接下來(lái)的幾日，燕語(yǔ)當(dāng)真每天把託案齊眉舉著端茶送水，飲食起居服侍得妥帖，李賓也放下舊念，去尋找燕語(yǔ)本身的美妙處，賈仲明不放心，暫且冷落了秦淮河的美嬌娘，跑來(lái)幾趟親自給燕語(yǔ)對(duì)戲，又過(guò)了七天，賈仲明總算是滿意，到第三個(gè)七天，再送去孫媽媽那裡，孫媽媽看著，眼睛裡終於有了光。又住在孫媽媽那兒和戲裡的旦末角色練了幾天，三月二十六一大早，燕語(yǔ)就與二十多各色樂(lè)人一起，跟著孫媽媽一起進(jìn)宮去。
宮燈尚未熄滅，宮門(mén)邊的偏門(mén)緩緩打開(kāi)，門(mén)下幽暗中，有宦官拿著冊(cè)簿依次盤(pán)查。
“李門(mén)蘇氏，樂(lè)名燕語(yǔ)，藝出紅酥坊。”燕語(yǔ)低眉報(bào)上自己的名字。
“幾時(shí)脫籍的？”
“二十四年十月。”
“夫家何人？”
“廣陵才人李唐賓。”
“進(jìn)去吧。”公公說(shuō)。燕語(yǔ)趨步向前，隱隱聽(tīng)見(jiàn)身後公公咂咂嘴，緊接著又開(kāi)始盤(pán)查下一人。燕語(yǔ)緊跟著前面的人，去下一道盤(pán)查，等幾道仔仔細(xì)細(xì)的盤(pán)查過(guò)後，進(jìn)入宮門(mén)時(shí)，天已經(jīng)亮了。她平生第一次，進(jìn)入這道看起來(lái)高不可及的宮牆。
晨曦剛剛從天邊露出，宮殿的琉璃就閃出了熠熠輝光，清晨的鐘聲穿過(guò)宮城寬闊平坦的磚石路，驚起不知誰(shuí)家檐角下沉睡的鳥(niǎo)兒，向萬(wàn)里碧空上飛去了。樂(lè)人們穿著同樣的皁色衫子，排作兩隊(duì)，雙手抱腹，低著頭趨步向前，那邊有穿梭的宮娥，這邊有巡行的侍衛(wèi)，他們都不能擡頭多看一眼。只亦步亦趨跟著領(lǐng)路的公公，一路走去寧王的宮室。
再精美的雕刻，再華麗的宮室，在冗長(zhǎng)而枯燥的步履中，終於漸漸變成了混沌模糊的一片，燕語(yǔ)盯著前面人搖曳的裙襬，滿腦子都是昨夜李賓和賈仲明來(lái)找自己時(shí)的對(duì)話：
“寧王身邊，都有誰(shuí)認(rèn)識(shí)你？”
“有個(gè)公公，叫做陶修。”
“能見(jiàn)到你的，必然是寧王身邊親近的人，明天你找機(jī)會(huì)讓陶公公或者寧王看見(jiàn)你，見(jiàn)不到也沒(méi)有關(guān)係，還有仲明那邊。”
“我此去是作爲(wèi)秦王門(mén)客前去道賀，位列衆(zhòng)賓之後，只能儘量去找到這位陶公公，提醒他你來(lái)了。但也不能保證。”
“不要試圖用犯錯(cuò)的方式吸引人的注意，否則可能等不到寧王來(lái)救你，你就已經(jīng)死了。”
“盤(pán)查入冊(cè)的時(shí)候記得如實(shí)寫(xiě)上我的名字，就算你們都沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到陶公公，寧王聽(tīng)出你的聲音，也有機(jī)會(huì)查到我。”
“他看到我脫籍嫁人，會(huì)不管我了嗎？”
“只要這個(gè)人是廣陵李唐賓，他就還有可能出現(xiàn)。”
……
比一個(gè)月的準(zhǔn)備，比一夜的等待更長(zhǎng)的，宮城的路終於到了盡頭。這是別苑裡的一間偏殿，粉白的牆壁，幾副精緻的尺方花鳥(niǎo)、小楷題寫(xiě)的扇面，裝飾雖不多，卻甚是雅緻，有人小心翼翼看著角落裡梅瓶上的釉彩，有人從窗縫裡窺著外面的亭臺(tái)山石。而燕語(yǔ)看著這一切，一顆心漸漸沉了下去——他們只是爲(wèi)賓客遊園佈置在這裡的景緻，根本無(wú)法走近大婚任何一個(gè)環(huán)節(jié)。
賓客們陸續(xù)到了，燕語(yǔ)聽(tīng)見(jiàn)外面有人寒暄的聲音，可她還在更衣梳妝；終於等到她出場(chǎng)，她在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的戲臺(tái)上，隔著水看著那邊的賓客，大多三三兩兩聚在一起聊著天，只有幾個(gè)受人冷落的，裝模作樣在看戲，也不知是否真的看了進(jìn)去，三通鼓，四折戲，到最後換來(lái)公公拖著長(zhǎng)腔的一句：“賞——”燕語(yǔ)低著頭，跪在地上雙手捧過(guò)一個(gè)小小的盒子。這公公不是陶修，她熟悉的人不在這裡，這裡的一切都無(wú)比陌生。
日頭轉(zhuǎn)過(guò)了中天，別苑裡的人少了，有公公給他們送來(lái)點(diǎn)心，又是一番跪地謝恩。那邊敲鐘了，那是合巹之禮，又一響，那是同牢之禮，又一響，那是解纓結(jié)髮?zhuān)忠豁懀鞘沁蛋莼噬匣屎螅忠豁懀鞘撬托氯巳雽媽m。
嘉禮之後，別苑的絲竹聲又起，賓客的交談從窗縫裡鑽出來(lái)，說(shuō)著皇子的賢德，討論新妃的美貌，說(shuō)著紅漆木箱擡來(lái)的嫁妝，還有那一針一線繡出來(lái)的百子襖，燕語(yǔ)一閉上眼，都能想到新妃頭上閃著光的鳳冠，金銀絲線繡著的霞披，紅牆碧瓦的宮室，高高端坐的皇上和皇后，浩浩蕩蕩叩拜的百官和賓客，唯獨(dú)想不出新郎官的樣子……
漫長(zhǎng)的一天終於結(jié)束了。燕語(yǔ)手捧著宮裡賞賜的一食盒點(diǎn)心和一顆南海明珠，默默回到賈仲明的住處。按照約定，李賓會(huì)在這裡等他們。
門(mén)開(kāi)的時(shí)候，李賓正在門(mén)口用生肉喂狗，賈仲明叉手站在一邊，燕語(yǔ)滿懷期待地看了一眼賈仲明，賈仲明勉強(qiáng)地投來(lái)一個(gè)安慰的笑容，她站在門(mén)口，最後的一點(diǎn)希望就這樣碎了一地，連惡犬撲食都沒(méi)能讓她轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)眼睛，還是李賓把她拉到一邊，拍拍她頭，無(wú)濟(jì)於事地安慰了一句：“沒(méi)事啊。”
“嗯。還有希望。”燕語(yǔ)仰起臉，展開(kāi)一個(gè)大大的笑容。
所謂的希望，只剩等待。又落了一場(chǎng)春雨，雨後的新芽越發(fā)地嫩綠起來(lái)，雨後天晴的早上，陽(yáng)光照著晨露，翠翠和盞童在院裡撒著菜籽，燕語(yǔ)則把李賓按在椅子上，站在他身後給他梳頭。
梳篦細(xì)細(xì)梳過(guò)他的頭髮?zhuān)嗾Z(yǔ)輕聲說(shuō)：“先生，你有白髮了。”
“畢竟到了這把年紀(jì)。”
沉默片刻，燕語(yǔ)，忽然想到，先生到了這把年紀(jì)，除了自己，只剩一個(gè)盞童，如果自己走了，先生多寂寞：“寧王沒(méi)有找來(lái)也沒(méi)關(guān)係，我就一直陪著先生。”納妃已經(jīng)過(guò)去了十天，他可能真的不會(huì)來(lái)了。
“寧王還在京師，早晚會(huì)來(lái)的。”李賓說(shuō)。
燕語(yǔ)搖搖頭：“可是這幾天來(lái)的，都是些無(wú)關(guān)緊要的人。”
不知道什麼時(shí)候開(kāi)始，不斷有人慕名而來(lái)，燕語(yǔ)常常滿懷希冀去開(kāi)門(mén)，卻迎來(lái)陌生的面孔。
“這也不是什麼壞事。”李賓說(shuō)。他知道，這些不速之客多半都是因爲(wèi)被翻出來(lái)的屈子笏的傳說(shuō)，不管是誰(shuí)想要翻出這段往事，至少這讓找到他的門(mén)庭容易了許多。
燕語(yǔ)又搖了搖頭，找到這裡變得容易，他怎麼還不找來(lái)？她換了一把骨梳，一邊給李賓束著發(fā)，不願(yuàn)去想讓人灰心的事，就梳著頭髮?zhuān)贿叧饋?lái)：“御食飽清茶漱口，錦衣穿翠袖梳頭。有幾個(gè)省部交，朝廷友。樽席上玉盞金甌，封卻公男伯子侯，也強(qiáng)如不識(shí)字煙波釣叟。”唱罷又問(wèn)：“先生，這唱的可是你麼？”
李賓一笑：“那此曲上片唱的莫非是你？‘金鳳小斜簪髻雲(yún)，似櫻桃一點(diǎn)朱脣……’”唱不得兩句，就被燕語(yǔ)在頭上輕拍一下：“別動(dòng)。”剛剛攏好的發(fā)又亂了，還得從頭再梳。
正說(shuō)著，傳來(lái)了敲門(mén)聲，燕語(yǔ)滿抓了一把李賓的頭髮?zhuān)奔焙爸骸按浯洌ラ_(kāi)門(mén)。”翠翠擦擦手去了，只見(jiàn)是個(gè)年輕貴公子牽著一匹馬站在門(mén)口，燕語(yǔ)扭頭看了一眼，手一滑，剛剛抓起的李賓的頭髮又劈頭蓋臉散了下去。