嚴國定呆在屋裡看大家交來的申請，邊看邊搖頭。有的人爲什麼要去上大學？平時自己有些什麼突出表現？畢業後能不能哪來哪去服從分配？對國家和人民能做出什麼貢獻？許多重要問題都沒有表述清楚。有的人雖然說得好聽，但從勞動表現來看只能算是動機不純，他覺得有的同志把這件事情看得過於簡單了。
啪！的一聲門被撞開了。
擡頭一看，龍小鷹衝了進來，開門見山對他嚷道，“指導員！自願報名的招生辦法不完善，你知道嗎？朱國明在下面拉選票，如果他得的票數最多去上大學，那我們且不就變成鼓勵懶漢了嗎？”
“別急！坐下慢慢說，誰能去上大學支部還會把關。不過你反映的問題很及時，我也發覺自願報名有問題。”嚴國定隨手拿起幾份申請搖了搖說道，“你看看，什麼人都往我這遞申請，我看後覺得至少有一大半人都不符合條件。這麼多的人報名，再有人搞不正之風，搞不好兩三票就可以去上大學。你去把老羅同志叫來，我要和他商量一下。”
天黑後，學習時間也就到了，知青們早早的聚集在會場，激動地祈禱命運之神降臨在自己頭上。
嚴國定進來了，晃了晃手中的一疊信籤，大聲宣佈道，“同志們！從昨晚到現在我已經收到很多報名申請。大家踴躍報名是好的，但我們有同志反映，有人在下面拉選票，這是不正當行爲，要堅決反對。爲了防止不講思想覺悟，不管勞動表現，一窩蜂亂報名的情況出現，經支部研究，不能讓吃了苦的同志再吃虧，上大學的報名方法需要改一改。我們增加了一道程序，叫做選拔推薦。先由各班召開會議，推選出一名候選人，推薦的人選可以是本班的，也可以是其它班的，最後交支部討論。報了名的同志，一會到我這兒把申請拿回去，到班上去念，唸完後大家根據報名者的思想情況和勞動表現進行推選。今天的會就開到這裡，散會後請各班長立即召開班會推舉候選人，人選出來後由班長到我這兒來彙報結果。明天下午學習時再進行大會推薦。無記名投票，大家記得帶上筆，到那時就可以看出來，哪個班推舉的同志纔是最優秀的？現在我宣佈散會。”
嚴國定的這番話打破了朱國明精心編織起來的關係網，在班會上面對面推薦一個人，還要談這個人的優缺點，不得罪這個就得罪那個，誰還敢亂來。
度過了一個不平靜的夜晚，第二天一早，大家都在互相打聽推選了誰？很快全連隊就知道各班推出來的人選了，都是各班表現最好的人，看來投票時會有一番爭奪。
激動人心的時刻終於到來了，下午大會學習時，當嚴國定拿著各班推舉的候選人員名單走進會場時，人們立刻安靜下來。
“同志們！”嚴國定對大家說道，“經過一晝夜認真思考，相信大家心中已經有了自己要推薦的人選，下面我就念一下各班推舉出來的候選人。一班龍小鷹、二班韓紅偉……後勤班李銀珍。”
唸完候選人名單，他又問大家，“對於上述同志，大家還有沒有不同意見？”
“沒有了——”會場上叫起來。
“如果沒有意見，現在就發紙條給大家進行無記名投票，請你們認真填寫。每張選票只能填寫一個人的名字，填寫兩個以上名字的選票作廢，大家寫好後，就把紙條放到我面前的籮筐裡。”
紙條發到手，大家掏出隨身攜帶著的筆，低頭開始寫名字。
看著身邊的人悄悄往紙條上寫名字，夏蓮心裡緊張起來，原以爲上大學非龍小鷹莫屬，經過這兩天充分蘊釀才發現，這種時候只講表現是不行的，投票的人不一定買賬。最重要的還是人脈。如果平常只講原則不講感情，只讓人幹活而不關心人，誰願意投他的票。
雖然龍小鷹平時爲人不錯，但關鍵時候爲他想想，結果還變得難以預料。他對工作較爲嚴格，性格直爽不講情面，很容易得罪人。而每個班推舉出的人選都各具特長，如果投票分散，一票之差就能否定一個人的命運。人脈啊——人脈！以前怎麼就沒有注意到這個？要不然在工作中也會對他提個醒。
寫好名字，人們紛紛起身向籮筐裡丟入決定他人命運的一票，然後回到座位等著看結果。
投票結束，嚴國定起身說道，“大家原地休息，花幾分鐘時間，我們要查看選票的有效性，剔除無效票，然後唱票。”
譁——的一聲，會場上人們議論起投票的事。
李志剛問小蘭，“我見你提筆就寫，投了誰的票？”
“我喜歡的人。”
“你喜歡誰？”
“你去翻選票不就知道啦。”
“這種事能回答你嗎。”身邊的人問李志剛，“你又投了誰的票？能回答嗎？”
“告訴你們，投票時我領悟出了一個道理，也算得上是一個秘密，想聽嗎？”
“這到是個新鮮事，說來聽聽。”
“剛纔提筆要往紙上寫，心想，這麼多優秀人物，要投給誰呢？才思考了一秒鐘就見有人起身投票，一時慌張，竟然忘記了想投票的人的名字該怎樣寫，差點亂寫了一個筆劃簡單的。這時我悟出了一個道理，名字一定要取得簡單，就像李立三，多簡單，上過識字課的工人農民都會寫。將來我的孩子要取名李一。”
“鯉魚？那不被人拿來燒吃了。”
“李一，什麼事都是第一名。如果你不想讓旁邊的人看到你投了誰的票，用手掌蓋住都能寫。”
“哈哈哈！”
正在閒聊中，嚴國定大聲喊道，“同志們！大家都安靜下來，我們要唱票了。”
接下來，會場上又推選出羅震江來爲大家唱票，推選出後勤班的老咪濤在黑板上畫“正”字來統計每個人得票情況。
一切安排妥當，會場立刻安靜下來，都等著看誰能成爲幸運兒？
羅震江隨手從籮筐裡拿出一張紙條念道，“龍小鷹。”
“好——”底下叫起來。
“龍小鷹。”
“龍小鷹。”
“韓紅偉。”
“龍小鷹。”
“李銀珍。”
……
“正”字畫到一半，夏蓮心裡的石頭落地了，龍小鷹的得票已經遠遠超過其他同志，照這個發展下去，上大學不成問題。
唱票結束，嚴國定和支部委員們碰了一下頭，大聲宣佈道，“同志們！大家一致推薦龍小鷹去上大學，支委們也都同意這個結果，散會後，我們就把龍小鷹同志的材料整理出來報到營部。現在，讓我們爲獲得大家信任的同志鼓掌！”
會場上立刻響起熱烈的掌聲，能實現夢寐以求的理想，同志們都爲龍小鷹感到高興，紛紛站起身來向他表示祝賀。
回到屋裡，許多人跑來祝賀，營裡有幾個先進人物大家都知道，相比之下，都認爲龍小鷹這次肯定能去上大學。
“祝賀你！”劉東海對龍小鷹說道，“我投了你的票，現在你要走了，心裡還真有點捨不得。”
“你少得了5斤糧票，不覺得惋惜嗎？”王辰盛問道。
“朱國明的話你都敢相信，等到他黃鶴西去你才知道他的德性，更何況他連候選資格都沒有。剛纔我們都還在說，還是小鷹厲害，一腳就把這個老狐貍踢出局，讓他知道到底誰的拳頭大。”
“你們誤會了。”龍小鷹解釋道，“我不想把任何人踢出局，我只是想把歪風邪氣踢出局。”
“知道，知道，正因爲這樣大家纔會投你的票。”
憧憬著美好未來，危機正在發生。
屋外傳來一陣急促的腳步聲，雷浩氣喘吁吁跑進屋，緊張地對大家說道，“大事不好！小鷹的書讀不成了。”
“發生了什麼事？”人們吃驚地問。
“連隊領導接到舉報，說龍小鷹在推薦投票中搞不正之風，現在正忙著走家串戶調查覈實。要是被查出來，不僅不能去上大學，還要嚴肅處理人。”
事態突然反轉，屋裡的人全蒙了，呆呆地看著龍小鷹。