“糟糕！被它發現了，趕快打。”
夏蓮立刻把手中的土垡丟過去，沒有打中。
受到攻擊毒蛇不僅沒有逃跑，反而立起半截身子，噝噝直朝她們吐出紅信子。
又有兩塊土垡及時丟過去，也沒有打中。
出乎意料，被惹怒的毒蛇頭一低，抖動著身子朝她們衝過來。
“媽呀！會跑的。”
想不到沒長腳的蛇還能在土垡上跑，這一招讓她們始料不及，個個被嚇得冷汗直流，不顧一切地奔跑逃命。
夏蓮一腳踩塌了一個大土垡，沒留神摔了一跤，爲了求生，就地抱起一個大土垡準備砸向毒蛇的腦袋。轉過身，卻發現這條蛇已經調轉頭，朝著長滿雜草的山坡鑽去。
夏蓮叫住還在逃跑的韓紅鈴和張雅倩，告訴她們可以前進了。
遇到了危險，現在她們的行動更爲謹慎，路過草叢時都要用釤刀驅趕一下，免得毒蛇躲藏在草棵裡。還好，大蛇沒有見到，偶爾會見到嚇得亂跑的小四腳蛇。
穿過草叢，來到一個長滿雜草的水塘，窪地積水常年無人擾動，水面漂著一層紅色水鏽。在這種荒涼地方，除了倒伏在水塘裡的樹木，偶爾還會有金黃色的小蛇露著頭從水面遊過，看了就讓人心驚肉跳。
有棵刺桐樹半沉半浮漂在水面，夏蓮叫上韓紅鈴和張雅倩，要把它拉出來。一來是清理雜物試探水深，二是要把躲藏在水草裡的小蛇趕跑。
用勁一拖，攪動到水下的腐爛物質，臭氣熏天。樹木太大，她們三人拖不出來，也無法試探出水塘有多深。
爲了知道開發這個臭水塘工作量有多大，夏蓮找到根棍子拄著，決定要下到水塘裡，走到中間去查看水深。
看著既恐怖又骯髒的臭水，韓紅鈴和張雅倩怕染上疾病，猶豫著不敢下水。
要完成隊上交給的任務，再髒再臭也得下去，夏蓮脫下鞋子，挽起褲腿，走進臭水塘。沒想到淤泥很厚，才走兩步就陷到膝蓋，一擡腳，黑水咕嘟嘟直冒臭泡，刺鼻的有毒氣體也跑了出來。
再往前走，腳陷進淤泥，水深一下就淹到腰桿。
“哎呀！”夏蓮突然大叫一聲。
只見她身子搖晃了一下，撲通一聲，整個人就沒影了，水面只剩一撮烏黑的長髮。
“快救她！”張雅倩叫起來。
靠近岸邊的地方有一塊青草地，張雅倩來不及多想，一步就跳上去。沒料到剛一落腳，撲通一聲就掉進臭水塘，馬上就淹到喉嚨。原來她踩到的泥土是塊漂浮物。
這個時候夏蓮露出水面，伸手去抓落水的張雅倩，但她倆都沒站穩，互相拉扯著又跌入水中。
轉眼之間兩個人就被臭水塘吞沒，把站在岸邊觀看的韓紅鈴嚇得臉色都變了，哪裡還敢下去救人，馬上轉向田野大聲呼救。
“救人呀——”
“快來人！救命——”
空曠山谷充滿了顫抖的呼救聲，但是，連只鳥兒都沒見飛起。
荒山野嶺，指望救星出現是不可能的，韓紅鈴找到一根長竹子。
看到兩個髒兮兮的人再次浮出水面，馬上把竹子伸過去，大聲喊道，“在這裡！快抓住竹子。”
見她們抓住竹子，趕快往岸上拉。
“別緊張。”夏蓮告訴韓紅鈴，“水不深，沒有生命危險。”
“是會陷人的沼澤地嗎？”
“應該不是。”
“那爲什麼你們都陷下去了？”
“腳下有刺啊。刺桐樹皮腐爛落到水底，但上面的刺不會腐爛，藏在污泥裡，一腳踩上去，冷汗都被刺得冒出來，哪裡還站得穩。”
張雅倩抹去臉上的髒水，頓時嚇得倒抽一口涼氣。聞到人的氣味，幾條扁平、暗綠色的大螞蟥從漂浮在水面的青苔裡鑽出，抖動著身子，飛快地朝她們游來。
“媽呀！吸血螞蟥來了，噁心死了，趕快上岸。”張雅倩驚慌地叫起來。
“走不了呀，刺還紮在我的腳底。”夏蓮忙著去拿腳底的刺。
“來不及了，快爬到我背上，我揹你。”
張雅倩一把將夏蓮拉到背上，拖著她爬上岸。
爬出臭水塘，這些個醜陋的大螞蟥失去了攻擊方向，速度也減緩下來，慢慢地又潛伏到青苔下面，等待著下一次機會。
夏蓮擡起腳，看見一塊帶刺的纖維還紮在腳底，把刺拔出來，腳底已被扎出兩個小黑點。刺雖然拿掉，但傷口一碰就痛，身上的污泥也在發臭。
在臭水塘裡折騰一番，水有多深，淤泥有多厚？也被她們探測清楚了。
完成任務後，她們在山腳找到條清亮的小溪，把身上清洗乾淨，又朝著另一個需要探查的地塊繼續前進。
經過調查，山腳下的水塘淤泥很厚，都不算太深，挖點土填埋掉就行了，龍小鷹讓大家把山坡灌木砍掉，在挖土填水塘的同時，開墾出更多的土地。
氣候炎熱，水塘邊草木茂盛毒蟲出沒，人一走進去，灌木裡時常會飛出一團團黑沉沉的“氣體”，這是一些小黑蚊子，勞動時常會被叮咬。
在山上種橡膠環境較爲清潔，在山腳開墾臭水塘大家還不習慣，水塘又髒又臭，灌木也是佈滿灰塵，白天加班加點改造良田回來，晚上得用熱水洗澡才覺得舒服。
爲了讓參加奮戰的人員能洗去一天的疲勞，李書記特意安排伙房爲同志們準備好熱水，女同志把熱水舀走後，男同志就在伙房裡洗澡。
龍小鷹往身上塗肥皂時，抹到手臂就發生刺痛，低頭一看，胳膊上莫名其妙長了一個大瘡疔。
“把燈擡過來。”龍小鷹對韓紅偉說道，“胳膊上長了個什麼東西啊？又癢又痛，摸都摸不得。”
韓紅偉把馬燈提過去，照見他胳膊上有個豌豆大的血包，驚叫起來，“哎呀！這是馬鹿蝨，整個身子都跑到你皮膚裡去了。馬鹿蝨鑽進血管就會死人，快去找小蘭開刀把它掏出來。”
“這麼危險？哪裡還能等得到開刀。”龍小鷹用指甲掐住這團血包，一咬牙，連皮帶血就把這個鼓包掐下來。“好啦！等會塗點碘酒消消毒就行啦。”
“我來看看馬鹿蝨長什麼樣？”李志剛好奇的湊過來。
龍小鷹放開手，血肉一團，剛纔用勁一搓捏，馬鹿蝨長什麼樣子也看不出來了。
“快幫我看看身上鑽進馬鹿蝨沒有？”李志剛抓著腿說道，“這幾天躺在滿是灰塵的草棵裡休息，身上被咬起許多疙瘩。”
韓紅偉提起馬燈，看見李志剛的皮膚上起了一串串紅疙瘩，有的已連片變成紅斑，就對他說道，“這麼恐怖！哪裡會是蝨子咬的？我看你得的是惡性傳染病，不是斑疹傷寒就是紅斑狼瘡。你不覺得發燒了嗎？”
“沒有發燒啊，就癢得讓人受不了。”
看著李志剛身上的紅疙瘩，有人說，“我腿上也有這種很癢的紅疙瘩，可能是這幾天泡在臭水塘，髒水過敏了。”
看到其他人身上也有紅疙瘩，龍小鷹對他們說道，“你們得的是同一種病，連隊可能流行傳染病了，這下真的要去找小蘭了。”
洗完澡，大家來到小蘭住處。
李志剛拉起衣服，小蘭看了一眼，嚇得大叫起來，“哎呀！你們都離他遠點，千萬別碰到他。”
一聽這話，圍著李志剛的人馬上分散開來。
“我要死了嗎？你們別這樣看著我。”李志剛緊張地叫起來。
“什麼病？有生命危險嗎？”龍小鷹問小蘭。
“沒有生命危險。”小蘭告訴大家，“他得的是疥瘡，聽說過嗎？這種病瘙癢難擋，一抓就破，黃水流到哪裡疙瘩就長到哪裡。你摸過他的衣服都會被傳染。”
原來是這麼回事，大家這才放心下來。
“治不好嗎？”
“塗點硫磺軟膏就行了，但是要治斷根就麻煩了。”
“我們洗澡都在一起，洗澡水會傳染嗎？”
“這是一種傳染性極強的病，大家生活在一起，估計這病已經擴散開來了。”
聽小蘭這麼一說，大家身上都癢起來，抓兩把一看，紅疙瘩全都變成了疥瘡。原來這幾天讓大家癢得睡不著覺的東西既不是馬鹿蝨，也不是髒水過敏，而是看不見、抓不著的疥蟲。