秦惠王嬴駟膝下有二十幾子。然，他最鍾愛太子蕩。

秦惠王鍾愛他，不僅是因爲太子蕩是他和秦王后生下的嫡長子。更重要的是太子蕩重武好戰(zhàn)的個性十分像極了秦惠王嬴駟。

秦王后從魏國嫁到秦國，公元前329年，爲秦惠王生下一名男嬰。

秦惠王心中大悅，爲這名男嬰取名爲蕩。秦惠王對這名男嬰充滿了期望，他希望這名男嬰長大後，能夠蕩平四海，橫掃宇內(nèi)，揚秦國威名於諸侯。

攻三晉、擊雄楚、破強齊、橫掃義渠是秦惠王立足諸侯的得意之作。然，天有不測風雲(yún)人有旦夕禍福。秦惠王尚未實現(xiàn)心中的抱負，便撒手人寰。山東諸侯也不會放過這個千載難逢的機會，討伐秦國。

秦王蕩繼位後，第一件事就是要擊破諸侯謀秦的陰謀，保住秦國曆代先君留下的基業(yè)。秦王蕩繼位後的表現(xiàn)也沒有辜負秦惠王對他的期望。

韓、魏、齊、楚、越五國各自懷著不同的目的來到秦國。一是祝賀秦國新王繼位；二是試探秦國的底線，伺機相伐。

秦王蕩自然明白，這些人來意不善。

秦王蕩從小崇尚武力，敬仰英雄。伍子胥破楚，也被他津津樂道之一。秦王蕩怎麼也想不到弱吳竟然能夠破強楚，還鞭屍楚王。

秦王蕩找來甘茂，問他吳國之事。甘茂告訴他，吳國已經(jīng)滅亡了上百年。楚國東邊的大國是越國。楚、越兩國水土相接，人文相近，彼此都視對方爲敵。兩國都在謀劃消滅對方。

秦王蕩得知這個消息，心中已然有了攻楚的策略。

越國使者來到咸陽。

秦王蕩親自在咸陽朝陽殿接見越國使者。雙方在朝陽殿談了五個時辰。秦王蕩詢問了越國使者很多事情，進一步瞭解帶有神秘感的大國越國之後，立馬與越國達成夾擊楚國的密約，以此制衡楚國。

爲了斷絕韓、魏兩國趁著秦國喪主，新王剛立，萌生攻秦的想法。秦王蕩以最高禮節(jié)接見齊使，以此向諸侯表明齊秦連橫。齊、秦結(jié)盟，韓、魏兩國便呈被夾擊之勢，行事便有顧慮。秦王蕩也明白這樣做，只能起到威懾作用。

爲了杜絕韓、魏兩國在齊、秦之間左右搖擺。秦王蕩立魏王嗣之女爲後，讓王后向母國釋放善意。隨後向魏使提議，等到秦國國喪之後，邀魏王嗣臨晉相會，進一步鞏固魏、秦同盟。

秦王蕩得知大庶長嬴疾之母是韓女，便派嬴疾與韓使歡娛，再續(xù)秦、韓之好，以此羈縻韓國。

韓、魏、齊、楚、越五國，參加完秦惠王葬禮之後，便離開秦國回國覆命。秦王蕩守住了秦惠王生前的英明及秦國的故土。他用行動向秦國證明了自己是一個合格的君王。

一波未平一波又起。蜀相陳莊殺死蜀候叛國的消息傳到了咸陽。

秦王蕩勃然大怒，召集羣臣問道：“陳莊叛國，膽敢在蜀地自立爲王。寡人想要聽你們的意見。”

嬴疾率先道：“王上，蜀地乃蠻夷所居。得之，不能增加秦國國力。失之，也不會對秦國有所損傷。蜀地彪悍，好鬥。民心不歸秦國。我們將蜀地強制納入秦國，恐怕會損耗大量的人力、物力、財力?！?

秦王蕩冷冷地問道：“叔叔的意思是要寡人棄其地，讓夷人居之?！?

嬴疾點了點頭，“臣，正是這個意思?！?

秦王蕩不作回答，注視著衆(zhòng)人，不緊不慢地問道：“你們也是這個意思?！?

張儀道：“巴蜀之地，實乃荒壤之地。得其地，不足以耕；得其民，不足以臣。蜀地，羣山環(huán)繞，道途艱險，聲息不通外界。我們不如空其地，任夷人居之?！?

秦王蕩道：“張儀，你也主張放棄蜀地?！?

張儀道：“得蜀地對秦國並沒有多大的意義，反而還會空耗秦國國力。臣以爲，去之可矣?！?

秦王蕩問道：“我們不要巴蜀之地，又當如何?！?

張儀蕩氣迴腸地說道：“攻韓國，拔宜陽，下三川，車通周室，問九鼎，建秦國千秋霸業(yè)?！?

秦王蕩尚未表態(tài)，一人厲聲反駁道：“王上，臣以爲巴蜀之地，不可棄。”

秦王蕩看著那人，問道：“你是何人。”

那人道：“司馬錯?！?

秦王蕩在腦海之中搜索眼前這個人的記憶，眼神一亮，“司馬錯，寡人記得你。”

司馬錯聞言，倍感受寵若驚。

秦王蕩掃視了一下羣臣，問道：“先王在世時，是否以東進、西擴、北拓、南下的策略，詢問過諸位。”

嬴疾雖不知秦王蕩爲何一問，答道：“確有其事?！?

“前大良造公孫衍主張西擴，以壯大秦國疆土。庶長操認爲義渠是秦國的心腹之患，主張北拓疆土。我們應該將義渠廣袤的國土，納入秦國，方有爭霸諸侯的資本。父王沒有意識到義渠的危害，只是派兵攻打，也沒有徹底肅清義渠帶來的隱患。父王的目光盯著中原，盯著魏國，不願意西拓，北上，選擇東進?！?

“先王選擇東進，激怒了中原諸侯?！笔硬俚溃骸绊n、趙、魏、楚、燕五國合縱，兵發(fā)函谷。義渠趁機南下，破我李帛，殺我秦將。先王這才意識到義渠的危害不壓於中原諸侯，故而多次出兵草原打壓義渠?！?

“父王橫掃義渠，威懾西戎之後。曾在東進和南下，猶豫不決。張儀主張東進，司馬錯主張南下取巴蜀。巴蜀能夠成爲秦國國土，司馬錯功勞密不可分。”秦王蕩的目光落在司馬錯的身上，“蜀地叛亂，寡人想聽聽你的意見。”

司馬錯性格粗狂，直接表明態(tài)度，“王上，巴蜀不可棄?！?

秦王蕩見總算有一個人，主張巴蜀不可棄，也不表露心態(tài)，挺直身體，問道：“很多大臣讓寡人放棄巴蜀，你爲何要寡人留住巴蜀?！?

司馬錯正色道：“諸位大臣只是道聽途說，蜀地是如何如何。其實是一點都不瞭解巴蜀。”

秦王蕩有意讓大臣多瞭解巴蜀，意味深長地問道：“巴蜀是一塊什麼樣的疆土，寡人也不知道。”

司馬錯知道秦王蕩話中的意思，神情認真地答道：“巴蜀之地，羣山環(huán)繞，道路艱險，金牛道也有一夫當關(guān)萬夫莫開的稱謂。但蜀地一馬平川，沃野千里。巴蜀不是荒蕪無用之地?！?

秦王蕩聞言，來了濃厚的興致，語調(diào)柔和道：“司馬錯，爲寡人好好講講。巴蜀是一塊什麼樣的土地?！?

南取巴蜀，也是司馬錯一生的心血。秦臣捨棄巴蜀的言論，也會令他的功業(yè)前功盡棄。秦王給他機會，訴說巴蜀。司馬錯自然不會錯過這個難得的機會，正色道：“進入蜀地，有兩條路?！?

“皆說，條條大道通洛邑?！鼻赝跏巻柕溃骸斑M入蜀地，只有兩條路？”

司馬錯道：“一條是臣破蜀的金牛道。另一條是由楚地沿江河而上。”

“如此說來，蜀地守住了金牛道。外敵便無法攻破。蜀地與世隔絕，又無戰(zhàn)火之患，宛如人間仙境。”秦王蕩嘆道：“蜀道難，難以上青天。”

“蜀道穿越大山，山高谷深，道路崎嶇，難以通行?！彼抉R錯見秦王蕩臉色難看，又道：“然，蜀地沃野千里，物產(chǎn)豐富。能與我秦國關(guān)中八百里相形媲美?！?

秦王蕩驚呼道：“巴蜀之地，能與我大秦關(guān)中八百里相形媲美。司馬錯之言，是否太誇張?！?

“巴蜀之地，沃野千里，一馬平川。蜀地水源充足，氣候宜人，物產(chǎn)豐富。水旱從人民不知饑饉……謂之天府。蜀文化雖比不上中原文化，但自成一脈，足以勝過楚文化。蜀地與江漢平原相通，蜀通過巴，與楚江水上下，一葦可航，"蜀風"早與"楚流"交流混融?！?

“這也是你當初勸說父王，得巴蜀窺楚，以爭天下?！?

“正是。”司馬錯頓了頓，又道：“蜀人身居平原，人口衆(zhòng)多，又無戰(zhàn)亂。我們得之，即可將蜀地之民，用於征戰(zhàn)。又可將蜀地以充國土，成爲爭霸諸侯的資本?！?

張儀問道：“巴蜀會爲秦國爭天下？這是莫大的笑話?！?

“中原大戰(zhàn)，若非有巴蜀二十萬之衆(zhòng)，秦國豈能對抗楚國?！彼抉R錯厲聲道：“得蜀地、保蜀地，不僅可以爲我國征戰(zhàn)諸侯提供兵力和糧草，還可以在戰(zhàn)略上壓制楚國。巴蜀之地也將成爲我國南邊一道艱險的屏障?！?

秦王蕩問道：“得巴蜀之地，如何能窺楚?！?

司馬錯忙道：“巴蜀位居大江上游。與楚江漢相通。蜀通過巴，與楚江水上下，一葦可航。巴蜀天險衆(zhòng)多，楚人想逆江而上攻巴蜀是不可能的。但巴蜀順流而下，擊楚國卻是水到渠成?！?

“說得容易，執(zhí)行起來難。”張儀冷聲道:“以巴蜀攻楚，如何行得通。如果巴蜀能伐楚，爲何不東出伐楚，以爭天下。巴蜀善戰(zhàn)，豈會被我們滅國?！?

“我們能滅巴蜀，並非巴蜀不善戰(zhàn)，實乃巴蜀之亂給了我們出兵的機會?！彼抉R錯又道：“楚國建都丹陽，向東拓地數(shù)千裡，成爲大江上最大的國家。楚國不能西進，攻伐巴蜀，此乃地勢所致。我們和楚國交戰(zhàn)，率衆(zhòng)沿江而下，楚國無險可守。”

張儀見司馬錯之言，佔據(jù)上風，反駁道：“巴蜀之民，民風未開。尤其是蜀道崎嶇，難以通行。蜀中雖有沃土千里，但水害災難，發(fā)生頻繁。我們得了蜀地，就要派出大量的人力物力去修道路，疏通河渠?！?

司馬錯也不退步，“巴蜀民風未開，我們就去傳播文化；巴蜀道路崎嶇，我們就平整蜀道；巴蜀水害災難頻繁，我們就修河道，修築大壩。秦川不也是災害頻繁，在秦國數(shù)代先祖的治理下，也爲一塊寶地。巴蜀若經(jīng)營得當，何嘗不能成爲寶地?！?

“昨日得之，今日亦失之。得其地，不足以擴疆土；得其民，不足以爲臣。秦國與中原諸侯相爭，國力有限。分散軍力去巴蜀，只會空耗國力。丹陽、藍田兩役，我們正因爲分兵巴蜀，導致兵力不足。秦國險些敗給了楚國?！睆垉x問道：“我們豈能重蹈覆轍。”

嬴疾也道：“秦相所言甚是。大國相爭，靠的是兵力，拼的是國力。司馬錯領(lǐng)兵三萬，攻滅巴蜀。是因爲巴、蜀兩國內(nèi)鬥，給了我國可乘之機。陳莊叛國自立爲王，形勢有所不同。陳莊必會在金牛道設(shè)下重兵防守。”

張儀接過話道：“我們派重兵去蜀地鎮(zhèn)壓叛亂，一旦，中原有戰(zhàn)事，我國兵力枯竭。蜀地得之，也不能有效的管制。這一次我們平定叛亂，以後也會有人再次反叛。我們在巴蜀投入太多的兵力、財力和物力，如何與中原諸侯相爭。臣思之，得蜀地，弊大於利，不如棄之?！?

“王上，蜀地不能棄。棄之必釀成大禍，留之則秦國昌盛。”司馬錯急道：“我們攻丹陽，取漢中的目的就是爲了將巴蜀連成一片。我們得巴蜀即可擴充疆土，得其民，有了爭霸的資本。又在戰(zhàn)略上壓制楚國。我們放棄巴蜀，楚國勢必會取之。”

張儀道：“楚要巴蜀，任其取之。”

司馬錯厲聲道：“楚得蜀地，秦國後方不穩(wěn)。秦國如何能與天下諸侯相爭。得一土，守一土。安可既得之，不守，而又割棄之?！?

“好了，你們不要爭了。”秦王蕩聽他們說這麼多，就是爲了進一步瞭解巴蜀，霸氣道：“父王將王位傳給寡人，就是因爲父王相信，寡人能夠守得住秦國每一寸山河。父王費盡千辛萬苦纔打下巴蜀之地，怎可在寡人手中失去?！?

張儀聞言，問道：“王上打算派兵入蜀平叛？”

秦王蕩眸色深深，語調(diào)強硬，“巴蜀之地已經(jīng)是秦國的疆土，豈能讓他人所得。且不說巴蜀之地有用，亦或者沒用。陳莊叛國，在蜀中自立爲王，此舉是對大秦天威嚴重挑釁。寡人出兵平叛，亦是向諸侯宣告，大秦不放棄任何一寸山河?！?

嬴疾忙道：“王上…”

秦王蕩制止道：“司馬錯說的不錯。得巴蜀之地，即可佔其地，以擴大秦疆域。又可奪其民，爲秦效力。我們還可以在戰(zhàn)略上，壓制住楚國。蜀道崎嶇，難以通行。我們就拓寬馳道。蜀地之風未開化，我們就辛苦一點，將大秦的東西交給他們。蜀地水災頻繁，我們就派人去疏通河道。”

司馬錯喜道：“我們?nèi)裟芎煤霉芾硎竦?，蜀地便可稱爲第二個關(guān)中。”

秦王蕩點了點頭，贊成對方的觀點，又道：“三川、齊魯之地雖好，但諸侯國會答應嗎？既然秦國不能得到自己想要的國土，我們就要管理好已有的疆土。治理蜀地是要花費人力、物力和財力。蜀地治理好了，回報給大秦的是我們不能想象的。爭霸天下是要看得長遠，我們不能鼠目寸光。”

嬴疾思之，也覺得王上言之有理，又不能改變王上心意，妥協(xié)道：“王上說的是。臣見識淺薄，糊塗了。”

張儀見王上之意是要巴蜀，嬴疾等衆(zhòng)多大臣也不站在他這面。如今，他勢單力孤，爭論下去也沒有意思。但語調(diào)之中，還是透露出不快，“王上看得長遠，臣，不及萬分。”

司馬錯見保住了巴蜀之地，喜道：“王上聖明?！?

衆(zhòng)臣也跟著喊道：“王上聖明?！?

司馬錯趁勢，主動請纓，“王上，臣願意領(lǐng)兵，入蜀平叛?！?

“司馬錯將軍不要著急。入蜀平叛，寡人心中已有合適的人選?！鼻赝跏帉⒛抗舛⒅拭?，問道：“甘茂，你願意爲寡人分憂，領(lǐng)兵入蜀平叛嗎？”

甘茂聞言怔了半響，他怎麼也沒有想到王上會將入蜀平叛的大事交給他。以致於甘茂沒有及時作出適當?shù)霓拺?

秦王蕩等了很久，也不見他說話，已經(jīng)失去了耐心，“甘茂。”

甘茂回過神來，他明白王上是要給他建立功業(yè)的機會，忙道：“臣願意領(lǐng)軍入蜀平叛?！?

秦王蕩問道：“入蜀平叛，你需要多少人?！?

甘茂沉思片刻，方道：“三萬?！?

“蜀人衆(zhòng)多，三萬人馬似乎少了點?！?

“蜀地及秦國將士或是因爲受陳莊矇騙，或是忌憚他的淫威，暫且屈服。我們?nèi)魧⒋筌娺M入蜀平叛的消息散播出去。臣相信，蜀地之民和忠於秦國的將士，必定會反叛，復歸秦國。”甘茂進一步說道：“陳莊殺蜀候通自立爲王是爲了一己私慾。陳莊不僅是秦國的敵人，也是蜀國的敵人。臣率三萬將士去討伐他，算是給他面子?！?

秦王蕩朗聲道：“寡人在咸陽宮等著你凱旋歸來的消息。”