缺乏關門的能力

在我的牀邊堆著兩摞書，都是我已經開始閱讀的。我不想移走任何一本，也沒讀完任何一本。我這本讀一點，那本讀一點，儘管花費了大量的閱讀時間，但沒有獲得多少知識。我當然知道如果把其他書放在一邊，集中閱讀一本，效果會更好。但爲什麼我沒有這樣做呢？

我認識一個同時和三個女人交往的人。每個女人他都愛，而且也願意和每個女人組成家庭。但是他一直下不了決心去選擇其中一個，因爲這樣的話，和另外兩個女人的關係就要徹底結束。如果不作最後決定，那麼一切還皆有可能—這樣做的代價自然是不能擁有一段真正的戀愛關係。

我見過一些在大學同時修著兩個或三個專業的年輕人，他們錯誤地認爲，這樣會給開創事業帶來更多的機會。好吧，爲什麼說爲自己爭取更多機會是錯誤的呢？

公元前3世紀，項羽帶領軍隊跨過漳水與秦朝軍隊作戰。趁將士們睡覺的時候，他燒燬了所有的船。第二天他對士兵說：“你們現在有兩個選擇，要麼作戰直到勝利，要麼就是死亡。”他排除了士兵們撤退的可能性，使他們都集中在作戰這一件事情上。16世紀西班牙的佔領者科爾特斯也用過同樣的策略，在到達墨西哥東海岸之後，他下令擊沉自己隊伍的船隻。

項羽和科爾特斯是例外。我們這些普通人會作一切努力爲自己爭取儘可能多的選擇。心理學教授丹·艾瑞里和申哲武曾利用一個電腦遊戲說明了這種本能有多麼強烈。電腦屏幕上會顯示3扇門—紅的、藍的和綠的。玩遊戲的人最開始有100分值。每打開一扇門扣掉1分，進入到每個房間可以贏得分值，而且很快就可以發現進入哪間屋子能贏得最多的分值。玩遊戲的人都很明智，他們找到了那間可以得分最多的房間，並在整個遊戲時間內都停留在那個房間裡。接著艾瑞里和申哲武改變了遊戲規則。如果一扇門在12輪中沒有點擊打開就會自動消失，不可找回。玩遊戲的人便匆忙地從一扇門跑到另一扇門，爲了不失去任何一個可以獲得分值的房間。他們比之前停留在得分最多的房間少贏取了15%的分值。這時艾瑞里和申哲武提高了打開一扇門所需要的分值，3分才能打開一扇門，但對得分沒產生任何影響。玩遊戲的人浪費了很多分值，去保住所有的得分機會。即使玩遊戲的人被告知，在每一個房間裡仍有著與之前一樣的得分機會，他們仍不會改變其玩遊戲的方式，他們不能忍受失去備用選項的想法。

爲什麼我們會這樣愚蠢？因爲由此帶來的害處並不明顯。只有在金融領域纔會表現得很明顯，選擇任何一種有價證券都要有所付出。而在其他領域儘管做出選擇也需要付出代價，但代價是隱形的：每一種選擇可能都會消耗精力，浪費很多思考時間和生命。如果一位總裁去審查每一種可以想到的擴展可能性，那到最後他不會得到任何可能性；如果一個企業想要和用戶針對每一處細節進行討論，那到最後用戶也不會給予這個企業任何討論的可能性；如果一個售貨員想要跟在每一位顧客身後跑，那到最後他也不會有任何顧客。

結論：我們是著了魔的。總想盡可能多地在婚禮上跳舞，不願結束任何事，一切都懸而未決，這樣不會給我們帶來成功。我們必須學會關門。你應爲自己制定出一套生活策略—就像公司策略那樣，也就是幫你有意識地去忽略一些可能性。“我居住於無限可能中”，這是19世紀詩人艾米莉·狄金森很美的詩句。確實很美，但沒有啓發性，因爲詩人在那個時候就不是很好的策略制定者。