一年過後，連隊(duì)的生產(chǎn)和生活發(fā)生了鉅變。

剛來時種下的橡膠樹已經(jīng)開始割膠，天藍(lán)、山綠、水也更清亮了。

恢復(fù)農(nóng)場建制後，搞好職工生活提上議程，李書記帶領(lǐng)大家在荒山坡種下木薯和菠蘿，在平地種上甘蔗，路旁種了香蕉和木瓜樹。職工們也養(yǎng)了豬、雞，種了自留地。

龍小鷹帶著幾個知青在河邊打了眼水井，下雨天就不用擔(dān)心沒有煮飯用的清水。蓋了土基房，再把電引到隊(duì)上，點(diǎn)上明亮的電燈，夜晚的學(xué)習(xí)和活動變得方便多了。

經(jīng)歷了太多的事，知青們也逐漸成熟，看書學(xué)習(xí)的多了，打架鬧事和偷盜行爲(wèi)得到杜絕，生活漸漸走向安定。

龍小鷹和夏蓮一直在等待的高考沒有如期降臨，隊(duì)上又得到一個推薦上大學(xué)的名額，有傳聞，由於準(zhǔn)備不充分，今年仍是推薦上大學(xué)。

與當(dāng)年相比情況發(fā)生了很大變化，有的知青在這裡成了家、有的知青與當(dāng)?shù)毓媚锵嗪谜跓釕僦校恍┤说姆党鞘掷m(xù)正在辦理中，一些人在努力複習(xí)功課準(zhǔn)備參加高考，加之看到上次推薦上大學(xué)的爭鬥，許多人都不想去擠“哪來哪去”的末班車。

動員大會後，報(bào)名的人很少，就連龍小鷹也沒有提交申請。

李書記找到龍小鷹，問他怎麼不報(bào)名？

龍小鷹告訴李書記，推薦上大學(xué)的名額就不去和大家爭了，以後參加高考，讀自己喜歡的專業(yè)，到時候希望李書記能支持一下他和夏蓮。

“那當(dāng)然。”李書記答覆他道，“如果那一天真的到來，符合報(bào)名條件的一個不留，按上級精神辦事。但是考試上大學(xué)不是已經(jīng)搞過一次了嗎，我們誰也沒有得到名額，甚至都不知道這事，你也要提防到時候走不掉。”

李書記進(jìn)一步勸說道，這次來招生的可是北京、上海的百年老校，機(jī)會相當(dāng)難得。要建設(shè)現(xiàn)代化的新型農(nóng)場，就離不開知識。前些年?duì)?wèi)了控制橡膠林地的雜草，我們引進(jìn)了國外的洋草，沒料到這些洋草瘋長反而把橡膠樹吞沒，從此再也沒人搞科學(xué)技術(shù)。現(xiàn)在橡膠園初步建成，今後產(chǎn)膠、烤膠和先進(jìn)的管理技術(shù)擺在我們面前，缺少有文化的年輕人怎麼行？在場部討論分配讀書名額時，大家還盼著你學(xué)好本領(lǐng)回來帶著我們幹呢，可不能鬆懈呀。

李書記的話說得龍小鷹動心了，與夏蓮商量後，遞交了報(bào)名申請。

經(jīng)過羣衆(zhòng)投票，龍小鷹又被高票推選出來。

隨後的審查、篩選、上報(bào)，一切進(jìn)行得很順利。

體檢過後，李書記告訴龍小鷹，“總場是羅震江在管這事，已經(jīng)把你的名字報(bào)上去啦，到北京最好的大學(xué)去讀書，你就等著拿入學(xué)通知吧。”

看似暢通無阻，其實(shí)前途荊棘密佈，正當(dāng)龍小鷹雄心勃勃準(zhǔn)備到全國最好的大學(xué)去讀書時，一切又陷入到迷惘之中。

陸續(xù)聽到各分場有人接到通知上大學(xué)去了，同伴們猜想，下一份通知書一定是龍小鷹的。這段時間裡，大家最關(guān)心的就是通知書，無論是隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)到分場辦事，還是週日同志們上分場，都要幫他去打探入學(xué)通知書的消息，不過每次都是空手而歸。

山溝裡交通閉塞，北京離得又遠(yuǎn)，信件來得遲也很正常。

到了十一月，龍小鷹仍然沒有接到入學(xué)通知書。

假日在場部碰上其它連隊(duì)的人，都會相互打聽龍小鷹的入學(xué)通知書收到?jīng)]有？聽說還沒有，就會問爲(wèi)什麼還沒有收到？

人們七嘴八舌議論起來，一些人屬於“黃掉了”派，認(rèn)爲(wèi)各分場上大學(xué)的人都走了，這個時候還沒走的，就是學(xué)校挑選剩下，不被錄取的。更多的人是“在路上”派，認(rèn)爲(wèi)錄取龍小鷹的大學(xué)管理嚴(yán)格，信件還在路上，一定能走。

一直等到十二月底，聽說入學(xué)新生都開始軍訓(xùn)了，龍小鷹還是沒有收到入學(xué)通知書。

這個時候，接到通知推遲入學(xué)的都走了，沒走的肯定是被淘汰下來了。

李書記找到場長了解箇中原因？場長的回答是，“做好思想工作，現(xiàn)在還沒接到通知，一定是走不掉了。”

既然這樣，李書記只好安慰龍小鷹，讓他安心農(nóng)場建設(shè)，同樣大有作爲(wèi)。

龍小鷹讓李書記放心好了，他會把同志們的信任當(dāng)成動力，加倍努力幹好工作。

不能去讀書本來也無所謂，但好事不成功就會變成壞事。假日到分場，人們又議論開了，覺得龍小鷹其實(shí)並沒有想象中的那麼好，兩次推薦都不能去上大學(xué)，一定是被查出有什麼問題，就連將來的前途也會受到牽連。

聽到這些議論，夏蓮很不服氣，龍小鷹上大學(xué)爲(wèi)什麼會又“黃”掉呢？心裡納悶，就打電話去問羅震江。

“不知道啊。”電話那頭羅震江告訴她，“看了龍小鷹的材料，好幾個學(xué)校都對他感興趣，最後是北京來招生的老師把他的材料帶走了，我以爲(wèi)這就定了。現(xiàn)在都還在納悶，爲(wèi)什麼他就走不掉呢？”

羅震江讓他們安心工作，他會打個電話到上面去問一問。

兩次推薦都不能去上大學(xué)，這一點(diǎn)也沒有影響到龍小鷹的工作熱情，他覺得除了上大學(xué)外，該乾的事情還很多。青年們的文化生活要開展，連隊(duì)的割膠任務(wù)會越來越重，下一步還要讓大家吃飽肚子，總之，該做的事一輩子都做不完。

正巧總場掀起了“千斤膠、萬斤糧”運(yùn)動，龍小鷹找到李書記，提出除了在山上種包穀，還要種點(diǎn)水稻。

李書記在家鄉(xiāng)時就有種水稻的經(jīng)驗(yàn)，很贊同龍小鷹的這個想法，讓他立即動手，組織大家去尋找良田。

以前種橡膠忙著搶佔(zhàn)山頭，把山谷平地都讓給羣衆(zhòng)，現(xiàn)在突然提出要種水稻，把方圓幾公里的溝谷都想了一遍，找不出一塊空地。

集思廣益，龍小鷹組織團(tuán)員青年提出建議，有人想起山腳地邊還有幾塊傣族不要的土地，這些地塊不平整，開墾難度大，而且多爲(wèi)水塘和長年積水的沼澤地。

同志們認(rèn)爲(wèi)那些地方草木旺盛，下大力氣開墾出來土壤一定肥得很，龍小鷹就決定上那些旮旮旯旯去開墾良田。

根據(jù)平常的觀察，龍小鷹把連隊(duì)附近的山谷畫在一張圖紙上，再把那些無人耕作的水塘和沼澤地標(biāo)了出來，讓夏蓮帶著兩個女同志去查看這些水塘有多大，有多深？能不能改造爲(wèi)良田。

接受任務(wù)，夏蓮帶著韓紅鈴和張雅倩向一條山溝出發(fā)了。

穿過傣族的乾田壩，就看到圖紙上標(biāo)註的水塘。

找到目標(biāo)，心情舒暢，夏蓮就唱起歌來，“田野小河邊紅梅花兒開，有一位少年真使……真使……”

唱到這兒，夏蓮站下來，節(jié)節(jié)巴巴唱不下去了。

“忘記歌詞啦？”跟在身後的韓紅鈴問她。

“真是一條蛇。”

“少年真是一條蛇？”

“你們看，有一條蛇在曬太陽。”

順著夏蓮手指的方向看去，山腳地邊，一條身上佈滿褐色斑紋、禿尾巴的大蛇橫躺在那兒曬太陽。這一下把韓紅鈴嚇得急忙往後退，一頭撞在張雅倩身上。

“別跑！別跑！”張雅倩連忙抓住韓紅鈴，輕聲對她說道，“你這一跑驚動了它，它追來怎麼辦？我們要悄悄地後退。”

“不能後退。”夏蓮對她倆說道，“我們要找的水塘就在前面，怎麼能退後呢？”

“那該怎麼辦？”

三個姑娘商量了一會，想繞道過去，但水塘在蛇身後，不把它趕走，也不敢工作。

看到蛇躺在那兒很舒服，一時半會兒也不會動，夏蓮忍不住了，舉起手中的釤刀，吆喝著朝蛇揮舞了幾下。

“去去去！”

不過這條毒蛇沒能理解她的意思，睜開眼看看，沒有把她放在眼裡，仍然舒適地躺在那裡。

“這樣都不動，快要死了吧？”張雅倩說，“我撿塊石頭砸過去試一試。”

“別打！”韓紅鈴阻止道，“我們跑不贏它的，還是先換個溝谷吧。”

“走了好久纔來到這兒，哪能因爲(wèi)條蛇浪費(fèi)時間。”夏蓮安慰韓紅鈴道，“腳下是傣族剛翻過的水稻田，地面沒有草，蛇又沒長腳，你說它還能跑過來嗎？”

“說得對。”張雅倩贊同道，“它敢跑過來就會被劃破肚皮，我們撿土垡把它趕走。”

大家連忙低頭去搬腳下的土垡，大的土塊拿不起來，小的土塊一抓就碎了。她們這一翻動，曬太陽的蛇警覺起來，扭動著身子，朝她們吐了兩下紅信子。