黃昏時分，熊國傑帶著幾個參會知青回到連隊。
聽說有近一半的人被他丟在景洪，人們都很吃驚，一個連隊的人出去，怎麼會發生這種事？雖然熊國傑說問題不大，已經安排龍小鷹負責看管剩下的知青，他們會回來的，但羅震江還是狠狠批評了他一頓。
“就是把自己留下來，也不能把知青留下來啊。”
批評歸批評，事情已經發生了，又有什麼辦法？天黑路途遙遠，派人去找他們，根本就不可能，只能希望他們乘下一輛過路車回來。
一直等到深夜，還不見龍小鷹他們回來。
臨睡前，羅震江又來到屋外觀望，黑暗的森林、寂靜的星空，進連隊的道路沒有一丁點兒腳步聲。讓他擔心的是，這條邊界土路一天過不了兩輛車，搭車回來希望渺茫。
如果搭不上車他們走路回來，日頭偏西時會路過嘎灑鎮，找不到落腳處，憑龍小鷹那股子倔強勁，可能會帶著知青連夜走回來。再往前，等待著他們的將是前不沾村、後不著店的莽莽林海。半夜三更硬闖原始森林，還真不知道會發生什麼事情？
此時，龍小鷹他們到底在哪裡？
慶祝大會結束後，回來得晚的人看見熊國傑走了，心裡更加著急，手忙腳亂蹲在地上捆揹包。有人把揹包捆好一背起，才發現連地上的枯枝落葉都被綁了進去，只得把繩子解開重捆。
龍小鷹馬上蹲下去幫忙捆揹包，安慰大家道，“別急！越急越趕不上趟。”
幫最後一個人捆好揹包，龍小鷹帶著大家離開橡膠林，跑步前進。
一路小跑來到總場大門，沒有看見熊國傑和先走的同伴們，樹下有輛裝滿人的卡車，駕駛員正在發動車子，龍小鷹急忙上前打聽。不是到分場的車。
趕快又去找另一輛，也不是開往分場方向的車子。
停在總場門口的車子很快就都開走了，一位駕駛員告訴龍小鷹，“今天不會有車了，路邊不遠處就是總場車隊，可以到總場車隊去問一問，看有沒有路過你們分場的車輛。”
“好的！謝謝你。”
龍小鷹帶著剩下的人趕往總場車隊，有幾個人正在修車，上前一打聽，結果停著的車都是“下一次開船港”。
等他們再次回到總場大門時，所有的車都開走了，樹下冷冷清清，就連人都走光了。
被丟下了！就像兜頭被潑了一盆冷水，大家心裡全涼了，有氣無力地提著行李站在樹下。
“趕快走。”有人著急地說，“邊走邊在路上堵車，說不定還能搭上一截順風車。”
“哪有那麼容易的。”有人建議道，“我看我們還是回橡膠林去睡覺算了，補足瞌睡，明天才能走得回去。”
“現在比較麻煩。”龍小鷹對大家說道，“這條通往國境的路是個死衚衕，搭上車的可能性不大，我們要做兩手準備，先到公路去堵車，搭不上車，今夜只好回橡膠林睡覺，明天再走回去。”
在公路邊站了半天，偶爾有輛附近寨子的拖拉機路過，連個過路人都見不到。
等得不耐煩了，有人提議道，“肚子餓了，先填飽肚子再說，我們到市中心去找飯吃，你們說好不好？”
“好！我第一個贊成。”王辰盛高興地舉起手來說道，“走了這麼遠的山路來到城裡，回到連隊，如果有人問起景洪是個什麼樣子？難道回答說只有風吹大銀幕。”
“這就叫做壞事變成好事。”李志剛也高興起來，說道，“在窮山溝裡憋了這麼久，連肉是什麼味道都忘了，現在有錢了，我請客，進城玩個痛快。”
“好的！跟你走。”剛纔還愁眉不展的人也高興起來。“當上光榮的解放軍戰士，要買上兩瓶清酒，到飯館好好慶祝一下。”
拿定主意，大家又來勁了，背起揹包，興沖沖直奔鬧市區而去，一路上都在盤算著要吃點什麼。
“天太熱，我要喝瓶汽水。”
“我要吃顆冰棍。”
有人問道，“小鷹，你來過景洪，街上有菠蘿賣嗎？”
龍小鷹回答道，“上次黃昏我才進城，商店關門了，街道冷冷清清，只有個飯館，吃飯都要搶，晚了就吃不上。不知道白天怎麼樣。”
“都有！都有！”李志剛滿懷信心地對同伴們說道，“西雙版納是個盛產水果的地方，全包在我身上。你們只要選擇一家風情十足的餐館，再加上一份充滿享受的心情就行了。”
沒有到過景洪的人推測，市中心一定停放著叫賣冰棍的小車，街邊擺著裝有各種水果的竹簍，除了能買到糖果餅乾，飯館裡還能吃到回鍋肉。
“嘿嘿！繁榮興旺的邊疆州府，只要有錢有糧票，吃飽喝足不成問題。”
內心充滿自豪感，兵團戰士們仰首挺胸一口氣衝到市中心十字街頭，滿心歡喜順著塘石路繞來繞去，四面八方走了一遍才發現，果然沒有賣東西的攤點。
大街上除了不缺陽光，什麼都沒有，午後氣候炎熱，路上幾乎見不到行人。
興沖沖跑進百貨商店，找到一個擺著幾個罐頭的架子，大家興奮地跑去問售貨員。
“阿姨！豬肉罐頭怎麼賣？”
“不賣。”
“要肉票嗎？”
“這是樣品。”
“有不是樣品的罐頭嗎？”
“沒有。”
放久了不就壞了嗎，難道里面裝的東西是假的？大家也弄不明白。轉來轉去，裡面都是農具和布匹，百貨商店裡除了比外面涼快一點外，沒有什麼東西可買。
頭頂烈日在馬路上走了一陣，終於找到一間簡陋的冷飲店，歡呼著衝進去，裡面只有冰棍，要等著現做。
擡著冰棍走出店鋪，大家對留在景洪已喪失信心，看見路邊有人在爬大拖拉機，連忙衝過去。
問了一下車兜上的人，是到嘎灑鎮的拖拉機。
“嘎灑，走不走？”龍小鷹問同伴們。
“走！”
“搭上一截順風車就沒有退路了，到嘎灑睡屋檐下嗎？”
“夜晚涼快，我們趕夜路回去，說不定很快就走到了。”
“走不回去。大家要有個心理準備，半夜會很困，困得你走不動。夜晚在深山老林裡，到那時你害怕了、恐慌了，連退路都沒有。”
“誰還願意再睡橡膠林？先離開這個鬼地方再說，最多天亮就可以回家睡覺了。”
“好吧，那就上車，趕夜路回家。”
擠上車兜，駕駛員也來了，他爬上座位就把拖拉機開走。
車到嘎灑，知道沒有地方可住，景洪都玩過了，也沒人想去玩，大夥決定走回去。
酷熱的白天過去，黃昏氣候涼爽正好趕路，一陣急行軍走到半夜，月亮升起來。走了好半天才發現，只走到曼飛龍坡，離連隊還很遠。瞌睡來了。
“不走了。”有人倒在路邊說道，“困了，累了，實在走不動了，我們就在這兒過夜吧。”
“再堅持一下。”龍小鷹對睏倦的人說，“我們不知道夜晚會不會有豹子出來活動，至少要找到個寨子，睡在露天才安全。”
又走了一程，山坡密林透出一道亮光，大夥爬到亮光處一看，這裡僅有一間草屋，火光從籬笆牆縫射出來。
敲開門，原來是哈尼族人家，屋裡有一個壯年男子、一個女人和兩個小孩。
竹笆房裡面空蕩蕩，中間燃著個火塘，火塘邊放著三塊石頭，上面吊著口被燒黑的鍋。角落裡丟著幾個破籮筐、幾把刀斧，再加上幾樣被煙燻黑的東西就是他們的全部家當。
碰巧這個哈尼族男子能講幾句漢話，得知是參加兵團成立大會，返回連隊時來投宿的知青，熱情地接待了他們，提了桶涼水來給他們解渴。
喝完水，哈尼族漢子把一截枯樹幹放在火塘上讓它通宵燃燒著，然後招呼大家睡覺。看見他們一家老小披塊毯子圍在火塘邊就這樣睡了，投宿的知青不好意思鋪被子，只得抱著膝蓋圍坐火塘過了一夜。
天色微明要離開了，哈尼族漢子與龍小鷹握手道別時，龍小鷹從身上摸出點錢和糧票放到他手裡。