鋶姒自回宮後許久不曾召見白芷，直到七日以後，方派寧頌來引路。
“子越，記得你曾贊過我的棋藝甚好。”鋶姒笑看來人。
殿中早已無人，白芷取下面具，撩袍坐下，亦是笑應，“嗯。”
“許久未曾與你下棋了。”鋶姒又道。“卻不知這次勝負會如何？”
“陛下希望如何？”白芷按下一顆黑子。
“若依朕所望，這場棋局該永遠不要有勝負。”鋶姒略略一笑。
白芷擡頭看了她一眼，未曾有言語，又看向棋局。
“七殿下若願，何處非休養(yǎng)之所？朕可許你一人之下的位置，自絕不差於沐國。”鋶姒又道。
“取代樊衡？”白芷笑問。
鋶姒盯著他，緩緩點頭，神情是從未有過的慎重，玉指扣著白子，慢慢磨轉(zhuǎn)。
白芷卻是伸手從她手中取出那顆白子，放回棋盒中，方嘆道，“陛下何苦？”
他站起身，揹著她，“沐國勢大，以我身份，陛下該不會安心，爾後不過猜忌耳。我卻亦不願許你，日後不生異心。”
“子越，朕知你向來無意天下。你若要取，在沐國也不必隱逸避事。”鋶姒亦是起身，靠近道。
“你雖自認懂我，卻不能信我。”白芷淡淡一笑。
鋶姒噤聲，只是看著他。
“你登基那年，以國書相邀，我奉命而來。你可知，一路死了多少暗衛(wèi)？若非太后力阻，或許我當真便永留從雲(yún)。”他的神色一瞬間變得極其淡漠。“而後種種，便不再是如今局面。”
這一段她不知的往事，將她擊在當場。凌帝，又或是沐國貴族，可是曾想將他安於她身邊？此後從雲(yún)必危矣。
“那年，有一邊遠部落給你獻上了‘雙生蠱’，你一時興起，將它下在你我身上。同年，莫問斷今世三公子，後凌帝召寧安寺主持與我算命，高僧以不壽作答。”
她自然知道，那一年，由林太后從七殿下十歲始建的府邸落成，林太后親賜之。同年，太后將聞名天下的鳳翔暖雪玉鐲亦贈之。
“從那以後，你便暗中派人四下尋找杏門中人。”白芷亦是凝視她，繼而問道，“你可是悔了？”
鋶姒雙眸倏地睜大，卻分不清是驚恐還是不可置信的樣子，急急欲解釋，卻被他搖手，“且待我說完。”
“陛下?lián)碛腥绠嫿剑粮邫?quán)力，不捨亦是人之常情。你如今知道杏門與我有關(guān)，這雙生蠱解還是未解，自可直接問我，又何必去派人跟蹤華朔？”白芷又繼續(xù)道。“還是你想控制我的所有？”
鋶姒從未有過如今的慌張，失措地走近，道，“子越，不是這樣的，你……”
白芷卻不給她機會，“當年我不揭穿你，不過是想留彼此一些顏面。無論從前，遑論以後，我都不會爲你留下。”
“你該記得，與你生死相依的，絕不會是我。而我之命，亦與你無關(guān)。”
鋶姒已經(jīng)無法回話，只是愣著看他，冰冷的絕望，她丟盔棄甲，輸?shù)囊粩T地。
白芷卻是轉(zhuǎn)回座位，看著那一盤棋局道，“鋶姒，我可以陪你下這一局棋，卻不會願爲你布一局棋。”
鋶姒突然笑出聲來。原來，他給的溫柔亦是有限的，可是遠遠不夠，遠遠不夠啊！如畫江山啊，至高之位，她確實不該捨得的，怎能捨呢？這世間如她這般女子又有幾何？她或許早該知足！
“你我之間，只適合午後閒談，卻不適合風花雪月。”他略略皺眉，卻是仍然道。
鋶姒亦是看向棋局，自他從她手中取出棋子，那便是一盤和局，無勝無敗，卻是突然發(fā)問，“水姑娘可會下棋？”
白芷看向她，片刻後方道，“若是她，該只會用袖子拂亂這局棋。”
他的眸中是深深淺淺的笑意，語氣更是帶著不自覺的寵溺，鋶姒心灰意冷，“爲何是她？”
他卻是蹙眉不語，很久以後，久到她覺得他不會回答，他卻突然輕道，“若無意外，她會是我此生最美的收藏。”
他的脣角微勾，春暖花開。
“朕幼年出訪沐國，曾居有一月，如今殿下便亦在從雲(yún)住滿一月吧。”鋶姒緩緩笑道，她略略停頓，一字一句道，“從此再無牽絆！”
他眸光一閃，卻是笑應，“好。”
鋶姒此後永遠記得那日他對她說的最後一句話，“從此陛下自可真正成爲一代女皇！”於是，她連最後的那點怨恨都消失無痕，恨不起來啊！可他對她，分明那般絕情！以他之勢，又何須聽命於沐國貴族？只要他願，與她共尊共守從雲(yún)又有何不可？只是他不願許她，可他亦不曾騙她，她可該謝他？
她是悔了，當年意氣用事，想留下他，於是對他下蠱，以爲此後無論如何他終究會回來。她是一國女皇，手中握著天下，萬般行事無人敢逆，爲何不能留住他？可誰知會有“七子不壽”之說？三年了，她早已等不得，一個與她性命相依的人，卻不在她的眼前身畔，卻對她始終無意。若有一日他突然彌留，她亦徘徊生死邊緣，那時讓她情何以堪？且屆時女皇暴死，從雲(yún)必亂。可他若愛她，她陪他一死又有何妨？她只是悔尚未讓他愛上她……
她派人尋找杏門，不過是想給彼此更多時間；知道他與杏門必有關(guān)後，也不過是想尋求真相，他可有中蠱？又可有解了？那不壽之命又是真是假？她雖知他有心疾，但若有杏門在，怎生不能保他？她若相問，他可會如實相告？
如今他道，“你該記得，與你生死相依的，絕不會是我。而我之命，亦與你無關(guān)。”
該是連最後的牽絆也解了吧？
他那般之人，她不信他不能明白，只不過他卻偏偏放大另一面，讓她無言以對……他不過要逼她放手！她又何曾不明白，他來從雲(yún)不過是因有許她，她又何曾不怕他來此會另有所圖……
說來說去，不過是他不願，不願伴她……其實她很想問他，若今日是水姑娘站在她的位置，他會如何？可是她終究沒有問出口……也罷也罷……他是世人的七殿下，清貴矜傲，國士無雙，她終究與他無緣。
初三下了場雪，如今園中冬景甚美。男子信步走出殿中，見雪裹紅梅，依稀有當年的風情。他伸手撥弄，雪花絮絮，輕嘆一聲，“遇見我，或許非幸事。”他復淡淡勾脣，屈指一彈，轉(zhuǎn)身離開。身後紅梅落地，滿地落英。
是夜，女皇陛下駕臨安雲(yún)殿——樊衡的宮中。
“皇夫，爲朕寬衣。”鋶姒扶起眼前的人，溫柔軟語，微微帶笑，容顏高華。
樊衡震驚不已，盯著她看，似她開了一個天大的玩笑，卻見她並無反悔之意，眸中堅定，似立於高處，俯視天下，所有種種化作利劍刺中他的心，他狼狽不堪，憤怒，且羞恥，最後卻一一終化爲苦澀的笑意，他緩緩擁她入懷，“好。”
翌日，女皇昭告天下，宮中再不立侍，以安樂侯一人獨尊。
世間有贊，女皇與安樂侯情比金堅，弱水三千，只取一瓢。亦有他論，女皇不過思及安樂侯身後無家族之勢，他日便不會有外戚朝堂之亂。卻亦有傳言，安樂侯與沐國七殿下形神相似，故得聖寵。凡此種種，不得而知。