很快疥瘡在隊上大面積流傳開來，天天都要塗藥換洗衣服，好在現在是旱季，陽光充足，太陽底下，到處曬著病人換洗的衣物。
衛生所的硫磺軟膏用完了病還沒治好，找不到藥，李書記只好打開倉庫，把裡面的**拿出來，撕開紙包倒出**，分給大家拿去泡水洗澡，希望裡面的那點硫磺能把疥蟲殺死。
生機勃勃的熱帶雨林，除了四處盛開著美麗的花朵，要命的細菌也在滋生，其中一些已經悄悄潛伏到人們身上。
下午在橡膠林地鋤草，突然之間，夏蓮就覺得心慌氣短，手腳軟弱無力，鋤頭重得舉不起來。
看到夏蓮動作遲緩，不時停下來擦汗很疲勞的樣子，韓紅鈴關心地問，“你怎麼啦？”
“突然覺得不舒服，渾身發冷，沒有力氣。”夏蓮答話時嘴脣都是抖的。
“坐下休息會，看會不會好轉。”
夏蓮把鋤頭架起坐在上面，一股寒氣從四肢爬到背部，額頭冒汗，身上卻在發冷發抖，同志們在說些什麼？已經聽得不是太清楚了。
龍小鷹走過來對她說道，“我看你是病了。這麼大的太陽，你還覺得冷，到底是哪兒不舒服？”
“就是渾身無力，身上不知道是熱還是冷。”
“臉色不對啊。”人們說道，“看你一頭的汗，顏面蒼白、口脣發紺，答話都是含混不清，肯定是生病了。”
李書記說道，“最近隊上流行傳染病，不用再堅持了，派人送她回去，別拖重了。”
病情似乎發展得很快，夏蓮預感到，一場從未遇到過的重病即將襲來，再多呆一會，恐怕就走不回去了。
是得趕快回去了，夏蓮扶著鋤頭站起來說道，“坐了一會兒，舒服一點了，我可以自己走回去。”
“那好吧，回去躺會兒，下班我們再來看你。”
頭重腳輕，怎麼走下山的都不知道。
回到宿舍，身上一陣陣惡寒襲來，從未遇到過這種情況，趁現在還未倒下，得趕快洗個澡。
堅持著來到洗澡房，打來兩桶滾燙的熱水，想用熱水把病魔沖走。這是不可能的，再燙的水澆到身上淌下來都是冷的。冷風透過篾笆牆縫吹進來，忽冷忽熱，身上直起雞皮疙瘩。
從洗澡房出來，小蘭已經在外面等著她了。
“哪兒不舒服？”小蘭問道。
“怕冷，頭痛。”
“發燒不能洗澡，快回屋躺下。”
回到屋裡，夏蓮一頭倒在牀上，睏倦，意識模糊，很快就昏睡過去。
感到有人在搖動她，夏蓮醒過來，看見小蘭站在牀前。
“你在發燒，翻個身，要打針了。”
堅持著讓小蘭打了一針，蓋著棉被，仍然覺得身上發冷。
“我冷，幫我加牀被子。”夏蓮說道。
小蘭幫她加了牀被子，夏蓮又睡著了。
不知道睡了多久，聽見耳邊有人在說話。
“她得的是什麼病？”是龍小鷹的聲音。
“還不清楚，我給她打了針穿心蓮，現在燒退了一點。等她醒後吃點退燒藥，觀察一下，看會不會好起來？”小蘭還在守著她。
不知道身上蓋著幾牀被子？壓得透不過氣來，夏蓮想把手抽出來，用盡全身力氣也沒能拿出來。
“醒了！她醒了！”韓紅鈴叫起來。
“夏蓮，夏蓮。”龍小鷹在輕輕呼喚她，“喝口水吧，免得脫水。”
“不想喝。”夏蓮有氣無力地回答道。
“那就先吃藥。”
小蘭端來一杯涼開水，將她扶起來，幾片退燒藥吃下後，昏昏沉沉又睡過去。
“大家都走吧，讓她好好休息。”這是李書記的聲音。
睡到半夜，夏蓮就被凍醒了，身上蓋了兩牀厚重的棉被還覺得冷，伸手摸一摸，手腳都是冰涼的。
不一會身上開始寒戰，身子也開始打抖。
得得得！得得得！上下牙不停地磕碰。
怕牙齒磕碰的聲音驚嚇到韓紅鈴，夏蓮儘量忍住不發聲，結果全身都劇烈顫抖起來。
天快亮時，感到燒退了，人變得清醒百醒。
夏蓮心裡很高興，我能輕易死掉嗎？不能！還有一件重要的事情沒有辦完。
前些日子，已經把龍小鷹上大學落選的情況寫信回家，讓家裡在省城幫查一下。結果會是什麼？如果自己不繼續跟蹤下去，一定是沒有下文的。
許多往事涌上心頭，睡不著覺，只好睜著眼睛等天亮。
本來還能看得清的屋內，很快就變得漆黑一團，夏蓮猜測，大約是凌晨五點多了。下鄉後，許多時候這個時間都是在值夜班，或者起牀趕夜路。
黑夜再漫長，總有天明的時候，她希望閉上眼睛再熬一個小時，天就會亮，病就會好起來。
雞叫時，夏蓮睜開眼睛，屋裡光線發生了變化，由漆黑一團變得灰朦朦。慢慢地，又由灰朦朦變得漸漸明亮起來。
起牀哨音響起，韓紅鈴和張雅倩起牀了，韓紅鈴劃了兩根火柴才點亮小油燈，穿好衣服就忙著走過來。
“啊！嚇我一跳。”韓紅鈴叫起來，“睜這麼大的眼睛看著我。”
“半夜醒來，一直都沒有睡著。”夏蓮回答她道。
韓紅鈴摸摸她的頭，高興地說，“你已經退燒了。”
“我覺得病好了，要起來洗臉。”
夏蓮用勁一支身，頭腦一陣眩暈，又躺了下去。
篤篤篤！外面傳來敲門聲。
“可以進來嗎？”龍小鷹在屋外問道。
“可以！可以！快進來，夏蓮好點了。”張雅倩拉開房門讓他進來。
看到夏蓮有了精神，龍小鷹心裡也很高興，拿了個碗跑到伙房，用滾燙的米湯泡了碗稀飯端來給她。
夏蓮掙扎著支起身，免強吃了一口，馬上就噁心想嘔，對龍小鷹說道，“昨天燒得厲害，頭還暈著，先擺一擺，等會再吃。”
小蘭進來了，摸摸夏蓮的額頭說道，“溫度降下來了。”
“我也感覺燒退了。”夏蓮告訴她，“昨夜怕冷發抖，會不會是瘧疾？”
“如果是這個病就比較麻煩。”小蘭對夏蓮說道，“瘧疾和鉤端螺旋體是這裡的常見病，發病初期很容易混淆，即便好了還要長期吃藥鞏固一段時間。雖然現在溫度降下來，但我估計你的病還不會好，要給你配點藥。你今天仍要臥牀休息，再觀察一天看看。”
人們上班去後，夏蓮昏昏沉沉又睡了過去。
果然如小蘭所說，這個病一時不會好，整個白天都在昏睡。
到了夜晚，病情又變重了，怕影響到大家休息，夏蓮只好強忍著沒有說。
看到她不舒服，同伴們也就提前吹滅燈，上牀睡覺了。
睡到凌晨，夏蓮又被凍醒，昨夜的痛苦如期來臨。
得得得！得得得！寒戰持續不停，越來越歷害，就像海浪在體內涌動，一波緊接一波，根本就無法控制。一直抖到牙牀發酸、肌肉發痛，痙攣地縮成一團，連氣都快要喘不過來，寒戰還是控制不住。
聽見雞叫，慢慢不抖了，全身大汗淋漓，感覺燒又退了。
遇到麻煩了！這時夏蓮確定，這種有規律的高燒和發病，就是人們常說的打擺子，也叫做瘴癘。
聽人說瘴癘是因爲感受到瘴氣而生的疾病，這裡的人說瘴氣是熱帶原始森林裡動植物腐爛後生成的毒氣，不過夏蓮猜測，人們所說的毒氣，可能就是開墾農田時灌木叢裡的小黑蚊子。看來這些小黑蚊子帶有瘧疾病菌。
這裡流傳著“十人到勐臘，九人難回家；要到車佛南，先買棺材板；要到菩薩壩，先把老婆嫁。”
得了這種疾病，兇多吉少。
她著急地等待天亮，要告訴小蘭，病情發展很快，最好到衛生所確診一下。
不過今天沒能堅持到天亮，高燒讓她又昏睡過去。