三月一日，傍晚的寒風掃蕩了春天前鋒白晝那畏縮的形象，冷氣就用厚厚的透明半蓬攫住行星波尼斯的角落。

晚上十點，皇帝的近侍艾爾密在皇帝告訴他已經沒事，可以去睡覺之後，便回到隔著一條走廊的寢室去。

他換上了睡衣，把罩上一層乳白色的窗戶開了個小縫，令人顫抖的冷氣伴著松脂的香氣撲進他的鼻孔，少年輕輕地打了一個噴嚏。

在寂靜的夜裡，這個聲音聽起來格外清晰，在廣大的庭園裡警戒的士兵們送來了懷疑的眼神。

艾爾密關上了窗戶，打了一個大大的哈欠作爲睡覺前的儀式，然後他正想鑽進被窩裡。

就在這一瞬間，像窗形一樣的白色光塊照亮了房間的中央部分。纔剛剛發覺光芒變成橘色時，一陣巨大的聲響便朝艾爾密撲來。他醒悟到似乎是什麼東西爆炸了，少年慌忙從牀上跳起來。

爆炸聲不斷地侵擾著艾爾密的耳朵。他不由得捂起了耳朵，一邊擔心地要往皇帝的房間跑去，結果發現穿著家居服的凌雲已經站在房門口了。

“發生什麼事了，奇斯里？”

“現在正在調查當中。不管怎麼說，陛下，請儘快隨屬下避往安全場所吧！”

向來有靈貓捷豹之稱的親衛隊長閃著黃玉色的眼珠說道，皇帝點了點頭。

“艾爾密，來幫朕更衣。帝國皇帝穿著家居服逃跑，簡直就是提供同盟人說笑的題材嘛。”

奇斯里原本想說時候不對，但對艾爾密來說，所謂的命令就是皇帝口中說出來的話。他毫不猶豫地跟在凌雲的後面進了房間，幫年輕的征服者換上黑色和銀色的軍服。

無視於窗外的光、影和爆炸聲所組成的狂響曲，換好了自己的衣服後，皇帝看著艾爾密穿著睡衣的樣子不禁失笑，他把自己的家居服披在忠實的少年身上。

皇帝在走路不發出腳步聲的奇斯里帶領下離開了森林公園。在黑色和橘色的光芒交互輝映之下，諸將官都擔心皇帝的安危，力勸他彎下身來，然而，凌雲默不作聲，仍然筆直的站在黑夜中。

火災在黎明的第一道曙光越過地平線的時候平息了?；馂脑虻恼{查工作於第二天早上立刻展開。

調查工作當然和救助傷者同時進行，但是起火原因很快就查出來了。那是舊同盟軍轉移給民間，用於開發礦山的引爆裝置在能源來源被切斷的情況下出現錯誤操作，而某處的小工廠徹夜作業所產生的火花引發了火災。

這個大火結果變成了火災，是同盟政府的崩潰和帝國的政治權力確立之際所產生的責任體制的私生兒。

但是，當時幾乎每個人都認爲這是蓄意縱火。這樣的看法自然比較適合當時的狀況。帝國軍認爲是舊同盟軍的餘黨意圖利用混亂時的恐慌製造事端而故意縱火的。

但事實上並沒有任何組織趁機作亂。在混亂之際各處雖然都有爆亂產生，但都在初期就被控制下來。

這固然是因爲林立和蘭斯特的沉著指揮使然，但最主要的是帝國軍根據李麗周密籌劃的緊急事態處理標準而有效率的出動，控制了重要的地方，不使產生任何動搖之故。

不管怎麼說，一定要有犯人才行。如果沒有嚴懲犯人不能安撫人心。燒燬的面積在八百平方公里以上，死者及行蹤不明者達五千五百名之多，其中以不熟悉地球環境的帝國軍士兵佔了半數。

除此之外，許多的歷史建築物都化成了灰燼，但是對帝國軍來說，這件事原本無關痛癢，正因爲如此，甚至有人說是帝國軍欲藉著這把火將舊的弊端一掃而光。

憲兵副總監布連*從幾個“候補犯人”中，選中了以前在同盟國內被視爲好戰主義團體而橫行無阻的“憂國騎士團”的殘存組織。

帝國軍也不是沒有考慮到憂國騎士團有可能因爲鎮壓的行動而成爲反帝國的英雄象徵之可能性。

然而，根據搜查的結果顯示，從宇宙歷七九六年到七九九年之間，憂國騎士團和地球教之間有資金及人員方面的交流關係，此事一經表面化，帝國軍也就認爲沒有再顧慮到會發生其他誤會的必要性。

雖然沒有任何證據，但是有許多人深信一定是他們的所作所爲。再者，自從去年夏天暗殺皇帝未遂事件發生之後，帝國的政府和軍部就訂立了一條不成文法律－－凡是和地球教有關的人事，即使在沒有證據的情況下還是可以加以彈壓。

一時之間，和憂國騎士團及地球教有關係的人共有二萬四千六百名成爲舉發對象，但實際上被檢舉的人不到二萬人，因爲有五百二十名因抵抗而被射殺，另外的一千名則逃走了。

帝國軍從他們的指揮部沒收了許多武器，結果很諷刺的，這反而給了帝國軍彈壓的正當理由。

於是，布連得以保全他身爲治安負責人的面子，但是已經化成灰燼的都市重建工作卻成了重要的課題。

三月十九日，帝國軍的最高幹部們齊聚公園的臨時大本營。這一天，皇帝要公佈李麗元帥的處分結果。

大家都猜測李麗對於帝國軍能將幾天前發生大火所伴隨而來的混亂情況減到最低有莫大的功績，或許處分將可降到最低的程度。然而，皇帝的宣告在一瞬間幾乎凍結了所有出席者的心。

“李麗，朕決定解除你統帥本部總長的職務。”

無聲的喧譁急速地升到人們聽覺可及的程度，然而，在最初的宣告之後，凌雲接下來的公佈內容驅散了公園裡人們的不安。

“朕要重新給你任務。你將以帝國新領總督的身份駐守波尼斯，負責掌管舊同盟所有區域的政治及軍事之各項事宜。新總督的地位及待遇將與各省的尚書相當，你將只須對皇帝負責?！?

恭恭敬敬地低垂著頭的李麗秀麗的臉上泛起了血色。這可不是輕微處分啊！只存在於人們想像的地平線對岸的莫大光榮正跪拜在他的面前。

她稍稍改變了金銀妖瞳的角度，朋友的身影對映在那黑色和藍色的瞳孔中。林立如同自己喜獲榮升一樣，喜形於色。

李麗爾被賦與了他在任職統帥本部總長之前所指揮的艦隊，同時又收納了雷肯*的艦隊。

如此，他將擁有艦艇三萬五千八百艘，士兵五百二十二萬六千四百名。這在銀河帝國中是繼皇帝之後第二強大的武力集團。

除此之外，由於是皇帝親自宣告總督的地位和閣僚相匹敵，所以這就意味著李麗在制度上和軍務尚書修貝特具有相等的地位。當然，在實戰能力方面，李麗是遠遠凌駕于軍務尚書之上的。

凌雲的決定不只針對李麗一個人，他同時也發表了隨之而改變的組織和人事上的變更。

“統帥本部由朕自己統轄。我會設立幕僚總監來輔佐，這個職務就由梅茲一級*來擔任。因爲要成立新領總督府，所以你駐屯達爾星系的任務也同時終止?！?

事實上，最初這個席位是凌雲爲尤利娜準備的，但是伯爵小姐以她沒有指揮一兵一卒的能力而坐擁如此高的職位恐會招來諸將不滿爲由婉拒了。

“但是，以上的人事要在使佔據艾倫伯爾要塞的阿泰兒一黨屈服之後纔會生效?！?

凌雲那鏗鏘有力的聲音在分列兩旁的文武百官之間撒下了一張無形的、近似顫慄的密網。

“朕要在各個勢力、各地方的反亂分子尚未蠢動之前討伐阿泰兒一黨。如果再給他更多的時間，不但會讓他強化了戰力，人們也會說朕和朕引以爲傲的軍隊畏於一個人的奇略而推卸統一宇宙的責任。朕要在此宣告，在朕沒有讓阿泰兒跪在我面前表示屈服之前，朕就不回回師帝都……”

凌雲的聲音形成了一首沒有樂器的交響曲，應和著諸將官的霸氣。不知道是由誰先發起的，一陣陣熱烈的歡呼聲撕破了公園的香氣和冷洌的空氣。

“皇帝萬歲！”

營運又把魯茲一級*從最前線調回來，任職金三角警備總司令官；把瓦列一級*從舊帝都叫回來參加前線作戰。之後，凌雲便先行回宮去。

當凌雲環視著冬薔薇園，在不很寬敞但感覺相當舒服的沙龍中坐下來之後，艾爾密便送來了咖啡。而尤利娜則在凌雲把咖啡杯放回盤中時帶來了令人意想不到的問題。

“陛下，那個男子怎麼辦？”

有那麼一瞬間，凌雲似乎無法刺激自己的記憶區去尋找“那個”代名詞指的是誰，所以尤利娜只好再作補充說明。

“屬下指的是和李麗元帥有染的伊萬諾夫公爵家遺族?！?

“啊……”

凌雲聞言點了點頭，臉上的表情只閃過一抹不關心和困惑。事實上，這個男子的存在與否已經不在凌雲關心的範圍內了，但是他還是試著去了解。

“那麼，伯爵小姐，你覺得怎麼做纔好呢？”

“請恕屬下直言，是不是可以把那個孩子從李麗元帥的私宅中帶到某個地方去，再送去認養。我想元帥可以理解的，陛下爲什麼相信她的說辭?！?

年青的皇帝聞此明顯有很多猶豫，這和他以往決斷明瞭個性截然相反，也許皇帝本身都搞不清楚，他對這個奇異的女子到底有何種期待。

而尤利娜她覺得應該考慮到宇宙船的震盪會對這個時期的胎兒或造成不良的影響。如果發生流產或死產之類的事，可能又會撒下另一個悲哀和憎恨的種子。這是關乎皇帝顏面的事情。

“朕知道了，就交給你去處理吧?！?

凌雲簡單地把事情的處理責任推得一乾二淨。他的心已經開始漫步在貫穿星海，漫長而規模宏大的長征之途了。他不想把眼光放在一個微不足道的人身上。

尤利娜很瞭解他的心情。凌雲並不是無情，只是他把自己豐富的感性都奉獻給宇宙這個唯一的存在了。

如果他是的冷酷的，他就會下令處死李麗元帥，斬斷將來可能形成禍害的根源。讓伊萬諾夫家族和新王朝沒有任何一點關係，但是他沒有這樣做，或許在皇帝的私下思想中，任然對這件事情不知道如何處理才正確，梅因慈.哈特的事情一直是他心頭的噩夢。

“如果討伐了阿泰兒，完全統一宇宙之後，陛下就可以回舊帝都和大公妃見面了?！?

話還沒說完，尤利娜就已經後悔了。皇帝的聲音中罩上了一層厚厚的冰霜。

“不該說的話就不要說太多，伯爵小姐。這事與你無關。”

“是，很對不起?！?

尤利娜坦直地道了歉。老實說來，皇帝實在也太任性了，他曾經派尤利娜以私人身份到姐姐的山莊去，實在不能一句話就否定伯爵小姐和這件事無關。

但是這種近乎少年般不成熟的心態，還是在尤利娜可以充分容忍的範圍之內。