對(duì)新事物的狂熱

50年之後的世界會(huì)是什麼樣子？那時(shí)候人們每一天的生活將會(huì)如何？你的身邊會(huì)圍繞哪些事物？在50年以前就提出這個(gè)問題的人們對(duì)於今天的情況有著很混亂的想象：天空中擁擠著飛行的汽車，城市像水晶世界一樣，在玻璃摩天大樓之間，磁懸浮列車像意大利麪一樣輕捷靈活地穿梭其中，我們住在塑料製成的小艙裡，在水下城市工作，在月亮上度過暑假，把藥片當(dāng)作食物養(yǎng)活自己。我們不再生育孩子，而是從一份清單中挑選孩子。我們最好的朋友是機(jī)器人，死神已經(jīng)不復(fù)存在，而且我們已經(jīng)把自行車換成了噴氣式飛機(jī)。

請(qǐng)你看看你的周圍，你坐在椅子上—這是埃及法老時(shí)代的發(fā)明。你穿的褲子是5000多年前發(fā)明的，大約在公元前750年?duì)?wèi)日耳曼人所接受。你穿的皮鞋是冰河世紀(jì)晚期的發(fā)明，你的書架（可能是宜家的Billy型號(hào)）不是用塑料做的，而是用木頭，這是世界上最古老的建築材料。你正在閱讀的這篇文章是打印在紙上的，可能你還需要一副眼鏡，就和你的曾祖父一樣。你會(huì)坐著用餐，也像你的曾祖父那樣，可能也還是在一張木製餐桌上，用著叉子，將一塊塊烹製的肉類和植物放入嘴裡—一切都像之前那樣。

那麼50年之後的世界會(huì)是什麼樣的呢？哲學(xué)家納西姆·塔勒布在他的新書《抵制脆弱》（Antifragile:ThingsThatGainfromDisorder）中給了我們一個(gè)提示，他說：“你要這樣想，大多數(shù)已經(jīng)存在了至少50年的技術(shù)，還會(huì)再存在50年，而那些剛剛出現(xiàn)幾年的技術(shù)，也許會(huì)在幾年之後落伍。”爲(wèi)什麼呢？其實(shí)看待技術(shù)可以像看待物種那樣：誰能夠在幾個(gè)世紀(jì)的革新洪流中屹立不倒，誰就可以在未來堅(jiān)守陣地。古老的事物是經(jīng)得起考驗(yàn)的，這裡面其實(shí)包含著一個(gè)邏輯—即使我們有時(shí)候不理解：如果一樣?xùn)|西能延續(xù)幾百年，那一定有它的道理在裡面。

每個(gè)想象著未來情形的社會(huì)，都把重點(diǎn)過於集中在當(dāng)前最熱門的發(fā)明創(chuàng)造上，每個(gè)社會(huì)都低估了傳統(tǒng)技術(shù)的作用。60年代的熱點(diǎn)是宇宙航行，於是我們便想象著和同學(xué)一起遨遊火星；70年代塑料製品流行，於是我們就想象未來會(huì)住在塑料房屋裡。我們習(xí)慣性地去高估新事物的作用。塔勒布認(rèn)爲(wèi)這是一種思維錯(cuò)誤：“對(duì)新事物的狂熱”。最新的吶喊聲會(huì)比我們以爲(wèi)“垂死”的事物要消失得更快。當(dāng)你下次參加一個(gè)策略制定會(huì)議時(shí)，請(qǐng)記住這一點(diǎn)。50年之後的日常生活會(huì)與今天的日常生活大致一樣，當(dāng)然肯定到處流行著新的小工具，可能是所謂的魔力技術(shù)，但大多數(shù)的壽命會(huì)很短。“歷史廢物過濾器”（塔勒布語）會(huì)將其清除。“對(duì)新事物的狂熱”還有另外一個(gè)方面：以前我對(duì)那些“最早使用者”—就是不用最新的蘋果手機(jī)就活不下去的那一類人—還抱有同情心，我還覺得他們?cè)谮s超時(shí)代，但現(xiàn)在我認(rèn)爲(wèi)他們就是沒有理性的人，是得了某種疾病的人。對(duì)他們來說，一個(gè)新的發(fā)明有哪些具體的益處根本不重要，重要的只有“新”這個(gè)特點(diǎn)。

現(xiàn)在很明確的一點(diǎn)是，當(dāng)你在對(duì)未來進(jìn)行預(yù)測(cè)時(shí)，不要往窗外探得太遠(yuǎn)。這在馬克思·弗裡施1957年出版的小說《能幹的法貝爾》（HomoFaber）中就能體現(xiàn)出來，弗裡施描寫了一位教授對(duì)未來電子網(wǎng)絡(luò)世界的預(yù)言：“先生們，你會(huì)覺得好笑，但事情就是這樣，旅行將成爲(wèi)一種返祖現(xiàn)象。終會(huì)有一天，世界上不再有交通，只有新婚夫婦會(huì)租車環(huán)遊世界，其他人就不再旅行了。”我是在幾個(gè)月前讀到這句話的，在飛往紐約的飛機(jī)上。