正面效應(yīng)
有兩列數(shù)列,數(shù)列A爲(wèi):724,947,421,843,394,411,054,646,這一數(shù)列的共同點(diǎn)是什麼?在你找到它們的共同點(diǎn)之前請(qǐng)先不要往下閱讀。沒錯(cuò),這列的每個(gè)數(shù)字都包含數(shù)字4。數(shù)列B爲(wèi):349,851,274,905,772,032,854,113,這列數(shù)字的共同點(diǎn)又是什麼呢?在你找到它們的共同點(diǎn)之前也請(qǐng)先不要往下閱讀。你會(huì)發(fā)現(xiàn)找第二列數(shù)字的共同點(diǎn)更難,答案是數(shù)列B的數(shù)字裡都沒有數(shù)字6。你從這個(gè)例子中認(rèn)識(shí)到了什麼呢?找到“不存在”要比找到“存在”難很多,換句話說(shuō),“在這裡的”要比“不在這裡的”更重要。
上週我在散步時(shí),有個(gè)想法突然閃現(xiàn):我?guī)缀鯖]有在經(jīng)歷著什麼痛苦。我有點(diǎn)吃驚,因爲(wèi)這本來(lái)是個(gè)普通且顯而易見的事實(shí),於是我感到片刻的喜悅。從想起到再次忘記這種“不存在”是需要人們費(fèi)一點(diǎn)精力的。
在琉森音樂(lè)節(jié)的一次音樂(lè)會(huì)上,樂(lè)團(tuán)在演奏貝多芬的第九交響曲,大廳里人們的情緒都很激動(dòng),到了第四樂(lè)章時(shí),一些人都流下了激動(dòng)的淚水。當(dāng)時(shí)我想,這首樂(lè)曲能存世是件多麼幸運(yùn)的事情。但真是這樣的嗎?如果沒有第九交響曲我們會(huì)更不幸?這幾乎是不可能的。如果第九交響曲從沒有被譜寫出來(lái),不會(huì)有任何人去懷念它,也不會(huì)有人對(duì)劇院經(jīng)理生氣地喊著:“請(qǐng)你將這個(gè)交響曲立即譜寫出來(lái)並演奏!”總之,存在的事物比不存在的事物對(duì)我們來(lái)說(shuō)意義更大,科學(xué)上稱這種現(xiàn)象爲(wèi)“正面效應(yīng)”,可惜對(duì)此效應(yīng)還沒有相應(yīng)的德語(yǔ)翻譯。
疾病預(yù)防宣傳就利用了這一效應(yīng)。“吸菸會(huì)導(dǎo)致肺癌”比“不吸菸可以擁有沒有肺癌的生活”能給人留下更深刻的印象。使用檢驗(yàn)清單的會(huì)計(jì)師和其他專業(yè)人員容易受到“正面效應(yīng)”的影響,一個(gè)缺少增值稅的計(jì)算會(huì)被立刻發(fā)現(xiàn),因爲(wèi)它是檢驗(yàn)清單上的一項(xiàng),但複雜的欺詐行爲(wèi)卻很難被發(fā)現(xiàn)(例如安然公司、麥道夫、欺騙了巴林銀行的尼克·李森和欺騙了法國(guó)興業(yè)銀行的熱羅姆·凱維埃爾等“魔鬼交易員”)。從這些人身上我們可以看到,這類金融騙局在檢驗(yàn)清單上很難被發(fā)現(xiàn)。當(dāng)然有時(shí)候也不一定是犯罪活動(dòng):房地產(chǎn)抵押貸款銀行可以很精準(zhǔn)地發(fā)現(xiàn)信貸風(fēng)險(xiǎn)有多大,因爲(wèi)檢驗(yàn)清單上有這一項(xiàng),卻不會(huì)發(fā)現(xiàn)由於在附近建立垃圾焚燒裝置而導(dǎo)致的房地產(chǎn)貶值。
假設(shè)你是一種不大可靠的產(chǎn)品—比如一種含有過(guò)量膽固醇的沙拉醬—的製造商,那麼你會(huì)做什麼呢?在包裝上列出醬汁所含的20種維生素並且絕口不提膽固醇的含量。這種“不存在”不會(huì)引起消費(fèi)者的注意,而正面的—存在的—特徵確保了給人以可靠感。
在科學(xué)領(lǐng)域我們不斷會(huì)遇到“正面效應(yīng)”。對(duì)假設(shè)進(jìn)行了求證可以發(fā)表著作,如果是卓越的成就還能獲得諾貝爾獎(jiǎng),相反證明假設(shè)是錯(cuò)誤的文章則不能在任何科學(xué)雜誌上發(fā)表,而且據(jù)我所知也從未有人因此獲得諾貝爾獎(jiǎng)。但對(duì)科學(xué)假設(shè)的否定證明和肯定證明一樣,都是有科學(xué)價(jià)值的成果。可由於“正面效應(yīng)”,我們對(duì)於正面的推薦(你要做甲)比負(fù)面的推薦(你要放棄乙)更容易接受—而不論它們是否有意義。
結(jié)論:我們很少去考慮沒有發(fā)生的事情,對(duì)於不存在的事物我們是盲目的。當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)的烏雲(yún)籠罩時(shí),我們會(huì)意識(shí)到它,但在和平年代,我們不會(huì)去想目前是沒有戰(zhàn)爭(zhēng)的;當(dāng)我們健康的時(shí)候,我們很少去想自己也可能會(huì)生病;我們走下飛機(jī)登上馬略卡島,決不會(huì)因爲(wèi)沒有發(fā)生墜機(jī)而吃驚。如果我們能夠做到偶爾考慮下沒有發(fā)生的情況,那我們會(huì)感到更滿意,但這是種費(fèi)力氣的思考工作。這裡最大的哲學(xué)問(wèn)題是:“爲(wèi)什麼是有什麼,而不是沒有什麼?”你應(yīng)該期待著快速的“不回答”,但其實(shí)這一問(wèn)題是抵制“正面效應(yīng)”的有效工具。