他貼著她的脣, 話語含糊。長寧頭一偏，眼角淚水晶瑩，滑落在枕邊。他擡眼的瞬間, 蒼穹千里般的孤寂, 薄涼入骨, 恍惚間滄海變桑田, 長寧覺得那人眼中滑過的一抹涼光驀地劈破了她眼前心間的昏暗, 她霎時彷彿窺到了什麼，記憶如霜雪，片片屢屢飛速地轉開。

“所以……你定要活地比我久……”

不是這樣的, 不是，不是……長寧面露痛苦, 朝他搖著頭, 掙扎地伸出手。

他盯著她, 面色微變，皺著眉順勢握住了她的手。她的手微涼, 安在他的手心，那柔滑的感覺滑過心頭，他不由憶起那一年初遇她，那晚牽起這柔荑時，何曾有想過會有今日？

長寧似受驚般, 眉眼驚慌, 顫抖地喚他, “沐芷……”

他一怔, 電光石火間似察覺了什麼, 心下一急，欲抱她入懷。

恰在此時, 長寧胸前玉佩卻突地大亮，緊接著她腰間繫著的血玉也似受感應般沖斷了穗子，紅光大盛，猛地如一滴血般融入了那鎖靈玉中。

那強光若有實質般生生將沐芷震開。

他一臉不可置信，便連痛都未覺，強自一手撐地望了回去。

軒轅璟第一個聞聲衝了進來，待看清室內情景，便一步步朝長寧榻前走去。

弒意欲扶起沐芷，後者卻不配合，只是微擰眉，無聲地望著那處。

他眼睜睜見那紅光漸弱，而軒轅璟竟毫髮無損地靠近了長寧。於是他眼簾一垂，無聲地笑了。

長寧睜大眼看著軒轅璟，震驚於色，似乎想說什麼，卻是痛極昏死過去。

這一夜，長寧高燒不止，口中還不時說著胡話，顯然難受至極，那嚶嚀輕哼聲讓人揪心不已。

那話語極不連貫，大都是，“不要”，“不是”，“不能”之類……她緊蹙著秀眉，身子攢成一團，拒絕任何人的觸碰。

溫霖蕓端來了藥碗，軒轅璟一手接過，困住長寧，按捺住心中不忍，強行給她餵了下去。長寧直咳嗽，但好歹也喝進去些許。溫霖蕓看著直皺眉，但也無其他辦法，便不安地瞧了一眼沐芷。

沐芷坐在一旁，一手按著扶手，一手放在膝上，微垂著眼不知在思量著什麼，接觸到溫霖蕓的視線後很快避了開去，面色沉靜漠然，只是膝上的手指卻不由攏起，揪住袍子。

半晌，他猛地站起身來，幾步走到窗前，打開窗子，迎面雨水瞬時擊灑到臉上。遠處暮色沉暗，雨勢連綿，天欲傾倒。

“她不會死的。”良久，他驀地開口，聲音微澀，萬千雨珠落地聲中聽來格外幽淡。

他似乎只是在說給自己聽，並不需要任何人作答。

軒轅璟卻立刻扭頭接道，“本王也不會讓她死。”

沐芷聞聲沉默，半晌回視道，“昭王還不走？”

軒轅璟面色一變，沐芷已是走近兩步，看著他又道，“若綾國洛太后知道璃水昭王其實不在軍中，不知可會派重兵強攻？”

軒轅璟嘲諷地笑道，“七殿下可果真自恃過高，在本王的地盤上，還不忘威脅我麼？” 綾國已攻到漁關，因著漁關天險難攻易守，軒轅璟方命吳老將軍打著他的名號死守不迎戰，來給他些許時間照看長寧。

老將軍雖狠狠斥責他不顧家國存亡，盡惦記著兒女情長，心中卻也對那姿才絕世的長寧公主心存景仰，亦不放心如此關頭一國儲君在夙州出事。遂順了軒轅璟的心意。

沐芷微微搖頭笑了下，“昭王敢拿整個璃水與我打賭麼？”

“賭我能不能放出消息去？賭我能不能聯合沐國與綾國兩軍之力，滅了你璃水？”

軒轅璟臉色越來越難看。

沐芷面色淡淡地瞧了一眼榻上的女子，收回視線來又道，“只這一次，讓我來照顧她。”

軒轅璟抿脣不作聲，略含深意地看著沐芷良久，最終大步離去。

“水清妍，是我強求了……”沐芷坐到長寧身旁，修長的手指磨搓著她的眉眼，慢慢輕道。

緊接著，他面色陡寒，捏著她的手，盯著她道，“可你若死了，他們又去懲罰誰？”

他的聲音轉急，若質問道，“你若死了，是否要所有人都陪你到下一世繼續糾纏？”

墨眸中無情無緒，唯有寒光逼人，此刻當是無人敢覷他。

他壓低身子，湊到她臉前，“水清妍，不，風卿雲，我前世究竟欠了你什麼？”

長寧似有所感，開始不安地掙扎。她想睜開眼，奈何卻只是沉淪於黑暗。她用力咬脣。

她的肌膚滾燙，他靠她那般近，只覺自己都被她的氣息灼燒了般，可他還是繼續道，“水清妍，你不能這麼自私。”

長寧長睫不住顫動，淚水湮溼眼角，慢慢滑落。

他俯身吻去那淚痕，只覺那滋味一直鹹澀到了心底，可他那般無能爲力，怎麼也掙脫不開那種無望，面色卻猶是平靜，忽而又柔緩道，“水清妍，說好了，你要比我活得久……”

長寧終是嗚咽出聲。

他知道她定是能聽見，他想對她殘忍些，逼她醒來，唯有如此，他方能逃脫。她不能在他面前死第二次。

漸漸地，長寧便連哼哧聲都靜了下去。她緊閉著眼，臉色痛苦，煞白如紙。

他輕輕撩開她的髮絲，換去她額上的溼帕，凝視著那傾城姿容，他唯憶那白綾紗，青絲髮，如畫眉目，輕顰淺笑。

至黎明時分，長寧高燒開始退去。溫霖蕓見狀，喜形於色，又親去煎了副藥。

沐芷接過時，突然有些覺得這場景似曾熟悉，莫可奈何地一笑。

軒轅璟不放心地又進來探視了一回，見長寧呼吸平緩，便是面色也好轉了許多，方心下寬慰了些。

暴雨已歇，天光漸漸大亮。長寧察覺有一縷光偷偷溜進了房，慢慢睜開眼。室內置有冰塊，她覺得身子雖疲憊，卻還算舒暢，心頭更是從未有過的一片清明。她慢慢移轉視線，細細端詳著一旁男子。她的眸光柔和，再無半分戾氣。

“十里逸湖，淡妝濃抹如西子。藕花簪水。清淨妍無比。記得曾遊，短棹紅雲裡。聊相擬，一盆池水，十里逸湖似。”

她不知爲何，突然就憶起這麼個曲子。那曲聲柔婉動人，於是她緩緩揚脣，但那絲縷的笑意並未持續多久。

他正一手支頤，一手卻仍牢牢握著她的手，閉著眼假寐。他顯然已是累極，便是她這般注視著他，他都沒有警覺。她慢慢神色黯然，心頭複雜難辨。

他本就清瘦，如今更是讓她不忍注目。他的眼有些許凹陷，眼皮下一片青紫，皮膚更無了光澤。薄脣乾裂，彷彿這次大病一場的其實是他。他若此刻睜開眼，必是更顯幽深難測。

“清貴矜傲，尤如天人”，那素日溫潤的皮相下如今已是病態如斯。

她不敢動，只是將他瞧著，便連呼吸都小心地控制著。

“公子，華朔趕來了，藥材也一併到齊，夙州城當是有救了。”

長寧在察覺溫霖蕓進入那刻便猛地闔眸，聞聽這輕輕柔柔的欣喜聲音，突然覺得苦不堪言。往事已散，來去無望。

沐芷自是驚醒，聞言輕應了句，“嗯。”

他睜開眼瞧了會兒長寧，先伸手探了探她額頭，已是如願，遂微微笑著，又俯身輕輕在她額上印上一吻，“醒來吧……”

三字道地和煦纏綿，他卻笑意微斂，頓了頓又喚，“長寧公主……”

他慢慢鬆開她的手，轉身離開。

待確定他已離開房間，長寧方敢睜開眼，她無聲地望著頭頂帳子，眼神呆滯。九死一生，她明明想笑，卻情不自禁地流淚不止。她可是璃水長寧呢，豈能這般懦弱？可千般念頭都抑制不住她心間的苦意，她猛地把臉埋入衾被，壓抑地啜泣不已。

此後幾日長寧再未見過他，她想這樣也好。軒轅璟明令禁止長寧再靠近夙州城，於是長寧便安靜地躲在房間內。陸續有人來告知她，夙州城的瘟疫已經被遏制了下來，很多百姓的病癥已減緩好轉。長寧心下想，是璃水欠了杏門抑或是她欠了他？

第三日，軒轅璟開始安排長寧回墨城，命王御史留守處理後續事宜，自己也準備秘密趕回前線戰場。

長寧安安靜靜地由著他攬在懷中，聽他在耳邊囑咐道，“好生照顧自己，莫要再任性！”

軒轅璟凝視著長寧，道，“我定會守著你與璃水。”

長寧點了點頭，視線卻是飄向後方。

沐芷步履匆匆走出偏院，正側頭問華朔，“可有見到你霖蕓姐姐？”

當年的少年如今也褪去了稚氣，個子長了不少，俊挺爽利，口中很快回道，“方纔還有看見她。”

沐芷隱隱察覺到幾分不安，不由皺眉，瞥眼瞧見長寧，方想說話又止住，身形微滯。

華朔亦瞧見長寧，面上不由帶笑，正欲喚“水姑娘”，又極快地明白過來不妥，便漲紅了臉憋了下來。

軒轅璟亦回首，卻是不放開長寧。

沐芷遂朝他二人點了點頭，“在下正要前去處理杏門叛徒，二位可要一同前往？”

軒轅璟思量了下，答應了下來。

長寧欲言又止，沐芷卻已是避開她的視線，若無其事地從她身旁走過。那刻她甚至心頭閃過一個衝動，便是要伸手拉住他，可她終究卻是忍住了。怪只怪她太清醒，遂只能眼睜睜見那最後一片玄色衣襬亦離她愈來愈遠。

軒轅璟牽起她的手，打量了眼她的神色，長寧遂朝他微微一笑，軒轅璟見狀皺起眉，不言不語地拉著她跟上。

長寧無奈苦笑。

如今的夙州城終於不再死氣沉沉，重獲新生的百姓大都歡喜異常，心懷感激，整個夙州城煥發著生機。

唯有城門前一雙兄妹突兀地沉默站立。夙州百姓大都認得那青衣道姑，便是他們的活菩薩。

只是兄妹二人身旁陪立著幾個黑衣蒙面人，遂讓人不敢靠近，只是好奇地張望著。

“哥哥……”許久，溫霖蕓開口喚道。

公良甫神色平靜地回視，眸中藏著憐惜，道，“你不必爲難，我早知會有今日。”

溫霖蕓面色幾變，終於顫抖地尖聲質問，“哥哥怎能這般忍心？！”

公良甫抿脣不語。

溫霖蕓扯住他的袖子，神色哀憐，“哥哥死了，讓霖蕓今後怎生是好？”

公良甫摸了摸她的發，微微笑道，“公子會照拂你的。”

溫霖蕓終於忍不住低泣，她拉著公良甫，手指著夙州城內，“那裡面死了多少人你可知道？”

她用力扯著他，眼神憤怒，聲嘶力竭，“當年你我兄妹拜入杏門時，曾道將來有一日定要懸壺濟世，可你如今害死了多少人？！”

“那是你曾口口聲聲要救濟的平民百姓，你如何竟能忍心下手？！”

公良甫面露不忍，卻強自壓抑著內心震動痛苦，甩開她的手，冷漠道，“夠了！”

溫霖蕓被他甩在了地上，滿臉淚水地擡頭笑起，“哥哥，其實我知道你是爲了我……”

“你我自幼不曾在族人身邊，早年孃親亦不曾告知你我族人一事，又豈會因著族人背叛公子，與世人作對？”

“你不過是怕我逃脫不了那宿命……”

公良甫蹲下身，面色痛苦地攙起溫霖蕓，“霖蕓，事已至此，休要再言。”

溫霖蕓趁機握住公良甫的手，看著他的眼道，“可哥哥，自從我穿上這身道服，便不曾思量過婚嫁之事。壽命長短又何妨？”

公良甫面色頓變，厲聲道，“當年是我糊塗，沒能及時制止你！你既身爲女子，總該找個好人家嫁了，生兒育女，相夫教子。”

溫霖蕓淚眼盈盈地仰起頭，脣邊含笑，“哥哥現下才糊塗，霖蕓此心從未變過，我一直認爲只有哥哥才最清楚。”

公良甫搖頭欲語，卻被溫霖蕓的眼神制止，她拉住他的手，小聲央求道，“哥哥，以後莫要再與公子作對可好？”

公良甫面色複雜，吶吶無言。

“霖蕓，你先過來。”身後突然有人喚道。

溫霖蕓回頭，見沐芷正略皺著眉，望向這裡，她便道，“公子可能饒了我兄長？”

許是她的眼神太過清澈，淚光中夾雜著難以言喻的味道，讓人莫名心驚，於是他眸中極快地閃過一絲光度，點頭道，“可以。”

華朔亦心下一鬆，面露喜意，“既然公子都答應了，霖蕓姐姐，甫哥哥還不快過來？”

公良甫怔然，躊躇不前。

“哥哥……”溫霖蕓突地輕喚。

公良甫回望。

“你的罪由我來贖……”溫霖蕓一笑道。

公良甫心頭一跳，猛然察覺到什麼，剎那卻見一道寒光閃過，溫霖蕓舉刀刺向自己腹中。

“霖蕓！”他失聲喊道，攙住她搖搖欲墜的身子，卻不防觸到滿手鮮血。他驚恐無比，腦中頓時閃過的卻是夙州城遍地的屍體。

“霖蕓，哥哥不會讓你死的……”他聲音顫抖道，顛顛撞撞地爬到一旁，拉扯過溫霖蕓的藥箱，又急急趕回到她身旁。

溫霖蕓虛弱地笑，斷斷續續道，“哥哥……你忘了……我是醫者，知道該怎樣一刀斃命……必死無疑。”

“哥哥，你的罪由我來贖……”那柔軟的話語又迴盪在耳畔，公良甫跪在地上，禁不住懊悔慟哭。

溫霖蕓艱難地扭過頭，看向沐芷，她朝他靜靜地笑，“公子……”

“霖蕓姐姐……”華朔隱帶哭腔，喚著她。

沐芷立於她幾步外，被她這麼一喚方似回神，他走過來俯身輕柔地抱住她，看著她道，“霖蕓……”

他想說什麼，卻不知還能說些什麼。

她終於有勇氣撫上他的臉頰，淺笑道，“霖蕓此生……無悔。”

他驀地變色，眸中頓起波瀾，竟不忍看她的眼，他懷著她的手禁不住微微顫抖，薄脣抖動，卻終是難開口。

長寧掙開軒轅璟的手，掠上前來，一眼看去，亦是驚痛不已。

溫霖蕓微微帶笑瞧了眼長寧，又流連在沐芷身上，慢慢閉上了眼，那神情竟似心滿意足，此生無憾。

她想求來生，可移靈一族永無來世。那便不求也罷。最後隱約的意識中，她似乎還是流淚了……不該啊……能死在他的懷中，她還有什麼可悲的呢？

可若有來世，她仍願由他牽起手，從此拋卻顛沛流離，芳草有根。

他仍似面色無波，滿身寂然，只是用修長的手指慢慢抹去溫霖蕓眼角的淚。

長寧心中堵得慌，酸苦至極，想出聲安慰他，卻哽咽難以成言。眼見那青衣女子的身形慢慢消散，長寧驚恐地睜大眸，又覺手上一緊，已是被人牢牢握住。軒轅璟亦是面色不忍，卻是堅定而憐惜地看著長寧。長寧突然眼角酸澀，別過視線。

日復一日，年復一年的相伴，如今終是永別。那昔日溫柔淺笑的紅顏最終卻只是化作天地煙塵。他的手空空落落，眉頭略皺，似乎覺得有什麼也一齊被帶去。

如此可笑的宿命。

公良甫一直跪坐在一旁，披頭散髮，神情呆滯癡傻。華朔不安地搖晃他，“甫哥哥，你怎麼了？”

公良甫眼神一厲，猛地推開他，大笑站起，“哈哈哈……報應報應……”

他狀若瘋癲，狂笑離開。

沐芷揚袖，用帕子掩住脣，低咳了聲。長寧心一驚，想過去扶他。他卻已是緩緩站起身，手上還殘留著那女子的淚水，他微微搖了搖頭，用力捏住手指，方擡眼，他的視線淡淡瞥過長寧，看向軒轅璟道，“此事杏門對璃水也算有了個交代，不知昭王可滿意否？”

軒轅璟神情鄭重，作揖道，“多謝。”

沐芷微微勾脣，“忘了告知昭王，吾沐國大軍即將到達璃水邊境。此次將領是本殿。”

他又看向長寧，翩翩有禮道，“長寧公主，告辭。”