長寧起先走的並不快, 甚至有點(diǎn)兒似在閒庭散步。隨從們都小心翼翼地跟隨著，牢牢地看著長寧，怕出丁點(diǎn)兒意外。長寧在一處花叢處停了腳步, 垂首, 手指微微搭著花瓣, 輕輕低喃, “究竟要我如何……”
她手下一使勁, 擰斷了那支花兒，又讓它從她手中滑落了下去。然後長寧就在衆(zhòng)人眼皮底下消失在那方花叢。
“屬下已得吾皇暗令，誓死護(hù)衛(wèi)殿下回國。所有暗人均已候下, 盼殿下莫再延誤。”
沐芷沉默。
“若殿下執(zhí)意不肯，屬下有權(quán)便宜行事。”跪在地上的黑衣人擡起頭又道。
“你這是在威脅我？”沐芷輕笑了聲。
“屬下只是奉命行事, 望殿下海涵。”黑衣人又恢復(fù)恭謹(jǐn)之態(tài)。
沐芷只是一手捉著玉笛, 另一手輕輕磨搓著桌案上的畫, 似有所思。
“吾皇道，若殿下仍遲疑, 讓屬下拿出這個(gè)。”黑衣人又出聲道，這次卻是雙手呈上一塊帕子。
帕子上的香味他很熟悉，修長的手微微顫抖。
妖嬈的牡丹旁一灘血跡。再旁邊唯有一字，“歸。”
是那個(gè)素日殺伐決斷之人寫下的。十多年前，那兩人踏著無數(shù)鮮血走上了那至高之位, 卻未能相守。此後或許算是他的父皇一手開創(chuàng)了沐國十?dāng)?shù)年盛世安平。
他父子二人互相試探斗量, 如今他復(fù)他皇子之名, 封他爲(wèi)王, 同時(shí)卻要他不得不歸, 誰贏誰敗？
只是當(dāng)初佈局時(shí)他卻未料到水清妍會(huì)將他忘了個(gè)徹底，未料到這璃水一行會(huì)這般舉步維艱。
便連那年他雖是心緒波動(dòng)過大, 但畢竟未有失了分寸，也是故意惹怒凌帝，只想著以退爲(wèi)進(jìn)。皇室嫁娶艱難，若他沒了皇子身份，便也沒有那麼多顧慮了。只是沒有想到水清妍會(huì)選擇離開。其實(shí)他既放手讓她離開，她若一切安好，他這一生從未反悔過，必然再不會(huì)出現(xiàn)在她面前。
他捏緊帕子，閉上眼道，“再給我三日。”
話音未落，有人猛地推開門。
黑衣人扭頭低喝，“何人？！”說著已是躍起身，一掌劈了去。
“慢著！”沐芷從屏風(fēng)後跟隨而出，一眼看見立在門口的人兒，急急喝止。
黑衣人看清來人，連忙收勢，一掌往偏處揮去，砰地碎了張?zhí)茨景笌住＾D(zhuǎn)眼又從窗口跳了出去。
“果然是我口是心非……”長寧站在門口看著沐芷笑。
她雖一而再再而三要他離開，卻從未告知他沐國之事。想來，凌帝都已金口玉言要封他爲(wèi)王，權(quán)勢如日中天的七殿下又何苦留在這受氣？可即便她不說，他也有法子知曉。可爲(wèi)何偏偏是這個(gè)時(shí)候？
她按住心中各種震動(dòng)，只是笑地嘲諷，沐芷不知她聽到了多少，遂緊走上前，蹙眉問道，“怎麼又回來了？”
長寧的神情似從未看清過他，只是嘴角微微擰著，一手更是緊緊地握著吟雪劍，將他望著。
“我必須歸國一趟，兩個(gè)月後必回來。”那眸光叫他覺得十分不堪，他心生疑竇，卻只能將歸國之事順勢提起，明白告知，也省得她多思。
長寧聞言，微微搖頭，含義不明地笑了聲。她周身隱隱地凝起真氣，衣袂漸揚(yáng)，劍身亦散發(fā)出寒意，她卻未有提起劍，只是盯著他吐字清晰道，“沐子越，本宮怕，你終有一日會(huì)死在我手中。”
她再無表情，似在極力隱忍著什麼，很快地調(diào)轉(zhuǎn)過身，“殿下回國了，記得將那蘭殿毀了，長寧與你日後再無瓜葛。”
他一時(shí)愕然，眼睜睜地看著長寧如風(fēng)而過。這纔不過一個(gè)時(shí)辰，他何時(shí)又得罪於她了？以至於她要這般？若說歸國一事，他也實(shí)是迫不得已，更已允諾歸期，何至於此？
蘭殿！他驀然驚醒，“清妍！”
她可是想起來了？又想起了多少？他急急地追了出去。
偏殿外早已亂了套，到處都是慌慌張張的宮婢侍衛(wèi)。
沐芷攔住一人，“出了何事？”
宮婢只是驚惶地?fù)u頭，畏縮地不敢答話。
一支玉笛倏地抵上宮女頸間，他面沉如水，“說。”
“殿下饒命……公主丟了……不是不是……是長寧宮亂了……陛下要逼公主與墨大公子……墨後打了陛下一巴掌……陛下還要人給公主驗(yàn)身……不對不對，是如妃娘娘要陛下處置公主……”宮婢顫著身子，驚懼地語無倫次，泣不成言。
沐芷皺眉，撇下人離開。迎面有人猛地攥緊他衣袍，狠狠逼問道，“長寧呢？”
沐芷拂去昭王的手，不予作答，徑自就走。
軒轅璟卻又逼上前，“沐子越！”
“讓開！”沐芷迎視他，冷淡道。
軒轅璟死死盯著沐芷，面上幾多變化，又似有幾分遲疑，卻終是問出口，“本王問你，你可是對長寧做過什麼？”
方纔水皇命令宮人給長寧驗(yàn)身時(shí)，他又驚又怒，轉(zhuǎn)眼去看向長寧時(shí)，正巧看見她臉上一閃而過的神情。是一抹哀傷，夾雜著一絲慌張。
怎會(huì)是慌張呢？他以爲(wèi)他定是看錯(cuò)了。
沐芷微微楞住，前後一思量，方明白了過來，一時(shí)內(nèi)心竟似荒蕪，轉(zhuǎn)念嘴角卻仍似素日掛著幾分閒然的笑意，他看著軒轅璟點(diǎn)了點(diǎn)頭，“既然昭王知道了，便該離她遠(yuǎn)些。”
“無恥之徒！”軒轅璟目眥欲裂，他猛然出手，一掌生生將沐芷擊出幾丈。
“爲(wèi)何不還手？”軒轅璟看著倒在地上的男子，怒喝。
沐芷吃力地一手撐地，好半晌方回過心氣來，另一手撩開墨發(fā)，揩去嘴角鮮血，方擡眸淡笑道，“讓昭王照顧我的人這麼久，受你一掌也應(yīng)該。”
“你！”軒轅璟額頭青筋直跳，雙目赤紅，怒瞪著他，隨後卻慢慢息了滔天怒意，只是笑起，“沐子越，本王的耐心用盡了。沐國七殿下一世雅名，如今看來亦不過一小人。枉本王素日還有幾分惜才敬重之意……”
從來平靜下方是暗流洶涌。軒轅璟越是似乎怒意已消，便越見殺意。
沐芷笑著搖了搖頭，不置可否，他一手撐地借力，想站起身來。孰料心上卻陡然傳來一陣劇痛，一時(shí)幾乎叫他回不過氣來，手一抖，又倒了下去。額上沁出汗珠，他臉色青白，動(dòng)了動(dòng)脣，想說些什麼，卻未能出聲。
“你我?guī)状谓讳h，卻似乎從未真正有過勝負(fù)。但於長寧，本王卻是一敗塗地。”軒轅璟早已察覺沐芷的異態(tài)，一時(shí)閃過各種念頭，遂閉了眼苦笑道。
以沐芷之性，斷然不會(huì)覺得有愧於他，又豈會(huì)願(yuàn)受他一掌？該是本就不能動(dòng)武了吧。若以高僧之論，沐國七殿下是斷然過不了這一年的。
“今日既已如此，本王也不妨做回小人，萬事待取了你命再道！”軒轅璟居高臨下地說著，已是動(dòng)手。
“傳聞璃水國軒轅公子‘紅衣如楓，赤簫啼血’，其人如火如霞，身伴一血玉赤簫，閒逸時(shí)赤簫傳情，動(dòng)怒則煞取人命……”他今日便用這赤簫做一了斷，也不算辱沒了他。
那赤簫攜雷霆萬鈞之勢，破空一擊，定是要人一擊斃命，斷無生路。
沐芷臉朝下，恰恰被墨發(fā)遮掩，竟似是半分不覺。
周遭花草被那煞氣所損，一時(shí)盡已萎落。
那赤簫瞬間已是逼近伏在地上之人，眼看就要血濺當(dāng)場。千鈞一髮之際，那人方有了動(dòng)作，倏地伸出一手，五指迎上赤簫，掌中真氣成團(tuán)，控住赤簫，緊接著擡起頭來，脣色幾乎與膚色等同，一樣煞白，唯有墨眸若星。額上青筋因疼痛而不時(shí)抽搐著，口中血腥讓他不時(shí)咳嗽著。
軒轅璟與他對視一眼，眼微瞇，又揚(yáng)起手。
沐芷微勾脣角，五指微動(dòng)，迫退赤簫，同時(shí)指間又似突然綻開一朵墨蘭，蹭地就沒入了那赤簫之中。強(qiáng)大的氣流裹著赤簫在空中打轉(zhuǎn)，一圈圈的火紅之色，耀了人目。
軒轅璟大驚失色，忙忙復(fù)出掌抵住赤簫。
若兩道真氣不能化了，那這赤簫大抵便要碎了去。
他這邊一頓，沐芷已是趁機(jī)站起，很快地躍身而去，消失無蹤，唯有落下一句，“恕不奉陪……”
軒轅璟也不追，只是收了赤簫，雙手負(fù)後，視線落在一方血跡上。
倏爾枝頭有朵小花墜落，飄過他的眼簾，恰恰落在那血裡，血中開花，但詭異的一幕轉(zhuǎn)眼而來，那花兒本是含苞待放，一浸了那血，卻迅速地盛開，又急速地凋殘。
竟是血蝕花……
一聲長長的嘆息。
如此亂世，何人敢自詡正人君子？他們這一代人啊，似乎都不會(huì)有好下場的。只是那個(gè)女子……軒轅璟仰頭看著天，神情似笑非笑，複雜難辨。他二人的婚事明日便該昭告天下了吧。
沐芷一會(huì)兒工夫已走出了很遠(yuǎn)，卻一直未有尋覓到那人，一時(shí)支撐不住，只能落地。他背靠著假山，將隨身攜帶的瓷瓶中僅剩的數(shù)顆藥丸兒一齊嚥了下去。然後手一鬆，任那瓶子摔了個(gè)粉身碎骨。
“鋶姒，我不介意你把我想的更不堪些！”如此之話，他如今可能對著那人兒也道一遍？沐芷用手抵著額。他千思百慮，竟造成這麼個(gè)結(jié)果。怎樣都不該由她自己猝不及防地知曉。她來找他，卻只是聽聞他要離開的消息，如今的她又該如何恨他？
他與她，竟永遠(yuǎn)都這般陰錯(cuò)陽差。
“若殿下願(yuàn)讓水姑娘自歸其位，洛檸亦是比不得的。”其實(shí)當(dāng)年洛檸言語中便已明確告知了水清妍的身份，而他也清楚地知曉一旦水清妍成了璃水公主，他與她，便步步成劫。如今真正走來，方知原來比他所料所想還要難上萬倍。
其實(shí)，他這一生，本不該生一丁點(diǎn)執(zhí)念的。若那一年，他去了百花宴，而非玄城……他搖著頭，笑。隨後他慢慢拍去衣袍上灰塵，又理了理髮冠，又復(fù)那個(gè)溫雅閒然的貴公子，一襲玄衣在月色下慢慢獨(dú)步。
也不知走過了多少殿閣小道，避開了多少侍衛(wèi)，終於在一小閣前見到了抱膝而坐的長寧。
影影綽綽的人影無聲無息。此處不知哪朝哪代遺留下來的一小偏閣，已是無人看守。除了天邊月，再無光亮。
“爲(wèi)何是你？”長寧仰起頭，驀然開口。她心緒不穩(wěn)，連帶著聲音也顫抖。
“爲(wèi)何不能是我？除了我，你還希望是誰？”沐芷站在離她不遠(yuǎn)不近處，回道。
長寧啞然，明眸閃爍，怔怔地看著他。倏爾又避開他的視線，“本宮以爲(wèi)，無人能尋到我，至少今夜不能。”
最初的震怒，慢慢融於夜色周遭。之後卻不知是何滋味了。
沐芷亦隨她一般坐下，“同樣的錯(cuò)，不能犯第二次。”
他此生最大的遺憾便是沒能及時(shí)趕到她約下的那個(gè)客棧，沒能及時(shí)找到她。
長寧心中一動(dòng)，回過頭來瞧他。
墨眸中柔情似水，翩翩貴公子，矜貴清傲，此刻卻似願(yuàn)將一世疼寵盡付一人。這樣之人，無論當(dāng)初他二人相識(shí)在何處，恐怕要不動(dòng)心也難。長寧垂眸微微一笑，有些宿命之感。
“清妍，隨我回沐國吧。”他看著她側(cè)臉，竟是脫口而出。
長寧猝然擡首，盡是驚訝，錯(cuò)愕，震動(dòng)，只覺悲喜難當(dāng)，似渾身鮮血都在叫囂，卻實(shí)不知是冷是熱，她眸光依然清冷，仔仔細(xì)細(xì)地瞧他。
沐芷遂站起身來，對她伸出手，亦牢牢地看著她。他的神情並不鬆適，卻實(shí)是誠懇。
一諾千金啊……
長寧緩緩展顏，亦站起，卻是避開了他的手，她慢慢走近他，無比風(fēng)華，擦身而過間在他耳畔輕道，“這是本宮聽過的最假的一句真話……”
身後沐芷無力地垂手，苦笑。
“長寧公主，你究竟記起了多少？”他開口喚住越走越遠(yuǎn)之人。
長寧停步，聲音中微微帶笑，“至少不記得你我曾相戀過……”
她又似想起了什麼呢，又接著道，“或許原本就無吧……不過夢一場，本宮都已放下了，殿下既已決定要走，何苦還糾纏於此？”
“長寧，等我……”他低低地嘆。