雪夫人謝去, 東廂又開(kāi)滿了望舒荷，拓拔烈關(guān)照烏蘇將池裡的花都移栽進(jìn)我的院子裡，夜夜有香風(fēng)伴我入眠。我整日都不見(jiàn)他, 因百里先生的照料, 身子恢復(fù)得極快, 每天都有幾個(gè)誥命夫人進(jìn)園探視, 園外的消息也是由她們口中得知一些。
劉鵬爲(wèi)人暴虐, 早失人心，拓拔烈的詔令一下，守城的將士紛紛倒戈開(kāi)城, 百姓們也攜家?guī)Э诘赝峭庥俊；蕦m裡又著了一把大火，這把火燒足足燒了三天, 無(wú)人施救, 內(nèi)庫(kù)裡賞玩不盡的寶物全都燒成了錦繡灰燼, 劉鵬的焦屍被代軍從頓擗的垣牆裡拖拽出來(lái)。我聞此言時(shí)，惟付之一嘆。古往今來(lái)的末世之君, 到底偷生的多，殉國(guó)的少，他的骨子裡多少還是有些北帝的血性吧。倘若茍活被俘，拓拔烈絕對(duì)不會(huì)給他好日子過(guò)，如今也只下了一道旨, 諡了個(gè)“抗”字, 依皇帝禮將他葬進(jìn)了漢陵。天道輪迴, 沒(méi)想最後竟是用這種方式了卻一段怨報(bào)。
午膳過(guò)後, 乳母來(lái)抱孩子回去休息, 陸衣從門(mén)外跑進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“夫人，漢王夫人求見(jiàn)?！?
“怎麼又來(lái)？”我還未開(kāi)口, 黃裳先抱怨起來(lái)，“夫人要歇午晌的，也不挑時(shí)候，你就不能攔一攔？”
陸衣扁扁嘴等著我發(fā)話。這陣子漢王夫人的確來(lái)得殷勤，每回旁敲側(cè)擊套我的話，倒是我一個(gè)不管事的閒人，從我這兒也打聽(tīng)不出什麼來(lái)。後來(lái)問(wèn)了周遭的宮人，才知拓拔烈派漢王領(lǐng)了兩萬(wàn)人去幷州就番，又藉口扣下佛佑。想來(lái)她是爲(wèi)了此事，探探我的口風(fēng)。
我斥道：“不許無(wú)禮，請(qǐng)夫人進(jìn)來(lái)吧?！?
陸衣也不大情願(yuàn)地折返請(qǐng)人，須臾，郭氏便提著一個(gè)紅漆食盒跨進(jìn)門(mén)檻，見(jiàn)我屈身笑道：“妾給夫人請(qǐng)安，瞧夫人今日氣色又勝過(guò)昨日了?！彼h(huán)顧四周，看了看我身邊的人，尷尬笑道：“妾今日來(lái)得唐突，打擾夫人清幽，只因得了些鮮果，恐時(shí)辰一長(zhǎng)就不好吃了?！彼谖颐媲按蜷_(kāi)食盒，揭去青瓷盤(pán)上覆著的溼帕子，裡頭是十幾顆鮮紅欲滴的荔枝，朵如葡萄，殼如紅繒，還連著枝葉，用冰鎮(zhèn)著。荔枝生在嶺南之地，又名離枝，需離枝即食。當(dāng)年在建康，錦衣玉食尚不能隨意吃到，想她這回是費(fèi)了不少功夫。
我偷覷百里先生一眼，她掩嘴輕咳一聲，垂眸背過(guò)身去。哎，可惜了這麼好的鮮果，拓拔烈將眼線安插於此，是不準(zhǔn)我吃這些生冷的東西的。
我點(diǎn)頭回以一笑：“嫂嫂什麼話，我正愁沒(méi)人相陪……倒是好久不完藏鉤了，人多了纔好玩，聽(tīng)聞嫂嫂是個(gè)中高手，正好請(qǐng)教請(qǐng)教?！蔽液包S裳去拿鉤子來(lái)，免得郭氏一會(huì)兒又要藉故趕走我身邊的人。
“哪裡哪裡……”郭氏尷尬笑笑，“夫人先嚐嘗這些荔枝吧，放久就變味兒了。”
她伸手取來(lái)，我敷上她的手背辭道：“我順利產(chǎn)子，一直都沒(méi)有好的供奉還願(yuàn)，如今倒好，可以借花獻(xiàn)佛。荔枝珍貴，我怎敢獨(dú)享?！蔽覇緛?lái)木犀，囑咐她將這些鮮果分成兩份，著人將一份送去太廟供奉容閔皇后，一份送去白馬寺供奉菩薩。郭氏幾欲開(kāi)口，也不好再說(shuō)什麼。即便今日可以生冷不忌，我也不能開(kāi)這樣的先例，皇帝對(duì)我的寵愛(ài)，天下盡知，如今只是想討我?guī)拙湓?，就不知?jiǎng)趧?dòng)了多少驛站，跑死了幾匹快馬，之後又不知是什麼珍玩寶物，勞民傷財(cái)，非我所願(yuàn)。
黃裳拿了玉鉤來(lái)，我一蹙眉，肅然問(wèn)道：“這鉤子哪裡來(lái)的？”
她見(jiàn)我似有不悅，愣怔了一下，小心回道：“是夫人壓箱底的東西，搬家的時(shí)候翻出來(lái)的，奴婢想，這麼好的白玉，比我們素日裡拿來(lái)玩的要精緻的多，就，就自己做主收起來(lái)了。夫人……是奴婢做錯(cuò)什麼了？”
我接過(guò)玉鉤細(xì)細(xì)摸索，莞爾道：“沒(méi)什麼，故人之物，許久不見(jiàn)了。”我加深了笑意，君贈(zèng)我白玉鉤，我何以報(bào)之？人生再不能如初見(jiàn)，再見(jiàn)赫連翀，又不知會(huì)是怎樣的場(chǎng)面。漢王就番幷州，居於朔方，此處與統(tǒng)萬(wàn)城只一條奢延水之隔。我擡眼看向郭氏，這是一場(chǎng)兄弟之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，以拓拔烈的性子，又怎麼會(huì)讓漢王抽身事外？
郭氏見(jiàn)討不到什麼話，坐到日頭偏西就悻悻去了。這一日晚我睡得早，空房夢(mèng)迴，聽(tīng)見(jiàn)半夜鳴蟬，窗外夾竹桃盛開(kāi)，影落枕邊。輾轉(zhuǎn)身體，隔著簾子看見(jiàn)外間怎麼亮著燈火，是他回來(lái)了？夏夜如涼秋，我取了外袍起身去瞧，門(mén)敞開(kāi)著，月透簾櫳，夜合花滿庭飄香，流螢翻飛，煞是好看。
拓拔烈臥筆去掩門(mén)，免得我受風(fēng)，我見(jiàn)他在寫(xiě)大字便取來(lái)瞧。“哪個(gè)好？”他笑問(wèn)。
我以爲(wèi)他在問(wèn)我筆法，細(xì)細(xì)瞧了一遍，字字如龍?zhí)⑴P，一紙千金。“都好，這個(gè)字尤好?！蔽腋吲e了個(gè)“端”字給他看。
他淺笑，娓娓道來(lái)：“鮮卑起源東北，以山爲(wèi)名，其獸異於中國(guó)。貂、豽、鼲子，皮毛柔軟，天下以爲(wèi)名裘。還有馬，羱羊、端?！伺Ｅc中原不同，生獨(dú)角，端牛角可以制弓，世人謂之甪端，是難得一見(jiàn)的寶器……”我疑他是在思鄉(xiāng)，見(jiàn)他收起那張紙對(duì)我道：“正在猶豫不決，既然貍奴說(shuō)好，那就好?！?
他攬我進(jìn)裡屋，脫靴上榻?！柏偱?，過(guò)幾日等你出了月子，就要帶你們母子回宮住了。椒房殿已經(jīng)備妥，昔時(shí)爲(wèi)皇后所居……可是我想，你我還是同宿東宮吧……”他絮絮地說(shuō)了些話，我窩進(jìn)他的胸膛，含糊應(yīng)了幾聲……
人在月光裡，最渴望得到，也懂得溫柔。本想問(wèn)他是否已經(jīng)打算派漢王出征大夏，但多日不見(jiàn)，想必已爲(wèi)國(guó)事操勞太過(guò)，恐他傷身，不忍再增添他的煩惱了。
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子生三月，父名之。端，是我們共同選擇的名字，將來(lái)必被載入青史。拓拔烈昭告天下的時(shí)候，已是八月秋高，太液池的荷花還沒(méi)有凋零，東宮又開(kāi)滿了丹桂。
案頭的紅燭還在炙烈地燃燒著，我羞澀地蜷起雙腿，不願(yuàn)意讓他看見(jiàn)我產(chǎn)後豐腴的身體?？墒撬哪抗馐冀K逡巡不去，手指輕巧地?fù)荛_(kāi)了我的防禦，俊美的鼻尖遊移在我的皮膚上，彷彿雪狼嗅到了可以果腹的食物。我們的髮髻都被拆散了，逶迤鋪陳如同黑夜，那是狼羣最撒野的時(shí)候，我明明知道狼會(huì)吃人，也心甘情願(yuàn)地被他咬一口……簾幕深深，銀屏曲曲，風(fēng)月瀰漫，雲(yún)雨相將。帳前還亮著燈，可那螢火之光又怎及他面若明月，輝似朝日，我緊閉雙目不敢逼視，幾欲掙扎逃脫，卻又被他輕易攬?jiān)谏硐隆?
他是自律的人，很少如此放縱，在無(wú)度的索求裡，我?guī)缀蹼y以承受，唯有嬌喘啜泣。在某一剎那，我好像能體會(huì)到一個(gè)爲(wèi)君者的孤獨(dú)，人無(wú)完人，再如何強(qiáng)大也有力不能及的時(shí)候，好像只能憑藉這種粗暴的方式證明此刻的真實(shí)。
陽(yáng)臺(tái)曲終，無(wú)端一陣秋風(fēng)，亂翻案上奏疏。前線戰(zhàn)事吃緊，晚膳後見(jiàn)他兀坐案前許久，卻展卷不讀。當(dāng)一切歸於靜謐，他輕撫著我的頭髮?zhuān)瑧丫蔚匚侨ノ已劢堑臏I水，雖然身體不堪負(fù)荷，可還是難以入眠。
隨著適子誕生的昭書(shū)一同發(fā)出的，是一支攻城的重甲。漢王駐守幷州的兩萬(wàn)軍隊(duì)，先鋒五千人，大敗而歸。赫連翀卻不痛不癢地著人送來(lái)一柄良弓，賀義兄添丁之喜。那柄弓我初以爲(wèi)是玳瑁所制，後才聽(tīng)聞，此弓便是甪端。一路南下，代軍戰(zhàn)無(wú)不勝、攻無(wú)不克，拓拔烈這次猛揮一拳卻好像打在軟帛上，首戰(zhàn)失利，可是兵家大忌。
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端兒長(zhǎng)得很快，個(gè)頭和力氣都比同齡的孩子大，四個(gè)月的時(shí)候，已經(jīng)開(kāi)始長(zhǎng)牙。那天午後，乳孃才餵了奶抱孩子來(lái)看，適逢皇帝回宮，我抱在身上拍了半天，待他更完衣，還是奶隔不止。拓拔烈攢著眉頭看我們母子，我猜他這幾日心情不佳，漢王據(jù)統(tǒng)萬(wàn)城下百餘日，相持不能破，或久攻不下，或既得復(fù)失，竟無(wú)成功。
他輕嘆一氣，從我手裡接走孩子，擱在肩頭，倒是三兩下就拍好了。我含笑去接，他卻一動(dòng)不動(dòng)定在那裡，原來(lái)那小傢伙正咬著他的脖子磨牙。
他暗自用了些力氣，弄他不開(kāi)，又怕傷了他的牙，不敢再用強(qiáng)，只好木頭似的杵在那裡。我和宮人們用各種玩具逗弄了半天，偏那孩子就是不肯鬆嘴。最後還是拓拔烈順勢(shì)將孩子的頭按在頸窩裡，直到憋得不能喘氣了才把嘴鬆開(kāi)。
乳孃抱了端兒走，我去看他頸子上的牙印，卻被他調(diào)侃道：“還真像你，都是屬貓的，專(zhuān)會(huì)咬人?！蔽颐蜃煲恍Γ@些天，前方連連失利，他成日裡扳著一張臉，難得見(jiàn)他願(yuàn)意說(shuō)笑。
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自我產(chǎn)後復(fù)原，又陸續(xù)接手朝事，不過(guò)大半心思都放在兒子身上，忙忙碌碌竟不覺(jué)時(shí)間流逝。端兒七個(gè)月大時(shí)，已經(jīng)能夠說(shuō)話，雖然多數(shù)時(shí)候只有他自己明白，但還是成天咿咿呀呀講個(gè)沒(méi)完。拓拔烈回宮還要處理公務(wù)，就時(shí)常將他抱在膝上，或者乾脆讓他倚著成摞的奏摺坐在案上，只有這個(gè)時(shí)候，他纔會(huì)顯現(xiàn)出超乎於這個(gè)年紀(jì)的安靜和專(zhuān)注。
眼看年關(guān)將近，戰(zhàn)事還不見(jiàn)好，收復(fù)北方一氣呵成，何以一座小小的統(tǒng)萬(wàn)城久攻不下？朝野內(nèi)外流言紛擾，都說(shuō)攻城之軍必十倍於守城之軍，方有勝算，可拓拔烈卻只撥了兩萬(wàn)人馬給漢王，如今死傷不少，又始終不肯增兵。一個(gè)是宗親，一個(gè)是親兄弟，不少人開(kāi)始暗自揣測(cè)，皇帝這回到底是想借誰(shuí)的刀除掉誰(shuí)？這大半年裡，漢王常常出兵攻城，可赫連翀似乎並不將他放在眼裡，大戰(zhàn)小戰(zhàn)少說(shuō)也有百餘次了，兩軍竟無(wú)一次傷筋動(dòng)骨的交手。幾次想問(wèn)他，可對(duì)於他們兄弟之間的事我始終沒(méi)有立場(chǎng)，也不知該從何問(wèn)起。
臘八那日，我往白馬寺施粥，回宮已近晌午。宮人們告知，皇帝已從太廟臘祭回來(lái)，此刻正和崔司徒在書(shū)房議事。我端了一碗臘八粥送去，見(jiàn)倆人正在對(duì)弈，崔季淵顯然已無(wú)鬥智，見(jiàn)著忙道：“夫人回來(lái)了，陛下還是早早了局吧，臣家裡的粥都涼了。”
拓拔烈擡首看我一眼，笑道：“急什麼，心急可喝不了熱粥。”
崔季淵推卒過(guò)河：“年關(guān)將近，臣是怕再等有變。”
這倆人常常下棋議事，我雖不知他們此刻又在打什麼啞謎，也知道言下之意絕不在這盤(pán)棋上。拓拔烈微微頷首，手起子落。
崔季淵觀棋片刻，擡首疑道：“皇上有將有士，何須出馬？”
拓拔烈但笑不語(yǔ)，從我手裡接了粥去吃，一碗粥見(jiàn)底，棋也下完了。崔季淵起身告退，拓拔烈頷首道：“卿說(shuō)得對(duì)，年關(guān)將近，是該了局了。速去校場(chǎng)點(diǎn)兩萬(wàn)輕騎，朕要親征。”
他說(shuō)得輕巧，我和崔季淵卻著實(shí)驚了一下，我驚他怎麼又要出征，崔季淵卻驚那兩萬(wàn)人馬，抱拳急道：“皇上，統(tǒng)萬(wàn)城固若金湯，城有四門(mén)，東名招漢，西名服涼，南名朝代，北名平朔，是北帝劉圭龍興之地。當(dāng)年他用蒸土築城之法興建此城，歷時(shí)六載，赫連翀入主後，又用此法不停加築，如今城高十仞，基厚三十步，上廣十步，宮城五仞，城牆上的磚頭堅(jiān)固得連刀斧也砍不進(jìn)去。漢王兩萬(wàn)精兵歷時(shí)半年尚不能破！”
拓拔烈卻不以爲(wèi)然，想已經(jīng)深思熟慮：“此城如果強(qiáng)攻，十倍兵力也未必攻得下來(lái)，只是爲(wèi)君者想要守住基業(yè)，不是像赫連這樣蠻幹的。朕興兵時(shí)曾經(jīng)下令，非常時(shí)期，禁止用糧食釀酒，可他卻敢用糯米汁去和泥築城牆。他和劉鵬打了這麼些年的仗，仍不知愛(ài)惜民力，這和暴君有何差別？
兵法之中，上兵伐謀，其次伐交，再次伐兵，其下攻城。攻城之法，是下下策，爲(wèi)不得已時(shí)才用。朕兩萬(wàn)騎兵，攻城是不足，決戰(zhàn)卻綽綽有餘。卿也知統(tǒng)萬(wàn)城固若金湯，朕若出兵百萬(wàn)，赫連必然固守不出，再拖個(gè)一年半載，中原初定，我軍疲憊不說(shuō)，又何處去籌措這麼多糧草？”
他看了看碗底，意味深長(zhǎng)地笑道：“城裡頭是朕的義弟，城外頭是朕的親兄，打了這麼久了，樑子結(jié)得太深，是時(shí)候該朕出面調(diào)停了。朕才撥給漢王兩萬(wàn)人馬，若是帶了大軍去，便是攻克大夏，也算不得本事，如何堵得住那些人的嘴？只是……季淵，你輸了棋……”
“是?！贝藜緶Y一揖到地，無(wú)奈笑道：“臣願(yuàn)賭服輸。”復(fù)告辭。
我去收碗，發(fā)現(xiàn)碗底剩了兩顆紅棗，纔想起他有忌諱，是不食此物的。
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拓拔烈出征之時(shí)，乍寒飄雪，不一會(huì)兒，宮中假山園圃都如玉簇銀妝。我?guī)е藘簩⑺椭两T(mén)，心裡百味陳雜。當(dāng)年桃園結(jié)義，一個(gè)頭磕在地上，我是向皇天后土發(fā)過(guò)願(yuàn)的，赫連翀精誠(chéng)待我，我最不願(yuàn)意見(jiàn)到的就是今天這樣的局面。
我從木犀手裡抱過(guò)端兒，他從未見(jiàn)過(guò)父親一身戎裝，揮舞著兩隻小手拼命想要抓他爹爹的劍，還口齒不清地嚷著：“驀空、驀空……”，那是拓拔烈最喜歡的獵犬，墨童教過(guò)他幾次，他就迫不及待地要在父親面前展示新本事了。
我知道有些事情無(wú)可避免，總要直面，遂忍淚道：“端兒，叫你爹爹早些回來(lái)，記得把你的叔伯一併好好帶回來(lái)?！焙⒆硬幻魉?，咯咯咯咯笑起來(lái)。
拓拔烈按了按劍柄的狼首，無(wú)奈淺笑：“等爹爹回來(lái)，是該開(kāi)始好好教你了?！彼麥嘏氖种复┻^(guò)我的鬢髮?zhuān)嵵氐溃骸柏偱?，我知道你想說(shuō)什麼，於情於義，我都會(huì)盡可能保住這兩個(gè)兄弟。只是這世上從來(lái)沒(méi)有萬(wàn)全之策，戰(zhàn)場(chǎng)上的事更是難以預(yù)料，輸?shù)哪莻€(gè)，未必就是他。若是兩難之下，你最想要誰(shuí)回來(lái)？”我未料他會(huì)問(wèn)這樣的話，張口不能言。拓拔烈輕笑，“你自己都不知道的事，就不必答我了?！?