一日午後，燕語拉著盞童和翠翠一起，在南牆根下收拾那些乾枯的蔓草，偶爾笑鬧幾句，偶爾聽燕語漫不經心地哼著什麼俚歌小曲。

李賓提個蒲團，端個茶壺，靠著柱子在門口曬著太陽，太陽曬得人昏昏欲睡，索性閉目養神。接連幾日早早被吵醒，應付周王那些簡單的小事尚可，要讓他琢磨其他的事情卻有些費力。

早些年，李賓曾經得過皇上一筆賞銀，只可惜當時皇上尚未登基，天下戰事頻仍，這筆賞銀不算豐厚，開國之後，又讓他在維揚揮霍了幾年，等到離開維揚遷居應天，剩下的就只夠勉強度日，還得靠年底給人寫對子掙點散錢，纔不至於揭不開鍋。現在突然多了兩張嘴吃飯，這賬怎麼算，先是一難。

其次是燕語這妮子，不論是作學生還是侍妾，終究只是個託辭，她在這裡住多久，怎樣把她送走，更需要仔細盤算。

想著、睏倦著，迷迷糊糊又聽著燕語唱的小調：“俏冤家站立在雕欄外，猛擡頭，見個粉蝶兒飛過牆來。採牡丹戲芍藥由他愛。撞著蜘蛛網，絲纏解不開。斷送了殘生也，方信道花難採。”

閉著眼睛，也感覺得到冬日暖暖的日光，李賓半夢半醒之間，似乎看見夏日裡那堵矮牆爬滿藤蔓的樣子，有女子從牆邊走過，唱著這樣的小調。假如……假如當初她當真回來，我這院子裡，一定也有人日日早起開嗓，不停歇地從早唱到晚吧……

日頭漸漸落下去，終於有了些涼意，李賓一覺醒來，才發現身上不知何時蓋了個鹿皮毯子，他坐起來，把毯子蓋在膝頭，才發現那會捧在手裡的茶壺不見了。

正轉著圈的找，就聽見身後有人說：“找這個嗎？茶涼了，我給換了新的。”回頭卻是燕語捧個茶壺站在那兒。

李賓接過茶壺，又想起睡著前琢磨的一件事來，讓燕語在一旁坐下，問道：“你來有幾日了？”

燕語掰著手指數了數：“有六七日了。”

“過得可還舒坦？”

燕語一聽，嘿嘿嘿地笑起來，這幾天無所事事，真是舒坦到不行。

“明天如果太陽還好，就把屋裡的書拿出來曬曬吧，冬日該讀書了。”

“是，先生。”燕語笑嘻嘻地答應著。

“對了。”李賓看著夕陽照著的空空的院子問：“他們兩個哪兒去了？”

“他們把枯藤拉出去了，不讓我插手。”燕語說著莫名有點臉紅，因爲盞童的原話是：“這種粗活小夫人就別管了。”

李賓倒沒留意夕陽下小女孩微妙的羞澀，趁沒有旁人在，又問：“這幾天你向翠翠提過寧王嗎？”

燕語連連搖頭：“寧王最怕他兄長知道他往秦淮河跑，我可不敢亂說。”

“這樣就好。”李賓鬆了口氣，“盞童說話沒個把門的，跟他也別提。”

燕語臉更紅了：“誰跟個漢子說這些啊。”

倒忘了這些小女孩的心思，李賓不禁笑出了聲，惹得燕語臉越發紅了。這時候盞童抹著汗，和翠翠一前一後回來了，看見燕語站在廊下說話，遠遠喊道：“你果然把先生吵醒了！”

“纔沒有！”燕語辯解。剛想問一句有沒有寧王的消息，也只能悻悻作罷。

次日果然還是晴天，燕語往院子裡鋪了葦蓆，把箱子裡的書掏出來，一本一本攤開來，擺滿了大半個院子。搬到最後一箱，看箱子底下有綢布包著的什麼東西，一邊開著包裹，一邊問道：“先生，這是什麼，也用曬嗎？”說著包裹裡的東西露出來，是兩塊窄長的白玉板，和唱曲拿的拍板差不多大。

盞童在院子裡幫忙曬書，聞聲立刻跳起來說：“那是先生的寶貝，不用曬，快放好。”

“哦。”燕語一聽是寶貝，趕緊包起來，準備放回箱子裡。

翠翠正擦著空箱子，燕語就抱著這寶貝站在一旁，翠翠笑著問：“那是什麼寶貝？長什麼樣子的？”

“好像是一對玉拍板。”燕語小心抱著寶貝說。

李賓的書擺滿大半個院子，從巳時不到忙到過午，纔算全都曬好。李賓遞給她一杯熱茶，她就抱著茶杯，靠在廊邊休息。閉著眼睛曬曬太陽，茶香，書香，撲面而來，和秦淮河邊的燈火闌珊比，又是不一樣的光景。

“先生，這可真好。”她由衷地說。

李賓坐在離他一臂之遙的地方，笑笑沒有說話。

日頭轉過了中天，又該張羅著收書，盞童駕輕就熟，挽起袖子就來，李賓把他叫住，又吩咐燕語：“你去收，先把《錄鬼簿》挑出來，還有《戰國策》《三國志》《春秋左氏傳》《漢書》……”

“都是什麼？”燕語聽得頭大，脫了繡鞋，只穿著雲襪在葦蓆上跳來跳去，一本一本翻書皮。

盞童在一旁看著乾著急，搓著手提醒：“書口上都有名字，你看仔細些。”

“嗯。”燕語雖然識字，但畢竟只是個煙花女子，能讀到詩三百已是秦淮河上少有的，哪裡知道多少史書？從午後挑到日頭偏西，纔算找全了李賓說的十幾本書。

李賓讓盞童去收書，自己幫燕語拿了一多半，一起送到西廂她的房間。問清燕語會多少種雜劇和南戲後，李賓給她佈置了作爲學生接下來要做的功課：“《錄鬼簿》上有諸雜劇名目，凡你知道的雜劇南戲，或者看見《錄鬼簿》上有的，書裡看見了人名字，統統都要摘出來，記好書目卷冊，以後要把書裡的故事複述給我聽。對了，關漢卿等劇中掌故頗多，你學過《調風月》《救風塵》，唱詞裡有的典故也算。”

李賓板著臉說完，燕語只盯著這些書半晌無語，聽他又問：“這樣可還好嗎？”

燕語苦著臉緩緩搖了搖頭。李賓做出長者樣子，語重心長地說：“讀書可不是爲了曬書，只看個皮囊。”

一整天的好心情都跟著太陽落下去，燕語垂著頭低低應了一句：“知道了。”

李賓滿意地點頭：“知道就好。以後晨起讀書，不要唱。”

兜了一個大圈子，原來目的在這裡，燕語聽了這話，立刻又來了精神，仰起臉看著他，一副瞭然於心的模樣。

就知道這句話出口，之前全部鋪墊就都要作廢，李賓還想保持一點長者威儀，燕語卻已扯著他衣袖笑個不停，攔都攔不住。她笑了一陣，才說：“對了先生，你記不記得我見你第一面就笑你？”

李賓點頭，那真是印象深刻：“說是聽了什麼傳聞？”

燕語踮著腳，湊近他耳邊低聲說：“其實就是一個先生愛睡懶覺的傳聞。”

“如此臭名遠播啊……”李賓無言以對，只有大搖其頭。

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注：解釋一下睡懶覺這件事，古人對於睡懶覺，不像今人就是個“懶”這麼簡單。古人照明不好還沒有WiFi，晚上沒什麼娛樂活動，日出而作，日落而息，農人要早起種地，商販要早起進城去集市，讀書人要早起讀書，練武的要早起練武，紅燈區的姑娘們也得早起吊嗓子。如果誰膽敢睡到太陽升起，除了小孩和病人，那都是“朽木不可雕也，糞土之牆不可杇也”，混吃等死，無可救藥的典範。