璃水盛元十五年，十二月十日，墨後染疾返宮，時咯血，纏綿榻上，御醫言，“心病難醫”，帝大怒，斬二院士。小皇子無端病逝，如妃被禁足，加上如今墨後染疾，一時愁雲慘淡。雖臨近年關，璃水宮中卻是人心惶惶，毫無喜色。外有“吟雪劍”傳言，璃水形勢愈見覆雜。這一年，汾離之約到期，註定是多事之秋。
“清兒，你可有四歲以前的記憶？你當真確定自己是覃河之人？”
“清兒，璃水宮闈秘事那日你與白公子到底偷聽到了多少，我無從得知，但如今墨後病重，我希望你能去看望她。”
“清兒，她只是個可憐的母親……她對你的喜愛溢於言表，這麼多年來，我從未見她像那日那般開懷……”
十二月十一日，軒轅璟一大早便來找水清妍，言辭懇切。
清兒，他喚得多了，她也懶得計較，可是當時她明明冷聲拒絕了，那爲何她現在還會出現在這索馨宮？
迎面有一宮女走來，水清妍閃身避過，那宮女只覺有陣風飄過，隱約有些蓮香，她輕吸了口氣，微微疑惑地皺眉，她撩開帷幔，想喚醒墨後，服侍她用藥，但覺有人輕輕拂過她的後頸穴道，她立刻失去了意識，身子軟軟倒下。水清妍及時接過她手中之物，任其倒地。
接下來該如何？水清妍看著手中托盤上的藥盅，再轉身看牀榻上的女子，一時不知如何是好。
她該喚她什麼？墨後麼？然後說什麼？
水清妍正在遲疑間，外面有低微的說話聲傳來，那人明顯刻意壓低了聲音，但她仍是聽得一清二楚。是軒轅璟，他將宮女們盡數遣退。
她站起身，等那腳步聲漸近。
“清兒。”軒轅璟似是毫不意外水清妍的出現，出聲喚道，眸中卻是藏不住的欣喜。他看見倒在地上的宮女，心下覺得好笑，隨手解了那女子的穴道。秋兒剛想驚呼，被軒轅璟一個眼色制住。春夏秋冬是墨家陪嫁之人，春兒，秋兒是索馨宮女官。
水清妍心下有些尷尬，別過臉，正見墨璃睜開眼看她。
墨璃雖臉色蒼白，卻帶著溫暖的笑意，靜靜地凝視她，那目光中的慈愛，期待，濃重的讓她幾乎想掉轉頭便走。
墨璃幾乎貪婪地看著眼前少女，卻有感於她的不安，“姑娘喚什麼名字？”她一邊說著，一邊吃力地想坐起身子。
水清妍見狀，也不待其他人有所動作，便靠近榻前，輕扶起她，助她靠在軟墊上。她想了想，輕道，“水清妍。”
“是芬芳妍麗的妍？”墨璃趁機拉水清妍坐在一旁。
水清妍看著她，輕輕點頭。
墨璃似是思緒有些遊離，卻是一直緊握著她的手，水清妍只覺得有幾分緊張，但又似有幾分迫切，她的感覺很是混亂，既想迅速逃離，又不想抽出手。墨璃的手很是溫暖，幾乎能熨帖、暖了她的心，她給人的感覺很是平和，她注視著自己時彷彿願把整個世界給她……
“是水清則無顏麼？”墨璃回過神來，溫柔一笑，輕輕撫上她的秀髮。沒有紛繁之色的相擾，該是多麼單純美好的人生……該是何人給她題的名字？
那瞬間，墨璃看到了水清妍眼中的驚詫，以及莫名的震動，還有之後的種種矛盾。這個女孩心間藏著太多，她有太多的矛盾，恐慌，彷彿與這個世界格格不入……可是，同時，她卻又能輕易地俘獲人心，讓人不自覺地憐惜她……
水清妍突地抽開被墨璃握住的手，也沒看清腳下，就慌慌張張地後退，一個不防從臺階上踉蹌後倒，軒轅璟迅速移身，摟住她，兩人站定後，他仍感覺懷中的人兒在顫抖。
那剎那墨璃一聲驚呼，“妍兒！”在看到水清妍安然無恙後，她的心才從高空落回原地，她以手掩脣，壓抑地咳嗽。
水清妍的神色數變，她推開軒轅璟，往一旁走了數步，彷彿要離二人一個安全的距離，軒轅璟也只能神色複雜地看著她。一時殿中只餘墨璃的咳嗽聲。
彷彿過了很久，水清妍終於開始慢慢走近墨璃，她端起一旁的金碗，坐到榻前，拿起勺子，靜靜地看著墨璃。墨璃終於壓下喉間的不適，雖是無力地勉強勾起幾分笑意，可她的眼神卻是大亮，內心更是激動非常，她一口口地喝著少女餵給她的藥，卻一點都不覺得苦，恍然間覺得過往那些苦澀，不甘，都渺然無蹤。
待墨璃喝完藥，水清妍便給她挪去靠墊，扶著她躺下。墨璃卻是拉著她的手，視線牢牢地凝於她身上，“姑娘，我還不想睡，你陪我講會兒話吧。”剛纔那聲“妍兒”彷彿不曾發生過……
水清妍也沒有遲疑，點了點頭。
軒轅璟見狀，無聲離開，只餘秋兒守在一旁。
兩兩相對無言，卻不覺得絲毫尷尬，墨璃輕輕捏著水清妍的手，然後緩緩地笑了，水清妍也不由輕輕一笑，感覺心間終於舒緩了許多，不再忐忑，不再糾纏於那些錯綜的情緒，她只知道，這一刻，她是願意就這麼陪著這個女子的……
墨璃小心翼翼地尋找著話題，怎樣纔不算唐突，怎樣才能讓這個人兒多陪自己一會兒，她突然想到了什麼，“姑娘喜歡蓮花？”
水清妍點頭，她微微抿脣一笑，“聽聞墨後所植銀絲墨蕊九瓣蓮乃蓮中之最……”她眨了眨眼，竟帶起幾分爛漫，“不知獨家秘法可有外傳之例？”
墨璃笑，她想著即便她所有，只要少女開口，她都會毫不遲疑地給她，“明年花季，姑娘要是來的話，我必然傾囊相授。”
水清妍神色一閃，明年，明年她還會來此麼？她心下微嘆，卻不忍拒絕，終是點頭。
幾縷青絲落在墨璃玉色手背上，墨璃視線微擡起幾分，見少女只是用絲帶將秀髮束起了幾分，其餘均任其披下，她心念起，笑道，“姑娘，我給你梳個髮髻吧？”
梳妝檯前，墨璃解開少女的髮帶，絲般順滑的烏髮，如墨綢一般蕩下，她撩起幾縷，手心的觸感那般清晰，她微微有些失神，然後對著鏡中的人兒一笑，“姑娘到時可別嫌棄我的手藝……”她的聲音有幾分哽咽，笑容卻是溫柔無邊。
在一旁伺候著的秋兒不由轉過臉去，偷偷擦去眼角的溼意。墨家的大小姐，從來都是別人幫她梳妝打扮的，後來惜傾公主每次賴著墨璃，撒嬌著喚“母后，你幫我梳個漂亮的髮髻吧”，墨璃也未曾答應過。
墨璃手中玉梳一下下地輕柔劃過她的發間，水清妍感覺有些酥麻，卻分外舒適，她透過鏡子看墨璃，見她神色複雜，嘴角有些淡淡的笑意，眸中卻似落寞，她的神情專注，彷彿在做著她畢生最重要的事情……
墨璃每一下都一梳梳到尾，她心下一聲喟嘆，該滿足了吧？夠麼？
軒轅璟再次進殿時，正巧看見少女起身，所謂驚鴻一瞥，從此再難逃開情劫。
幾縷烏髮被挽在一側，梳成一個簡單的髮髻，彆著一個翠葉白蓮玉簪，另一側肩上散著幾縷墨發，襯得她頸間白瓷般的肌膚更加亮麗。她扶著墨璃的手，一如瑤臺仙子，清麗脫俗，款款而下。她水眸澄澈，脣間抿著輕輕的笑意。如雪肌膚因著幾許羞色，泛著似有若無的紅暈，再不復冷若冰雪。
“璟兒。”墨璃見軒轅璟只是失神般盯著少女看，不由笑喚。
軒轅璟看出墨璃的打趣之意，忙掩飾般地調轉視線，吩咐身後跟著的春兒將食盒中物品一一擺放好。
已是晚膳時刻，三人落座，軒轅璟端起一金盞，“清兒，這是璃水習俗，但凡有客人，便要以此爲禮。”
那金盞中所乘之物不知是何瓊漿玉露，氣味芬芳，色澤明媚，水清妍見墨璃亦端起面前金盞，心下不便推脫，遂也執盞輕抿。
“璟兒，這宮中秘製的葡萄酒釀一向後勁十足，我當時未阻你，並不代表我支持你用這種法子留下她……”一旁水清妍已是輕伏在桌上。
“母后，璟兒想讓她多陪您幾日，也好讓您身子好得快些。”軒轅璟垂首道。他袖中手緊握，不可否認，其實一切都是他私心在作祟。
墨璃一嘆，她闔眸道，“璟兒，明年公主生辰，我便答應陛下立公主爲儲。墨家與你從此都無須再尋找公主下落。”
這意思是要承認惜殿那位麼？母后爲何要放棄這麼多年的堅持？
軒轅璟震驚之餘十分不解，正要開口，卻聞墨璃又道，“你隨春兒將她安置在索馨宮側殿，便離開吧，畢竟今日不同往日，如今宮中耳目均關注著你一舉一動。”
以往軒轅璟在宮中所居之地與惜殿相鄰，有重兵把守，嚴禁任何人擅入。自從封王后，他自是搬至宮外。
軒轅璟僵在原地，半晌才似妥協，他傾身小心翼翼地抱起少女，他的動作溫柔到極致，生怕一個不小心驚醒了少女。
墨璃看著他離開的身影，苦澀一笑。
一年光陰，換一年可能，此後便是真正放手……
何苦再去尋找證據？她早已認定了這個女兒……有些感覺，遠比世間一切都要可靠……
可她卻清晰地記得，那少女冰涼的手觸碰她的臉頰，輕輕嘆息，“你等的人，未必就適合這裡……”
她該感謝上蒼，她的孩子好好地出現在她身邊，即便這一刻用盡了她餘生的福分……
從此，她守候在此，只爲爲她撐起一片天……