表，連握拳也不能。”
劉翀又笑，強拉著我坐在地上。我比不過他的力氣，只好順勢矮身，險些撲到他身上。他將我扶穩，道：“敏敏可知道拳夫人？”我點頭，他又說：“漢武帝巡狩河間，望氣者言此處有奇女，此女子生來握拳，她的家人放話出來，有展之者即得其爲婦。你道，別人掰不開的拳頭，偏偏皇帝一去，就掰開了，這是何道理啊？這夫人十幾年都攥著拳頭，不會出汗嗎？又洗不著，掰開的時候臭不臭啊？”他皺了一下鼻子，作出不可聞狀。
這典故，也不知是他讀來的，還是聽來的，竟有此見解。我一笑，他更來勁了，牽著我的手不肯放：“故我比劉徹運氣好，我尋到的是掌夫人。”說著從蹀躞帶上取下一隻玉鉤放在我的掌心上。
劉翀的眼角眉梢都是桃花，讓人疑心，大年初一就撞上了司春之神。我撇過臉去，右手取來玉鉤塞還給他，他卻不接。“誰要做這短命的夫人！”我嗔怒道。
纔想起身跑開，又被他拽了回去。“什麼短命？”他攢眉問道，桃花眼裡瞬間就有了戾氣。
我見地上一本《外戚傳》，便拾起來扔到他懷裡：“殿下自己去看吧。”
“敏敏，我最不愛翻書，我不鬧你了，你與我講講吧。”他笑起來，又變得和顏悅色，拉著我坐下。
“拳夫人後來被漢武帝封爲婕妤，備受寵幸，懷胎十四月，生下後來的漢昭帝。漢武帝想立其子爲太子，借了個小過錯就把拳夫人給處死了。可見，自古皇帝皆薄倖。”
劉翀撓了撓頭：“這幫奴才，怎麼沒人和我說這段？白養了一羣吃閒飯的人，竟沒一個能說到重點。”語畢，又沉默下來，似乎頗爲懊惱。
“該死！”他好像忽然開了竅，猛然站起來，破口大罵道：“要這老頭子多事，敢和我父皇進這樣的讒言！他怎知我想當皇帝？我劉翀自問，不敢比秦皇漢武，這輩子能有衛青、霍去病之功業，我願足矣。漢人凡事以孝爲先，德之本也，禮之始也，難道只是掛在嘴上說的？用我母妃性命換來的皇位，他怎知我能坐得安穩？老頭子滿腹經綸，書都讀到哪裡去了？”
他忿忿看向我，渾身散發出凜冽之氣，彷彿春寒來襲，倒更有幾分元烈的模樣。隨後，不置一詞，大步出去了。束高閣裡的九宮八卦陣，一時間，竟形同虛設。
劉翀走後，我忽然覺得書房黯淡。本想取簪子挑一下燈芯，才發現手裡的玉鉤還沒有歸還。
我將鉤子塞進腰帶，彎腰去拾地上的書，幾乎每本頁側都有先生的墨跡。他的字越發嶙峋，撇如匕首，捺如橫刀，看得人心驚肉跳。北帝二子，原來先生終究向著劉翀。只是這二皇子，似乎並不領他的情。