春雨潛入夜, 清早推窗，見(jiàn)千數(shù)萬(wàn)樹(shù)開(kāi)滿(mǎn)梨花，一株株如高聳的幢幡。倏地一陣春風(fēng), 無(wú)數(shù)雪白的花瓣旋落, 又如紙錢(qián)飛飛揚(yáng)揚(yáng)。天未盡亮拓拔烈就上朝去了, 我臨窗嘆息, 赫連到底是一國(guó)之君, 如今除了我爲(wèi)他哭一哭，盡一些哀思，卻連一座衣冠冢都不曾有。
木犀拿了冰塊來(lái), 用帕子包著遞於我，“夫人, 拿這個(gè)敷敷眼睛吧……皇上打了勝仗回來(lái), 總歸是好事, 凡事，都會(huì)過(guò)去的, 也都會(huì)好的……”木犀嘴笨，如今已是宮裡有資格的姑姑了，可說(shuō)起話來(lái)還是訥訥的。大道至簡(jiǎn)，巧言令色的，都不長(zhǎng)久。我點(diǎn)點(diǎn)頭, 凡事都會(huì)過(guò)去的, 拓拔烈常嘆光陰易逝, 可這光陰, 也是一劑最好的傷藥了。
陸衣黃裳這兩個(gè)不諳世情的丫頭, 還是青娥粉臉，笑靨相迎。她們拿了一籃新鮮的海棠來(lái), 說(shuō)要與我簪花。我疑道：“海棠無(wú)香，爲(wèi)何此花不同？”
木犀答我：“聽(tīng)說(shuō)是前些年漢王賦閒在家時(shí)培育出來(lái)的新種，原只在西府裡有，皇上也覺(jué)得稀奇，就叫花匠移栽了幾株在宮中。”
此花嬌小可愛(ài)，未開(kāi)處，花蕾豔紅，似點(diǎn)點(diǎn)胭脂淚；盡開(kāi)處，又由紅轉(zhuǎn)粉，如濃妝洗卻。我淡笑，一春梳洗不簪花，便是辜負(fù)了韶華。左右見(jiàn)我心情稍好，都勸說(shuō)我出門(mén)去走走。
太液池畔遇見(jiàn)永平，親自端了茶盞往御書(shū)房去。我叫陸衣攔下他，問(wèn)道：“皇上何處？散朝了？”
“已然散朝了。”他看了眼手中的茶碗，“皇上在御書(shū)房裡歇息，咱家正要送茶去。”
送茶這等小事怎麼會(huì)勞動(dòng)永平親自跑腿？我揭蓋去看，果然是黑漆漆一碗藥湯。他有些無(wú)措，圓說(shuō)道：“百里先生加了些藥材煮的，說(shuō)是補(bǔ)身。”我也不爲(wèi)難他，合上蓋子放他去了。
沿河漫步，滿(mǎn)眼春花爛漫，可惜好景總不常在。昨日之日不可留，還是憐取眼前人。估摸著一柱香的功夫，我對(duì)木犀道：“去抱皇子來(lái)，帶他去御書(shū)房請(qǐng)安。”
進(jìn)門(mén)時(shí)，永平正端著茶托出來(lái)。拓拔烈見(jiàn)我和兒子同來(lái)，面生欣慰。“朕來(lái)抱。”他接了孩子去，遣了一干人等出去。孩子乖巧，見(jiàn)了父親便道：“父皇萬(wàn)歲。”
拓拔烈一笑，也較昨日輕鬆許多，他擡頭對(duì)我道：“這是誰(shuí)教的？原先還叫爹爹的，這一叫倒生分了。”這話原不是我教的，想來(lái)周遭的宮人也沒(méi)少費(fèi)心思。他又道：“端兒還未開(kāi)蒙，總該有些平常孩子的樂(lè)趣纔好，不然將來(lái)……也實(shí)在可憐。”
他從案上抽了紙，隨手蘸了硃批用的丹砂，邊畫(huà)邊哄著孩子道：“畫(huà)精神，畫(huà)筋骨，一團(tuán)旋風(fēng)瞥滅沒(méi)。仰秣如上賀蘭山，低頭欲飲長(zhǎng)城窟。此馬昂然獨(dú)此羣，阿爺是龍飛入雲(yún)。”
寥寥數(shù)筆，便是一匹形神兼?zhèn)涞尿E馬。拓拔烈的左手書(shū)畫(huà)俱佳，只是從不輕易示人。端兒興高采烈地去拿，“馬，紅馬。”
“叫爹爹就給你。”孩子好騙，才一下子就乖乖就範(fàn)了。我怕他一陣亂抓要弄亂案頭的摺子，邊哄邊去抱他，纔看見(jiàn)拓拔烈託著孩子的右手纏了幾匝白布。
“讓我看看，嚴(yán)不嚴(yán)重？”他看了看手，調(diào)笑道：“還真是個(gè)貍奴的性子，一個(gè)不稱(chēng)心就咬人，上回還有領(lǐng)子遮著，這回就只能拿白布纏起來(lái)。今早上朝，還有不知趣的要來(lái)問(wèn)朕。”
我抿了一下嘴角，沒(méi)有笑開(kāi)。“你怎麼答的？”
他故作不經(jīng)意：“我還能怎麼說(shuō)，只好說(shuō)……朕昨夜趕牛車(chē)，車(chē)轅太長(zhǎng)，麈尾太短，不慎傷了手。”
那年我大伯揹著伯母曹氏在王府外娶了一房小妾，伯母得知後，氣沖沖往別館問(wèn)罪。彼時(shí)大伯正在臨仙酒樓與人清談，得了信便忙不迭趕著牛車(chē)去救火。情急之下拿手裡的玉柄談麈當(dāng)了鞭子，可氣車(chē)轅長(zhǎng)，麈尾短，打也打不著。後來(lái)此事就成了同僚們的笑柄，當(dāng)時(shí)的蔡司徒還取笑他說(shuō)，將來(lái)皇上要給大伯加九錫，有兩樣?xùn)|西是斷斷不能少的，一是短車(chē)轅，一是長(zhǎng)麈尾。
我氣惱他拿我王家的事出來(lái)說(shuō)嘴，又實(shí)在忍不住笑出聲來(lái)，狠捶了他一下，啐道：“我不信你胡說(shuō)，也不嫌丟人！”
他也朗笑起來(lái)，將我和兒子攬?jiān)趹蜒e，“懼內(nèi)有什麼丟人的，朕又不是濫觴。能屈居一婦人之下，必然也能伸展於萬(wàn)夫之上。”
沉寂一冬，又迎來(lái)春歸季節(jié)，萬(wàn)物復(fù)甦，芳菲次第，一家人到底是團(tuán)圓了。簾外陽(yáng)光和暖，我再也抵不過(guò)這樣溫柔的懷抱，恍惚覺(jué)得歲月靜好，現(xiàn)世安穩(wěn)。他輕輕撫著我的鬢髮?zhuān)崧暤溃骸昂Ｌ谋緹o(wú)香，貍奴，人間處處都是憾事，也只有此花解語(yǔ)。”
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拓拔烈是愛(ài)花，也是懂花之人。到了四月，金谷園裡有人來(lái)報(bào)，皇帝喜歡的雪夫人就要開(kāi)花了。此園奢華，歷經(jīng)劉圭、慕容兩朝，皇帝們幾乎年年都要前往避暑。我知道他們想問(wèn)什麼，只回說(shuō)：“即如此，就將雪夫人搬來(lái)東宮吧。”心想著，一年如此之快，端兒也快週歲了。
兒子已經(jīng)斷奶，我撤換乳母，除了照顧起居的宮女太監(jiān)，還特意問(wèn)拓拔烈要了墨童和烏蘇去。小小年紀(jì)養(yǎng)在深宮裡，本就不及宮外孩子的見(jiàn)識(shí)，我不願(yuàn)他再長(zhǎng)於宦官和婦人之手。
禮部早早就將皇子週歲宴的事宜報(bào)到我這裡，皇帝不喜鋪張，都不肯給自己慶生，我便將此事壓下了。只提前一月在披香殿裡設(shè)下小宴，宴請(qǐng)各位誥命夫人，也不拘是不是正日子，不過(guò)找個(gè)由頭熱絡(luò)一番。午後便有人陸續(xù)赴宴，三三兩兩，或打雙陸，或玩藏勾，或品茗閒聊，還有幾個(gè)胡人女子在院子裡投壺，後宮清冷，久不這樣熱鬧了。孩子一直在偏殿睡著，直到晚膳前才醒，梳洗了出來(lái)見(jiàn)人。離開(kāi)宴還有些時(shí)辰，我無(wú)所準(zhǔn)備，問(wèn)衆(zhòng)婦人，家中有小兒週歲都有些什麼玩法。
有說(shuō)抓週的，又有說(shuō)不妥，皇子的將來(lái)早已定下，只怕抓亂了命盤(pán)。我道：“玩來(lái)也無(wú)妨。端兒只是皇子，並非皇嗣。孩子抓到什麼不過(guò)是個(gè)玩笑，妄斷聖意卻是大不敬了。”衆(zhòng)人無(wú)話，我又問(wèn)：“只不知道要抓些什麼好，各位夫人都來(lái)說(shuō)說(shuō)。”家家玩法不盡相同，不一會(huì)兒，各色玩意兒都羅列榻上。
木犀抱著孩子去看，他正匍匐在榻上東張西望，猶疑不決，忽聽(tīng)院子裡永平的聲音：“皇上駕到！”大家忙不迭出殿問(wèn)安，拓拔烈還穿著前朝的袞服，笑道：“都平身吧，朕是不請(qǐng)自來(lái)，擾了你們了。”
進(jìn)屋後便接過(guò)端兒抱在手裡，問(wèn)左右：“好不熱鬧啊，都玩些什麼呢？”
“回皇上，正在抓週。”漢王夫人殷勤道，自統(tǒng)萬(wàn)城回來(lái)，拓拔烈對(duì)漢王又加重賞，連郭函家都沾了不少好處。“皇上也擺一個(gè)吧。”
拓拔烈笑著應(yīng)道：“好啊。”這原本只是婦孺間的玩笑，因皇帝的加入變得意義非常。皇帝而立之年才得一子，在這之前，朝野內(nèi)外多有傳言，拓拔烈對(duì)佛佑偏愛(ài)有加，或?qū)⒒饰粋黛稘h王之子。拓拔冶素諳保身之道，偏這個(gè)夫人，不知韜光養(yǎng)晦。見(jiàn)今衆(zhòng)人都看在眼裡，不單想探試皇子將來(lái)的志向，也想看看拓拔烈對(duì)這個(gè)兒子是個(gè)什麼態(tài)度。拓拔烈在身上摸了摸，取出隨身私印擺在席上。此印與我的“鳳血”一般大小，白玉爲(wèi)質(zhì)，甪端爲(wèi)鈕，裝在象牙小匣裡。端兒的名字便由此神獸而來(lái)。
我推開(kāi)小匣取出玉印，白身紅泥，是極雅緻的物件。木犀再次抱著孩子坐在榻上，我道：“端兒，看看最喜歡什麼？拿給孃親看。”郭氏一早拿了匹小瓷馬，五花爲(wèi)飾，我還詫異於這些人的心思，孩子還那麼小，就已經(jīng)被他們摸得透透的了。
本來(lái)無(wú)傷大雅的遊戲，如今各自看在眼裡，都想琢磨出個(gè)道道來(lái)。“看看喜歡什麼？”我又問(wèn)。端兒好像很中意陶馬，拓拔烈忽然伸手道：“端兒，拿給父皇。”
孩子怔了一下，想也沒(méi)想，便將玉印拿來(lái)給他。衆(zhòng)人嘖嘖稱(chēng)讚。拓拔烈淡然一笑，“夫人，先伺候朕更衣吧。”
偏殿裡，只有我和永平伺候。我私下問(wèn)他：“阿烈，你怎知端兒要拿什麼？”
他怡然道：“我滿(mǎn)歲時(shí)，母后也和宮人們一起玩過(guò)。孩子的眼睛初能辨色，紅色自然醒目。端兒聰慧，比別的孩子更能言語(yǔ)。素日裡我常讓他坐在案頭陪我批改奏摺，你與他說(shuō)，把喜歡的撿出來(lái)時(shí)，他便猶豫了。我只說(shuō)，拿給父皇，他便以爲(wèi)要將那印遞給我。”
我睞他一眼，也便只有他能急中生智。又問(wèn)：“那你兒時(shí)抓了什麼？”
他卻看著我，壞笑道：“週歲之事，朕怎麼記得。”
“你自己自然記不得，母后也不曾和你說(shuō)過(guò)？”他淡笑搖頭，我直覺(jué)是在騙人，只是未再探究。母親似乎說(shuō)過(guò)，我週歲時(shí)抓了桿筆不肯撒手，如今左手空落落的，一點(diǎn)知覺(jué)也沒(méi)有。可見(jiàn)，世事未必盡然。他柔聲道：“貍奴，我知你賢德，只是別讓人把你的賢德當(dāng)成軟弱，你退一步，便有人會(huì)進(jìn)一步，不要太屈了自己和兒子。人人都在揣摩朕的心思，朕向著你們，他們便沒(méi)有可乘之機(jī)，可是……你母子也不能總仗勢(shì)著朕的寵愛(ài)。”
我偏受不了他的“遠(yuǎn)慮”，微慍道：“我母子有朝一日失寵，還勞您費(fèi)什麼心？”
披香殿中，最春深處，小宴初開(kāi)。他拉著我就坐，才驚覺(jué)一路上相攜的手不曾放開(kāi)，還抓得那樣緊。多日不見(jiàn)他這般暢懷，特旨今日只是夫人宴請(qǐng)，不必拘於常制，又拿出被我押下的戶(hù)部摺子，曉諭道，五月初九纔是皇子滿(mǎn)歲，屆時(shí)宮中將有大宴，舉國(guó)同慶。宴到夜深，衆(zhòng)人們又爭(zhēng)勸了幾杯，才盡歡散去。