2月19日, 天矇矇亮的時候，我拖著疲憊的身體從樓上下來，趴在大堂登記櫃檯上, 睡著了。壁爐中的火苗滅了, 我感覺很冷, 但卻沉沉地墜入昏睡中。
我大概睡了半個小時, A先生和穆雅貢一同回來了。A先生的雙眼通紅, 像整整熬了一夜；穆雅貢似乎淋了雨，頭髮溼溼地貼在臉側(cè)，一副不安的樣子。
A先生說他很累, 就上樓去睡覺了，穆雅貢幫著我把壁爐重新點著, 然後在我身邊坐下, 烘烤著她淋溼的外衣。
我們看著火苗, 誰也沒有說話。一直到天已經(jīng)大亮了，穆雅貢才說道：“陛下的屍體, 你們真的扔到懸崖底下了？”
我說：“是的?！?
穆雅貢長長嘆了一口氣。她伸手拍了拍我的手背，很顯然她要對我說些什麼，但那些話最終沒有出口，而變成了嘆息。她從口袋裡翻出一盒沒有拆過的紅鑽石香菸，她正準(zhǔn)備要將煙盒打開, 忽然又頓住了動作。
她把香菸塞給我, 然後說道：“北菱, 很快你就要去皇宮報道了。我現(xiàn)在已經(jīng)不再是特參, 已經(jīng)沒有資格享用皇室特供的東西?！?
我不解地看著她, 穆雅貢躲避著我的目光。她和A先生都在躲避我的目光，我突然覺得我就像臨神儀式上獻給古神的祭品, 多麼聖潔、高尚，又是多麼悽慘、衆(zhòng)叛親離。
“陛下既然已經(jīng)死了，大家很快就會發(fā)現(xiàn)他失蹤了，和我一塊兒失蹤的，”穆雅貢說，“陛下有繼承人，就是他的妹妹。即使他沒有立遺囑，以我對公主的瞭解，她必定會登基成爲(wèi)國王。接下來，你要和首相聯(lián)繫，就任成爲(wèi)新的特參?！?
“我不想去。”我坐在爐火前，打了個寒顫。
“不，你必須去。現(xiàn)在已經(jīng)成了這種情況，我選擇了和A先生回來，就已經(jīng)再回不去皇宮了，你必須去，這是你的責(zé)任?！蹦卵咆晱娪驳貙ξ艺f，“你沒有休息好嗎？我建議你去睡一會兒，我得去洗個澡，我昨晚淋了雨，可能會感冒?！?
那時候，我就知道，這事已經(jīng)明確了，我將成爲(wèi)祭品，獨自跋涉在黑暗泥濘的世界裡。那天之後，我就回了長敬，開始收拾我的行李。
2月20號，我?guī)е祷仄俨假e館，地眼社團中的其他人陸陸續(xù)續(xù)都來到這裡，就好像這個鬼地方在開一個什麼商會一樣。A先生在大堂裡招呼大家，穆雅貢有時候也會出現(xiàn)在大堂，指間夾著一根菸，但是她已經(jīng)不再吸紅鑽石品牌的香菸了。
A先生對地眼社團中的其他成員說：“你們與小菱告別吧，她很快會去首都就任特參?！?
大家像是送別註定成爲(wèi)烈士的戰(zhàn)士一樣與我辭別。我不記得和多少人握過手，臉上掛著虛假的笑容。李玉倩、黃曉輝……他們說了什麼，或者鼓勵了我什麼，我已經(jīng)記不清楚了，我很不喜歡那種感覺，大家圍著我，好像我是一種稀有的、馬上就會滅絕的動物一樣。
王歡衍的妹妹——王曼衍是在二月底即位的。發(fā)現(xiàn)王歡衍失蹤時候，王曼衍幾乎是立刻就掌握了國家大權(quán)。那段時間皇宮的情況想必動盪不安，遠在瀑布賓館的我對此並不知情。穆雅貢在抓緊時間——我是說，在古神和內(nèi)疚摧毀她的理智之前——履行她作爲(wèi)我的老師最後的職責(zé)。
穆雅貢對我說：“你的君主是王曼衍，那並不是一個容易相處的角色，她和她哥哥不一樣，她有一種很矛盾的氣質(zhì)。”
在那個時候，我纔開始關(guān)注王曼衍。成爲(wèi)新國王之前，她很少出現(xiàn)在各類新聞報道中。我翻看著報紙上王曼衍的照片，她長得和她哥哥很相像，不過正如穆雅貢所說，氣質(zhì)卻又截然不同。
我在瀑布賓館逗留了一個月，直到四月份的時候，王國的內(nèi)閣首相纔給我打來電話，通知我啓程前往嘉安就任特參。
爲(wèi)了這番赴任，我做了一番準(zhǔn)備，其中包括準(zhǔn)備了兩個一模一樣的手機，準(zhǔn)備一個手機用於工作上的聯(lián)繫和社交，另一個手機僅用於與地眼社團中的社團聯(lián)繫。
臨行時，A先生給我寫了最後一張便籤紙，貼在我的行李箱上：小菱，你不必害怕，爲(wèi)了我們所有人更好的將來，你必須面對。勇敢一點，我永遠在這裡支持著你。
對於他給我留下的這句話，我一向是持嗤之以鼻的態(tài)度。我害怕嗎？我膽怯嗎？不，我只是覺得絕望而已。
從來沒有人能真正看透我，包括我自己。
就這樣，我?guī)е晃彝ㄟ^精神控制的姜琦，提著行李箱，登上了開往嘉安的火車。
我喜愛嘉安。在我的印象中，長敬是冬季的鉛灰色，嘉安卻是初春下過雨的淡藍色，儘管那時候發(fā)生開膛手傑克連環(huán)殺人的案子，淡藍色的煙雨中似乎瀰漫著陣陣血腥，但是與古神那宏大無盡的恐怖相比，我似乎並沒有因此而感到特別不安。
抵達嘉安後，我並沒有馬上見到王曼衍，而是先去了內(nèi)閣大廈，與首相蘇耀見面，甚至我在踏上蘇耀辦公室的地毯之前，連行李箱都還沒有放下。
蘇耀經(jīng)常出現(xiàn)在各類新聞畫面和報紙時訊配圖中，他是一個外表看起來——只是看起來，很儒雅的男人。他似乎對於我能夠成爲(wèi)特參有些不太滿意，因爲(wèi)我沒有任何政治和財閥背景。我們坐在一起，他讓秘書給我端來了一杯茶，然後他問了問我年齡、家鄉(xiāng)、學(xué)歷之類無關(guān)緊要的問題。
我隱約地察覺到蘇耀想要拉攏我爲(wèi)內(nèi)閣效命。說來真是可笑，特參這個崗位是完全依賴於君主的，內(nèi)閣竟然想要拉攏我。我假裝沒有聽懂他的暗示。蘇耀沒有在這個話題上緊追不捨，他爲(wèi)我和姜琦安排好了酒店。我當(dāng)時神情恍惚，昏昏沉沉，當(dāng)蘇耀對我說“您和丈夫可以住在首都酒店”時，我一句疑問幾乎要脫口而出。
“我哪裡來的丈夫？”
晚上七點，疲憊不堪的我離開了內(nèi)閣大廈。我不想馬上回到酒店，於是沿著嘉安城的街道緩緩走著。天已經(jīng)黑了，路上的行人很少，我那時還不知道是因爲(wèi)開膛手傑克的緣故。我記得那天夜裡，街道上瀰漫著薄薄的霧氣，空氣冰冷潮溼，這讓我因爲(wèi)疲勞而產(chǎn)生偏頭痛緩解了很多。
我走了很遠很遠，我在想著古神的事。我集中注意力，兩個鬼影霎時出現(xiàn)在我的身邊，我放鬆了精神，那些鬼影又倏然消失。如今我已經(jīng)能很自如地操縱它們，可這種得心應(yīng)手不會持續(xù)很長時間。我會被反噬。
那天返回酒店後，幾乎頭一沾枕頭就睡著了。
內(nèi)閣爲(wèi)我安排的報到時間是第三天的下午兩點。第二天我有一整天的空閒時間。入夜之後，我把姜琦鎖到客房，依然選擇在街頭閒逛。我一邊走一邊兀自想著很多事，想著我的過去、現(xiàn)在和將來，想著王歡衍死時滿屋的血跡。他是怎麼死的？古神會怎麼殺死他？血，滑膩的血，到處都是血……如果我對古神心生恐懼，也會走和王歡衍一樣的道路……
我在一條偏僻的小巷中停下了腳步，鬼使神差地，我從口袋中摸出了穆雅貢給我的那盒紅鑽石香菸。我撕開標(biāo)籤，取出一支菸，銜在嘴邊點燃。
我並沒有吸菸的習(xí)慣。穆雅貢儘管吸菸成癮，但她不贊成我吸菸。現(xiàn)在，情況卻又不一樣了。我深深吸了一口煙，將煙霧吐在深藍的夜色之中。我心神不寧，一直在想著王歡衍死時的景象。
血。大量的血。山谷，懸崖。大地的眼睛。死亡，遙遠，神秘。搖晃的星空，河面的眼睛。我擡起頭，隔著煙霧看著天空，微風(fēng)搖動著樹梢。
用比較易懂的說法，應(yīng)該叫做“壓力過大”。
此時，我敏銳地感覺到有人在接近，那不是一個匆匆路過的陌生人，他的身上有種令我感到危險的氣息。我集中精神，鬼影霎時出現(xiàn)在我的身邊。
我的第一反應(yīng)是，王歡衍的事情敗露了，A先生爲(wèi)了滅口，或者蘇耀認(rèn)爲(wèi)我不具備存在的價值而派人暗殺。我利用鬼影在來人發(fā)難之前將他制服。他隨身攜帶了一個公文包，我擡起手，吸了一口煙，我發(fā)現(xiàn)紅鑽石香菸的味道不壞，難怪穆雅貢這麼喜歡吸菸；然後我俯身撿起公文包。
“你要殺我嗎？是誰派你來的？”我溫和地問他。如果是蘇耀派他的來的，我會考慮留住他的性命，如果是A先生派來的，我可能會和A先生翻臉。
在打開公文包後，我愣了一下，裡面是鋒利的魚片刀和折刀。我突然明白了過來，甚至還笑了一聲。我的心神被惡魔佔領(lǐng)，我不具備人的情感，我就是古神的投影，我就是殺人的魔鬼——“你就是這段時間新聞上的開膛手傑克吧。”我輕輕地說。
你看，在我成爲(wèi)惡魔的時候，連我站在路邊抽根菸都會碰上另一個惡魔。
“沒有人派你來殺我，是我想多了?！蔽易叩剿拿媲埃螒{體內(nèi)那個屬於惡魔的靈魂在扭曲膨脹，最後將我取而代之，我看著緊緊按住這個人的兩個青黑色的鬼影，惡魔在我心中咆哮，需要一個發(fā)泄的出口，“我沒有義務(wù)教你什麼殺人的藝術(shù)，不過，今天晚上我有時間?！?
我蹲下身，將折刀拾起來，拿在手中仔細(xì)端詳；另一手漫不經(jīng)心地將菸頭在地面碾滅，隨手扔進路邊的水溝。
有一滴雨落在我的臉頰上。
那也有可能是一滴淚，一滴屬於一個父母死於地震，從此走上不歸路的小女孩的眼淚。