秦使離開齊國大殿，回到官驛，藏了一肚子氣。若非爲了秦國大局，他堂堂七尺男兒，豈能受盡這般侮辱。齊王要他和五國派出的使者握手言和，他是決計辦不到的。
這時，一名侍者走了進來，稟道：“大使，齊相來了?！?
秦使來齊國的目的是爲了求救。齊相前來必有要事商議，秦使忍下秦國大殿發生的不快，親自走到門外迎接。
兩人見面，一番客套地問候。
齊相田罌落座，開門見山地問道：“齊國拒絕加入五國合縱，出兵救援秦國。齊國能得到什麼好處?！?
邦交大事，利益至先，這是永恆不變的主題。
齊國出兵援救秦國，沒有半點利益，齊國怎會傻乎乎出兵。秦使自然明白微末枝節，出使齊國時，便已問過秦王嬴駟。
五國聯軍攻秦，是秦國百年來的一場大災難，稍有不慎，便有亡國之憂。
嬴駟爲了保存秦國，又一次派出使者攜帶財物和美女前往齊國，不惜自降身份，永遠做秦國的西番之臣，甚至秦國答應，將佔據魏國河東地土地，全部奉獻給齊人。
秦國大臣見王上將土地奉獻給齊國，有辱國格。
嬴駟強硬迴應道：“國將不國，何來國格?！?
秦使帶著王上的殷勤交代，踏上了遠去齊國的路途。爲了趕在五國大使的前面，秦使不惜晝夜兼程，累死了幾匹馬，換了數輛車。
秦使見齊相問及利益，答道：“秦國永遠做齊國的西番之臣。秦國河東之地歸齊國所有?！?
“好。”田罌見齊國凌駕在秦國之上，內心膨脹無比，鄭重承諾道：“大使，明日我國便出兵幫助秦國?！?
秦使感動道：“秦國再次謝過齊王?！?
田罌離開秦官驛，沒有回到齊宮，轉身又前往五國大使居住的官驛。
五國大使回到官驛，也是怒氣難消。
他是代表五國的使者，與秦使握手言和，有辱身份。但是公孫衍交代他出使齊國，一定要將齊國拉進合縱的陣營。他在齊宮意氣用事，離開大殿，悔之不已。
此刻，他正在官驛思考著如何才能再次進宮有說齊王參加合縱攻秦。忽聞齊相田罌來了，他便整頓衣冠前去迎接。
兩人見後，田罌先是客套地問候了幾句，便直接進入正題，問道：“齊國願意出八萬精兵，與五國合縱攻秦。攻破秦國之後，秦國的土地又該如何瓜分?！?
五國的使者答道：“誰先攻進咸陽，得關中五百里土地，封爲關中候。秦國其他土地，諸侯均分之?！?
田罌微微思忖，允諾道：“好。明日我國便出兵參加合縱。”
翌日，八萬齊國健兒，聚在齊國臨淄。
齊王田闢彊登上高臺祭天，隨後舉行了一場聲勢浩大的軍陣演練。
這場聲勢浩大的軍陣演練，一是爲了鼓舞本國將士的士氣，其次便是有意做給秦使和五國大使觀看的。
秦使以爲這八萬的齊軍將士是爲了救秦，眼眶含有淚珠心道：“秦國有救了。”
五國使者見了，也暗自高興，“太好了，拿下函谷關，攻佔咸陽，攻破秦國之日不遠矣?！?
“寡人等待著衆將士帶著榮耀歸來。”田闢彊面對八萬將士，拔出長劍往前一送，朗聲道：“大齊將士天下無敵，齊國萬歲?！?
八萬將士齊聲道：“齊國萬歲，大王萬歲。”
田闢彊以齊相田罌爲將，匡章爲先鋒領兵八萬奔赴戰場。
秦使見齊國守信，一路快馬加鞭趕回秦國。
秦王嬴駟在咸陽宮得知齊國出兵援助秦國的消息，泣道：“天不亡我大秦?！?
有了齊國的援助，秦王嬴駟一下有了自信。
嬴駟一邊號召秦國百姓，共赴國難。另一邊積極籌備糧草，認真備戰。嬴駟願意傾盡全國之力，與五國聯軍血戰到底。
五國聯軍聲勢浩大開進函谷關，秦人被嚇得拒關不出。楚將昭陽沉不住氣，調遣本國七萬楚軍將士，強行攻打函谷關。
楚人幾次攻擊，都被秦人擊退。
函谷關城下，堆積著幾千具楚軍的屍體。楚軍一敗，鼓舞了秦國的士氣。瀰漫在秦國上空的陰霾漸漸散去，秦國國內地恐慌情緒也得到好轉。秦國也看到了勝利的曙光。
楚國敗下陣來，便影響了五國聯軍內部的士氣。尤其是楚將昭陽，敗給了秦人，心中十分不爽。
這幾日，昭陽腦袋想著便是如何搬回楚人的臉面。楚軍這一敗，士氣低落。楚人不僅看到了秦人的譏諷，反而還感受到了韓、趙、魏、燕四國的冷笑。
公孫衍爲了避免情況繼續惡化，亂了陣腳，以免被秦人各個擊破。一邊下令拒不出戰，另一邊讓各國主將安撫將士們的情緒。
在五國主將的安撫下，聯軍再一次穩住局勢。公孫衍明白，要想提高聯軍士氣，最好的辦法...打敗秦人，取得勝利。
五國派出的使者帶回消息說：“齊國派出八萬將士前來與五國結盟合縱攻秦?！?
趙歇、韓鵬、姬噲得到這個消息，無不振奮人心。公孫衍邀集楚、韓、魏、趙、燕五國攻秦，推舉楚王熊槐爲合縱長，五國之勢已然龐大。有了東方第一強國齊國的加盟，拿下函谷關、佔據咸陽宮、攻破秦國指日可待。
公孫衍邀請齊國合縱，一是爲了壯大聯軍的勢力。其次，公孫衍擔憂五國舉兵攻秦時，齊國趁火打劫攻擊五國。五國聯軍聚集在函谷關，齊國發動攻擊，五國軍心必定散亂。五國也會率軍回擊齊軍，保衛國土。攻秦之事，也會落空。
其實，有沒有齊國加入，公孫衍並不放在心上。五國之勢，足以滅秦。他想要的就是穩住齊國，避免五國聯軍同時陷入兩線作戰的境地。
公孫衍的目的是爲了震懾齊國，穩住齊人，讓齊國不敢蠢蠢欲動。即便齊國不答應合縱攻秦，但齊國也不會出兵騷擾五國的後方。五國方能齊心協力，一致攻秦。
“太好了，有了齊國的加入，我們的勢力大增?！壁w歇雙眸炯炯有神，喜道：“犀首，我們要等到齊國的援軍到了，方纔攻打函谷關嗎？”
姬平也應和道：“齊國剛打敗了秦國，齊國之名，早已經嚇破了秦人的膽量?！?
“齊國西來攻秦，必須借道韓、魏，方可抵達函谷關?！表n鵬皺著眉宇道：“犀首，齊人以攻秦爲名借道韓、魏。進入兩國後，探聽兩國虛實。齊軍不守信用，反戈一擊，出兵韓、魏。那時，我們該怎麼辦?！?
齊人向來自詡大國，從不跟小國、弱國打交道。齊國選擇將計就計，以攻秦爲名借道韓、魏，對韓、魏下手。那麼，他們不是三晉的英雄，反而成了三晉的千古罪人。
姬平聞言也是心中不安，齊國趁機攻打燕國，燕國必定守不住齊國的強勢攻擊。北疆胡人和南疆的中山國也跟隨齊國一同出兵燕國，那麼燕國也會有亡國之險。想到此處，姬平心中隱隱有些害怕。燕、秦本就是天各一方，相安無事。姬平真不懂父王爲何要參合進來攻打秦國。
公孫衍看出衆人臉上的憂色，但他的臉色平靜，雙眸散發出強烈地自信：“諸位將軍休要多慮。齊人借道韓、魏攻秦，乃好事一樁。如果齊國以借道之名，攻打韓、魏?；蛘吖ゴ蜓鄧?、趙國。那麼齊國面對的便是整個天下諸侯。齊國雖是大國，但還沒有能力挑戰天下諸侯的實力。齊國真的攻打我們任何一國，我們便揮師東進，蕩平齊國?！?
衆人聽了，方纔放下了心中的不安。
齊國加盟合縱攻秦，韓、趙、魏和燕國自然歡喜，楚國這邊自然是不高興的。
齊、楚兩國爭鬥了數百年。
中原諸侯推舉楚國爲合縱長，而不是齊國。這場暗中帶勁地較量是楚國取得了勝利。楚軍與秦軍作戰失利，便遭至了中原諸侯的輕視。齊國一來，楚國的聲譽將會一落千丈。
楚國好不容易得到了中原諸侯的認可，怎能因爲齊人的緣故，又回到以前的狀態。
昭陽在經過一番權衡利弊之後，爲了挽回楚國的榮譽。他決定在齊人到來之前，急需一場勝利，來樹立楚國的威嚴。楚人只要拿下了函谷關，中原諸侯便不會心向齊國，亦不會輕視楚國。楚國的聲望也會蓋過齊國。
爲了楚國，爲了他的聲名，這一戰必須打。
昭陽問道：“犀首，我們何日攻秦?！?
公孫衍聽他之意是有話要說，問道：“將軍有何話直說?！?
昭陽道：“明日，我便領著楚軍進攻秦國，不拿下函谷關，決不後退?！?
公孫衍自然明白楚人決意出戰背後的深意。楚人擔心齊軍一至，中原諸侯心向齊國，楚國合縱長的地位便不保。昭陽是想通過武力來樹立楚國的威信。
齊國出兵，來到函谷關，至少要有兩個月的時間。秦國可以利用這段時間，招募將士，訓練將士，積極備戰。五國聯軍的國力也會消耗巨大。
沒有戰爭凝聚五國的士氣，五國怕是走不長遠。
公孫衍道：“一切聽主將安排?！?
昭陽見公孫衍沒有阻攔，心中大樂，揚手道：“諸位，明日看我楚人的威風?！?
這一日，嬴疾登上函谷關城樓，五國聯軍大帳盡收眼底。他嘆息道：“戰事一直持續下去，對秦國可不利?！?
忽然，一道聲音傳來，“五國之勢，真大??！”
“是啊！”嬴疾回頭一看是王上來了，驚道：“王上怎麼來了?！?
嬴駟欣賞著五國聯軍大營，又看了看嬴疾驚慌失措的表情，笑道：“寡人不能來嗎？”
嬴疾道：“王上坐鎮咸陽，這裡交給我就行了?！?
“我嬴姓男兒，豈能不奔赴戰場。再說呢？國難當頭，寡人也要戎馬倥侗?！辟喢嫿莿恿藙?，問道：“左庶長，寡人又給你帶了五萬將士，你有沒有把握擊退五國聯軍?！?
“太好了?！辟裁加钍嬲?，“這下我們與五國的軍力相差不多?！?
“好。”嬴駟望著天邊，“不破五國，寡人勢不回宮?！?
翌日，嬴駟尚在熟睡，便被雷鳴般的戰鼓聲驚醒。嬴駟穿上戰甲，親自登上城樓察看情況。函谷關城樓上的秦軍高度戒備，死亡的氣息也正在瀰漫。
嬴駟望了望城下的敵人問道：“什麼情況?！?
嬴疾急聲道，“王上，楚人要進攻了?！?
“嬴疾，你想不想正面打擊一下楚人?！?
“王上，你是要我開關出戰?！?
“寡人正有此意?！辟喌哪抗庖琅f看著楚軍的陣勢，“楚人驚了寡人的美夢，你去給寡人好好教訓一下他們，爲寡人出出氣?！?
“好?！辟惨彩潜锪艘欢亲託猓拔胰ソ逃柍??！?
“你要多少兵馬?！?
“五萬?！?
“寡人給你六萬，此戰必勝，壯我大秦軍威?！?
“喏?！?
楚將昭陽在函谷關擺好陣勢叫罵，勢要與秦人交戰。爲了體現楚人的能征善戰，昭陽讓其他四國聯軍退後。
關閉已久的函谷關，終於被打開。嬴疾率著六萬將士走出函谷關，擺下陣勢迎敵。
昭陽長劍一送，高喊道：“嬴疾小兒，你總算出來了。”
嬴疾回道：“秦人不出則已，一出便要爾等性命?！?
“好?！闭殃柪事暤溃骸敖袢瘴乙纯词悄闱厝说膭︿h利，還是我楚人的劍更勝一籌?！?
“閒話休要多說?！辟舶纬鲩L劍，“開戰吧！”
“我英勇的大楚男兒聽命。”昭陽揮了揮手中的長劍，“拿出你們的勇氣，斬殺敵人，讓敵人倒在你們的劍下。讓秦人在我們楚人面前顫抖。重拾我大楚男兒無上的尊嚴...開戰。”
“我大秦健兒聽命。”嬴疾憤慨道：“揚我國威，斬殺楚人...開戰?！?