這盲老頭正是鳥市真正的老大，只要是在這鳥市混的，無不是他的徒子徒孫。連官差見了他，都要尊稱一聲老太爺。久而久之，他的真實姓名倒是無人提起，在鳥市“老太爺”就是他的專稱。
老太爺喜歡獨居，院內除了他和那隻鸚鵡，再無別人。
老太爺在這裡生活了很久，對一物一件都如手指一般的熟悉。他親手泡了一壺明前碧螺春， 讓我們坐在石凳上邊聊邊等。
看樣子，這老頭平日裡實在沒有聊天的對象，又和花生大哥出奇的投緣。茶碗一端，就開始滔滔不絕，直到大鸚鵡飛回來。
那鸚鵡落在石桌上，一收翅膀，不客氣的喝了一口老太爺茶碗裡的茶，可能覺得有點燙，呸的一聲吐了出來。
老太爺問：
“鐵卵子呢？”
鸚鵡翻翻眼珠說：
“後面。”
話音剛落，一個漢子氣喘吁吁的跑了進來。他對著老太爺施了個禮，上氣不接下氣的說：
“老太爺，我來了。戲子說您老人家有急事找我？”
老太爺哼了一聲，說道：
“這三位是我師弟師妹，快叫師叔祖，師姑奶奶。”
那漢子忙不迭的連連作揖，嘴裡亂喊：
“師叔祖，姑奶奶，徒孫有禮了。”
我忍俊不禁，趕緊端起茶來，壓下笑意。
花郎正色道：
“你就是鐵卵子？”
那漢子搔搔後腦勺，咧嘴笑著說道：
“那是我的諢名，我本名叫孫鐵牛。
花郎說道：
“鐵牛，你有一個朋友叫喬仙林對吧？”
孫鐵牛想了想，說道：
“我不認識什麼喬仙林？我認識的朋友，都是混鳥市的。”
花郎想了想說道：
“大林子這人你認識嗎？”
孫鐵牛說：
“大林子我認識，我們是老相識了。他以前也在鳥市混過一陣子，我還勸他來拜老太爺，他總說等等再來拜。”
花郎說：
“他這幾天有沒有找過你？”
孫鐵牛說：
“他倒是沒找過我，不過我前天找黑驢吃酒，黑驢說大林子來找他幫什麼忙。他還說回頭一起來找我，後來也沒來。”
花生大哥問老太爺：
“黑驢是誰？”
老太爺說：
“也是我一個徒孫，最喜歡幹坑蒙拐騙的事兒，不過對兄弟朋友還算仗義。”
老太爺說完，又問孫鐵牛道：
“看見黑驢了嗎？”
孫鐵牛說：
“他兩天沒來鳥市了。”
花郎說：
“辛苦你一趟，帶我們去他家看看。”
黑驢家就在離鳥市不遠的一個巷子裡。我們不等孫鐵牛叫門，就立刻破門而入。
屋子不大，牀上躺著一人用被子蒙著頭。
花郎一步上前，伸手掀開了被子。突然刀光一閃，卻劈了個空。花郎一掌砍中了持刀的手腕，鋼刀落地，持刀人也被花郎順勢拽起身來。
一張蒼白的臉上滿是是失魂落魄、驚恐的神情，正是失蹤的喬仙林。
這時，孫鐵牛也衝了進來，看見喬仙林開口喊道：
“大林子你真在這啊。別亂動刀啊，這幾位可是老太爺的師弟、師妹，都是我的爺爺、奶奶輩的。”
喬仙林疑惑的看著我們，揉著麻木的手腕，情緒也稍稍平復了些。
孫鐵牛又問：
“你什麼時候來的？黑驢呢？”
喬仙林看了看我們，說道：
“黑驢去鄉下辦事了，他讓我在這等他回來。我來讓他幫我弄幾隻鳥的，我東家要。”
孫鐵牛說道：
“弄幾隻鳥？那怎麼不去鳥市呢？那裡你也輕車熟路啊，還用找黑驢幫忙？”
喬仙林說：
“這個——這個，黑驢的眼光還是比我好。”
孫鐵牛有些不滿的說：
“大林子，你到底怎麼回事啊，鬼鬼祟祟的。一來就躲黑驢這裡，有什麼怕見人啊？”
花郎說道：
“鐵牛，你先回鳥市。我們單獨和他聊聊。”
孫鐵牛應了一聲，上去捶了喬仙林一拳算是打招呼，便轉身離開了。
花郎對喬仙林說：
“喬仙林——我們找得到你，別人也能找到你。你要想活命，必須馬上和我們離開這裡。”
我們離開了黑驢住處，把喬仙林帶到了大伽藍寺。
當我們恢復真面目，再一次出現在喬仙林面前時，他不禁怔住了。
花郎拿出了那把宮扇，對他說：
“這世上，不只是你一個人想要拯救喬蘇蘇，你要同我們合作，喬蘇蘇纔有獲救的希望。”
大伽藍寺的暮鼓聲響起，喬仙林長嘆一聲；把他知道的一切，原原本本都告訴了我們。
那一天，是喬仙林悲慘人生的開端。他滿心歡喜的期盼，卻等來了心上人死去的噩耗。那時，他真想隨蘇蘇而去，可是他不能，因爲蘇蘇的遺願還要他來完成。
蘇蘇生前最喜歡的事情就是刺繡，她想把自己的繡像，用最罕見的雪蠶絲繡在宮扇上，給心上人留下永久的紀念。
喬仙林那時候只是一個靠著打短工勉強吃飽肚子的鄉下少年，他只見過吃桑葉的家蠶。什麼雪蠶絲——聽都沒有聽說過。
不過他決意實現蘇蘇的遺願。
他本來就是孤兒，一個流浪少年，沒有什麼艱難困苦是受不了的。
辛莊都打聽遍了，沒有人知道哪裡可以在找到雪蠶絲，甚至大多數人聽都沒聽過這種絲線。他又來到了揚州，走遍了一家家繡坊，一家家賣絲線的綢緞莊。
最後一個綢緞莊的老掌櫃告訴他，雪蠶絲是產自西北大雪山裡。那裡終年積雪不化，人跡罕至。有資格去尋找雪蠶絲的，都是最有經驗的採寶人。他們在六七月間進山，經歷九死一生，又有足夠好的運氣，纔可能找到一些爲數不多的雪蠶繭。
每隔數年，會有漢地來的商隊經過，他們會花很高的價錢把雪蠶繭買走。
那些雪蠶繭被商隊帶回來，還要請最有經驗的繅絲人，用十二萬分的小心，才能繅出雪蠶絲來。
所以，這雪蠶絲之稀少，連皇家都視爲珍寶。一方小小的雪蠶絲羅帕，至少是貴妃娘娘纔可能擁有。
喬仙林聽的一度心灰意冷，他回到住處的破草屋，拿出來宮扇。淚眼模糊之間，看見蘇蘇的臉龐映在扇子上。蘇蘇對他說過，這把宮扇是京城皇宮裡流出來的，是她最心愛的東西。
喬仙林發誓，無論多麼艱難，只要他還有一口氣，就要想辦法找到雪蠶絲，把蘇蘇的像繡在這把宮扇之上。
後來的日子，喬仙林沒日沒夜的給人做工。只要是給錢糧，他什麼都可以做。一年以後，他竟然積攢了五兩銀子。他打算用五兩銀子做盤纏，隨著商隊去找雪蠶絲。
他又一次來到了揚州府的那家綢緞莊，求見了老掌櫃。
喬仙林編了一個煽情的故事：他爹得了絕癥，按照一個古方可以救命；可是古方上有一味藥材是雪蠶絲。如今父親已經江河日下，所以他決定不惜一切代價找到雪蠶絲，救活老父。。
老掌櫃被喬仙林的孝心所感動，他告訴喬仙林，近期是有一個商隊要去大雪山採購山貨。不過此去路途遙遙，二、三載都不一定能回來，就怕病人熬不到那個時候。
喬仙林說，他不忍看著老父等死；堅決要跟商隊同去大雪山。
老掌櫃告訴他，城中富戶葉家可能收藏著雪蠶絲。如果肯出重金，說不定葉家會出讓一部分。